В руках у незнакомки оказался большой контейнер. Даже странно, что она так легко его несла, он был размером около метра на метр и с виду был металлическим, поделенным на две части, словно какой-то причудливый холодильник.
Портал мигнул и пропал. Похоже, пришельцы не собирались возвращаться. Или, раз уж эта их приблуда пшикает на коконы, они здесь уже не первый раз?
Здоровенная тварь-недоэльф что-то прощелкала девушке, и та недовольно огрызнулась, махнув хвостом. Монстр издал нечто вроде хохота, хрипло стрекоча и пощелкивая, а затем с чавкающим звуком залез внутрь своего тела одним из отростков и рывком достал небольшой предмет. Металлический рычаг, покрытый хитином и слизью. Стоп, неужели это...
Монстр воткнул рычаг в землю и подождал, пока на верхушке не появится утолщение. Он что-то хрипло прочирикал, и я услышал ответ. Похоже, раз это системное сообщение, то его перевели и для меня.
"Приложите чип защитника/хозяина".
Монстр выпятил одну из лапок и коснулся набалдашника.
"Сканирование: Фракция КилХайв. Подготовка платформы".
Земля на поляне задрожала и стала изменяться. Трава исчезла, заменяясь черной слизистой субстанцией, окутанной туманом из спор.
— Так, Фебримор. Если мы их не остановим, у нас окажутся хреновые соседи. Ты готов.
— Я всегда готов, Идущий.
— Тогда вперед, отвлеки на себя здоровяка и девчонку, а я постараюсь обойти сзади.
Фебримор пошел вбок, я же сместился в другую сторону. Ходить становилось тяжелее из-за скользкой поверхности.
Я приготовился ждать. Очень резво, словно на нем и не было тяжелой брони, Фебримор бросился на здоровяка и отсадил тому несколько лап алебардой. Монстр взревел и харкнул чем-то зеленым в эльфа, но тот успешно закрылся щитом. Только вот щит начал дымиться. Черт, если у них такая же штука, как и у меня была в первом бою, то она даже танки плавила, не говоря уж о доспехах. Девушка же никак не отреагировала на врага, лишь поставила контейнер на землю.
Я бросился сзади и активировал огнемет, поливая огнем всю эту копошащуюся кучу вместе с килхайвовцами и коконами. Тварь взревела, загоревшись, девушка тоже истерично завизжала, бросаясь на землю и пытаясь сбить огонь. Коконы мерзко лопнули, забрызгав все вокруг жижкой, из них вывалились недозрелые тельца пауков.
Баллоны огнемета благополучно опустели, поэтому я переключился на автомат. Стрелял я неплохо, только вот, по большей части, мимо. А ведь Джесси говорила...
Воспользовавшись заминкой, Фебримор отхерачил монстру еще несколько лапок, теперь с другой стороны, заставив того истекать ихором, кровью или что там течет в его гадких венах. Тактика та же, что и с пауками.
Потерявший маневренность недоэльф снова плюнул кислотой в проеденный щит Фебримора, на что эльф вновь махнул алебардой и отсек плевалку. Я выпустил очередь в человекоподобный торс твари, приблизившись, но часть ран у ублюдка тут же зарастала. Я поспешил к командиру, разбежавшись и проскользив по поверхности базы.
— Давай, бей его в тело, а я продолжу.
Фебримор вонзил алебарду в живот недоэльфа и провернул там лезвие, оставляя кровавую рваную рану. Я подбежал ближе и, в тот момент, когда эльф вытащил оружие, сунул внутрь ствол автомата и разрядил весь рожок. Тварь взвыла и задергалась, размахивая всеми отростками по сторонам.
— Идущий, осторожно!
Фебримор бросился передо мной и заслонил от прилетевшего с огромной скоростью скорпионьего жала. Прожженный щит не выдержал и лопнул, поэтому удар пришелся в шлем. Хвост вернулся к хозяйке, а командир медленно осел на землю, капая кровью из пробитого шлема.
Здоровенная тварь наконец-то затихла, валяясь на земле и истекая соками.
"Самопожертвование Арверов (бесплатно 1 раз/чел. в день): вернуть на базу и воскресить/воскресить на месте".
Давай сейчас! Фух, черт, какое хорошее улучшение.
Броня и щит командира восстановились, и он вскочил.
— Спасибо, Идущий. Пережить смерть — невероятный опыт.
Фербримор закрылся щитом от еще одного выпада хвоста. Целый она не пробила, хотя вмятину оставила. Рука девушки начала изменяться, превращаясь в шевелящееся нечто с пастью вместо кисти. Набрав заряд, она харкнула в эльфа, Снова здорово. Опять щит начало разъедать.
Я выпустил несколько пуль, но те, что попали, не особо помогли, так как раны тут же зажили.
— Давай, эльф, нужно повторить прежний трюк.
— Хорошо.
Мы стали продвигаться вперед, девушка вновь плюнула кислотой. Но, зараза, в последний момент изменила направление, так что меня полностью облило. Я начал чувствовать жжение в местах сочленения брони, поэтому поспешил отключить кольцо стрелка. И включил кольцо бойца.
"Мастер Стрелок — снаряжение повреждено. Восстановление... старт. 11:59:58".
Долго, однако. Фебримор бросился вперед, закрывшись щитом, и девушка постаралась ударить его сбоку, но эльф вовремя повернулся всем телом и встретил удар. Не дожидаясь, он полоснул алебардой по девушке, заставив ее вскрикнуть от боли. Хотя рана и была глубокой, она начала затягиваться, поэтому я поспешил и, проскользив на коленях аки рок-звезда, оказался совсем рядом и всадил последний рожок в брюхо девушки. Завизжав, она схватила меня и подняла над собой, одновременно с этим вонзив в меня хвост.
Фебримор подскочил и с силой ударил ее щитом, заставляя отпустить меня.
Я свалился вниз и схватился за нещадно болевший живот. Кровь вытекала, заливая пробитые доспехи и белую ткань одежды, что была на мне.
Я приподнялся, опираясь на автомат. Девушка, видимо, была оглушена мощным ударом щита по голове. Фебримор подскочил ко мне, снял шлем и с тревогой заговорил:
— Идущий?! Идущий?! Нико! Ты как?
— А, я? Прекрасно.
В глазах начало двоиться, но я доковылял до столбика, используя автомат и меч как трости.
"Приложите чип защитника/хозяина".
Я отключил кольцо бойца и чуть не упал, забыв, что меч тоже входит в комплект. Глянув на руку, я только сейчас понял, что у меня появился второй чип в виде герба: два автомата и патроны на фоне.
Ткнул средним пальцем.
"Сканирование: Фракция ТехГан. Реконструкция базы."
Слизь быстренько исчезла, а вместо нее образовалась песчаная поверхность.
"Начать постройку базы? Да/нет"
Да.
"Загружен список базовых зданий.
Новые здания: штаб поселения, бункер Идущего, палатка, жилой дом, лесопилка, свиноферма, бобовая ферма, лодочный причал, известняковая дробилка, кирпичная мастерская, угольная шахта, склад, хранилище пищи, кристаллитовая шахта, нефтяная вышка.
Новые войсковые модели: Штурмовик, Снайпер, Механик-водитель.
Синергия с фракцией ТехГан + 20% (35/100).
Внимание! Обнаружена вторая система "Росток". Объединение складов... готово".
"Возьмите сигилл телепорта".
Я схватил небольшой камешек продолговатой формы и положил в карман. Затем закашлялся, и меня вырвало кровью.
Фебримор подскочил было ко мне, но я остановил его.
— Слушай, я уже не жилец. Давай, свяжи эту деваху покрепче, да нужно контейнер забрать, не зря же они его принесли. База пока нам не поможет, слишком долго ждать постройки.
Но оказалось, вязать незнакомку и нечем. Пошли так. Фебримор ушел вперед, держа девушку в руках, чтобы, если что, вовремя среагировать. Я же нес контейнер, и впрямь, довольно легкий.
Только мне уже было слишком тяжело. Когда уже стала виднеться база, я активировал бесплатное усиление силы и, большими прыжками, сократил себе дорогу.
Войдя внутрь, я снова выплеснул из себя сгустки крови. В глазах помутилось, ноги перестали держать. Я поставил контейнер и лег рядом.
Блин, в ушах эхо, все двоится. Заплаканная Сефина, взволнованный старейшина. Видимо, Фебримор уже все растрепал, чертов сплетник. Не хотел я, чтобы они видели меня в таком виде.
Крики на Бренна и Фрольгу, что они бесполезны, раз не знают, как меня вылечить. Хах, простите.
Но зато буду знать, что яд и кровотечение очень неприятны. Правда, самоубийство я бы не хотел испытывать, мало ли что. Но и просить кого-либо убить меня? Тоже, черт знает, что тут за система.
Скорчившись от боли, окруженный жителями, не знающими, что делать, я ждал, когда, наконец, сдохну.
* * *
"Текущий остаток жизни — 26+(33)".
"Склад Љ1. Состояние:
Древесина — 375 ед. — идет добыча, баланс + 200 (10шт/ч*2);
Камень — 550 ед. — идет добыча, баланс + 200 (20шт/ч);
Инструменты — 750 ед.
Железо — 160 ед. — идет добыча, баланс + 100 (10шт/ч);
Сталь — 110 ед.
Высококачественная сталь — 95 ед.
Кристаллит — 275 ед. — идет добыча, баланс + 5 (0,5шт/ч);
Золото — 325.
Синергия с фракцией Арвер (100/100).
Синергия с фракцией ТехГан (35/100).
Текущая войсковая модель Идущего: Мастер Меча и Щита, Мастер Стрелок(восстановление).
Текущее строительство: отсутствует.
Войска:
2 ранг: 10 шт.; Щитовик, Стрелок с Длинным луком, Стрелок*2, Боец*6;
1 ранг: 1 шт.; Боец;
0 ранг: 1 шт.; Штурмовик.
На обучении: 0
Ожидает: 0
Глава 16. Третий день подходит к концу
Умер. Чертова система, почему же так долго? Сколько вообще времени прошло?
"Смертельное повреждение. Исцеление (Связь): выбор стоимости: — 4 года жизни/ от 0 до 4 жизней граждан".
В глубине души я надеялся, что "Самопожертвование Арверов" распространится и на меня, но не срослось. Хотя двойное усиление граждан от Сердца на меня тоже не работало, так что неудивительно.
Но вот другая мысль возникла. Раз эта способность срабатывает на любом жителе раз в день, то можно попробовать заплатить их жизнями, а потом воскресить способностью. И, не думаю, что все будет мучительно, да и по времени пройдет от силы несколько секунд, пока делаю выбор.
А если не сработает, пойду и воскрешу сам. По годам то же на то же получается.
Только вот на ком пробовать? Первой мыслью было на солдатах, но я прикинул, что не знаю, кто из них сейчас на охране. Мало ли что с этой хвостатой девицей. Остальные меньше рискуют, так что выбрал наугад четырех снабженцев.
"Самопожертвование Арверов (бесплатно 1 раз/чел. в день): вернуть на базу и воскресить/воскресить на месте".
Да, сука! Сработало!
Воскресив четверых на месте, я раскрыл глаза. Дежавю, вот так же я уже лежал на коленках. Подняв взгляд, я увидел Сефину с опухшими от слез глазками и поникшими ушками.
Заметив, что я пришел в себя, девушка заулыбалась, зажмурилась и вновь открыла глаза, словно не доверяя сама себе.
— Нико, миленький мой, родненький!
Сефина осторожно приподняла мою голову, подложила подушку и легла рядом со мной. Крепко обняв меня, девушка слилась со мной в таком долгом поцелуе, словно он будет нашим последним.
Прервавшись, мы перевели дыхание, просто лежа рядом обнявшись и смотря друг другу в глаза.
— Нико, дурачок. О чем ты думал? — ласково начала говорить Сефина, поглаживая меня по щеке.
— О нас и думал, но не рассчитал, что буду умирать так долго. Я ведь не просто так Идущим на смерть зовусь.
Ушки жены вздрогнули, и она с тревогой посмотрела на меня:
— То есть, это не первый раз? Мы все думали, что ты неуязвим, даже тогда, когда тебя проткнул паук, ты ведь остался там, как ни в чем не бывало...
— Да, каждый раз я умираю. Прости, что не рассказал сразу.
Сефина погрустнела и чмокнула меня в губы.
— Как тебе, наверное, тяжело, любимый.
— Да нет, только сегодня. И то, пожалуй, только из-за того, что пришлось заставить тебя так поволноваться.
Думаю, эти мои слова были действительно искренними. Видя теплоту и преданность этой девушки, я просто не могу быть лицемерным.
— Глупый, просто всегда возвращайся живым и здоровым, не переживай обо мне, — тихо проговорила Сефина и уткнулась в мою грудь лицом.
Я лишь коротко ответил: "Хорошо", и, обняв девушку, стал гладить ее волосы и ушки.
Задумавшись, я стал осматриваться по сторонам и понял, что скорее всего нахожусь в какой-то из комнат Центра. Обстановка довольно простенькая, но комфортная. Кровать, столик, стулья, кресло, эм, в котором дремлет Джесси?
— Сефина, слушай, а почему она здесь?
Девушка немного отстранилась и, глянув, куда я показываю, посерьезнела и грозно глянула на меня.
— Кто, твоя вторая жена, о которой ты мне не рассказал?
Быстро, однако. Тут отнекиваться нет смысла. Пока я морщил лоб, пытаясь придумать ответ, Сефина не выдержала и захихикала.
— Ой, такая моська у тебя сейчас была, это того стоило! Но все же, стоило сразу рассказать, ведь мы — одна семья.
— Да не то чтобы, я ведь объяснял ей, что ничего от нее не требую.
— Но, как видишь, она тоже переживала и ждала. Разогнала всех зевак своим необычным видом и, в итоге, нам никто не помешал побыть в тишине.
Надо же, я и не думал, что уж она-то будет волноваться. Стоит о ней все-таки думать, как о жене?
— Милый, а с ней ты почему ребеночка не заделал? Нашим дочкам было бы веселее.
Ох и ничего себе заявочка! Полигамия цветет и пахнет.
— Да как-то не успел, хех. А как там дочки, все хорошо? — поздно, конечно, строить из себя внимательного папашу, раз сразу не спросил, но лучше уж поздно.
— Да, дедушка с ними играет. Пойдем, проведаем?
Сефина встала и потянула меня за собой.
Мы прошли в комнату, которую старейшина отвел под свои апартаменты. И застали веселую и невероятную для меня картину. Я даже на всякий случай активировал "Связь" и проверил: да, действительно, девчонкам уже по три года.
Все три были в умилительных белых платьицах с красными бантами, белых колготках и красных туфельках. Девочки явно подросли, волосы на голове тоже стали подлиннее, а в остальном, они казались все теми же маленькими детками. На диванчике расположилось черное и белое: Кристина и Альби сосредоточенно складывали пирамидку. Эвина же бегала за Фарином, размахивая крошечным деревянным мечом, а дедушка радостно улепетывал, несмотря на то, что уже весь взмок от нагрузки.
Заметив нас, он остановился и подхватил внучку на руки.
— Нико! Слава богам, с тобой все хорошо!
Я лишь усмехнулся, мол, что мне сделается.
Сефина подскочила к дочкам и, обняв, показала на меня.
— Ну, девочки, кто пришел?
Кристина с Альби пристально посмотрели на меня. Затем аккуратно сползли с дивана и медленно подошли ко мне. Обняв за ноги, они тихо сказали: "Папа!".
Дети здесь и впрямь удивительные, я чуть не прослезился. Присев, я обнял девочек и погладил их по головам, вызвав довольное урчание.
Эвина стала брыкаться, и Фарин поставил девчушку на пол. Подскочив ко мне, голубоглазая наставила на меня меч и мило, но грозно сказала:
— Где ты был?!
— Я сражался.
Похоже, такой ответ заинтересовал девочку. Опустив игрушку, она обошла сестер и тоже обняла меня.
— Тогда ладно, — услышал я.
И тоже погладил девочку по голове.
— Девочки, ваш папа очень занят, потому что он здесь самый сильный! — громко и воодушевленно рассказала Сефина, подойдя к дочкам.
