Дети богов. Академия.

Беспорядочно лупившая во все стороны неуправляемая сила сменила характер. Она всё так же била, не выбирая места, но теперь её лучи проходили над головами людей, медленно поднимаясь и собираясь в один большой пучок. Ректор, так и оставшийся возле двери и не дававший девушкам отойти от себя, вгляделся в глубину зала, где находился алтарь с источником силы.

— Учитель, — прошептал он, узнав человека, пытающего обуздать источник. — Вот, зараза, не удержит ведь.

Руфания, услышав этот комментарий, отвлеклась от зала, по которому продолжала метаться толпа, и перевела взгляд на возвышение у алтаря. Тайра только бросила туда взгляд и продолжила наблюдать за действиями инквизиторов. Те, несмотря на свою малочисленность, уверенно и настойчиво разбивали толпу на более мелкие группы и выводили из зала через ближние к ним боковые двери, за которыми людей встречали какими-то заклинаниями, от чего те послушно позволяли себя уводить куда-то дальше по коридору.

На алтарном возвышении тем временем произошли перемены. К алтарю подбежал один из недавно дравшихся и принялся скидывать тела с камня. Теперь, когда он не закрывал лицо руками, Руфания узнала Левия. Его разбитый нос сильно кровоточил, залив подбородок и частично балахон на груди. Учитель Ирвин что-то гневно крикнул, но парень то ли не понял, то ли не обратил внимание. Стоило только ему коснуться алтарного камня окровавленными руками, как сила снова вышла из под контроля и многократно увеличилась. По потолку, куда попадала основная часть лучей, побежали широкие трещины. До сих пор дерущаяся группа неподалёку, наконец, закончила. Большой камень, выбитый красным лучом из стены, ударил по ней, не разбирая, в кого и куда попал. Крупный мужчина мешком осел на пол, рядом с ним опустился один из нападающих. Уже не удивляясь, Руфания опознала в нём Идара. Значит, третим должен быть Дарий. Ему тоже досталось камнем, но он удержался на ногах и только ошеломлённо потряс головой. Увидев происходящее в нескольких шагах от себя, парень с невнятным воплем грубо откинул брата от алтаря и стал помогать учителю удерживать силу. Вдвоём им удалось не только собрать все лучи в один толстый пучок, но и как-то ограничить его, не давая коснуться стен и причинить ещё больше разрушений.

"Они не знают, что делать дальше!" — догадалась Руфания, когда сила, похожая на алое короткое щупальце, начало неловко тыкаться в разные стороны. — "Вверх нельзя, над нами Академия. Зал разрушать нельзя, здесь люди, здесь мы, и Академия сверху, сложится всё, как карточный домик."

— Не удержат! — воскликнул всё ещё стоящий рядом ректор и бросился на помощь Ирвину и Дарию. Руфания побежала следом, пытаясь сообразить, что же можно сделать с этой силой. Перед алтарём, так и продолжая держать друг друга в объятиях, на пол осела пара, до последнего момента удерживающая щит, который не давал толпе помешать происходящему у алтаря.

"Вот Лика и пообнималась с любимым", — отметила про себя Руфания, которая знала о влюблённости девушки в молодого преподавателя чуть ли не с первых дней. "Пусть только и ради передачи силы на щит. Щит! Точно! Должно сработать!".

— В лабиринт! — не останавливаясь, крикнула девушка. — Направьте Силу в лабиринт!

Её услышали. Видимо, других идей не было и Ирвин с Дарием приняли первый же вариант действия. Руфания увидела, как парень переглянулся с учителем и щупальце силы дрогнуло. Теперь оно не металось беспорядочно, а медленно поворачивалось на месте в поисках входа в указанный лабиринт. Наконец, определившись, щупальце удлинилось, снова став красным лучом. Этот луч прожёг узкую дырку в потолке, утончился и запульсировал, передавая силу от алтаря в печать лабиринта.

// Ирвин

В лазарете, несмотря на необычно большое число пациентов, было тихо. Я не помнил, как сюда попал, потеряв сознание почти сразу, как вместе с Дарием стабилизировал силу и направил её в лабиринт, оказавшийся гигантской печатью щита. Теперь Академия и большая лесная территория была окружена мощным щитом, не пропускающим никого внутрь мимо ворот, а студенты теперь могли использовать почти все известные заклинания. не опасаясь, что они навредят близлежащим деревням и Биренту.

Рядом со мной располагались койки Аверия и Лики. Их, как и меня, лечили от магического перенапряжения и истощения. Разница была в том, что эта пара отдала на поддержание щита всю свою силу, едва не начав использовать для этого жизненные ресурсы, в то время, как я пропустил через себя слишком много, едва не дав ей меня сжечь. Дарий отделался небольшим недомоганием, объяснив, что он только немного мне помог с силой. Вроде ему поверили, даже не могу представить, что могло быть, если бы узнали, что он способен пропустить через себя ещё большие объёмы. Левий получил повязку на нос и два огромных синяка вокруг глаз, свидетельствующих, что нос ему всё же сломали, а не просто разбили. Вот встану, отведу в укромное место, и сломаю ему нос ещё раз. А то и два раза. Соображать же надо! Совсем мозгов нет у парня, хвататься за активированный жертвенный алтарь со свежей кровью на руках. Особенно с его происхождением. Ведь это равносильно добровольному пожертвованию. Если бы не его брат, не знаю, удалось ли вообще обуздать высвободившуюся силу.

С другой стороны от моей койки лежал Идар, получивший сотрясение мозга и перелом пары рёбер. Ещё несколько человек из числа адептов ордена находились в дальнем конце лазарета под постоянной охраной инквизиторов. Те тоже пострадали как от выбитых из стен камней, так и при задержании членов ордена. Не все послушно сдались, некоторые, особенно верхушка, пытались прорваться с боем. Но не зря инквизицию боятся, всё-таки там служат лучшие боевые маги, один из которых стоит пятерых обычных боевиков, не говоря уж о магах другой специальности.

Другими словами, студенты, избравшие специальность целителей разом получили множество объектов с самыми разными диагнозами и часть занятий перенесли в лазарет для практики на реальном материале, а не на мастерских иллюзиях.

Ферниджин ежедневно навещал меня и рассказывал о продвижении расследования. Тот маг, которого планировали принести в жертву, оказался нашим новым преподавателем артефакторики. Он отправился в Академию одновременно с Фером, но тот задержался у инквизиторов, с которыми познакомился по дороге, и потому они разделились. К счастью, произошедшее не повлияло на его решение преподавать. Один из инквизиторов так же высказал желание остаться у нас учителем боевой магии. Он не скрывал, что это решение одобрено главой их ордена и направлено на поиск возможных кандидатов в инквизиторы.

Орден Возрождения расформировали. Его истинной целью было возрождение некромантии, как незаслуженно забытой ветви магии. То, что сейчас маги деградировали по сравнению с Прежними, отмечают все, но в ордене связали это с запретом на некромантию. После допросов посвящённых в истинную цель ордена казнили принимавших активное участие в её достижении, остальных подвергли процедуре лишению силы, рядовым членам был вынесен запрет на использование магии выше шестого круга сроком на десять лет и оставили под наблюдением инквизиции. Единственным исключением стал Аверий. Нам удалось убедить, что он с орденом связался исключительно в целях шпионажа и что только благодаря его сведениям и своевременной помощи, удалось помешать обряду.

Самым обидным стало то, что ректор Марк оказался не при чём. Вернее, при чём, но совсем не к этому ордену. Его брат задолжал огромную сумму какому-то клану, не гнушавшемуся жёстких мер для получения долгов, и увидел в Академии шанс рассчитаться. Сначала он попытался ограбить ректора, то есть меня, когда я ещё занимал эту должность, но ограбление сорвалось и брат Марка пропал. Марк был уверен, что он попросту сбежал, сменив имя и внешность, а все долги перешли на Марка. После чего тот и начал запускать руку в казну Академии. Сначала понемногу, потом всё больше и больше, но долг уменьшался слишком медленно. Появившийся орден он считал контрабандистами и регулярно брал с них плату за пользование территорией возле Академии. Так же за отдельную не малую плату он ввёл и комендантский час, и запрет на выход за стену. В итоге кроме воровства, ему не смогли ничего предъявить. Но места он лишился и вряд ли сможет найти ему достойную и денежную замену.

Эпилог.

В маленькой часовенке, освещённой первыми лучами восходящего солнца, проникающими через узкие окна, стоял Левий. Он в нерешительности смотрел на фигурки богов, искусно вырезанные из дерева. Вот богиня-мать Мецна вяжет шарф, пушистый кот под её ногами играет с клубком. Бог-кузнец Володим правит на наковальне подкову, а Валдар в ожидании держит под уздцы коня. Ловц с луком в одной руке держит на плече выслеженного и добытого оленя. Ещё несколько богов так же занимаются каждый своим делом. Два молодых парня запускают воздушного змея. У одного из них за ухо заткнуто писчее перо, а у другого под ногами лежит небрежно брошенная сумка, в открытой горловине которой видны книги. За всеми немного свысока наблюдает великий Каан с женой Деборой. А немного в стороне, отдельно от остальных стоит фигурка Единого в красной рясе, своим видом изображая затаённую обиду.

— Что, брат, не можешь решить, кого просить о помощи? — насмешливый голос прервал размышления студента.

— И как ты только догадался? — не поворачиваясь, беззлобно ответил тот. — Как ты думаешь, если Дария попросить, поможет?

— Дарий? Да ни за что! Такому, как ты, точно не станет. Левия попроси.

— Нет, этот точно не поможет, — студент сделал грустное лицо. — Если бы он знал, то я бы тут не стоял.

Братья рассмеялись. С тех пор, как закончили четвёртый год обучения, они начали иногда помогать студентам, молящимся братьям-богам, но сами в часовенку почти не заходили.

— Надо было учить, вместо того, чтобы с Руфью гулять, — наставительно произнёс Дарий.

— Лика ведь как-то подготовилась, — оправдывался Левий. — А она по стихийке хуже меня.

— Лика с Аверием постоянно занимается. Кстати, у них через месяц свадьба. А ты когда собираешься?

— Не знаю, — Левий вздохнул. — Боюсь. Я даже представить не могу, как она отреагирует! А уж с дедом знакомить...

— Деда возьму на себя. А с Руфью ты поговори. Всё-таки надо ей сказать, что ты внук главного бога, ещё до свадьбы. Она добрая, бить не будет. По крайней мере сковородкой. Братья рассмеялись. Впереди их ждали выпускные экзамены и тяжёлая работа богами. И Академия не останется без их внимания, уж это они могут гарантировать.