Я услышал отголоски каких-то странных звуков, чем-то напоминающих шелест волн. Разум стало заволакивать розоватой дымкой, в которой копошились неясные пока фигуры. В мозг диким вихрем ворвался страх, и я попятился от воды, затыкая уши. А на противоположном берегу что-то вынырнуло возле Лёни, который уже был по пояс в воде. Ранее незамеченный мной паренёк, что ошивался там же, зашёл по колено.

Я стремительно понёсся к мосту, так как ни за какие деньги не решился бы плыть. Дурное предчувствие росло и ширилось, заставляя спешить. Вот и мост... камыши... быстрее, быстрее...

Дыхание сбивалось, свист ветра заглушал другие звуки. Наконец-то! Он был здесь, под этой ивой...

Пусто, тихо. Светит солнце, плывут облака, сияет река, прыгает поплавок — рыбка клюёт. Только рыбака не видно. Пустынно, тихо...

Смех. Так смеётся нашкодивший ребёнок, который знает, что родители его не накажут. Голос звонкий, весёлый, молодой. Смех дрожал и ширился над сияющей рекой, сливаясь с окружающим светом.

Гладь зашевелилась, взрываясь снопом брызг. Над водой поднялась мальчишеская шевелюра.

— Помогите... тону... помогите!

Я метнулся вперёд, но потом застыл на месте. Если б ребёнок под водой боролся за жизнь, то гладь не была бы такой спокойной.

Я смотрел, как ребёнок тонет, глотая воду. В сердце рос и ширился ледяной комок. Если я ошибаюсь, если я не прав — я обрёк мальчика, что младше моей сестры, на смерть. Смотреть стало невыносимо, но тут парень неожиданно перестал двигаться. Он застыл на глубине и не тонул, как поплавок. На меня уставились белые глаза без зрачка и радужки.

— Молодец, мальчик, — чарующий голос, напоминающий шелест волн, — Живи. Пока...

Существо исчезло. Растаяли круги на воде. Щекам стало невыносимо жарко, и я понял, что секунду назад я мог бы соперничать по бледности с утопленником.

Мне явно нужно домой...

* * *

Дина

"ЛаР@_@" Прет, народ! День — суперский! Настроение — солнечное! Откройте чакры своего тела и унеситесь в недра бытия! Окунитесь в единство с природой!

"САТАНА99" Дорогая, удали эту ненормальную из списка! Она мне каждое утро портит своим розовым счастьем!

"КЕНГУРУ" Народ, признайтесь, что вы вчера пили? Я тоже хочу. Надо же, так плющит...

"ЛаР@_@" Лично я пила настойку шиповника, зелёный чай и коньяк

"САТАНА99" Не понял. Вам же, глюкам зелёным, пить нельзя?

"ЛаР@_@" Коньяк, между прочим, очень полезный продукт. И у него чистая аура!

"САТАНА99" А я был в прошлой жизни телепузиком. Камерон, я тебе сказал: удали её.

"КАМЕРОН" Думаешь?

"КЕНГУРУ" Не знаю, вряд ли он умеет думать. Ты его переоцениваешь.

"САТАНА99" Не нарывайся!

"КЕНГУРУ" Ой, напугал, напугал. Я сейчас просто заору от страха и выпрыгну в окно. А что? День — клёвый, погода — отличная, этаж — первый. Посижу в одиночестве, пообщаюсь для разнообразия с умным человеком. Не всё ж с пациентами психушки в дневниках торчать...

"САТАНА99" Это ты сейчас о ком?

"КЕНГУРУ" Что, интеллект не позволяет догадаться?

"КАМЕРОН" Всё, хватит! Обоих удалю! Вы лучше мою последнюю запись прокомментируйте, петухи!

"КЕНГУРУ" Угу, ты уже год этого чёртика удаляешь...

Я страдальчески вздохнула и отодвинулась от компа. Что вчера было — в упор не помню. Голова болит просто дико. Вон, у подруги дебаты такие в дневнике, а мне и участвовать не хочется. Сейчас бы с ней пообщаться, рассказать о Кларе.

Я точно помню, мы с рыжей вчера отчего-то погрызлись. Но я в упор не могу понять, почему? Вместо воспоминаний — какая-то каша в голове. Последняя яркая картинка вчерашнего дня — я к зеркалу подошла и что-то странное там увидела. Это, кажется, ещё с утра было. А потом — полный мрак! Стоп! Если я с Кларкой погрызлась, значит, она притащила свой зад сюда на лето! Аллилуйя! Значит, пошла я мириться.

Я начала подниматься, но в этот момент комп печально пикнул, и экран погас.

Я задумчиво посмотрела на издохший монитор. А, фиг с ним! Будет повод новый попросить!

Я настроилась было на оптимистичный лад, но по чёрному квадрату монитора пошли странные волны. Я в полном обалдении уставилась на жуткую рожу, оскалившуюся на экране.

Надо же, какой вирус странный...

— Я б никуда не ходил, — проговорил холодный голос, видимо, издаваемый монитором. Потом стало темно...

* * *

Клара

Мы устроили Жанну в другой гостевой комнате, предварительно убрав оттуда зеркала, напоили снотворным и успокоительным.

— Он умер. Утонул, — сообщила она нам напоследок равнодушно, однако так и не соизволила уточнить, кто именно. Внизу хлопнула дверь. Егор, — мгновенно подсказала мне интуиция, и я без тени сомнения позвала братца.

Он ввалился в комнату, и тут я почувствовала, как по спине промаршировала армия мурашек. Его лицо было мёртвым, обычно стальные глаза как-то выцвели, потеряли блеск. Мы переглянулись.

— Ну, что у вас...

— Что у тебя...

— Что с тобой...

Заговорили мы примерно одновременно. Три вопроса столкнулись, как бильярдные шары, и разлетелись в разные стороны. Егор только теперь заметил развалившуюся Жанну.

— Жива? — уточнил братик равнодушно.

— Пока да, — меланхолично отозвался Артём. Добряки, блин. Парни странно переглянулись, и мне почудилось лёгкое напряжение. Пришло понимание: Егор насторожен, но не удивлен. Он ожидал что-то подобное увидеть!

— Рассказывай, — посоветовал Артём спокойно.

— Думаю, твоей пушистой хранительнице тоже не мешало б это послушать.

Я только вздохнула: видимо, снова повезло вляпаться в какую-то ж... в смысле, нехорошую ситуацию. Кивнув представителям сильного потолка, я двинулась в свою комнату.

* * *

Надо отдать Кисе должное: на мой зов она откликнулась сразу. Давно ставшие привычными щели жёлто-зелёных глаз оглядели нашу тёплую компанию.

— Итак, первые признаки уже проявились, — равнодушно констатировала кошка.

— Признаки? Так это связано с теми тенями?

— Вы хотите меня убедить, что не поняли этого?

Я вздохнула.

— И понадеяться уже нельзя?

— Деточка, в нашем случае, увы, надежда скончалась раньше, чем ты. Кто-то уже умер?

— Нет, конечно, — начала я неуверенно, но Егор меня прервал:

— Да.

Равнодушный голос брата набатом прозвучал в наступившей тишине. Мне показалось, что в комнате стало очень холодно...

Спокойно, без нервов и путаницы в деталях, брат рассказал о том, что видел на реке.

— Покуда — всего двое, — задумчиво сказала Киса.

— Всего? — выдохнула я ошеломлённо.

— Да. Если вы не найдёте призывающего, их станет намного больше...

Кошка давно растаяла, а мы всё сидели и думали. Было слышно, как шелестят листья за окном.

— Надо искать среди нашего окружения того, кто тоже знает о видящих, — задумчиво сказал Артём. А я вспомнила одного такого. Вернее, такую.

— Клара, о ком ты подумала? — быстро спросил Егор, как оказалось, пристально следивший за мной.

— Да нет, никого я такого не знаю, — отозвалась я задумчиво.

— Только не делай никаких глупостей! А то вечно... — начал Артём.

— Что вечно?! — нехорошо сощурила я глаза.

— Ведешь себя, как маленькая!

— А ты, значит, большой?! Кто ты мне вообще? Хватит указывать!

— Так не я же втянул нас в это!

— А, боишься?!

— Не за себя, глупая!

— Сам дурак! — воскликнула я, выскакивая за дверь и хлопая так, что косяк едва не треснул.

* * *

Летний вечер медленно вступал в свои права, прогоняя, наконец, утомительную жару.

Я медленно шла по улице, и разум просто вопил о том, что я делаю глупость... но я не могу не проверить.

Вот и дом Дины. Я тенью взлетела по ступенькам, бегло поздоровавшись с родителями подруги.

— Кларочка, ты только не кричи — у неё с самого утра голова болит, — донеслось до меня.

Дверь в комнату была заперта. Сделав резкий вдох, я постучала.

— Я же сказала — я болею! — раздался резкий голос из-за двери.

— Дин, это я ... — сказала я неуверенно.

— А, Клара? Входи!

Щелчок двери, негромкий скрип петель. На меня отчего-то напал беспочвенный страх. Подавив его, я скользнула в комнату.

Всё в порядке, все как обычно, только по монитору ходят какие-то странные волны...

— А что с компом? — уточнила я.

— Да ну его! Представь, опять накрылся! Я задолбалась уже ремонтировать!

— Дин, я поговорить хотела...

— Дай угадаю. Про видящих?

— Да. Мне любопытно, кто тебе о них рассказал...

Подруга стояла спиной ко мне, и я едва подавляла желание повернуть её к себе лицом, чтоб увидеть глаза.

— Там, откуда я пришёл, о них всем известно, — сказала она и повернулась. Я закричала, и резкий толчок отбросил меня к стене. Я провалилась просто в липкую тьму.

Этой ночью я снова пришла в храм: интуиция подсказывала, что скоро путь сюда будет мне навек заказан.

Я три дня почти не спала; если же я засыпала, то мне снился густой вязкий дым, от которого дышать становилось всё тяжелей. Я знала, что скоро моя судьба рухнет в пропасть...

Внезапно очи Мараны запылали зелёным потусторонним светом. Я поняла: началось. Несколько мгновений спустя я услышала ржание коней за воротами.

— Посланник князя Киевского! Откройте! — услышала я зычный, стальной какой-то голос. И его звучание пронеслось по телу волной зимнего холода.

С обречённостью я услышала, как с натужным скрипом открываются ворота. Я скользнула к выходу, рванулась к тайному проходу в стене. Интуиция гнала вперёд. Быстрее, быстрее...

Там, за спиной, раздался испуганный крик стражника, стук копыт. Вокруг заревом полыхали отсветы первого огня. Вверх стал подниматься чёрный дым.

Я подбежала к проходу, но дорогу мне заступил младший жрец. Вот и хорошо, буду не одна...

— Бежим, быстрее! Они пришли с дымом, они желают...

— Знаю, знаю. Но поверь — нам обоим бояться нечего! Единый бог принесёт дары своим верным слугам. Идём. Тебя ждут дома.

Я резко рванулась, забилась в руках жреца — всё тщетно. Меня потащили к дому вождя.

Вокруг всё полыхало. Храм, где я сидела ещё несколько минут назад, уже догорал, и изумрудные отсветы плясали над пеплом. Вокруг клубился чёрный дым, вязкий и густой, как ночные кошмары.

Те палаты, где я выросла, уже занимались. Всё добро, вынесенное оттуда, лежало, сваленное небрежной кучей просто в магическом кругу. Около них застыл мужчина с длинными тёмными волосами.

— Тий! — окликнул его юный волхв, — радуйся, предводитель: я привёл тебе подарок!

Черноволосый обернулся, и я застыла на месте, пришпиленная к земле силой чёрных очей его. На миг мне показалось, что я падаю в бездонную пропасть.

— Кто это? — спросил Тий равнодушно. Его голос, мягкий и бархатистый, окутал меня, как туман, и вызвал непреодолимую дрожь.

— Кларисс, дочь нашего вождя. Пусть демоны, которым он молился, сожрут его в аду!

Тий поднял на меня свои призрачные глаза.

— Скажи мне, в кого ты веруешь, Кларисс? — спросил он вкрадчиво.

Вился дым. Он давно загородил полную луну в небе, и звёзды, скрыл под покровом руины храма, спрятал знамёна нового нашего божества...

— Я верю только в золотого бога, — отозвалась я спокойно, — Он может купить всех остальных.

Тишина пологом повисла над мёртвой площадью. А потом там, среди трупов и копоти, я впервые услышала его странный, пугающий смех.

— Оставь мне эту! — бросил Тий, бегло оглядев меня. Один из стражников быстро кивнул и двинулся к палатам. Минуту спустя я услышала крик. Кажется, то был голос одной из сестёр...

— Иди за мной, — велел мне черноокий, и я не смогла ослушаться.

Мы шли в покои отца. Стражники лежали в коридорах сломанными куклами. Витал запах крови.

А потом, в зале для приёмов делегаций, я стояла и наблюдала, как умирал мой отец. Багровый поток хлынул на золото.

— Посмотри внимательно на своего бога, — велел мне Тий. И я смотрела.

И это зрелище тысячу лет приходило ко мне в кошмарах...

* * *

Егор

Я развалился в комнате поверх покрывала, разглядывая узоры на обоях. Я потянулся к собственному мобильному, невольно вспомнив тот, с узором в виде серебристой лианы, который дарил Инге. Снова набрал её номер. "Вне зоны доступа"...

Захотелось напиться. Причем основательно так, до свинского состояния...

Что ты скрываешь от меня? Почему бежишь? Я не потерплю, чтоб у тебя были секреты. Ты — или моя, или нет. Я должен знать о тебе всё.

И узнаю. Эта игра будет любопытной...

* * *

Инга

Сижу. Верчу в руках телефон. Кресло — мягкое. Плед — не греет. Руки — ледяные. За окном — жара. В душе — холод.

Разглядываю телефон, приглядываюсь к рисунку, что его обвивает. Какая-то лиана...

Мобильный выключен. Я знаю, он будет звонить.

Нет. Хватит. Лгать.

Себе, ему, обоим.

Я пошевелилась и зашипела от боли в плече. Меня хотели убить, и, кажется, я даже догадываюсь, почему. Из груди вырвался стон.

Нет, прошлое не проходит. Оно возвращается. Раз за разом, шаг за шагом, напоминая о том, что безумно хотел бы забыть.

Я потянулась к стационарному телефону, набрала номер.

— Сергей Геннадиевич?

— Ты? Какого демона?! Я предупреждал тебя, дрянь, чтоб ты больше не смела мне звонить, появляться в моём доме, видеться с моим сыном? Ты...

— Довольно.

Голос — хриплый. Боль — молотом в висках.

— Хватит. Я не делала тебе ничего плохого. Зачем я тебе снова понадобилась?

— Что? Ты что несешь, ненормальная?!

— Я? А зачем ты хотел меня убить? — я говорю равнодушно, и мне становится всё холодней.

— Ты спятила?? На кой ты мне, маленькая...

Я резко бросила трубку. Возможно, он лжёт. Но если нет, то у меня проблемы...

* * *

Артём

За окном стремительно темнело. В небе появлялись первые яркие звёзды. Мы с Егором, по давней привычке, сидели в полумраке в компании мыслей и крепкого виски.

— Думаешь, стоило отпускать её одну? — спросил друг равнодушно, задумчиво щуря тёмно-серые глаза. Сейчас, в темноте, они казались почти чёрными.

— Кошка сказала, что бестелесные не могут причинить Видящей вред. На мой взгляд, она не лгала.

— Кто знает...

— Между прочим, суперский напиток.

— Да в этом я и не сомневался.

— Глянь, что-то горит!

Всю расслабленность с нас как ветром сдуло. Егор подавился виски.

— Уже поздно, — сказал Егор хриплым шёпотом, — а её нет...

Мы наперегонки метнулись к двери.

Алым заревом полыхал заброшенный дом, стоящий в самом конце улицы. Вокруг него собиралась толпа зевак, но пожарных нигде не было видно. Вопли, причитания...

Из окон двухэтажного строение валил дым. Я застыл на месте, чувствуя, что мир подёрнулся плёнкой, и всё вокруг приобрело странную чёткость. Вход завалили горящие балки. Войти нет возможности.

— Её там не должно быть. Она б туда не сунулась! — выдохнул Егор, явно пытаясь себя в этом убедить. Я же осознавал одно: она там.

Я резко сорвался с места, оббегая дом по кругу.

Видимо, хозяева очень боялись воров — все окна зарешечены...