Величие Алхимика. (По следам Алхимика - 4)

— Вы можете предложить больше уникального товара по изрядно завышенным ценам, которого здесь принципиально нет, — продолжил я говорить внимательным слушателям. — Например, женщины! У нас здесь, сами знаете, какой именно половой состав. Три четверти именно мужчины вполне активного возраста. Кто-то из ссыльных наверняка захочет выкупить из королевств собственные семьи, кто-то пожелает обзавестись семьёй новой. Нам нужны лучшие 'девы престижа', да и от простых постельных служанок мы вряд ли откажемся. Если придерживаться принципа соразмерности цены и ценности, то вы закроете весьма приличную дыру торгового баланса. Мы готовы выкупать молодых подмастерьев у мастеров самой разной направленности, но их цена будет определяться только после придирчивой проверки, согласно именно наших потребностей. Цену мы даже готовы разделить на две части — первая минимальная, а следом за ней премия после проверки. Поверьте — нам выгодно честное долгосрочное сотрудничество.

И если ли в глазах торговца Усу я видел полное понимание, то третий лорд и меняла явно искали в моих словах какой-то скрытый подвох. А потому я решил их ещё сильнее добить:

— Мы рассмотрим покупку даже молодых земных, оценив их по собственным критериям через полный годовой цикл. То есть заплатим сразу минимум, а после накинем за проявленные способности и качество характера или же вернём обратно вам негодного человека. Интересуют лучшие выпускники Академии Силы, но нам сгодятся и любые толковые способные пройти нашу строгую проверку. От полутысячи сиунов за рядового Повелевающего и до ста тысяч за молодого полноценного Магистра, — при этих словах и заявленных суммах у переговорщиков синхронно округлился взгляд. — Магистр опытный может стоить как дороже, так и сильно дешевле, в зависимости от его характера и личных качеств, — добавил я лично третьему лорду, который уже прикидывал возможные варианты по-быстрому заработать.

Я же не просто так решил покупать в королевствах магов. Хоть у нас их концентрация по сравнению с королевствами и так необычно высока, но грех упускать возможность ослаблять потенциального противника на постоянной основе, обеспечив полноценную откачку мозгов с контролируемой им территории. Что такое для нас те самые сто тысяч золота? Всего лишь десяток люксовых автомобилей для богачей. Запросто произведём за пару месяцев из доступных нам материалов. А что такое всего лишь один полноценный Магистр? Его только учить в Академии нужно дюжину лет. Да и становятся Магистрами лишь считанные единицы из числа самых талантливых студентов. Узнав о порядке предлагаемых сумм, Академии постараются замотивировать подходящие кандидатуры до состояния безусловного согласия. И приложат все силы для реального обучения, а не только на поддержание уже сложившегося в королевствах статус-кво, где все тёплые места давно занимают правильные люди из правильных семей.

— Но и про более простые товары вам забывать тоже не следует, — я решил вернуться к началу нашего разговора, а именно к металлам. — Кто вам так сильно мешает организовать производство железа? — переговорщики дружно переглянулись со вполне узнаваемыми эмоциями лёгкого замешательства. — При каких закупочных ценах это снова станет выгодным, учитывая все очевидные издержки? — Ещё одно дружное переглядывание, уже с более позитивными эмоциями. — Поверьте — это принесёт пользу не только одним нам, но и всем королевствам, пусть и ценой подорожания практически всего товарного предложения... — и дальше прочитал потрясённым до глубины души переговорщикам длинную лекцию о различных видах денег и пользе управляемой инфляции, благодаря которой можно удачно разрешить множество, казалось бы, совершено тупиковых ситуаций.

Практически все общества жесткой стабильности приходят к объявлению каких-то цен истинно справедливыми или же вообще освящёнными волей богов, даже если они становятся глубоко убыточными для производителей товара и торговцев. А всё от того, что кто-то просто не желает платить больше, чем он привык. Издержки покрывает государственный бюджет, то есть по факту — все. Но ведь кто-то вносит в тот бюджет больше, кто-то меньше, таким образом, покрывая отдельные убытки исключительно неравномерно. Налоговая политика за века тоже давно устоялась, превратившись в Святой Грааль. Проблемы в закостеневшем обществе постепенно копятся, пока давление не дойдёт до критической отметки, после чего происходит разрушение стабильности. Дабы её сохранить, обществу приходится содержать подобающий репрессивный аппарат, который тоже требует приличных затрат, усугубляя и так скверное положение. Немудрено, что в королевствах регулярно проходят массовые бунты черни.

И тут неожиданно вдруг появляется тот, кто готов платить за дешевые товары гораздо больше обычного. Если ему удаётся отстоять себя от всех неизбежных посягательств недоброжелателей, то общественная система начинает к нему постепенно приспосабливаться, внутренне изменяясь и трансформируясь. Я готов выступить для этого мира тем самым объектом, который возьмёт на себя большую часть моральных издержек. Именно моральных, а не чисто материальных. Я готов стать истинным злом, в сторону которого можно говорить любые гадости, но при этом безукоризненно соблюдать все торговые сделки и заключённые с ним долгосрочные договоры. Естественно, перестройка не пройдёт для общества даром. Богатые чуток обеднеют, бедные обеднеют ещё больше, но у всех появятся перспективы на лучшую долю. Города снова станут медленно расти, появятся новые мастерские и целые производства. И миллионы бесполезных ныне людей вполне смогут заработать на вполне достойную по их представлениям жизнь.

А чтобы процесс изменений не привёл к быстрому слому и разрушению общества, те, кто сейчас находятся на вершине, должны просто договориться между собой о том, кто и за что платит и кто что делает. Заодно скинув с неё тех, кто просто наслаждается достигнутым общественным положением, вообще не желая чего-либо менять. Заговор? Естественно, заговор! Но заговор с благими целями! Как будто бывают какие-то другие. Впрочем, прибывшие ко мне люди относились именно к числу тех, кто видел плачевную ситуацию в обществе и хотел изменений. Я изрядно поездил им по мозгам, предлагая один вариант за другим, да ещё так, что основную часть сделают именно они. Я же лишь возьму на себя ответственность и посильно помогу деньгами и услугами. Деньгами за поставляемые нам товары, а услугами только по личному профилю. Прищучить там кого наглого, например. Или починить магический артефакт древних.

Узнав о том, что я в курсе проблем с местными Хранилищами, меняла сильно возбудился. Уже лишь одним тем, что я про них вообще узнал, так как скрывать тайну принято даже в узком кругу принятых. Ещё больше его потрясло известие о возможности полностью исправить ухудшающуюся с каждым годом ситуацию. Ибо подкладывать в Хранилища монетное серебро приходилось постоянно, порой полностью перестраивая их, чтобы оно вообще туда помещалось. Но за просто так оказывать столь значимую услугу Сообществу Менял я категорически отказался, выставляя ему длинный список собственных пожеланий. Помимо скорейшего утверждения меня полноправным членом сообщества, не менее важным было условие обеспечение хождения моих рублей в безналичной форме. После весьма незначительной на фоне общей сложности магической начинки доработки все артефакты-кубы смогут поддерживать нужный функционал через особые перстни клиентов.

Крупные торговцы же через собственного представителя желали от меня стабильности поставок уже полюбившихся им обычных товаров, а ещё больше возможности заказа чего-то уникального и неповторимого. Их богатые клиенты любили хвастануть, потому готовы были платить. Третий лорд лишь морщился напоказ, когда мы обсуждали подобные темы. Он сам тоже слыл известным коллекционером и прожигателем жизни, однако это требовал от него занимаемый статус, а не пожелания души. И он всегда мог уступить какую-то редкую красивую цацку коллеге-лорду, если не видел в ней перспектив получить чего-то большего, нежели один голый престиж. Уже имеющегося влияния более чем хватало. Но и ему хотелось обрести многое из того, что для некоторых здесь стало вполне обычным, облизываясь на мою амулетную конструкцию, дабы самостоятельно полетать. Да и для сохранности тела в случае опасного столкновения с врагами она весьма полезна. Пообещал ему щедрый подгон, если мы сможем договориться по остальным вопросам.

Усталые переговорщики убыли в сторону столицы королевств с первыми рассветными лучами следующего дня. Меня же они тоже сумели полностью выжать, язык уже заплетался сам собой, мысли путались, для энергетических потоков сознания не хватало жизненной силы. Завалившись в нашу спальню под ветвями дерева-стража, до самого обеда изливал Марине душу, жалуясь на тяжелую жизнь властителя, хозяина людей, заводов и борделей. А вместо сочувствия получал от неё лишь ехидные комментарии, которые мне почему-то нравились. Я и сам бы высказался в подобном ключе, вдруг меня кто-то захочет использовать в роли бесплатного психотерапевта. Впрочем, мне хватило и просто выговориться, после чего я смог нормально заснуть, хоть и не особо нуждался во сне. Впереди предстояли новые встречи с полной отдачей моральных и физических сил, дабы возложенное на мои плечи важное дело случайно не развалилось. Эх, как же просто было быть обычным искателем...