Амжад ворчливо огрызнулся:
— Зато мы смогли таким образом подбросить волку отравленное серебро, и оно ещё сыграет свою роль. Только благодаря ему мы сможем победить внука Световида и навсегда забыть о Роде. Ну, давайте прощаться, братья. Скоро нам тоже придётся сразиться с драконом, но уже не таким опасным, как призрачный.
Даже из этого короткого разговора обстановка пусть и немного, но прояснилась. Рожаница, между тем, чуть ли не взмолилась:
— Сережень, твой друг Гендиар и ты полностью исцелили меня и теперь никакое не отравленное серебро.
— Милая, успокойся, эти болваны даже не смогли понять, что именно попало в их руки, — мысленно сказал я ей и объявил, наконец, своему штабу — Друзья мои, нас почтили своим вниманием великие иудейские маги древности — Елеазар, Иегуда, Мэшулам, Ишраф и Амджад, от которых я только что получил очень важную и нужную нам всем информацию.
После этого я рассказал друзьям о своём ночном приключении и о том, как мы с Гешей исцелили Рожаницу. Заодно я рассказал и о ней самой, а также о том, что она наделит нас всех оружием и доспехами Богов с большой буквы. Ещё я дал всем прослушать запись разговора древних иудеев, после чего спросил:
— Зевс, ты что-то знаешь о призрачном драконе?
Громовержец вздохнул и ответил:
— Похоже, что знаю. Арес, расскажи лучше ты.
Бог войны нахмурился и мрачным голосом сказал:
— Наши предки, друзья мои, раньше кого-либо научились открывать порталы в другие миры и однажды прошли в тот мир, откуда к нам прибыли джина. Там они познакомились с магами-драконами и среди них нашелся такой, которого очень заинтересовало, что на Земле поселился Род и другие Боги, порождённые им. Не могу сказать точно, но, кажется, они решили создать дюжину магических драконов, а когда их труды увенчались успехом, Род метнул молнию и уничтожил Атлантиду. Точнее большую её часть. Вместе с прекрасным островом были уничтожены магические драконы, но не все. Призрачный дракон, на котором часто летали маги-драконы, уцелел, и они спрятали его в Навьем мире. В числе тех магов, которые занимались этой работой, был мой отец. Он был страшно обожжен, но всё же сумел сказать перед смертью мне следующее: — "Один дракон, самый большой, уцелел. Найдите и уничтожьте его обязательно. Вколотите ему камень в глотку, чтобы он взорвался, а потом соберите его плоть до последнего клочка, смешайте с серебром и ртутью, а после того, как она превратится в амальгаму, истолките в порошок и высыпьте его в жерло вулкана. Сражайтесь с ним стоя на земле. Ни в коем случае не взмывайте в небо, иначе в погибнете зря."
Император Волоард кивнул, соглашаясь с Аресом:
— Да, это действительно полностью разрушит магию папаши моего двоюродного брата. Увы, но нам, жителям Соэлии, в этой битве не суждено остаться в живых.
Владыка Терниар с лёгкой улыбкой сказал:
— Мы, эльфы-маги, отлично левитируем, а в стрельбе из лука нам и вовсе равных нет. Рыжий, как ты видишь, дело упрощается.
Подумав, я решил не упрямиться и согласился:
— Значит, так мы и поступим. За ночь измотаем зверя, а чтобы он не подобрался к Чёрной горе, которую будут защищать наши друзья боги-олимпийцы, мы с Шагаром и Клыком отведём его от неё подальше. Мне только не ясно одно, Джафар, как вы, джины, смогли подобраться к нему и остались в живых?
Эмир рассмеялся, а его младший брат сказал:
— Посмотри на карту, Рыжий.
Стол снова раздвинулся, и мы увидели в углублении Чёрную гору с плоской круглой вершиной, коническое тело которой словно состояло из связки карандашей, которую воткнули в зелёную траву. Вокруг неё летал огромный дракон, который был даже больше Гендиара. Джафар, указав на него пальцем, пояснил:
— Мы творили свою магию с помощью невидимых воздушных големов, Рыжий. Именно они, летая над всеми мирами, позволяют нам видеть большую часть того, что в них происходит. Твой бой с ифритами мы тоже видели и именно тогда поняли, что ты и есть король Сережень, но наши головы были затуманены мечтами о кольце власти, хранившемся в кошеле Световида. Мы знали, что с его помощью можем стать богами, но не знали, как именно.
Внезапно, Твердыня сказал:
— Сережень, я тоже приму участие в этом бою, но не спрашивай, что я буду делать. Поверь, пользы от меня будет много.
Его поддержала Снежана:
— Да, Серёжа, Твердыня вам очень пригодится. Не бойся за него. Он хоть и мал, очень силён и отважен.
Улыбнувшись старому другу, я спросил:
— Ты хотя бы оружие и доспехи от меня примешь, Твердыня?
Домовой радостным голосом ответил:
— А как же, Сережень.
В ночь новолуния мы отправились на битву с призрачным драконом. Первыми к Чёрной горе пешим строем двинулись древние атланты, которые мало того, что были совершенно невидимы, так ещё и шли в пелене густого тумана. С ними пошел и Твердыня. Эльфы летали на двухкилометровой высоте, в трёх километрах о Чёрной горы. Она была высотой всего в шестьсот метров и имела в диаметре по низу всего четыреста метров. Призрачный дракон был хорошо виден в приборы инфракрасного видения. Он летал по кругу на расстоянии в два с половиной километра и выглядел очень сонным и вялым.
Мы с Шагаром первыми вступили с ним в бой, но это сильно сказано, так как просто подлетели на расстояние в двести метров и открыли по нему хотя и ураганный, но совершенно бесшумный, если не считать свиста невидимых пуль, огонь. Ночную тишину Навьего мира тотчас разорвал истошный, оглушительный рёв. Призрачный дракон проснулся и принялся вертеть головой. Я летал вокруг дракона и тот всё никак не мог понять, откуда по нему стреляют такими пулями, которые легко пробивают его невидимую шкуру и взрываются внутри, причиняя дикую боль. Дракон стал летать по кругу быстрее, и стоило ему только повернуть голову к Чёрной горе, как эльфы пускали в него сотни невидимых стрел, наконечники которых также пробивали его невидимую чешую.
Дракон быстро покрывался чернильно-чёрными пятнами. У него был очень длинный хвост, подобный бичу, которым он хлестал не хуже иного ифрита, и именно его избрал своей целью Сдвоенный Клык. Летал этот волк, а точнее бегал по небу, просто феноменально. Вскоре он одним ударом челюстей укоротил дракону хвост метров на пять и тот, как это и полагается всякой нечестии, тотчас вспыхнул синим пламенем, что навело меня на одну умную мысль, и я крикнул:
— Волки, вылетайте к Чёрной горе! Как только поднимется солнце, накинемся на Чубчика все оравой и отгрызём ему голову.
С вершины Чёрной горы немедленно отозвался Арес:
— И это будет самое лучшее решение проблемы, мой друг король!
Мы мордовали Чубчика со всех сторон, и тот не знал, куда ему деться, но к Чёрной горе лететь боялся. На её вершине стояли могучие воины-атланты, сжимавшие в руках длинные ксистоны, которые они были готовы метнуть в страшного магического зверя. Дракон это чувствовал и потому к горе не летел. Вскоре я увидел, что вытворяет Твердыня. Тот обернулся здоровенным серебряным кошаком и кромсал когтями и клыками крылья дракона, причём проделывал в них здоровенные дыры. Зевсу первому надоело стоять без дела, и он с короткого разбега метнул ксистос на огромное расстояние, да ещё так расчетливо, что копьё, летя по параболе, угодило точно в шею дракона. Это был, по своим размерам, хотя и булавочный, но очень болезненный укол, за которым последовали следующие.
Modus operandi, вот что подвело Чубчика. Он как летал по кругу ранее, так и продолжил летать и лишь изрыгал во все стороны пламя, но его дальнобойность не превышала трёхсот метров. Под утро, когда хвост дракона был отгрызен Клыком почти наполовину и мой друг переключился на крылья, страшное чудовище Чубаа-э-Краан рухнуло на землю и начало корчиться, словно от нестерпимой боли, но подыхать пока ещё не собиралось. Правда, на земле дракон, которого было уже хорошо видно, не представлял большой опасности. Как только рассвело, я громко закричал:
— Волки, за мной в атаку!
Обернувшись волком, я выпрыгнул из седла своего помела и приземлился точно за головой дракона. Мои челюсти заработали с бешеной частотой. Я буквально вгрызался в шею дракона, а через несколько секунд ко мне присоединись мой отец, Данила, Макс и вся остальная моя родня. Эльфы с двух сторон вели по дракону ураганный огонь из мощных боевых луков. Атланты съехали вниз по крутым чёрным склонам, и одно копьё за другим вонзалось в голову и шею дракона в то время, когда воины-волки превратились в живую пилу. Наконец мы перегрызли хрящ, соединявший позвонки, голова дракона отделилась от туловища, и он вспыхнул синим цветом. Это была наша первая победа. На связь со мной немедленно вышла Снежана:
— Сережень, вы вылетаем к вам. Прикажи всем воинам встать вокруг Чёрной горы, а сам вместе с Твердыней поднимись на вершину.
Голос у моей тётушки был строгим и потому я передал её приказ незамедлительно, после чего принялся обнимать и целовать всех друзей подряд. Вскоре я столкнулся с Зевсом и воскликнул:
— Старина, ты был просто великолепен! Я горжусь, что сражался с вами, великими атлантами и богами Эллады этой ночью!
Мы подошли к чёрным нефритовым склонам горы и мне то ли показалось, то ли я действительно услышал тысячи радостных детских голосов. Мои воины-эльфы и атланты, а вместе с ними молодые воины-волки, которые ещё не имели подруг, ведьмы редкость в наше время, прижимались грудью к камню и тоже вслушивались в эти голоса. Матёрые волки, имевшие жен, стояли рядом и широко улыбались. Ну, а я нашел Твердыню, приподняв, крепко обнял его, и взвился вверх, даже не подумав, что взлетаю. Через пару минут мы стояли с другом на вершине и смотрели вниз. Туша дракона сгорела быстро. Шрамы, оставленные его лапами на земле, затянулись ещё быстрее, и вот уже ничто не напоминало о нём.
Вскоре из золотого дворца прилетели все наши воины, а вместе с ними женщины и дети. Они окружили Чёрную гору живым кольцом и прижались к ней грудью. На вершину взлетели Настёна и Снежана, причём моя дочь сделала это без крыльев. Тётушка подошла к нам и весёлым голосом сказала:
— Король Сережень, тебе осталось сделать здесь последнее дело. Сейчас ты воспаришь над Чёрной горой вместе со мной и Настей и изольёщь на неё своё серебряное благоволение внука Световида. А ты Твердыня, стой в самом центре и не волнуйся, ждёт тебя она, твоя краса ненаглядная, и зовут её Зоряна, мой друг.
Поняв, что должно сейчас произойти, я испуганно спросил упавшим от волнения голосом:
— Хватит ли у меня сил, Снежана?
Девушка с золотыми крыльями успокоила меня:
— Хватит, король Сережень, ведь ты же внук Световида. К тому же недостающую силу добавим тебе мы с Настей, и твоя Рожаница.
Мы поднялись на высоту в полкилометра и я, растопырив пальцы, ударил вниз двумя мощными струями серебристого сияния. От напряжения я даже зажмурился, но вскоре услышал Настин смех:
— Папка, хватит, а то ты так весь Навий мир сделаешь серебряным, а он и без того очень красивый.
Открыв глаза, я ахнул от удивления. Чёрная гора стала серебряной. Точнее серебристой, а Твердыня из домового превратился в богатыря с золотистыми кудрями, облачённого в серебряные доспехи. Рожаница весёлым голосом прощебетала:
— Вот видишь, Сережень, тебе и своих сил с избытком хватило.
Перемены коснулись не только Твердыни, превратившегося в красивого мужчину лет тридцати. Ифриты обрели нормальные ноги, джины заметно подросли и помолодели, а вместе с ними помолодели эльфы и драконы. Все, кто не ждал своих суженых, отошли от Серебряной горы. Снежана объясняла какому-то мальцу:
— Вот вырастешь, Любомирушко, станешь юношей, тогда и решишь, где тебе искать невесту, среди людей или прийти к Серебряной горе и поселиться здесь на год, чтобы оберегать её всё это время от непрошеных гостей и злых людей. Тогда и к тебе выйдет из камня та перуница, которая полюбит тебя всем сердцем, но будет она не маленькой девочкой, а такой же девушкой, как я или наша Настенька.
Князь Родислав подошел ко мне, обнял за плечо и шепнул:
— Надобно мне земли эти в свою вотчину включить, и возвести вокруг них крепостную стену с пропускными пунктами, чтобы абы кто не смог подойти к Серебряной горе, сынок. Как ты думаешь?
Побоявшись высказать своё мнение, я спросил:
— Тётушка, что ты на это скажешь?
— Сережень, король здесь ты, а не я, — ответила Снежана.
Отрицательно помотав головой, я возразил:
— Во-первых, я король только по крови, а, во-вторых, ты здесь Богиня. Причём, в отсутствие Рода, старшая, а потому решать тебе.
Снежана улыбнулась и согласилась с тетем:
— Правильное решение, князь Родислав Моховой. Шельм и прощелыг нам здесь не надобно.
Между тем вскоре мне стало ясно, что каждый, кто припал грудью к серебристому камню, нашел своего суженного или суженную. Даже некоторые старые джинины, ставшие юными красавицами. Ну, эти точно не задержатся в Явьем мире надолго. Женихи и невесты, а их было более пяти с половиной тысяч, так и простояли возле Серебряной горы всю ночь, а наутро из неё вышли тысячи прелестных девочек и очаровательных мальчиков. Мои друзья брали их на руки и взмывали в небо, ведь хотя их суженные выглядели детьми, все они были по уму и чувствам вполне взрослыми перуниками и перуницами, а потому никакой транспорт нам не понадобился.
Вскоре мы были в Золотом дворце перуниц, где был устроен пир для детворы, продлившийся до того часа, когда солнце стало клониться к горизонту. Внутри Чёрной горы малыши не нуждались ни в чём, их питала магия Перуна и Дивы-Додолы, дочери Дия, породивших эту гору. Выйдя из горы, маленькие перуницы и перуники попали в заботливые руки своих избранников и те угощали их самыми вкусными блюдами, но главными были только что испечённый хлеб, молоко и красные ярилины яблоки. Огромный зал был освещён их светом и наполнен звонкими голосами и радостным смехом. Когда настал час прощания, женихам и невестам стало грустно, но избранницы и избранники утешали их тем, что станут расти теперь очень быстро и скоро догонят свою старшую сестрицу Снежану.
Забрав мальчиков, забота о которых была поручена супружеским парам из рода Моховых, мы отправились в огромный отель-парус, который был обставлен ничуть не хуже, чем его прототип на Земле. Джины великие маги и Омар доказал это ещё раз. Глубоко под землёй он создал большой тренировочный полигон с полосами препятствий и стрельбищами, чтобы никто не мог узнать, чем мы занимаемся в долине Перуна. Всё то время, что я был занят, Рожаница внимательно следила за тем, чем занимаются маги-иудеи, так вовремя пожаловавшие к нам в гости. Её подслушивающие устройства у себя в ухе никто из них так и не обнаружил, как и не нашел микрофонов и видеокамер в навершиях своих магических посохов. Они были совершенны ещё и потому, что не были магическими.
По сути, каждое такое устройство являлось крохотной Рожаницей, состоящей из нескольких тысяч уже магических наночастиц, но это была магия Высших Богов, недоступная обычным магам и колдунам. Она ими просто не определялась, а поскольку к тому же и не отторгалась организмом, то тут требовались сверхмощные сканеры с микроскопами огромного увеличения, чтобы найти жучки моей помощницы. Возвратившись в Старый Вавилон, все пятеро старых магов то ли решили уйти в загул, то ли продолжили заниматься тем, чем занимались все минувшие годы. В общем, это были какие-то плейбои, которым всё по барабану, а не маги. Тем не менее, Рожаница записывала каждое их слово и фиксировала на видео все их похождения в Новом Вавилоне. Пьянствовать и развратничать, они были здоровы.
