| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Допрос дело простое, во второй военной компании как-то пришлось допрашивать Йонлинга, три дня провозились прежде, чем заговорил... правда его достоинство к тому моменту было длиннее его ног.
От начала и до конца ложь! Я восхитился, с какой небрежностью некоторые люди способны лгать, чтобы получить то, что им требуется. Некоторые задергались...
— Вы не посмеете!
— Это в нарушение конвенции по обращению с пленными!
— Да, да, да... И про конвенцию тоже поподробнее! — Легким движением руки он вспорол штанину на главаре и принялся срезать с него одежду. — а теперь мой хороший если хочешь и дальше пользоваться своим наследством, и оставить после себя еще кого-нибудь, то советую быть посговорчивее. Работать приходится в такой антисанитарии...
— Вы не посмеете! Я бу-у-у-у-у-у-у-уй-й.... не надо! Я все скажу, только пощадите!
Честно говоря, у Герберта слегка дернулась рука, когда он посмотрел на предводительницу второй группы черных археологов.
Как говорила моя серая пассия: "Все начинается со взгляда, всегда..."
Рядом с книгохранилищем было хранилище редких и крайне дорогих культурно-исторических предметов.
Подошедший голем уже успел подойти и отрапортовать, что-то хранилище было вычищено, упаковано и погружено еще час назад, под руководством призрака "Вендора восьмого". Он так боялся, что народные достояния погребут или растащат вот такие вот горе-археологи, и они либо пропадут в земле, либо осядут в частной коллекции иных миров.
Закончив на сегодня с погрузкой, мы вышли за пределы библиотеки. Рядом, с которой находился обыкновенный планолет "земля-космос", для выхода на орбиту. Отпустили мы всех разоружив, и предупредив чтобы не делали глупостей, так как если Герберт умрет из-за их опрометчивых действий, я сменил человеческую ипостась на истинную, заставив всех присутствующих до смерти перепугаться... Кстати этот каламбур меня до сих пор ставит в тупик!
Ну а Герберт, правда, все же схлопотал между ног коленом, когда несколько своевольно распустил руки, развязывая очаровательную расхитительницу гробниц. Судя по горящим от ярости глазам, она бы еще преподала ему урок обращения с женским полом, но повременила!
А мало ли...
Когда она покинула место высадки первой группы, Герберт с тоской провожал ее обтянутую в синтетическое трико изящную фигуру со словами: "Какая женщина!"
Часа через три мы благополучно вернулись в библиотеку, после чего направились в буфет, где нас ждал горячий ужин, и мой мальчишка, дворецкий которого направили присматривать за мной горничные, пока занимаются другими делами по хозяйству в особняке.
Глава 6.
Видимо с этими днями я несколько расслабился. Стоял под горячим душем, расслаблялся бессмертной душой и человеческим телом, как вода резко стала ледяной и давление возросло раз сто.
Интуитивно сменил ипостась, что меня и спасло, так как ледяной водопад резко сменился лавовым. Наверное, со стороны смотрелось контрастно, как скелетоподобное существо в черной мантии стоит под огненным потоком лавовой жижи.
Выйдя из-под лавового потока, я осмотрелся.
Инфернальный мир. Интересно, обычно такие миры для нас од запретом, приходится с силой пробиваться через барьер инферно закрывающий мир. Но в этот раз на оболочке мира не было никаких барьеров, что само по себе удивительно.
На вершине лавового водопада находился величественный ониксовый замок, с горгульями и прочими чудовищами мира инферно на стенах.
От замка к водопаду спускалась по дуге огромная ониксовая лестница.
Приглашение?
Ловушка?
Случайное совпадение обстоятельств?
Игра Лабиринта?
Или все вместе?
Одни только вопросы я покачал головой.
Ладно, примем приглашение.
Стоило мне подойти по раскаленному камню к ступеням лестницы, как из нагретого воздуха выскочил мелкий бес, наряженный в ливрею дворецкого. С поклоном встречая меня он проорал:
— Приветствую Ваше бла-а-а-агаа-а-ародие на пороге замка Черного Черепа! Госпожа примет Вас! — После чего прыжками стал перепрыгивать со ступени на ступень.
Подъем к замку занял примерно два часа субъективного времени.
Замок был великолепен и величествен. Несмотря на реки лавы, текущие вокруг замка кольцом — это нисколько не повлияло на его антураж. Казалось, что замок был построен только что, ни единого следа лавы или налета от пепла витающий в воздухе вокруг.
Подвесной каменный мост с металлическим звоном опустился. Металл без единого следа оплавления или коррозии. Понятно, почему мост не деревянный, в инфено нет древесины, так как она мгновенно превращается в уголь или пепел. Хотя я как-то слышал и об инфернальной древесине. Возможно, где-то приживается особая порода устойчивая к огню.
Длинные коридоры запольные гобеленами, отражающие эпоху сражения моего народа, народа ангелов и инфернальных сущностей. Меня провели через тронный зал, заполненный оружием и прочими трофеями, с пустующим троном.
Потом меня провели во внутренние покои. И именно купальню. Которой в ванне белого гранита лежал скелет, а который из ваз выливалась густая темная кровь, явно не человеческая.
Процесс преображения был медленным.
Я как-то видел репродукцию картины о том, как "Венера Милосская выходит из морских вод". Так вот картина, представшая передо мной, была очень похожая.
У меня словно ожил перед глазами графический роман, который отец полвека назад принес с одного из отражений Земли.
"Леди Смерть".
Если это так, то передо мной, нисколько не стесняясь своей наготы стояла и высушивая гриву белоснежных волос старейшая представительна моего народа. Её еще называли Первой.
Я поклонился, как и полагается при встрече старейшин. Внешний облик-мишура, я могу оставаться в своем человеческом облике, ровно столько сколько потребуется. Он не постареет...
— Приятно, что молодое поколение чтит традиции, но что привело неофита, лишившегося маски в мою обитель, которую последний раз посещали более чем десять тысяч лет тому назад.
Я стянул капюшон, открывая лицо.
— Мой визит абсолютно случаен, если это возможно для существа, блуждающего по лабиринту.
Открылись двери и появились две горничных-суккубары, кокетливо стрельнув в мою сторону глазками, они накинули на белые плечи госпожи черный кружевной халатик, мало, что скравший под собой.
Из такта и обычной вежливости я смотрел исключительно в глаза старейшей. Помню, Тиаль как-то сделала пометку в путеводителе, что девушки всегда замечают, что на них смотрят и куда смотрит молодой человек. Что это все на уровне женских инстинктов.
Уголки губ слегка тронулись в легкой усмешке леди.
— Идем, расскажешь мне свою историю. Уже и забыла, когда кого-то принимала в гости в этом богом забытом мире!
В её личных покоях уже был сервирован столик, по углам расставлен черные и красные свечи дополняя мрачный антураж покоев и создавая незабываемый колорит. С пляшущими тенями, ароматом редких блюд и непередаваемым букетом вин, чьи названия, наверное, давно стерлись из памяти живых.
Горничная — суккуб сильно смахивающая на темную эльфийку, если бы не наличие длинного хвоста и аккуратно уложенных крыльев стала накладывать нам еду на тарелки., а вторая, словно две капли воды похожая на первую разливать вино в бокалы.
— Сначала трапеза, невежливо расспрашивать гостя на пустой желудок.
Не знаю, что мне подали, и откуда в инферно мясо, но человечиной здесь и не пахло, это одно из табу, за нарушение которого лабиринт наказывает всех без исключения. Тем боле нас учат распознавать ее в еде с младых лет. Это весьма серьезный вопрос. Ни один из "нас" не станет, есть человеческое мясо даже под страхом развоплощения.
— Я рада, что старая школа не изменилась, и даже в безопасном месте все привыкли проверять еду.
— Позвольте один вопрос?
— Что я здесь делаю? — Она пригубила рубиновую жидкость. — Отбываю наказание за проступок, которое сама себе и назначила более пяти тысяч лет назад.
— Нет, я хотел спросить, как вы перенесли тяжесть эпох?
Она удивленно приподняла правую бровь, показывая легкое удивление:
— Непростой вопрос, скажем так, не ожидала...
Я понюхал аромат букета в бокале. Странноватый и незнакомый аромат. Стоимость такого вина среди смертных, скорее всего не будет иметь никакой цены, так как будет помечена как "бесценное сокровище", за которое можно отдать как одну монету, так и все сокровища мира.
— Это тяжело. Особенно тяжело смотреть все, с чем ты общаешься, создаешь и защищаешь буквально на твоих глазах, обращается в пыль и прах. — Она снова пригубила вино, и кивнула головой, так что челка ее белокурых волос качнулась в такт кивку. — Ты как я вижу, уже допустил один из распространенных проступков.
— Она была одержимой демоном...
После чего я поведал ей свою не особо длинную, но красочную историю последних лет.
— Ну, арбитрам закрыт путь в этот мир, так что сегодня ты от него отдохнешь, — пояснила один аспект моего удивления в рассказе.
После чего она дала мне несколько пояснений по строящейся на континенте того мира второй башне Инферно. Всего их должно быть пять, но три не обязательно должны быть материальными для мира людей. Скорее всего, они проявятся, после того как торой канал с миром Инферно будет установлен, и необходимость в куполе над первой отпадет, так как начнет меняться сама оболочка планеты, превращая девственный и чистый мир в то, что я вижу за окном комнаты.
Мы пробеседовали довольно долго. Такая возможность редко предоставляется юному неофиту вроде меня. Тем более детальные и слабые стороны моих действий.
Конец моего рассказа оставил ее весьма задумчивой.
— Занятно. Жизнь не стоит на месте. Человечество умудряется влипать в свои проблемы по второму кругу. Третьему и так до бесконечности... Я дам тебе один совет, как ты им воспользуешься — твое дело.
Выслушав ее наставление, я минут двадцать сидел, молча, обдумывая его. Думаю, на его осмысление уйдет куда больше времени.
Меня проводили за порог замка, к резной арке с вратами. Врата в Мир Смерти. Тысячелетиями ее никто не навещал, но вход всегда был и был известен.
Врата стояли в самой середине скопления таких же врат. Точнее не таких же, а похожих, так как врата и двери в иные миры были самыми разными, различных форм и подобий. Рядом с вратами был воткнут в землю потемневший от времени кинжал.
Как говорят смертные — любопытство не порок. Но все же порок....
Клинок из странного металла, с красивой гравировкой на латыни. "Помни о Смерти". Причем последнее слово с заглавной буквы.
Что ж, двери врат, состоящие из переплетения терновых ветвей, и двух замерших в спячке горгулий, я вряд ли перепутал с какими-либо другими вратами, но клинок вернулся в землю.
Путь до бара не составил много времени.
Встретить старейшину, смешивающего напитки — то еще зрелище. Это как встретить короля за прилавком магазина.
Бар был пуст. Ну, за исключением его владельца.
— Однако долог был твой путь... и еще более дальним он будет! — Прошелестел его голос. — Присаживайся.
Передо мной появилась дымящаяся чашка. Запахло говяжьим бульоном.
— "Московский Мул", думаю, будет как раз кстати.
— Благодарю. — И замер, так как старейший протянул мне руку для рукопожатия.
— Приветствую коллегу, которому выдалась особенная дорога стать еще хранителем Библиотеки Смерти.
Я удивленно замер.
— Простите?
— Не удивляйся, уже по всем мирам прокатился слух о том, как юный неофит стал владельцем библиотеки собирающей книги из мертвых миров. Её уже окрестили "Библиотекой Смерти".
Я только головой покачал от несказанного удивления. Придется вывеску менять!
Сняв капюшон, я попробовал напиток. Горячий бульон с черным перцем и алкоголем. Приятно согревает тьма — забери!
— Как ОНА поживает?
Я сразу понял, о "ком" он спросил.
— Одиночество не всем идет на пользу. Мне кажется ее что-то "гложет". И замок слишком велик и пуст для такой леди, пусть и в затворничестве!
— Это, давняя история. Спасибо, что навестил Её, и составил Ей компанию. Мы обещали не беспокоить ее по пустякам, но время течет, молодое поколение даже не видело Её в полной красе и первозданном могуществе.
Мне показалось или в безликом голосе Старейшего проскользнула тоска. Но я не стал спрашивать, нельзя навязываться с таким.
— Напиток за мой счет. Мой тебе совет, прислушайся к ее мнению, еще ни один ее совет не был дан просто так.
После чего Старейший просто растворился в воздухе. Как это у него удалось в мире без мировых слоев осталось для меня загадкой.
Покинув заведение, я замер, так как в самом конце улицы я заметил знакомые очертания небольшого строения, которого в этом мире и быть не должно, но оно было!
При моем приближении загорелись окна и фонари, над входной дверью осветив при этом вывеску "Библиотека Смерти". И эмблема стопки книг, чернильницы и черепа с горящими глазами сжимающая в зубах черную розу.
Стало понятно, откуда Старейший в курсе.
Шагнув к двери, я повернул ручку, открывая её.
Холл встретил меня двумя скандалящими разумными из разных миров.
Первым был господин Эсквайр, а вторым рослый и седой гремлин что-то втолковывающий Герберту и потрясая слегка помятой стопкой бумаг.
— Вот прибыл владелец! Господин Курт, к вам вот это диво с какого-то непонятного "Права союза".
— Профсоюза тупица! — Фыркнул гремлин. — Приветствую хранителя!
Гремлин учтиво поклонился.
— Я направлен к вам профсоюзом о предложении, о найме работников. До нас дошли слухи о том, что ваши штаты не доукомплектованы грамотными и способными к карьерному росту работниками?
— Все так. Но, пока библиотека и магазин при ней не сможет функционировать, пока не заполнена на треть сама библиотека.
— Для этого и нужны штаты работников! Библиотекари, охранники, клариум и много других профессий, позволяющих объекту такой величины функционировать соответствии с регламентами и стандартами!
— Ну с моим администратором вы уже познакомились.
— Еще бы, впервые вижу существо людской расы сумевшее спорить со мной в течении трех часов! Вы подбираете весьма хорошие кадры! А мы предоставим вам выбор из наших простаивающих без работы разумных. — гремлин потряс бумагами в руке. — имеются даже работники технологических и техно-магических миров.
— Герберт, кабинет уже сформировался?
— Да, еще вчера. Второй этаж, первый коридор налево до конца. Схема этажа тоже обновилась.
— Спасибо. Тогда пройдемте.
Разговор с ним занял у меня почти весь день. Мы три раза прерывались на перерыв. Гремлин, остался очень доволен кухней и комнатой отдых для работников, которая тоже сформировалась. Впервые встречаю существо, хлопочущее столь сильно за своих работников и членов этого странного профсоюза.
Честно говоря, вникая во всю эту бюрократию, мне сильно не хватало Тиаль и Олеса с их хваткой.
В итоге мы подписали сто два контракта для работников библиотеки. Прибудут завтра на испытательный срок. В том числе поставили в штат троих призраков из того мертвого мира, после вступления их в профсоюз. Я только головой качал.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
