Семнадцатое обновление

Значит, нету разлук.

Существует громадная Встреча.

Значит, кто-то нас вдруг

в темноте обнимает за плечи,

и полны темноты,

и полны темноты и покоя,

мы все вместе стоим над холодной блестящей рекою.

Потом достал из сумки обломок посоха архимага, с силой воткнул его в изголовье могилы, открыл меню и отказался от квеста на обретение посоха. За столько лет посох сроднился со своим хозяином, стал частью его души, и я не считал себя вправе уносить эту часть с собой.

Вот теперь все правильно, мертвый маг и его мертвый посох пусть покоятся здесь. Я приложил кулак правой руки к сердцу, склонил голову, затем развернулся и быстро пошел в сторону лежащей неподалеку деревни.

Внезапно, когда я уже спустился с холма, меня в спину, словно играя, толкнул порыв теплого ветра, который принес с собой запах лилий, в ушах зазвучали звуки вальса. Я обернулся и застыл пораженный, глаза предательски защипало. На вдруг ставшем зеленым холме около чудесным образом появившегося там большого раскидистого дерева стояли двое — хрупкая эльфийка в зеленой мантии, с белой лилией в каштановых волосах и молодой молодой, одетый в строгий камзол, темноволосый мужчина. Девушка закинула руки ему на плечи, он не отрываясь смотрел на нее. Эльфийка повернулась в мою сторону, улыбнулась и помахала мне рукой. Альтус с трудом оторвал взгляд от своей женщины, посмотрел на меня и дружески кивнул мне, подмигивая.

Внимание! Вы обратили на себя внимание высшего существа. Богиня справедливости Сетара относится к Вам благосклонно.

Щит Сетары снимает любую недружественную магию и в течение 10 секунд защищает вас от любых видов урона и проклятий.

Я помахал рукой вслед исчезающему видению и подумал, что, наверное, этот мир справедливее того, из которого я сюда попал, хотя бы потому, что здесь есть своя богиня справедливости.

Глава 3

Перемены в жизни неизбежны, человек меняется сам, изменяется его окружение. "Не бойтесь перемен, — призывают психологи, — мир изменчив, и тот, кто осознал это, поймал удачу за хвост". Однако им противоречит древняя народная мудрость: "Лучше быть собакой в спокойное время, чем человеком во время хаоса". И где здесь истина?

Нужно что-то менять в своей жизни — так, уже находясь в Америке, однажды решил я. И задумался. Подругу? Какую из них? Кроме того, они и так меняются достаточно быстро. Жениться? Нет, это как-то глобально, не готов я на такие перемены. Работу я лучше не найду. Ориентацию? Не дай бог! Тогда я так и заснул неизмененным. Утром, не выспавшийся и злой, я сменил ненавистную мелодию будильника, и на душе как-то сразу стало легче.

Сейчас же никто не давал мне права выбора — все изменилось без моего участия, и теперь нужно пытаться сориентироваться в окружающем и подстроить, по возможности, это самое окружающее под себя. Размышляя таким образом, подошел к воротам деревни. Я совершенно не испытывал злости на ее обитателей. Какой смысл злиться на НПС, которые всего лишь отыгрывали заложенную в них модель поведения?

— Ты откуда, такой красивый, путь держишь? — улыбнулся молодой страж, глядя на мои живописные лохмотья и палку в руке.

— Полегче, Рхон, — поддержал его второй, постарше, — господин маг сейчас обратит тебя в жабу за непочтительность, — будешь тогда квакать на прохожих.

— Ох, простите, господин маг! Что привело такого, как вы, в нашу забытую Хартом дыру? — Этим двоим, видимо, было скучно, и они развлекались как могли.

Оба стража внешне ничем не отличались от обычных людей — две руки, две ноги, выражения лиц вполне себе человеческие, и если бы я не видел, как мгновенно демоны могут принимать боевую форму... Странно, что и на меня они реагировали как на демона. Думаю, узнай они во мне человека, вопросы были бы другие, хотя мне бы и в том случае ничего бы не грозило — нейтральная репутация как-никак.

— Не помню я ничего, очнулся тут неподалеку, — пожал плечами я, — мне в Ниттал нужно, курьер я.

Старший, прищурившись, глянул на знак, висящий у меня на груди, и кивнул.

— Ну, проходи, раз курьер. К Веллаху зайди, он знает, когда следующий караван придет.

— А кто такой Веллах и где его искать? — спросил я.

— Староста местный, — хмыкнул старший. — Вон прямо по дороге, через шесть домов от постоялого двора, желтое здание. — Он указал пальцем на здоровый каменный дом, метрах в двухстах. — За ним загон такой, еще есть, скорее всего он там уже, в загоне, значит. Увидишь его, не ошибешься.

— Спасибо, — кивнул я и вошел в открытые ворота.

Когда я появился в этом мире, мне было не до разглядывания окрестностей. Сейчас я понял, что Ламорна — никакая не деревня, а скорее форпост, слишком уж много было вокруг вооруженного люда. Нет, крестьяне и крестьянки присутствовали тоже, играли на дороге чумазые дети, бабы с ведрами тусовались у колодца, что-то орали местные петухи и прочая живность, только вот что выращивают местные крестьяне — я понять не мог. Не видел я пока никаких полей. Из скотины — только як, в очень хорошо знакомом мне загоне. Подойдя ближе, я увидел в том же загоне четырех обычных коров. Вот так, раздумывая о занятости местного населения в сельском хозяйстве и животноводстве, я и дошел до искомого здания.

— Куда прешь? — из тени под козырьком, звякнув железом, навстречу мне шагнул демон в полном доспехе, со щитом с изображением какого-то оскаленного зверя. На его лице, под открытым забралом, явно читались следы вчерашнего веселья.

— К старосте местному, Веллаху, мне сказали он где-то тут....

— К старосте, говоришь, — хмыкнул рогатый, — тогда проходи, — там за домом староста, — он жестом указал мне, где обойти строение, откуда раздавались какие-то крики и звон железа.

За домом оказалась тренировочная площадка, на которой десяток солдат в полном доспехе молотили друг друга какими-то палками.

— Ноги! Ноги ставьте правильно! Беременные бабы лучше вас с коромыслами управляются! — орал черноволосый жилистый мужик в кожаных штанах с голым торсом.

Я некоторое время понаблюдал за тренировкой, но, ощутив, что есть, пить и спать мне хотелось все сильнее, громко спросил:

— Вы староста Веллах?

Тренировка вдруг прекратилась, раздались смешки, а черноволосый медленно повернулся в мою сторону.

— Ты что-то сказал, Хартова задница? — вкрадчиво произнес он, с ласковыми нотками в голосе, так что мне как-то сразу стало неуютно.

— Я курьер, и мне нужно в Ниттал. — пожал плечами я, — а солдаты у ворот сказали, что староста Веллах знает, когда придет караван.

Снова посыпались смешки.

— Солдаты у ворот, значит, сказали, — голос мужика не сулил ничего хорошего в ближайшем будущем этим самым солдатам. — Я не староста, — произнес Веллах, проведя рукой по шраму, пересекающему его правую щеку. — Кто ты такой? И какого Харта тебе от меня нужно?

Я повторил свою версию про потерю памяти.

— Курьер, значит, — покачал головой демон, — ну раз курьер, то караван будет послезавтра. Если у тебя нет денег, можешь переночевать в казарме.

Я вежливо отказался — в свое время мне хватило ночевок в казарме, попрощался и пошел на постоялый двор.

— Что встали, головожопые ящерицы? Продолжаем с третьего упражнения... — рык черноволосого возобновил учебный процесс, прерванный моим появлением.

Постоялый двор в Ламорне назывался "Счастливый легионер", но его вывеска, на которой был изображен улыбающийся во все тридцать два зуба мужик с двумя прильнувшими к нему девицами, больше бы подошла вербовочному пункту. Непонятно, чему он так радуется, подумалось мне, ведь девки, прильнувшие к нему, откровенно страшноваты. Может быть, тому, что он, держащий в каждой руке по кружке пива, сейчас нажрется до поросячьего визга и ему будет накласть на их красоту, или просто тому, что сохранил все свои зубы?

Скрипнула входная дверь, и я очутился внутри довольно большого помещения. Несмотря на утро, народ на постоялом дворе все же был: какой-то, судя по одежде, купец с охраной молча завтракали за дальним столом, и четыре крестьянина у окна, негромко переговариваясь, пили мутную белую жидкость, подозрительно напоминающую самогон, наливая ее из графина, стоящего у них на столе.

— Здравствуйте, Корт, — обратился я к хозяину сего заведения, с мрачным лицом стоящего за барной стойкой, предварительно прочитав его ник. — Мне нужна комната на двое суток и поесть.

Трактирщик был лыс, поэтому я смог целиком рассмотреть его рога и уши.

Рога были у всех встреченных мной демонов, у одних — небольшие шишкообразные наросты в тех местах, где у людей начинаются залысины, чуть выше височной области, у других, как вот у трактирщика, — десятисантиметровые, слегка загнутые назад. Цвет — от бежевого до угольно-черного. Уши, заостренные сверху, по форме напоминали скорее орочьи, чем эльфийские.

Хозяин постоялого двора имел двести сорок первый уровень — выше я в Ламорне не встречал, у Веллаха, к примеру, был всего двести двадцатый. Серые рога трактирщика тоже были, наверное, самыми большими из увиденных мною сегодня. Быть может, размер рогов как-то зависит от уровня НПС? На вид Корту лет сорок — сорок пять: хмурое обветренное лицо, косой шрам на правой щеке, серебряная серьга в ухе, в виде двух скрещенных костей, пронзительный взгляд карих глаз с вертикальными зрачками. "Ему бы на палубе пиратского корабля абордажной саблей размахивать, а не в захолустном трактире кружки протирать", — подумал я.

Тем временем хозяин трактира скосил на меня хмурый взгляд:

— Золотой в сутки с кормежкой, выпивка отдельно, подавальщиц не трогать. Девки будут только вечером, — прорычал он и вновь погрузился в свои мрачные думы. М-да, сто баксов в сутки — недешево тут, но чем выше локация, тем дороже гостиница. Я выложил на стойку две монеты. Трактирщик протянул мне ключ.

— Жди, сейчас разогреют вчерашнее. Третья комната на втором этаже, не заблудишься.

Через пять минут, симпатичная разносчица принесла мне тарелку овощей с мясом, кусок хлеба и кружку пива. Наскоро перекусив, я пошел наверх, чувствуя приятную тяжесть в желудке.

В Арконе можно не есть и не пить какое-то время, все зависит от количества духа у твоего персонажа. Состояние насыщенности длится сутки, затем игрок получает дебафф голода или жажды, который наносит периодический возрастающий урон здоровью, мане и запасу сил. Пока твоя регенерация выше этого урона, ты жив. Поэтому в игре есть необходимо, хотя бы раз в сутки, да и терпеть постоянно усиливающиеся голод и жажду смысла никакого нет.

Дойдя до третьей комнаты, я сунул ключ в замок. Деревянная, местами поцарапанная дверь распахнулась, и я шагнул внутрь.

Вы находитесь в личной комнате. Личная комната является Вашим личным пространством..

Я отмахнулся от надписи, рухнул на неширокую кровать, накрытую каким-то простеньким покрывалом, и мгновенно вырубился.

Проснулся я ночью, и некоторое время не мог сообразить, где нахожусь. Когда наконец события последних трех суток всплыли в моей голове, я, тихо выругавшись, поднялся и зажег магический светильник. Скептически осмотрев комнату, залез в меню настроек и за пятнадцать минут и пять золотых монет, изменил внешний вид так, чтобы он максимально походил на мою комнату в реале. "Вернее, уже бывшую мою комнату", — со вздохом подумал я. Из настроек исчез телевизор, но зато остался компьютер, функции которого ограничивались только просмотром летописей или википедии, если говорить старым языком. Часы показывали час ночи, и у меня было три дела: важное; важное и нудное, но необходимое; приятное. Начну с первого.

Телефон сестры не отвечал. Может, она сменила номер? Тогда почему не сообщила? Чтобы прояснить ситуацию, я набрал номер своего школьного друга и соседа по подъезду.

Трубку сняли практически сразу и знакомый, резкий голос произнес:

— Слушаю.

— Привет Макс! Говорить можешь?

— Ромка!? Ты? Ты откуда звонишь? — интонации в голосе моего друга детства мне совсем не понравились.

— Сложно сказать, — я задумался на миг, решая, как бы преподнести случившееся со мной человеку, далекому от компьютерных игр, и решил сказать, как есть. — Я в игре. Старик, звучит бредово, но, — я запнулся, — я умер в реале. Только не считай меня психом. Я все объясню сейчас!

— Не надо объяснять, знаю я, — угрюмо произнес Макс. — Ты где там в игре находишься?

— Я? — сказать, что вопрос друга меня удивил, — не сказать ничего. — Я в новой локации, долго объяснять... Почему ты об этом спрашиваешь?

— Запоминай, — не обратил он внимания на мой вопрос, — ник Тауриэль, темная эльфийка, друид. Сейчас она двадцать первого уровня. Запомнил?

— Да, а что собственно.... — тут внезапная догадка поразила меня. — Алена?! Она же не играла! — заорал я в трубку.

— Выходит, играла, Ром, — со вздохом произнес Макс, а потом быстро с волнением в голосе заговорил: — Она позвонила вчера днем, сказала, что не может выйти из игры. Мы с Серегой — ну, с участковым — сломали дверь, а там.... А она звонит снова. А тут неотложка, врачи бегают. Я снимаю трубку, а это она, спрашивает: "Ну что там?" Я, наверное, поседел... Потом залез в Сеть и... Старик, тут больше тридцати миллионов по всему миру уже... Тут такое творится! И новые уходят, потом звонят — все в порядке, говорят. А Мудрец этот, ну, кристалл, он просто исчез, в новостях передали.

— Стоп! — заорал я в трубку, прерывая это словестное извержение обычно неразговорчивого друга. — Что она сказала?

— Да все нормально у нее, ну в шоке, конечно, была, а потом говорит: хорошо, что третий размер себе сделала, — бред, в общем. И тебе сказала передать, что все хорошо у нее, она тебе дозвониться не может. Я как знал, спросил ее ник и остальное. Да, вот еще. Тут твоя двоюродная тетка приехала, ну, тетя Таня которая, у вас же никого нет вроде. Ей-то что сказать?

— Да скажи, как есть...

— Ник свой назови, и как тебя найти там, поясни, — голос Макса стал каким-то спокойным.

— Криан мой ник, я в Землях демонов, это закрытый пока план, никак со мной не свяжешься, пока я сам не выползу отсюда. Но Алена знает мой ник, просто тут пока со связью беда, — сказал ему я.

— Я не для нее, я для себя, — пояснил Макс. — Наша контора разорилась, я без работы уже полгода, Машка ушла. У меня же, как и у вас, никого.... Вот я решил тоже.

— Ты тоже сюда? Ты же никогда ... — только и смог выдавить из себя я.

— Ну и чего? Разберемся, да и пропадете вы там без меня, — хмыкнул мой школьный друг. — Я капсулу еще три месяца назад купил. Работы нет, делать нечего — вон она стоит, — сказал он, будто я мог ее увидеть, — так что давай, Ром, до встречи в другой жизни.

— Погоди! А кем ты хочешь быть? Тебя где искать?

— Найдешь! Ты пока там, как всегда, где-то лазаешь, за твоей сестрой кто-то же должен присмотреть? Так что мне прямая дорога в темные эльфы. Страшно, конечно, а вдруг что-то не так получится? Все, Ром, давай, до встречи. Пойду тете Тане твоей скажу и...