Дом среди звезд 2

Створки челнока открылись и первой на покореженный пол станции ступила Леронэ. За ней, похожий скорее на черную консервную банку, нежели на грозного воина, неспешно шагая, вышел командор. Мирел же и вовсе просто появилась во все той же легкой одежде рядом с остановившимися двумя.

— Что же тут творилось? — не смотря на профессиональный беглый осмотр и прикрытие мага, Леронэ не смогла сдержать удивления.

Действительно. Станция. Нет, скорее ее остов. Просто стальная конструкция — это все, что осталось. Стены, пол, потолок. Все было исковеркано, изрешечено. Сейчас все окружающее пространство представляло из себя дуршлаг, иначе не назовешь.

— Такое состояние. Мне приходилось видеть постройки в таком виде, но они становились столь... ветхими только после длительного пребывания в открытом космосе, без щитов и защит. Но бой был не так уж и давно. Хотя постойте.

— Ты что-то узнаешь, Леронэ?

— Я слышала такой эффект могут оставлять масс излучатели. Они прокатываются по всему пространству волнами интенсивного ЭМ излучения, выедая и стирая все на своем пути.

— Наши знакомые знают свое дело. Что бы они не хотели уничтожить — постарались на славу.

— Согласна. Здесь не может ничего выжить. Да и аппаратура скорее всего уничтожена. Мы прилетели напрасно.

— Не совсем. Мирел, ты готова?

— Да, я чувствую ту боль. Отчетливо. Нам туда — девушка взмахнула рукой, указывая направление.

— Пойдем.

Идти пришлось не далеко. Хоть они и высадились в соседнем отсеке, сам он не представлял ничего интересного. Просто полупустой склад расходников для обслуживания диспетчерского узла. Полупустой и искорёженный, не представляющий интереса. Его прошли быстро, не останавливаясь и даже не огибая преграды. Леронэ просто расчищала своим оружием итак ели живые преграды.

— Где-то здесь — Мирел остановилась у одной из стен — за стеной, точнее не скажу.

— Леронэ, мы пришли?

Девушка сверилась со сканером.

— Да. За этим перекрытием начинается диспетчерский отсек.

— Разрезать получится?

— Конечно.

Очередная вспышка лазера и "внеплановый" вход в диспетчерскую готов.

Взору открылось довольно просторное помещение, ранее заполненное множеством приборов и мониторов. Теперь же это была скорее просто область заполненная полуразрушенным хламом. Понять, что-где не представляло возможным.

— Леронэ, свяжись с Миимэ. Просканируйте тут все, может найдем что-то сохранившееся. Записи, накопители памяти, ищите любую информацию. Активируй сканер. Проверь внешнюю камеру доспеха. Миимэ должна получать и записывать изображение в максимально доступном качестве.

— Поняла.

— Мы пока поищем следы нашего диспетчера. Далеко не разделяемся, поддерживаем связь.

— Принято, Миимэ на связи, начинаем.

— Хорошо. Мирел, ты чувствуешь?

— Как и ты, так ведь, Александр?

— Да, но здесь я намерен опираться исключительно на твои ощущения. Все слишком неоднозначно, а эта консервная банка — маг постучал себя рукой по броне — не дает нормально сосредоточится.

— Я буду твоими глазами — баньши резко развернулась — нам туда, я уверена.

— Пойдем, поищем.

Поиски не продлились долго. Чувства Мирел привели их к выходу из отсека. Тут не было стандартных дверей, они располагались немного дальше. Здесь же был небольшой коридор с глубокими нишами. В них находились одноразовые скафандры. Персонал диспетчерской — люди довольно ценные и умные, их по возможности берегли. Такие скафандры вполне могли спасти при разгерметизации, эвакуации и т.п., серьезно подымая их шансы.

Этот "эвакуационный" коридор заканчивался собственно скользящими дверьми. В отличии от большинства встреченных — полузакрытыми (при таком состоянии станция должна была испытывать череду массовых разгерметизаций отсеков, поэтому большинство из них было закрыто — автоматическая процедура). Почему "полу"? Дальнейшему продвижению двери мешал лежащий поперек их движения труп. Его состояние было ужасно, и по виду он напоминал скорее мумию. К тому же закрывающиеся двери почти полностью разделили его пополам. Чтобы с ним не случилось, в последние свои минуты этот человек испытывал адские муки.

— Это он.

— Да, это он. Леронэ, мы нашли, что искали. Что у тебя?

— Пусто, командор, все уничтожено или извлечено заранее.

— Ожидаемо. Ладно, бросай — это бесполезно, подходи сюда, поможешь нам.

— Уже иду.

Не прошло и пары минут, как стали слышны тяжелые шаги. Не смотря на тяжесть брони, девушка шла довольно легко и даже в некоторой степени грациозно.

— Это он?

— Да, Леронэ, он. Помоги мне разложить носилки.

— Забираем? Эм... хорошо.

Не смотря на удивление, девушка стала помогать раскладывать компактные носилки, специально прихваченные для такого случая. Совершенно простые и незамысловатые, без систем защиты и жизнеобеспечения. Основная их особенность — исключительная легкость и возможность сложить в небольшой пак, крепящийся на броню. Этой вещью довольно часто пользовались обычные солдатские медики.

Удивление же. Его можно понять. То, что предстало перед ее взглядом сложно назвать даже трупом. Останки. Что с них? Разве что пробу ДНК взять.

Носилки были разложены в пару движений. Тело аккуратно перемещено на них. Закреплено и закрыто. Теперь можно было перемещать его не боясь потерять "груз".

— Нам тут делать больше нечего. Возвращаемся на челнок. Потом на линкор, оставим там останки и таким же способом переместимся к источнику ЭМ.

— Внимание. Я его чувствую — ожила необычайно молчаливая Мирел.

— Откуда можешь понять?

— Нет. Оно все такое же... серое, безвкусное, размытое. Безэмоциональное.

— Возвращаемся.

Обратная дорога не сказать, что заняла больше времени, но из-за носилок, пришлось двигаться аккуратней.

— Командор — огибая очередную гору хлама, Леронэ, аккуратно подстраховывала мага, пока тот ее обходил, держа носилки — зачем это все?

— Ты о чем?

— Носилки. Переноска вручную. Это выглядит, будто мы выносим с поля боя раненого бойца. Но это... останки... тлен. Зачем? Может лучше оставить их тут, оказать последние почести. Пусть хоть в смерти найдет покой.

— Не найдет. Почести, же. Считай, что мы их оказываем. Твой же вопрос. Безусловно, можно было сложить его в стальной ящик и закинуть куда-то в угол шаттла. Но поверь мне, не стоит так к нему относится, не надо. Ты все увидишь потом.

— Я вас поняла. Ловлю на слове.

— Что?

— Хочу все увидеть лично — в голосе девушки прослеживались нотки веселья.

— Удивила, растешь — бросила проследовавшая мимо Мирел.

— Хорошо. Ты поприсутствуешь при ритуале.

На этом разговор угас, да и не было смысла продолжать. Шаттл находился все там же, где его и оставили. Ничего не изменилось. Носилки загрузили и закрепили. Взлет прошел штатно, как и общее возвращение.

— Командор, с возвращением.

— Миимэ, просканируй шаттл на наличие посторонних включений. Любых. Произведи очистку и подготовь к новому взлету. Второе, если мне не изменяет память, я просил Алису переставить одну из мед капсул.

— Она установлена, но законсервирована.

— Хорошо. Включи. Нужно поместить туда это тело. Просканируешь и сохраняй герметичность капсулы пока я не вернусь.

— Принято.

— И последнее. Просканируй наши с Леронэ доспехи, пока подготавливаешь шаттл.

— Что искать?

— Что угодно, чего там быть не должно.

В это же время сама Леронэ не сказала и слова, просто отключила некоторые функции брони, чтобы не мешать сканированию.

* * *

— Готово. Все чисто, командор. Броня не имеет посторонних включений, шаттл чист и подготовлен. Останки тела перемещены.

— Понял тебя. Тогда схема та же. Лупи в соседний отсек от предполагаемого источника ЭМ на минимальной мощности. Расширяй отверстие и мы высадимся. Мирел — грузимся.

— Поняла тебя.

— Хорошо, Леронэ.

— Да.

— Вот теперь будь на чеку. Не знаю, что там будет, но у меня неприятное предчувствие.

— Я буду смотреть в оба.

— Спасибо. Миимэ, мы вылетаем по готовности.

* * *

— Командор.

— Готово?

— Нет. Я вынуждена сообщить, что это займет время.

— Почему, Миимэ.

— В отличии от стандартных построек корпораций, здесь схема незначительно изменена. Второстепенные модули, вроде накопителей отработанных топливных элементов, обычного мусора, некоторые ремонтные доки вынесены за пределы станции. В итоге они служат естественными броневыми щитами.

— Аааа, получается тебе придется сквозь них прорываться. Понимаю. То есть это они могли стать причиной того, что некоторое оборудование уцелело и сейчас какая-то кофеварка заставляет нас прогрызать дорогу к ней лазерами?

— В общем, да. Но характер излучения слишком хаотичен и в то же время довольно постоянен. Это не поломка, и не стандартный прибор.

— В любом случае нам следует закрыть этот кусок паззла окончательно. Как прорвешься мы вылетаем.

— Я сообщу.

— Значит вылет откладывается? — к командору подошла Леронэ.

— Ненадолго. Но тебя ведь не это интересует?

— Да. Мне не дает покоя одна вещь.

— Слушаю тебя.

— Этот диспетчер. Его тело. Помните, как мы его нашли?

— Да. Его заблокировало дверью.

— Вот именно. Это невозможно.

— Что ты имеешь ввиду?

— Это диспетчерская. Мозг станции. Управление всеми узлами и соединениями сосредоточено здесь. Они могут отменить даже аварийное закрытие отсека в случае разгерметизации.

— Случайность? Система сработала вне его ведома?

— Вне ведома диспетчера не решается ничего. Тем более блокировка отсеков.

— Тогда что? К чему ты ведешь, Леронэ.

— Он...

— ... сам — появившаяся в довольно скверном настроении Мирел закончила фразу за девушку — Он сам себя убил. И теперь его душа не находит покоя — и развернулась в сторону шаттла — жду вас на шаттле.

— Ты тоже так думаешь?

— Не двери его заблокировали. Он их.

— Но зачем?

— Если я правильно помню, в основных и жизненно важных отсеках всегда стоит "защита от дурака". Своеобразный стоп-кран. Парное соединение дверей, когда двери отсека не всегда можно закрыть раздельно, только после команды. Механической. Программно не сработает. Это сделано для исключения возможности блокировки важных целей при эвакуации из отсеков.

— Заблокировал двери собой. Последняя помощь в эвакуации? Но почему так?

— Не эвакуации. Он даже не пытался спастись. Просто пытался нанести максимальный вред содержимому диспетчерской. Искины, оборудование... сам диспетчер. Возможно он счел, что его смерть будет вполне приемлемой платой для уничтожения... чего?

— Командор, я фиксирую волнообразное усиление ЭМ сигнала. Работы по очистке посадочного пути еще не окончены. Зафиксировано встречное разрушение конструкций станции. Я не могу сказать, что это, но оно прорывается мне навстречу.

— Отмена работ. Щиты на максимум. Полная боеготовность!

— Миимэ, выведи на монитор, что там творится и проведи глубокое сканирование. Нам нет нужды прятаться, все равно поздно.

— Поняла, вывожу, сканирование закончится через 10 секунд.

Тем временем на мониторе была видна все та же станция. Вот только в едва видимой области, закрытой рядом внешних отсеков происходило что-то нереальное.

Пусть и покореженные, но все еще выглядящие достаточно внушительно, части броневых пластин станции ходили ходуном. Некоторые из них уже частично отделились и сейчас напоминали полу раскрывшиеся цветки или кротовьи норы. Создавалось ощущение, что внутри происходит серия мощных точечных взрывов, потому как то там, то здесь обшивка станции вспучивалась, шла трещинами в самых ненадежных местах, но все же держалась, пусть и из последних сил. А что-то внутри продолжало долбить стены, прогрызая себе пусть к свободе.

— Сканирование окончено. Это не единый объект, это совокупность десятков мелких объектов, размером не превышающих разведывательный дрон.

— Нескольких десятков?

— Предположительно пять-шесть десятков. Но точно меньше сотни.

— Да их там целый рой. Откуда на станции столько дронов?

— На станции такого типажа не может быть столько дронов, она просто не сможет обеспечить их должным обслуживанием, да и сложно найти применение такой их массе — подтвердил искин.

— Леронэ, может ты что-то слышала?

— Нет. Даже при перевозке такого количества дронов их не активировать вот так просто. На станции уничтожено любое программное обеспечение, как и его носители. Дрон не будет действовать столь организованно без четкого управления и непрерывного сигнала. Там не дроны.

— Командор, предположительное время, когда будет окончательно разрушен внешний слой обшивки станции — две минуты. Предлагаю отступить на безопасное расстояние, или совершить прыжок.

— Нет. Столь мелкая и многочисленная зараза сразу разойдется по всей системе и близлежащим соседям. А мы совершенно не знаем с чем имеем дело. Миимэ, готовь все малокалиберное. Малые и средние лазеры. Они добьют все, что останется.

— Останется после чего? — Леронэ.

— Главный калибр. Наведение в точку прорыва. Миимэ, как только прорвут обшивку, огонь.

И это событие не заставило себя долго ждать. Броневые пластины в одной точке разлетелись куда как шире, да чего там, некоторые из них и вовсе отлетели от основания. Из образовавшегося разрыва тут же хлынула... масса. Иначе это не назовешь. Копошащийся рой, подобно насекомым, представляющий хаос движение собравшись в кучу. Различить каких-то отдельных представителей пока было невозможно, да и не было на это времени. Алая вспышка. Дорога, разрезающая космос и окончившая свое движение в точке прорыва. Красный свет, затопивший все вокруг. Непонятные, неоднородные фигуры. Чем-то отдаленно напоминавшие дронов, но столь же отдаленно, сколь роботы напоминают людей. Карикатуры кривого зеркала. Они плавились, пытались выбраться вперед, агонизируя и разрывая подобиями жвал своих же "сородичей". Оплавлялись и сплавлялись, подобно восковым фигуркам.

Алый свет постепенно угасал, а остатки "дронов", продолжая разрывать своих менее удачливых сородичей, прорывались в открытый космос.

— Миимэ, малый и средний калибр. Огонь.

Затрепетали вспышки малых лазеров. Зрелище не столь впечатляющее, как выстрел основного калибра линкора, но не менее занятный, потому как их скорострельность и маневренность наведения заставляла оставлять в космосе целые вязи из очередей.

— Какая обстановка, Миимэ.

— Орудия линкора справляются с оставшейся численностью противника. Мы успешно сдерживаем их силы. Просадка щита удовлетворительная, в ближайшее время опасных его снижений не прогнозируется.

— Хорошо. Продолжаем.

Так продолжалось недолго, не больше десятка минут. Хотя в бою, даже таком пассивном, они кажутся куда как большим временем.

— Численность противника падает. Новых целей не фиксирую.

— Осталось немного.

Монитор запищал, акцентируя внимание на мостике. Среди остатков мельтешащих и почти неразличимых целей появилась еще одна, сейчас спешно выбирающаяся через дыру в станции.