Р Б - 18. Эффект Джеронимо

Где-то под площадью...

Не осталось ненужных мыслей, исчезли посторонние чувства и эмоции. Должен признаться давно не был таким собранным и концентрированным, кажется все сознание собралось в одну точку.

— Обнаружены дополнительные носители в зоне охвата тактического сканера.

Позвольте дать на будущее один совет, никогда не лезьте в вентиляционные системы. Особенно если эти системы расположены где-то на территории Агдерского звездного союза. Нет, я допускаю, что та часть системы, внутри которой я ползу, это скорее дублирующая система, но это не оправдание...

Я конечно понимаю что глупо было бы жаловаться в службу техобеспечения, хорошо что я не дышу всем этим великолепием, какой-то умник закачал в систему кое-какие отравляющие вещества. Конечно, все рассчитано на живых людей, но все равно считаю это пустой тратой ресурсов. Приди, кому в голову пройтись по моим следам, не сомневаюсь, что нарушитель озаботится полным комплектом защиты от любой дряни. Ха... вполне возможно, что и не пройдет по следам, слишком уж тут узко, мелкий дройд и тот застревает на тесных поворотах разветвленной системы.

— Переход в режим тактического управления.

Трехмерная карта подземелий, россыпь зеленых и красных огоньков. Восемь разномастных дройдов инженерного профиля. Посты охраны. Многочисленные системы автоматического огня.

Пройти и забрать одного человека. К чему глупые вопросы: зачем и для чего, есть только один ответ — надо!

Инфракрасный режим и часть перехваченных камер наблюдения, наложенные на схему расположения, дают рассмотреть предполагаемый маршрут в скрупулезных деталях. Технический коридор, блок пост, два человека. Небольшой тамбур, блок пост — четыре человека. Пехотный дройд, это хорошо. Коммуникационный тоннель — линия блок постов, автоматические системы огня, переборки изоляции, полсотни человек в скафах повышенной защиты.

Пунктир маркера светится на карте, ведя взор через переплетение десятков тоннелей, многочисленных шлюзов безопасности, досмотровых площадок с амбразурами за которыми прячутся бдительные часовые-стрелки, и наконец, главный коммуникационный коридор и пространство центрального холла на второй этаж. Это не здание гражданского назначения, все это скорее похоже на крепость... орбитальную крепость. Кого они тут ждут, кинконга под дозой грэга??? Видимо меня...

— Приступить к зачистке...

Еще один поворот и, дальше колодец шахты вентиляции поднимается вверх, проходя сквозь тревожные системы и датчики в подобную кровеносной системе основную вентиляционную сеть здания.

Инженерные дройды деловито копались вокруг полуразобранного кожуха импульсной пушки. Шуруповерты споро вращались, выкручивая из многочисленных гнезд болты крепежа. Таинственная деятельность в полной тишине, если не считать шума возни в тоннеле позади. И-4 въехал на маленькую грузовую гравитационную платформу и медленно поднимал ее к потолку, примеряясь к порядку разборки очередного вмонтированного практически насмерть механизма.

— Освобождено 200 метров силового электрокабеля...

— Приступаю к демонтажу стационарной стрелковой установки Шелест М1.

— Монтаж стационарного тяжелого излучателя Игла СМ22 — завершен.

— В состав группы включены дополнительные единицы...

— Назначение приоритетных задач...

Импульсные пушки, обычно это вооружение применяли в старых колониях. Линия вооружений Содружества, а затем и Агдера, предполагала преимущественное использование лазерных систем вооружения. Старые колонии еще применяли стрелковое оружие. Применялись химическое, биологическое оружие. Напалм, тактическое ядерное и термоядерное оружие.

Стрелковое оружие, в цивилизованных развитых мирах секторов уже давно отказались от подобной седой древности. Но происходило это не от внезапного прозрения и любви к гуманизму. Виной тому был стремительный прогресс защитных технологий, новые виды амуниции сводили древнее вооружение к уровню музейных экспонатов.

Пистолеты, автоматы, легкие пулеметы, гранаты, мины на базе пороховых технологий — все это легко останавливали простейшие стандартные боевые комбезы. Конечно, комбинезоны солдат еще боялись ракет, особенно страдая от мощи артиллерийский систем залпового огня. Также приходилось брать в учет большое количество ракет-боеголовок способных после своего применения оставить от ровного поля не маленький по размеру кратер. Но эти потери были допустимыми. Подобные вооружения не были массовыми и не влияли на итоги войны.

Подразделения, защищенные скафандрами высшей защиты, могли гулять в секторах старых планет практически безнаказанно. В развитых мирах пехота в скафах играла роль разменной монеты. Слишком не просто было им противостоять тяжелым стационарным излучателям. Но в старых мирах им были не страшны радиация и мощный артобстрел. Броня скафа выдерживала прямой выстрел орудий управляемых танковых систем. Пехоту в скафах можно было уничтожить по старинке — просто нужно было попасть по ней ядерным зарядом, так чтобы она оказалась в зоне поражения диаметром в 2 километра, у термоядерного заряда зона поражения была шире. Эффективным было попадание боеголовки типа — Томахоук 85С, достаточно было попасть в радиус равный 10 метрам от носителя скафа, и его можно было списывать со счетов. Именно таким образом и боролись с более развитыми врагами в старых колониях.

Жаль только что космическая пехота в скафах была как правило, самым многочисленным подразделением бывших миров Содружества. Ядерных зарядов на всех не хватало, да и сами солдаты редко собирались группами больше трех человек. Поэтому, после нескольких лет партизанских боев жители сопротивляющихся старых колоний вдруг понимали, что вся территория планеты заражена применением сотен и тысяч ядерных зарядов. В конце концов, это всегда становилось поводом к переговорам.

Люди в скафах не собирались жить в этих мирах, солдаты просто выполняли приказы. И радость от уничтожения 2-3 солдат была для сопротивляющихся туземцев скорее малоприятна, убеждая в очередной раз в несопоставимости уровня технологического развития. Подобные мелкие потери ВКФ восьмого и девятого секторов просто не замечали.

Однако были и среди научников старых колоний умные головы. Так, один из уже неизвестных научников умудрился создать импульсную пушку. Волны испускаемые стволом странного устройства были мало эффективны в космосе, поэтому сначала разработка не вызвала интереса ВКФ, но в рукопашной схватке на палубах кораблей и на поверхности планет они стали удивительно результативны. Невидимые лучи просто проходили сквозь броню, зажаривая человека прямо внутри квазиметаллической оболочки.

Спустя всего несколько успешных боев ВКФ Звездной Лиги выжгли логово разработчиков, поливая поверхность мира волнами ракет до тех пор, пока на планете не осталось ничего живого. Но было уже поздно, разработка начала свое триумфальное шествие по мирам практически всех секторов. Единственным минусом данного вооружения было то, что оно не было дальнобойным, пушка могла подавлять живую силу в радиусе 1-2 километров, дальше мощность волн слабела настолько, что уже не играла на поле боя решающего фактора.

Конечно, велись разработки в области усиления и увеличения мощи пушки, но тестовые образцы показали энергетическую и экономическую неэффективность подобного устройства, они требовали прорву энергии, не окупая для старых колоний вложенных затрат. Испытания прототипов часто завершались авариями и трагическими происшествиями. Ходили слухи об активном саботаже исследований. Специалисты, занимавшиеся разработкой импульсного оружия — погибали при таинственных обстоятельствах. И с недавних пор данное направление было признано многими не перспективным, при этом часть мыслей ученые предпочли оставить при себе, решив заниматься более безопасными для здоровья исследованиями.

В секторах Лиги и Агдера быстро научились бороться с этим видом оружия, подавляя пушки механической мощью дройдов, которым волны не причиняли практически никакого вреда. Вскоре на скафах солдат развитых миров появилось отражающее защитное покрытие, сведшее на нет и опасность для живых людей. Но смонтированные системы автоматического огня так и остались в мрачных подземельях парламента.

Нужно признать, вооружение Содружества, а впоследствии, и его преемников ушло в своем развитии далеко вперед. Плазменные технологии на кораблях и в руках солдат. Гранатометы, мины, ручные гранаты с плазменной начинкой. Встреча с плазмой всегда была для пехотных частей заранее ожидаемой неприятной возможностью. Торпеда, начиненная плазмой... нет ничего страшнее в космосе, особенно если защита состоит всего лишь из скафа, а сам ты находишься на поверхности космического аппарата осуществляя процесс абордажа.

Лучевые лазерные системы в космосе и мощь ручных излучателей. Лазерные пехотные ловушки. Даже будучи на земле, внимательно смотри — куда ставишь ногу, прыгающие мины со встроенным излучателем могут стать последним, что ты увидишь в этой жизни, мощные лучи разрежут тело солдата в комбезе на множество кровоточащих кусков с безумной скоростью. Носителям скафов в этом смысле легче, но и они опасаются коварных ловушек. Технологии уничтожения людей развиваются неумолимо, прогрессируя из года в год на первый взгляд неуловимой глазу поступью.

Ядерные и термоядерные ракеты в космосе, начинка "умных" ракет. Ракеты с антивеществом. Гравитационные ракеты, пролетающие над населенными пунктами и уничтожающие население путем созданием зон повышенной гравитации. Ракеты с биологическим, химическим наполнителем. Звуковое оружие для подавления беспорядков.

Артиллерийские управляемые системы были компактными, позволяя осуществлять поддержку войск на расстоянии в несколько километров. Дальняя артиллерия быстро потеряла смысл, в первую очередь в связи с развитием сканирующих технологий и высокой степенью мобильности и защищенности пехотных частей противника. Военно-космические силы больше любили наносить орбитальные удары посредством ракет "Космос-Земля". Зенитные передвижные комплексы, как правило, не пользовались популярностью, обладая, по мнению специалистов — низкой эффективностью поражения космических целей, больше угрожая авиации.

Атмосферные штурмовики, да и в общем управляемая людьми боевая атмосферная авиация уже стали удивительной редкостью. Авиационные дройды, называемые зачастую дронами были выполнены в разведывательном, штурмовом, истребительном и бомбардировочном вариантах. Основной силой начинки снарядов артсистем и бомб дронов были наименования многочисленных агрессивных химических реагентов.

Термические бомбы, термические ракеты, термические мины и гранаты — охлаждающие и плавящие. Огнеметы, использующие смесь Артикула-В. Нет ничего более страшного в городских позиционных боях. Приходится избегать тесных помещений, таинственных углов и резких поворотов городских улиц и переулков. В авангарде всегда дройды, но это не спасает от коварства человеческого разума. Одна ошибка, одна неразличимая ловушка и от тела в скафе не останется останков. Число пропавших без вести в любой наземной операции обычно составляло — 30-35% личного состава.

Гранатометы, использующие вакуумные заряды, любимое оружие карателей против гражданского населения. Электромагнитное оружие, бомбы, мины, гранаты. Светошумовые мины и гранаты.

Паралитические, смертельные отравляющие, сонные газы. Куда уж тут без них, возможность выиграть любую схватку минимальными затратами — не в каждом скафе имеются встроенные биофильтры. Один вдох и этого достаточно...

Обездвиживающее оружие, начинка бомб забрызгивала сражающихся монтажной пеной, которая быстро затвердевала, вырваться из плена было нелегко, даже обладателям скафов. И многое другое...

При этом стрелковое пороховое вооружение использовалось исключительно в охранных системах, как наиболее дешевое — чаще всего это были спаренные счетверенные пулеметные установки способные лишь на то чтобы пробить устаревшую коробку танковой системы одной из старых колоний. Впрочем, для не боевого комбеза какого-либо воришки этого было достаточно.

Уничтожить человека в скафандре высшей защиты не просто, нужны как минимум 10 термических зарядов, тяжелый излучатель, время и капелька везения. Пять синих баллончиков с жидким азотом, пять красных с Артикулом-А, кидать попеременно для перепада температур, ждать пока будет повреждена активная броня скафа, и снимать поврежденную броню точными попаданиями луча излучателя. А дальше уже как повезет. Применение разностороннего оружия для ускорения процесса настоятельно рекомендуется. Граната с плазменной начинкой в завершение решила бы все вопросы. Жаль только противник не будет стоять и неподвижно смотреть на эту долгую и утомительную процедуру, люди в скафах такие нервные...

— Сохранять боеготовность.

Почему бы и нет, Лю Бэй не рвался наверх, чтобы быть среди тех, кто первым попадет под удар. Пост охраны глубоко внизу, что может быть лучше в этой ситуации. Глядишь, разберутся и без него. Может, кого и убьют, но такова жизнь. Проявлять инициативу в подобных вещах — это дурно для здоровья...

— Как думаешь, кто это...?

Сфиретти беспокойно оглянулся, и молча постучал пальцем по шлему.

— Передатчик не активен — не боись.

— Не знаю, может террористы какие. Лишь бы нас не отозвали...

Оба гвардейца понимающе обменялись взглядами, были среди гвардии и искренние люди, но было их немного, гораздо больше многих привлекала возможность сделать легкую карьеру. Манила близость к власти и принимающим решения людям. Конкурс на вакантное место гвардейца правительственного полка — пятьдесят тысяч человек на место. Предпочтение тем, кто занесет в кабинет кадровой службы правильно выраженную благодарность. Место ведь хорошее. В конце концов, у каждого сенатора своя собственная охрана — и нечета той, что существует за государственный счет.

— Угу, — Лю удивленно наблюдал, как из глубины технического тоннеля выдвигается небольшая процессия. Это было интересно, не так часто на этой скучной работе бывает возможность отвлечься на простое любопытство.

Небольшой инженерный дройд двигался к блок посту, равномерно крутя траками-гусеницами. Следом за ним по воздуху плыла малая грузовая платформа на гравитяге. Ничего не обычного.

— Слышь Сфиретти, глянь чего везет, — Бэй не сдерживал в голосе своего веселья, надо же профилактика — вот ведь капитан дает, и не предупредил даже. Видать проверяет бдительность подчиненных.

— А ведь нас по сети не предупреждали, совсем там распоясались. Глядишь, и вовсе протокол в деструктор спустят...

Сфиретти не ответил, будучи занят разглядыванием груза платформы, странная конструкция вызывала недоумение. То, что лежало на платформе, было похоже на импульсную пушку. Поверх этого редкого само по себе устройства был приварен ствол тяжелого стационарного лазерного излучателя. Чуть в стороне обнаружился еще один новый элемент — это была дешевая спаренная пулеметная установка на пороховой основе, из числа музейных экспонатов, все пространство за стволом занято зарядными коробками для пулеметной ленты. Под стволом пушки торчала головка заряда — сидящая в гнезде ствола приваренного стационарного гранатомета, судя по маркеру — это был Гау 8Ф, плазменно-вакуумная начинка, страшное оружие в умелых руках.