Часть-3. Тропинка к Млечному пути

По началу, ничего не предвещало трагедии. Количество населения было просто огромным. А жить можно было вечно. Медицина могла очень многое. Можно было буквально из одной клетки вырастить нового человека, но именно что нового. Клона по сути, но это уже ведь абсолютно другой человек, которого ещё нужно было всему научить. То есть жизнь имели вечную, но не бессмертные. А потом и эксперименты начали аукаться. Этим некоторым "экспериментам", молодым и как водится ранним, пришла в голову идея пощупать за тёплое вымя своих демиургов. И пощупали. И понравилось. Вымя оказалось очень мягким и податливым. К тому времени мирная сытая жизнь сделала из когда-то хороших бойцов аморфную массу. Масса эта, ну совсем разучилась воевать, поэтому несла поражение за поражением. Однако так долго продолжаться не могло. Пришлось вспоминать и учиться воевать заново.

Общество Эллерх Энте было патриархальным. Как и в современной империи, хоть и имелось равноправие, но первую скрипку играли всё же мужчины. Естественно, что именно они взяли на себя бремя войны. Короче, настучали по заднице непослушным ребятам. Однако, погибло в той войне очень много мужчин. Женское население стало превалировать. Но пока это еще было не очень заметно. Народу-то хватало, а свобода нравов позволяла часто менять партнёров, ведь жизнь-то вечная. Одно и то же приедается со временем. Так бы и жили дальше с ограниченной рождаемостью, если бы снова не загоношились давешние результаты экспериментов. Надо сказать, что обычно результатом экспериментов являлись гуманоиды, по образу так сказать и подобию, но иногда хотелось экзотики. Вот и получили на выходе расу рептилоидов. Те размножались с такой скоростью, что куда там кроликам. Получив по мягкому месту один раз, эти ящерообразные разумные, решили сделать вид что всё поняли, на самом деле затаив злобу.

Они мирно жили, во всём подчиняясь своим создателям, накапливая потенциал и обучаясь. Короче грянул второй раунд противостояния. И снова полилась кровь. На этот раз очень много крови и снова зелёные человечки не осилили ношу, убравшись восвояси. Но если в первый раз их туда загнали, то во второй это уже некому было делать. Просто силёнки кончились. Но и демиурги получили непоправимый урон. Людские потери были колоссальны. Особенно в мужской части. Вот тут-то Эллерх Энте крепко задумались о бренности бытия. Мужиков не хватало катастрофически и логично, что эстафету принял женский пол. Встал вопрос о восполнении людских резервов. Можно было вновь генетически поколдовать и начать размножаться старым, давно проверенным временем способом, но не тут-то было.

Носителей игрек хромосомы осталось раз, два и обчелся. Однако недаром экспериментаторы экспериментировали. Опыт кое-какой имелся. Но если раньше все больше на чужих пробовали, то теперь пришла пора за себя любимых браться. В итоге, смогли получить результат, когда женщина, по своему желанию, раз в цикл могла родить ребёнка. То есть как бы самоопылением. Яйцеклетка могла оплодотвориться самостоятельно, взяв лучшее от носителя. Но вот беда. Рождались исключительно девочки. Возможность старого доброго способа тоже сохранялась, но в силу понятных причин, делать это было практически некому. Мужики были нарасхват. На какое-то время удалось выправить демографический кризис, но зелёные снова стали поднимать голову. Чтобы не ждать, когда те опять оборзеют вконец, тётки решили покончить с ними раз и навсегда. Мужиков, естественно, с собой на войну не взяли. Их и так слишком мало осталось. Нужно было холить, беречь и лелеять.

Третий раунд был самым длинным и самым кровавым. Он продолжался более ста пятидесяти циклов, с переменным успехом, но храбрые воительницы таки наказали нерадивых рептилий, кусающих кормящую руку. Этой самой твёрдой, женской рукой, раса рептилоидов была выжжена полностью. Не щадили никого. Тут было не до сантиментов, оставь их хоть несколько особей и те размножатся снова, в отличие от бывших хозяев. Так что не жалели. Победить-то победили, но и своё поголовье сократили до минимума. До такого, что о владении всеми территориями, которые были когда-то подконтрольны, уже речи не шло.

Встал вопрос о восстановлении расы. Остро встал. Но что делать? Мужиков-то как было мало, так и осталось, а за время последней войны они вообще превратились в непонятно что. Их же берегли, холили, в итоги получили непонятное что-то, больше на женщин похожее. Общество уже давно стало чисто женским, за редким исключением. Но всё же это были мужики. Хоть плохонькие, но свои. Стали снова экспериментировать, чтобы вернуть процесс размножения в прежнее русло. Но что-то не получалось. Что-то шло не так. Заложенный алгоритм, когда желание женщины запускает процесс оплодотворения яйцеклетки, никак не желал купироваться. Он всё время проявлялся. Сначала, пока этого еще не поняли, решили оплодотворяться искусственным образом, за счёт имеющегося мужского генофонда, но когда вылезла особенность в желании, процесс зашёл в тупик. То есть доэкспериментировались до ручки.

Тут еще проявилась одна мутация, возжелав мужчину, но не получив его, женщина начинала медленно угасать. То есть, жить дальше уже не хотела. Илюха не понимал как такое возможно, но это, как сказала Леди, факт. Начались междоусобицы за владение мужским генофондом. И случилась катастрофа. То, что не смогли зелёные, сделали сами демиурги. Началась последняя война. Чем всё кончилось? Да полной деградацией общества, с откатом чуть ли не в средневековье. Единственное что спасло от полного вымирания, это знание о том, что без мужчин, будет совсем худо. Это стало своеобразной навязчивой идеей.

Женщины рожали себе подобных, а мужики почти вымерли как класс. Но последние генетические эксперименты, таки дали небольшой результат. Иногда рождались и мальчики, существует среди Эленте поверье, что этого тоже очень надо захотеть. Может и правда всё дело в этом, только радость была недолгой. Мальчики рождались в подавляющем большинстве стерильными. Впору было впадать в отчаяние. И тут вспомнились легенды, что когда-то предки создавали и других гуманоидов, себе подобных. Используя при этом свой генетический материал, а значит, должны быть совместимы.

Тогда-то и появилась идея. Тогда-то и началось новое восхождение теперь уже Эленте. Название видоизменилось и упростилось со временем. Знания были утеряны, язык очень сильно, до неузнаваемости изменился и упростился. Алфавит тоже придумывали заново. А снова двинуться на освоение космоса помогли остатки технологий, обнаруженные случайно на орбите последней обитаемой планеты, когда таки удалось победить гравитацию, как их далекие предки при помощи реактивной тяги химических ракет. С гипер-порталами тоже пришлось разбираться заново, так как знания о них были полностью утеряны.

— А куда делись те, кто имел возможность жить вечно?

— Ну не так чтобы вечно. Для этого нужна была медицина. ТА медицина, которой не стало. Так что они естественным образом закончили свой путь. А мы, уже помня о ошибках предков, ограничили срок жизни, чтобы дать стимул к размножению. Нельзя повторять ошибок. Воспроизводить себе подобных, это величайшее благо. Благо, дающее многое. А конечность жизненного периода, толчок к прогрессу.

— Ладно, тут понятно. Но если вы являетесь остатками такой могучей цивилизации, то как так вышло, что это Жаги, а не вы, разобрались с расширенным функционалом порталов.

— Знания были утеряны. Язык и письменность тоже. Так что мы оказались в одном положении с инженерами империи. Мы повторили их путь, ограничившись тем, чего достигли. Думали, что они работают в автоматическом режиме, с жёсткой фиксацией друг относительно друга. Всё, что я тебе рассказала, нам известно из легенд и преданий, а не прочитано в информационных накопителях древних. Кое-что из технологий нам удалось восстановить, но это уже чисто опытным путем, а не прочитав документацию.

— Хорошо. Но вот одного не могу понять. Там, на приёме. Вы говорили, что империя обязалась не проводить насильственную ассимиляцию. К чему был этот фарс? Ведь вас невозможно ассимилировать. Кто бы ни был партнером Эленте, итогом все равно будет Эленте. Так ведь?

— Нет, не так. Вот вы молодой человек, можете похвастаться чистотой крови?

Илья задумался. Он всегда считал себя русским. Но так ли это на самом деле? Ведь если разобраться, народы населяющие Россию, перемешаны глобально уже. Связаны кровно и очень прочно. Вот например его бабушка, была украинкой, дед был русским, так кто его отец? А мама так и вовсе не знала, кто она доподлинно и кем были её родители, бабушки и дедушки. Но она тоже считала себя русской. То есть получается, что человек является тем, кем хочет быть. Не так уж и важно, кто были твои предки. Но если ты живёшь среди русских, думаешь как они, любишь свою землю, готов защищать её и считаешь себя русским, значит, ты и есть, самый настоящий русский.

— Мне кажется, я понимаю вас леди. Вы говорите не о кровной ассимиляции, а психологической.

— Браво молодой человек. Вы очень проницательны. Наши потомки будут считать себя гражданами империи. Главное, это преодолеть психологический барьер между нашими народами. Когда люди империи перестанут видеть в нас врагов, а мы перестанем считать их низшими существами, тогда-то и произойдёт полное слияние. И назревающая война, как это не прискорбно и цинично звучит, послужит хорошим поводом. Наша раса не сможет впоследствии заменить собой всех жителей империи. Остаются ведь и местные женщины. Они так же продолжат рожать своих детей. Так что не переживай. Просто мы наконец нашли свою гавань и своё место. Наш клан не участвовал в войне первого контакта. Именно поэтому в совете наш голос был плохо слышен. Мы были верны древней идее, найти совместимую с нами расу и воссоединиться с ней. Мягко воссоединиться. Без навязывания своей воли и установления диктата как высшие. Однако большинство совершило ошибку предков, приняв результаты их удачных экспериментов за свое наследие.

— Однако, высокомерие присуще и вашему клану.

Леди грустно вздохнула.

— Что есть, то есть. Трудно с этим бороться. Потому и говорю, что война очень кстати. Понимаю, что мои слова звучат цинично и жестоко, но и ты меня пойми. Нужно чтобы общая беда примирила наши народы, только тогда, когда это произойдёт, наступит действительно золотые времена для всех. А самое главное, для меня, как главы клана, и моего народа, сохранение нашего вида. Если это произойдёт, тогда можно считать, что свою миссию я выполнила.

— У нас на Земле тоже сохранились предания и легенды, о богах прилетающих с неба.

— Вот видите, выходит и ваш вид, возможно, дело рук наших предков. Только не были они богами, а просто заигравшиеся люди. За это мы и понесли заслуженное наказание. Но разве мы не достойны хоть чуточку жалости, чтобы дать нам хотя бы просто жить?

— Наверно вы правы, леди. Но произойдёт это не быстро. Понадобиться смена не одного поколения, чтобы старые обиды перестали иметь значение.

— Тут не поспоришь. Но это всё равно произойдёт, так или иначе.

Глава 13.

Неприятности, начались уже на подходе к домашней системе клана Цивис. В первой же подконтрольной Эленте системе. Илья принимал утренние отчёты служб, когда вызов с центрального отвлёк его от этой рутины.

— Что там у вас, офицер? — Ответил он на вызов.

— Активировался выходной портал, капитан. Множественные отметки целей.

— Принадлежность?

— Это горнодобывающий флот Эленте и грузовые корабли. Шпарят на всех парах. Похоже, от кого-то спасаются.

— Принял офицер. Сейчас буду. И пригласите в центральный Леди Ре Лери.

— Да капитан. Выполняю.

Через десять минут землянин уже входил в помещение центрального поста управления.

— Капитан в центральном! — Гаркнул старший вахтенный офицер.

Все кто не лежал в ложементах, вытянулись.

— Вольно. Продолжайте несение вахты. — Махнул парень рукой.

— Вольно! — Дублировал команду офицер.

Илья подошел к тактическому столу в центре помещения, над которым мягко светилась голограмма системы. В этот момент в помещение вошла и глава клана Цивис.

— Проходите сюда, леди. Доброе утро. Хотя, скорее всего не такое уж и доброе.

— Что случилось, капитан?

— А вот сейчас и узнаем. Я сам только пришёл. Докладывайте, офицер.

Тот, набрав в грудь воздуха, начал прояснять ситуацию.

— Двадцать минут назад впервые активировался портал. В систему начали проходить множество кораблей. Идентифицируются как добывающий флот Эленте. Принадлежность, клан Цивис. Они и сейчас продолжают прибывать. Первые прибывшие уже начали разгон на выход, в сторону империи. Похоже на массовый исход. Бардак конечно, но кто-то, судя по всему, старается его упорядочить. Старший офицер доклад закончил.

— Мне нужна связь.

— Есть связь. Они уже давно долбятся.

— Включайте, послушаем, что они нам расскажут.

— "Иденс" вызывает военный флот. Повторяю, "Иденс" вызывает военный флот.

На голограмме появилось лицо смертельно уставшей женщины.

— Слышу вас "Иденс". С вами говорит капитан рейдера. На борту находится глава клана Цивис. Она тоже вас слышит. Куда так спешите девочки?

Леди Ре Лери шагнула ближе к землянину, встав с ним рядом. В этот момент на голографическом дисплее "Иденса" изображение должно было разделиться на два, показывая и главу клана. Видимо так и произошло, потому что вызывающая склонила голову.

— Моя Госпожа!

— Представьтесь. — Произнесла леди.

— Капитан рудодобывающей платформы "Иденс". Маста Ви Нелли, моя госпожа! Пытаюсь руководить этим бардаком.

— Плохо пытаетесь!

— Виновата, моя Госпожа. Но люди напуганы. Еле удаётся их удерживать от панического бегства.

— Докладывайте, что происходит, капитан.

Женщина капитан начала быстро говорить, но Илья ничего не понимал. Капитан "Иденса" говорила на языке Эленте, которого парень не знал.

— Отставить! — Произнесла леди. — Изъясняйтесь на общем.

— Но моя госпожа...., — перешла та на общий диалект.

— Выполняйте приказ.

— Слушаюсь. Две недели назад, все пограничные системы со стороны серой зоны, подверглись нападению неизвестных кораблей. Шахтёры пробовали сопротивляться, но скорость разгона и манёвренность противника, не оставила шанса. К тому же, мощность их силовых щитов, превосходит наши аналоги. Ценой многих потерь, люди начали эвакуацию в центральную систему клана. Погибло много, но мы смогли вывезти большинство гражданских со станций. Однако враг не остановился на этом. Он начал наращивать группировку. И потом ударил с трёх сторон сразу. Наши военные вступили в бой, давая возможность эвакуироваться гражданским. Но дела плохи. Многих не удалось вывезти. Нас почти блокировали. Если бы не командующий флотом, который бросил дредноут, на защиту последнего портала, уйти бы не удалось никому. Врагов слишком много и их мощь ужасает. Более того, за нами идёт погоня. Один из вражеских линкоров и около двух десятков мелких эсминцев. Похоже, что и нам не спастись. Моя Госпожа. Бегите!!! Мы постараемся их задержать. Мы умрём за вас!