Р Б - 18

— Предел функциональности боевой единицы — 30 минут.

Боевые дройды... купленные остовы привезли удивительно быстро — радостные чудеса сервиса, начинку вставили фактически в течение всего нескольких часов. После этого начался период испытаний, тестов и наглых экспериментов. Я знал, чего хочу добиться от этих машин. Повышенной защиты, при стандартном вооружении. Даже полный профан в штурмовом комбезе легко убьет голого вооруженного до зубов профессионала. Насколько мне подсказывала фантазия, дройды в стороне стоять не будут, встроенный блок наведения переводил вопрос с попаданиями в цель в разряд решенных по умолчанию.

Остов боевых дройдов был закрыт в броню полностью — 5 слоев штурмовой защиты, 14 тонн веса сегментов защиты, стандартное вооружение. Другая половина была одета в стандартные бронескафы, тратить скафандры высшей защиты в расходной операции было бы слишком жирно.

Робот в боевом скафе — это мы уже проходили, а вот что мои враги скажут о дройде облаченном в — 3 бронескафа? Помню, как зимой в детстве одевал под куртку несколько свитеров подряд, становясь похожим на плюшевого мишку...

— Сообщение искина крейсера Москва: все щиты защиты активированы. Активированы средства наведения всех ракетных установок первого класса.

Началось...

— Мозг, на тебе контроль за всеми операциями! Подключить меня удаленно к командно-тактическому модулю...

— Удаленное соединение.

Я не вмешивался в действия Тактика, просто наблюдая за высадкой пехоты. Штурмовой порядок — шахматная расстановка, не стоит возбуждать врага своими плотными рядами.

Как только последний дройд занял свое место в строю — машины сразу устремились на врага, это не люди — здесь раскачка перед боем и прочая ерунда не имеют значения.

Атакующая линия вышла на расстояние оперативного удара в течение нескольких минут, все пространство до защитной стены противника заполнилось трассерами, казалось, что выстрелы излучателей бессмысленно били в разные стороны, первое впечатление было ошибочно-обманчивым — мои дройды не промахивались, за каждым лучом стояли потери... реальные цифры потерь врага. Судя по всему — мои пешки пока еще ведут в счете. Пара десятков уничтоженных дройдов — это нормально, некоторые дройды вообще не имели защиты, так и должно быть — не следует настораживать противника больше чем необходимо.

— Угроза артобстрела! Тревога!

Бессмысленно, что именно они хотят мне доказать? Штурмовые порядки моих дройдов закрыло облако взрывов.

— Кассетные заряды. Потеряны 2 дройда огневой поддержки.

Прекрасно, враги инстинктивно попрятались — стараясь не попасть под удар собственной артиллерии. К тому времени как они опомнились, дройды уже были у линии укреплений. Штурмовые дройды взяли укрепление под свой контроль в пару секунд.

— Несколько боевых единиц противника воспользовались резервным тоннелем для отхода к следующим позициям. Преследование противника признано неэффективным.

— Подготовка к штурму второй линии периметра. Уничтожены 7 башен огневой поддержки противника.

Можно ли рассчитать статистику боевых потерь? Интересный вопрос, военная терминология предполагает, что в течение первых 2-3 минут боестолкновения, противники будут фактически неуязвимы. Хитрость в соотношениях потерь среди дройдов заключается в так называемом эффекте накопления некритичных повреждений — которые на определенным этапе могут спровоцировать выход из строя боевого дройда.

По меркам современного боя — 2-3 минуты это фактически "бесконечность". Парадокс, но отряд роботов может вести огонь на протяжении нескольких минут — не имея каких-либо потерь, и быть при этом полностью уничтоженным в последующие пару секунд.

— Атака второй линии. Фиксирую наличие боевых дройдов противника. Модель опознана — "Разрушитель".

Тактик неуклонно следовал вложенным в него инструкциям. Сейчас вражеские дройды ждет большой сюрприз.

— Боевой контакт.

— Противник несет потери.

Мои дройды имели повышенную защиту, но секрет быстрого уничтожения дройдов противника был не в этом. Тактик руководил передвижениями дройдов, направляя их действия — сверяя поступающие данные с графиками плана атаки.

Критичных для дройда повреждений можно было достигнуть быстрее, чем за 2-3 минуты огня... Тактик определял для дройдов цели, и блоки наведения работали безупречно.

Представьте, что в вас стреляет целый взвод дройдов числом в — 40 боевых единиц, стреляют с двух рук, что увеличивает урон вдвое, расчетное время уничтожения в данном случае равно — 2 секундам. Тактик истреблял силы противника — сосредотачивая на Разрушителях врага массированный огонь моих дройдов. Ответный огонь дройдов врага, тонул в многослойной защите моих механических солдат.

— Дройды противника уничтожены. Потери штурмовых сил составляют — 12 дройдов огневой поддержки, и 8 дройдов скафгруппы.

— Старт фазы номер 3.

— "Шок и Трепет", старт третьей фазы.

Синдикат спешно перебрасывал подкрепления, стараясь накопить войска за 3 линией защитного периметра.

— Дройдам защиты обеспечить коридор для доставки груза!

32

— Кто такие?

— Сержант Крис Альмейда и стрелок второго класса Каспер Дин. Четвертое звено, второе отделение, шестой взвод, батальон — 2Б.

— Спасшиеся, — Барракуда внимательно вгляделся в лица солдат, — и что мне прикажете теперь с вами делать? Эдак вы мне весь боевой дух на ноль помножите...

— Ждите здесь!

Крис опустился на корточки, шум близкого боя многое подсказывал опытному солдату. Альмейда бросил взгляд на поникшего Дина, стрелок беспокойно перекатывал в руках излучатель, стремясь не выдавать своего беспокойства.

— Шум становится ближе... это не хорошо.

— Я знаю!

Штурмовики внимательно наблюдали за сотнями готовящихся к бою солдат.

— Я уже вижу их мертвыми.

— Если они пройдут дройдов... нам крышка, согласен с тобой Дин.

— На Цирцее мы покрошили бы всех в крошево. Наш старый коммандер не экономил на боевых дройдах и системах артподдержки.

— Это Синдикат, торговцы — какая им выгода тратить столько кредитов на дройдов, при наличии такого флота и нескольких бригад смертных наемников? Мне вот что интересно, почему нет связи... все-таки у синдиков больше сотни собственных спутников. Похоже за этим делом стоят профи из других кланов.

— Могли бы держать флот на поверхности как другие кланы.

— При взлете с поверхности увеличивается расход топлива. Топливо — это деньги. Смысл наземного размещения, когда полно шлюпок и челноков? А база с расквартированным флотом, вот она — размещена на поверхности луны соседней планеты.

— Торгаши...

Неподалеку раздался мягкий гул работающего реактора, Крис повернул голову — на глазах сержанта в небо взмывало несколько юрких челноков.

— И пяти минут не прошло. А вот и челноки! Вот с этого и надо было сразу начинать.

— Собьют их, как пить дать... ты видел, сколько было грузовых модулей, где-то поблизости могут быть несколько истребителей.

— Будем надеяться...

— Ух, ты... ты видел? Они его в дребезги разнесли. А вот и второй!

Крис смотрел в небо задрав голову, высоко в облаках сверкнуло, далекая точка очередного челнока брызнула во все стороны фейерверком останков.

— Серьезно за нас взялись.

— Альмейда, Дин, — прогремел голос Барракуды в тактике, — бегом на 14 уровень. Синдик приказал отослать вниз самых опытных стрелков. Сержант возьмешь под свою команду десяток моих ребят, отвечаешь за них головой... бегом к лифту!

33

Где-то на Туре, двумя часами ранее...

Мужчина и женщина вошли в вестибюль многоэтажного здания. Многочисленная охрана проверяла посетителей на наличие у них оружия. Посреди зала стоял квадратный проем детектора, люди проходили сквозь него, получали у охраны назад свои вещи, и расходились к многочисленным пустующим лифтовым кабинам.

— Вам назначено?

— Да, нам назначено, — у мужчины была удивительно добрая улыбка, — у нас нет с собой вещей.

— Пройдите к детектору, — охранник следовал за парой, инстинктивно поглаживая кобуру с портативным излучателем.

Мужчина и женщина спокойно прошли сквозь квадратную арку детектора и в любопытстве остановились недалеко от выхода. Охранник взглянул на датчики детектора и усмехнулся своим мыслям — все чисто.

— У вас все чисто. Вы свободны.

Мужчина и женщина подошли к не занятому лифту, кабинка открылась и пара скользнула вглубь маленькой площадки. Женщина дотронулась до кнопки выбора, на экране табло засветилась цифра — 12.

— Двенадцатый надземный уровень.

Сработала система автоматического оповещения.

Дверь открылась и пара вышла в широкий зал. Высоко под сводами зала колыхалась стильная голографическая надпись — "Корпорация Инфостар".

— Вам назначено?

Предупредительная девушка-секретарь заспешила навстречу посетителям.

— Нет. Нам не назначено. Но мы встретимся с президентом, — мужчина шел быстрой походкой, не обращая какого-либо внимания на приближение нескольких габаритных охранников. Женщина двинулась наперерез секретарше. Это была удивительная женщина, с лицом без возраста...

— Остановитесь, или я позову охрану комплекса..., — договорить она не успела, тело безвольно впечаталось в стену подброшенное еле заметным касанием руки незнакомой женщины.

Несколько охранников выхватили портативные излучатели, но было уже поздно — приблизившийся к ним мужчина внезапно превратился в тень, и пять тел спортивной комплекции разлеглись на полу в расслабленных позах.

Дверь в кабинет президента вывернуло внутрь, и пара незнакомцев приблизилась к побледневшему мужчине средних лет. Президент был моложав и статен, деловая одежда сидела на его теле как влитая, подчеркивая тонкий вкус руководителя корпорации.

— Кто вы такие?

Хозяин кабинета затравлено глянул в сторону. Незнакомый мужчина улыбнулся.

— Забудьте о потайном лифте. Он не работает. Хорошая у вас охрана, быстро среагировали.

— Чего вы от меня хотите?

Мужчина подошел к дальней стене, на которой висел огромный дисплей. Черный экран ожил.

— Папа-папочка спаси нас...

На экране плакала маленькая девочка, слезы катились из больших детских глаз. Немного позади нее сидело два мальчика и молодая женщина красивой наружности.

— Чего вам от меня надо, — мужчина далеко не даром был президентом крупной корпорации, он продолжал сохранять ледяное спокойствие.

— Прежде всего — соединитесь с вашим искином. Это приказ — президент Таф.

Таф спокойно дотронулся до активной панели на столе.

— Я слушаю вас хозяин, — мягкий голос искина уже не радовал президента, плохие предчувствия вызывали чувство легкого головокружения и приступ тошноты.

— У вас прекрасный искин президент, — мужчина криво улыбнулся, — покажи ему!

Женщина подошла вплотную к президенту Тафу и начала закатывать рукав куртки на левой руке. В правой руке преступницы щелкнул раскрывшийся пружинный нож.

— Смотрите внимательно президент, не хотелось бы терять время с повторениями, — женщина погрузила лезвие ножа в руку и совершила круговое движение ножом вокруг запястья. Нож с глухим стуком упал на пластиковое покрытие пола, женщина погрузила пальцы в разрез плоти... сминаемая кожа противно заскрипела и заскользила вниз.

— О господи..., — женщина с резким треском сорвала с руки кожу, снялась целая толстая прослойка псевдоплоти от запястья до кончиков пальцев. Перед лицом Тафа сжималась в кулак и разжималась рука, металлический скелет руки... не человека.

— Спросите искин о Тенях, это модель военных дройдов ВКФ Содружества. Так мы сэкономим друг другу кучу времени.

Искин услужливо развернул перед президентом длинные колонки с текстами и таблицами. Архивные данные президента Тафа всегда были максимально полными. Тактико-технические характеристики дройдов поражали воображение.

— Дройды-диверсанты, перспективная разработка научников Содружества. Тени, полное копирование внешности и поведения человека...

— Правильно президент. Правда, с некоторых пор мы сменили название. Теперь мы называем себя модель Т-800.

— Чего вы от меня хотите?

— Секундочку, не стоит так спешить президент. Ваша семья сейчас находится под контролем звена Теней. Холл вашей корпорации тоже под нашим полным контролем. Наши люди уже переоделись в форму вашей охраны. И даже ваша секретарша за этой дверью уже одна из нас... мы тщательно готовились к операции, и создали много лиц-масок.

На экран дисплея грузились сотни фотографий и графиков. Таф внимательно читал прописанные условия и покрывался липким потом.

— Ваша компания должна отключить все спутники Синдиката до установленного нами срока. Иначе можете попрощаться с вашей семьей. Условия высказаны, торг неуместен. Работайте. Вы гений, президент корпорации, для которой нет ничего невозможного в сфере информационной безопасности. Взломайте эти спутники и живите.

Президент Таф облизнул пересохшие от волнения губы.

— Искин экстренное сообщение для персонала корпорации: "Всем аналитикам и консультантам по информационной безопасности собраться в зале для семинаров. И захватите с собой свои портативные блоки анализа".

— Надеюсь, вы сможете обеспечить конфиденциальность сами, — Таф печально оглядел свой зал, сознавая что это решение является началом конца... Синдикат не простит!

— Не беспокойтесь Таф, мимо нас и мышь не проскочит...

Таф взглянул на дройда времен Содружества и понял, что верит всем словам машины. Они не пропустят, он сделает все ради безопасности своей семьи — лишь бы этого оказалось достаточно для хозяина этих бездушных орудий убийства.

34

Расположение Центральной базы Синдиката, планета Тура - 7 округ, территория Танго...

— Фиксирую группу неопознанных объектов у расположения центральной базы Синдиката. Красная тревога. Все имеющиеся силы приведены в боевую готовность.

Коммандер Бонн ощущал себя так, будто попал в свое прошлое. Воспоминания молодости — мгновения прошлого пронеслись перед глазами, как давно это было... красная тревога, давно ему не доводилось слышать этот хорошо знакомый протяжный вой сигнальной сирены.

— Всем офицерам собраться в пункте оперативного управления!

Коммандер был опытным солдатом, 70 лет боев не прошли для него даром. Бонн вспомнил свои старые сморщенные руки и неосознанно прикоснулся к пальцам — как же приятно ощущать себя молодым, всего пару месяцев прошло после процедуры омоложения, а он все никак не мог привыкнуть к своему новому состоянию. Сейчас он выглядел на 30 лет, возраст золотой середины. Бонн шел по тоннельным переходам, кивком головы приветствуя спешащих офицеров и движущихся бегом солдат.

— Приветствую офицеров корпуса!