Дары волхвов. Корсет и невинность

— Я больше не могу смеяться, — пожаловался Дамир, запивая икоту чаем.

— А почему смеешься? — удивился Тьялви.

— Жизни радуюсь! Каждый день!

— Ну, это же прекрасно! Тебе еще булочку подогреть?

В конюшню они приехали на час позже, чем назначили новым работникам. Те оказались мировыми мужиками, сделали вид, что так и лучше, зато выучили окрестности и нашли ларек с пивом и пиццей. Феликс, кудрявый генетик, вручил Тьялви пакет с пирожками. Жена выдала на обед, а накормить ими можно было роту археологов. Деннис, носатый биохимик, принес пачку чая "в общак".

— А здесь — мои детки! — радостно и громогласно вещал Тьялви, проводя для новеньких экскурсию.

— Похожи, — вырвалось у Феликса.

Дамир пискнул и зажал рот обеими руками, а потом заткнул пирожком. В стойле ревниво и громогласно ржал Тайлер.

Глава четвертая, спортивно-романтическая, пару лет спустя.

Тьялви пробежал дистанцию три раза, пока не убедился, что ловушек нет, дорожки гладкие и равной длины. Вчера на него косились, а сегодня поняли, как искренне он беспокоится за лошадей, и приветствовали веселой улыбкой. Дамир, правда, заверял, что администрация ипподрома смирилась с психом, но Тьялви хотел думать о людях лучше. Он вообще себя настраивал сейчас только на лучшее. "Нам нужна победа", — шептал он в уши Тайлера и Айри, вплетая им в гривы ленточки с заговорами. Часть была молитвами богам, о которых Тьялви вычитал в Сети.

Сейчас оба будущих чемпиона находились в паддоке, там Тьялви был уже восемь раз. Айри гарцевала и кокетничала с жеребцами, Тайлер жрал ограду, все как полагается. Тьялви посмотрел на часы и пошел в сторону трибун.

Дамира увидел издалека — гостевые ложи имели лучший обзор, их тоже потому было хорошо видно. Любимый мужчина стоял спиной к дорожкам, связанные в "хвост" волосы трепал ветер. Тьялви вспомнил, как хорош Дамир в новом костюме — из темно-синей кожи, расклешенные брюки и узорчатый жилет, сглотнул и пожалел, что скоро они надолго расстанутся. Диссертация требовала раскопок в очередной галактической жопе. Можно подумать, в этих отсталых мирах есть хоть что-то хорошее!

— Если Тьялви не придет первым, я ему счет выставлю! — услышал он с лестницы.

Орал Кантара, лучший друг Дамира. Пришел с девицей, рисуется, это Тьялви понимал, поэтому и не стал рассказывать, куда тот счет пойдет на оплату.

— Может, и выступишь вместо Тайлера? Ты уже знаешь трассу, — зевнул Дамир, спрятав лицо у него на плече.

Тьялви обнял и фыркнул над ухом... кхм, как лошадь, да.

— Без подков нельзя, — с сожалением заметил он.

— Кстати, — Дамир снова зевнул. — Все документы у меня приняли.

— Без взятки?! — поразился Тьялви.

Они три недели добивались, чтобы их лошади шли в премиум-классе, льгот это не давало, зато престиж и лучшие призы, и постоянно не хватало какой-то бумажки. Все понимали, что достаточно сунуть деньги, но Дамир уперся.

— Да-а. Не зря я ночью набросал иск. С утра проверил — ошибка на ошибке, юрист из меня никакой, зато выглядит пугающе, а читать я не давал.

— Спасибо, — Тьялви обнял крепче. — Ты — мой талисман.

— Только в гриву не вплетай, — засмеялся Дамир. — Феликс, наш весь первый ряд, пятое и шестое кресла — нам с Тьялви!

— Да, здесь твоя косметичка, — пробормотал Феликс, пропустив вперед жену.

Тьялви искренне считал двоих первых работников святыми и умственно неполноценными одновременно. Они до сих пор не уволились! Работали меньше, наука требовала времени и сил, но два-три дня в неделю проводили на конюшне! И называли это отдыхом. А Деннис и вовсе младшего брата пристроил на практику — тот собрался ветеринаром стать, семья была уверена, что навоз желание отобьет, Деннис не верил и доказал — парень теперь лучший акушер в конюшне, Василиса только ему доверяет.

— Это не моя, — хмыкнул Дамир, — это я Тьялви фингал замазывал.

Тьялви выпал из приятных мыслей и покраснел. Да, вчера ночью прокрался в стойла, проверить, как устроены лошади, и наступил на грабли. Специально кто-то у дверей поставил! С перепугу он попытался впаять прибежавшей охране обвинение в покушении, но решили миром — Тьялви оплатил штраф.

— Начинается! — опять заорал Кантара.

Тьялви перегнулся через ограду. Тайлер шел под третьим номером, тряпочка с цифрой крепилась к седлу.

— Ему красный не идет, — озабоченно выдал Тьялви, разглядывая жокея. Он хотел ехать сам, очень хотел, но его восемьдесят шесть килограммов вызвали обидный нервный смех.

— Твинку? Почему?

— Тайлеру! Он гнедой!

Дамир сочувственно погладил Тьялви по плечу и предложил успокоительное под язык.

— И смотри лучше на монитор, иначе выпадешь из ложи, — предупредил он.

Совет был кстати — Тьялви напрочь забыл, что тут есть экран, и можно не лезть на опору... хотя, он бы слазил, но Дамир заранее смотрел нехорошо. От выстрела стартового пистолета Тьялви подпрыгнул, схватил Дамира за плечо и закричал:

— Шенкелееееей! — и вопил так, пока лошади не скрылись с глаз.

А после все же полез на опору, игнорируя монитор. Свесился, цепляясь одной рукой, и махал, одобряя Тайлера. В пояс вцепились, дернули назад, но Тьялви обвил колонну и пихался пяткой. Все ерунда, когда там несется его ненаглядный и возлюбленный жеребец с какой-то хренью на спине, и чего стоит Тьялви поддержать свое сокровище?!

Гнедых было четверо, и двое вырвались вперед, но Тьялви знал, кто из них Тайлер, чувствовал, и несся рядом, выбивая копытами искры. Все закончилось так быстро, что у Тьялви не иссяк запас речевок. От неожиданности он позволил стащить себя вниз и не заметил подзатыльника. И пропустил бы все остальное, не объявляй результаты еще и вслух:

— Второе место занимает дебютант наших скачек, арабский жеребец Тайлер, владелец — граф Фирран-Дайрметский...

— Дааааа! — Тьялви бросился на некстати вставшего Феликса, обхватил его ногами и полез целоваться.

Феликс покачнулся и упал, Тьялви было все равно — он прижал к полу и продолжил. Отрывали долго, кто занял первое место — Тьялви так никогда не узнал. Ему было все равно. Дебют и сразу призовое. Вспомнив, кто заслужил, он побежал вниз через три ступеньки.

Тайлер почти не взмок, фыркал и рвался снова в бой. Тьялви упал на колени и прижался губами к жесткой шкуре.

— Вот щас кааак он тебе копытом смажет, — Дамир говорил спокойно, лишь глаза сверкали.

И он не забыл принести коню сахара. Тьялви покраснел и мысленно пообещал килограмм. А потом еще одно важное вспомнил, не только же потому хотел победы, что победа.

— Второе место! Это десять тысяч! Я теперь смогу с тобой полететь и остаться там все долбанные три месяца!

Дамир заулыбался так счастливо, что следующие слова Тьялви не принял за подначку:

— А как же три месяца воли и все девушки твои?

— Сдались они мне! — возмутился Тьялви, прямо с колен обнимая Дамира. — Потом наверстаю, — добавил он шепотом.

Дамир только хмыкнул и отвесил еще один подзатыльник.