Р Б - 18

— "Продать Арго... как бы до открытого мятежа не дошло... ", — тяжело быть капитаном на корабле полном старых и верных друзей, — "и самое главное, ничего у нас нет, кроме этой летающего куска металла и друг друга".

До боли знакомая система Ромы, переживала невиданное ранее столпотворение кораблей, миллионы сигнатур пассажирских, грузовых, торговых и военных кораблей перемещались по обзорному дисплею, позволяя насладиться редким зрелищем невероятного скопления технологической мощи человечества.

— "Диспетчерам сейчас не позавидуешь"...

— Может и к лучшему, что у наших границ появился враг, — заметила штурман, — когда еще в этой унылой дыре было так оживленно, вот столичная система Звездной Лиги, это совсем другое дело. Там я всегда чувствую биение жизни и стремление к росту...

— Боюсь, что этот враг доберется и до Лиги, — Гиллрой вспомнил внимательно отсмотренные кадры ожесточенных битв с неведомыми пришельцами. Прогноз дело не благодарное, но даже на самый оптимистичный взгляд, шансы на выживание союза в грядущем столкновении были не велики.

Содружество, будь оно живо, уже нанесло бы чужакам целый ряд поражений, стратегия этого уже мертвого политического образования, всегда ставила как центральную цель — перенос театра боевых действий на территорию врага. Половина действующих флотов Содружества, будь оно еще живо, уже пронзали бы глубокий тыл врага, ставя под удар материнские миры пришельцев, оперативные соединения на границе погибшего Содружества, способны были действовать в отрыве от баз снабжения десятки лет, все необходимое для диверсионно-штурмовых групп, производилось на борту малых скоростных верфей.

— Они проиграют... где те люди что были раньше, где те инженера и научники, где те храбрые и честные офицеры... то что я видел в записи свидетельствует об огромной заслуге руководства флотов Пармы, Альдерана и прочих республик и королевств, сумевших сохранить этот дух верности прежним идеалам в своих боевых частях. В Агдере этого духа уже давно нет, здесь каждый космолетчик считает себя наемником, и умножает про себя свои будущие доходы, эти люди не способны жертвовать, для них нет ничего более святого — чем пара кредитов...

— Содружество, это были не только тысячи военных баз и сотни флотов, это был... прежде всего дух чистоты и чести, где не было обмана, особая причастность, когда каждый сознавал, что своими поступками творит историю... не знаю можно ли объяснить современному поколению, что мы потеряли.

Билл провел рукой по панели управления, датчики активности дисплея сменили режим, горя теперь серым пульсирующим светом, экран с пестрящими точками далеких и близких сигнатур погас. Хватит, хватит бороться... нужен отдых.

— Капитан. Входящий вызов.

— Кого это принесло, — капитан взглянул на Сару, но сероглазая штурман лишь непонимающе пожала плечами.

— Соединяй, — интересно... кто может знать, что его корабль уже в системе Ромы?

— Капитан Билл Гиллрой, Тысячелетний Аргос, не так ли, — мужчина на экране имел самую среднюю внешность, и был одет в обычный комбез наемника.

— Да, это я, с кем имею честь говорить?

— Майор... Айзек Азимов. Свою принадлежность к конкретному подразделению мне хотелось бы оставить за рамками наших переговоров. Будем считать меня анонимным представителем заказчика.

— Да конечно, мы работаем по разным схемам, главное чтобы нам платили, — Гиллрой ощутил как зачесалась кожа на ладони, кажется в старых колониях это считалось признаком скорой денежной прибыли...

— Прекрассно, просто прекрассно... прежде чем мы перейдем к самой сути нашего заказа, у меня есть один небольшой вопрос, — представитель заказчика хитро улыбнулся.

— Любопытство это не грех, задавайте свой вопрос, — хех, главное чтобы не спрашивали о темных делишках экипажа.

— Да собственно — это такой пустяк, — собеседник осветил капитана белозубой улыбкой, — хотелось бы узнать, что означает название вашего корабля — этот Аргос, и не относится ли это нечто к числу хищных пернатых.

— Аргос, это название моей родной планеты, — странный заказчик и вопросы у него какие-то не понятные.

— Все понял, спасибо за ответ, а то я уже хотел спросить вас про вуки... ну да ладно. Вернемся к нашим баранам...

К чему вернемся? Билл слушал предложение странно хихикающего заказчика с еле сдерживаемым недоумением. Такого легкого заработка ему еще не предлагали.

— "Может, и повременим с продажей Арго".

88

Пересечение 17 и 42 улиц шестого базового уровня, всегда было тесным местечком, тысячные толпы серых рабочих комбинезонов сливались в единую мутную реку человеческой спешки, рабочие и обслуга, солдаты и торговцы, женщины и дети. Над головами сумрачно движущихся людей барражировали тысячи пассажирских мобилей и грузовых платформ, более удачливых в экономическом плане граждан Агдера.

Тусклый ровный свет многочисленных уличных ламп освещения, создавал иллюзорное ощущение вечности дневного времени суток.

Рука в тонких прозрачных перчатках переключила в очередной раз камеры обзора прилегающей местности, ничего не изменилось, на экранах все та же — знакомая картинка вечно спешащих куда-то по своим делам, ничем не выделяющихся из серой массы граждан.

— Скука, а не работа, — заметил устало оператор службы безопасности.

— Вот по праздникам здесь бывает интересно, — согласился аппетитно обедающий прямо за рабочим местом, такой же усталый коллега.

— Так, то ведь праздники...

Из серого потока людей, лениво вынырнула плотная фигура мужчины, рабочий, судя по опознавательным знакам на комбезе, неспешно подошел к запасному входу в здание. Рука в перчатках протянула к дверным сканерам прозрачную невидимую на мониторах обзора карту доступа.

— Кто такой?

— Да хрен разберешь, работяги так маскируются, что никогда не узнаешь, — оператор, пробежался пальцами по индикаторам боевой защиты, запуская стандартную процедуру страховки от опасных случайностей.

— Проводится опознание. Объект опознан. Дэнис Вятка. Полевой агент 2 класса.

89

Аналитик Эглитис размеренно вчитывался в бегущие по информтабло скупые строки отчетов, большинство агентов предпочитали лаконичность, поэтому во многих случаях приходилось выискивать тайный смысл посланий, что называется между строк.

Пальцы отбарабанили короткую заметку по докладной записке, и на большой яркий экран загрузилось очередное донесение неизвестного полевого агента.

— Хм... интересно, первый раз о таком слышу, — Эглитис знал о любимом хобби начальника планетарного отдела внутренней разведки, генерал Юрген всегда любил расследовать странные случаи, что позволяло разнообразить жизнь от засасывающей в обыденность тоскливой рабочей суеты.

Аналитик вбил в базу данных службы, свой личный пароль доступа и начал изучать личное дело так заинтересовавшего его полевого агента, хороший послужной список, стандартная биография, зарекомендовал себя как исполнительный и серьезный сотрудник, способный на самостоятельные действия в операциях глубокого прикрытия. Агент был достоин доверия.

— Присвоить делу агента Вятки высший приоритет.

— Выполнено.

— Подключить к разработке дела дополнительные ресурсы, в числе штатного состава 2-х управлений внутренней безопасности, — аналитик сухо усмехнулся, пусть поработают ребятишки, чем без дела сидеть.

— Исполнители извещены, руководство управлений просит доступ к файлам досье.

— Предоставить доступ.

— Выполнено.

— Срочный вызов к генералу Юргену Севва.

— Соединяю.

— Эглитис, — генерал выглядел не выспавшимся, всегда припухшие глаза, привычное покраснение в уголках глаз. Пагубное пристрастие генерала Севва к употреблению золта уже давно не было большим секретом для аналитика, также как и для многих старожилов управления.

— Генерал, есть интересное дело для вас.

— Да, и это дело стоит того чтобы оторвать меня от важного совещания, — генерал скосил взгляд в сторону, туда где стояла массивная стойка бара с неиссякаемыми запасами золотистого золта.

— Поверьте мне на слово, оно того стоит. О таком вы еще ни разу не слышали, — аналитик заметил, как сверкнули глаза генерала, тщательно скрываемым блеском еле сдерживаемого интереса.

— Докладывай паршивец.

— Только что я получил доклад полевого агента, работающего среди наемников в глубоком прикрытии...

— Не тяни душу Эглитис, — всегда интересно наблюдать за шефом в эти моменты, стоит появиться интересному делу и его будто что-то меняет изнутри, всего миг назад это был поклонник золта, но уже сейчас это был матерый хищник, почувствовавший брошенный вызов. Аналитик знал, что теперь генерал не притронется к наркотическому напитку, по крайней мере — до того самого момента пока не раскроет еще не известное ему дело.

— Некий заказчик нанял банду агента, для похищения младшей дочки сенатора Биня. Но не это странно...

Эглитис наблюдал, как краснеет лицо шефа от бешенства и нетерпения, пора было раскрывать все карты.

— Группа агента Вятки закупает тяжелое штурмовое вооружение. Проводится вербовка дополнительной живой силы. Укрепляются позиции вокруг базы отряда. А заказчик... маленькая девочка 8-ти лет от роду.

— Что удалось узнать по девочке?

Сухой деловой голос шефа порадовал аналитика, буря прошла мимо. Мысли шефа уже крутились вокруг странного дела банды наемников и странной малолетней заказчицы.

— Благодаря системам уличного наблюдения, нам удалось отследить маршрут передвижения цели. Это отель Палм Рояль, дорогое место даже для очень богатых клиентов, — одна ночь в самом дешевом номере этого отеля премиум класса стоила не меньше 10 000 кредитов.

— Дальше.

— Ссылаясь на закон об органах правопорядка, нам удалось получить доступ к внутренним системам наблюдения отеля. Первое появление девочки произошло вчера утром. Она вышла из номера 112... и вышла не одна, девочек было две. Вторая девочка после того как вышла из отеля пропала из поля зрения наших систем наблюдения, наши техники не могут объяснить это исчезновение.

— В чем подвох Эглитис? Мало ли девочек выходит из номеров отеля...

— Думаю не мало. Но вот интересный факт. Камеры не смогли зафиксировать тот момент, когда они вошли в этот номер. То есть, либо они появились из неоткуда, либо...

— Либо что?

— Номер принадлежит некоему туристу, помощнику капитана крейсера Москва Павлу Астахову. Пареньку лет четырнадцать, на планете с целью ознакомления с историческими достопримечательностями, по крайней мере, так написано во въездной декларации. Имел при себе груз из двух чемоданов среднего размера. Носильщиков не нанимал, мотивируя свое нежелание-не доверием к незнакомым людям.

— Думаете...

— Думаю шеф. Но вопрос не в том кто такой этот парень, кстати, он тоже пропал из поля зрения наших систем наблюдения. Вопрос в том, где находится вторая девочка, учитывая, что первая только что наняла еще 8 боевых групп наемников. Сведения приходят по другим каналам оповещения, в данное дело уже сейчас включены 4 полевых агента и силы 2-х управлений.

— Сенатор Бинь...

— Председатель комитета союза по стратегическим вооружениям и строительству космических оборонных сооружений.

— Я беру это дело Эглитис, отправь все файлы на мой комм.

90

— Работаем. Первая и вторая группа стартовая готовность.

Рон Хаббард нервно шагал по залу оперативного управления. Группы захвата на борту абордажных транспортов уже были в высших слоях атмосферы. Очередное задание командования пришлось как нельзя кстати, боевые премии выплаченные пару дней назад уже успели закончиться.

— Цель. Крейсер прорыва Москва. Судя по официальной декларации, численность экипажа всего 20 человек. Так что справитесь быстро. До ланча должны успеть.

— Сделаем командир, — спокойно ответил голос из наушников.

— Придумывать ничего не надо, у нас есть официальный повод для доступа на борт корабля. Оружие покажите, когда ступите на палубу, а до этого момента сохраняете почтительность к экипажу. Главное внезапность, они не должны что-либо заподозрить, до того момента как станет уже поздно.

— Поняли командир. Не маленькие, все будет как у профи, — командир штурмовых групп Роман Страда, был давним подчиненным Рона, без слов понимая любую недосказанность и скрытые намеки. Открытое обсуждение операции через зашифрованные каналы связи, было не безопасно, слишком много специалистов по нелегальной прослушке эфира было сконцентрировано в столичной системе Агдера.

— Производится стыковка транспортов к грузовому шлюзу корабля.

В зале управления стало удивительно тихо, офицеры связисты и мастера-тактики, специалисты по удаленному взлому бортовых систем и штатные психологи, боевые аналитики — почти пятьдесят человек погрузилось в изучение картинки, передаваемой на огромный экран зала со шлема командира группы.

— Получен доступ к шлюзу, — удовлетворенно отметил один из аналитиков, первая стадия боевой операции была выполнена, как и планировалось.

— Стыковка завершена.

— Переходим в промежуточную камеру, — в зале включился дополнительный экран, по полупрозрачной объемной схеме палубы корабля, двигалось 36 зеленых точек, штурмовая группа меняла на ходу свое построение.

— Хорошо, что нашли схему палуб.

— В центральном архиве нашли, пришлось поднапрячься. Крейсеры прорыва, это уже седая древность. Но схема должна подойти, судя по анализу искина, это типичный представитель серии, — бодро отрапортовал один из аналитиков.

Рон одобрительно кивнул головой, наблюдая за разворачивающейся картинкой. Группа уже вышла на палубу крейсера, рассредоточиваясь в огромной круглой зале, из которой было всего три тоннельных выхода.

— Этого зала на схеме нет, — обиженно заметил офицер аналитик.

— Значит, это не типичный представитель серии. Ничего страшного, никто не застрахован от подобного. Они все равно успеют к ланчу.

Хаббард обратил внимание на представителя экипажа крейсера. Этот человек был одет в боевой скафандр высшей защиты.

— Палач...

Десятки вопросительных взглядов скрестились на фигуре руководителя операции.

— Это всего лишь старый скафандр времен Содружества, — раздраженно заметил Рон, поглаживая на кулаке мозолистые костяшки, — работаем дальше.

— Представители покупателя, не так ли, — голос, прозвучавший из внешних динамиков скафа, был странно шелестящим и глухим.

— Наблюдаются электронные помехи... передача картинки затруднена.

— Передача звука?

— Звук передается стабильно.

— Продолжаем. Слышишь Роман, мы продолжаем.

— Так точно, — тихо ответил командир группы, и сообщил более громко, — мы должны увидеть груз.

— Конечно. Ваш человек может следовать этим тоннелем. А остальные подождут.

— Антуан, займись проверкой груза, — прозвучал отрывистый приказ Страды.

Из динамиков послышался близкий топот тяжелых космических ботинок спешащего солдата, постепенно эхо от шагов удаляющегося в глубину тоннеля рядового Антуана окончательно стихло.