Книга первая. Отчаяние.

* * *

После Нерона, мы отправились дальше. В городе я в общей сложности оставил в криминальном мире, восемь своих агентов. Это не так и много, но такое количество людей, что абсолютно друг другу доверяют и работаю ради общего дела, тем боле с теми финансами, что я им оставил, смогут добиться многого.

Так мы и двигались к столице империи, постоянно останавливаясь в городах, где я инспектировал своих агентов и помогал им подняться в карьерной лестнице, больше таких сложностей как в Нероне не было. Что меня очень порадовало. В основном у всех моих людей их задачи были выполнены, и они устроились на работу в интересующих меня местах. А с их трудолюбивостью, старательностью и некоторым финансовым обеспечением, удержаться на работе было просто. Те, кто не смог устроится на ту роботу, на которую был послан, устраивались, на другую, похожую. Или еще какую, главное чтобы она была полезна. К моей радости и облегчению, смогли устроится все.

Несколько раз мы останавливались ночевать у леса, из-за того что не успевали доехать до дорожного трактира. В основном из-за меня, я хотел переночевать пару раз на природе, чтобы иметь возможность связаться со своими оборотнями. Выходило не очень, меня всегда сопровождали дружинники, когда я отлучался в лес. Их волнение понятно, можно было запросто попасться на волка или еще какого зверя, или обычную засаду. Но мне от этого не легче. Уже осталась неделя пути до столицы, а я никак не могу избавится от оборотней, там они обязательно попадутся высшим магам или легиону Рысей. А это было не очень хорошо. Я не продумал такую мелочь наперед, теперь ломаю голову. Через птиц приказ отдать не могу, птичьего языка они не поймут. Я этот момент не продумал. Нужно было создать определенную мелодию, что значит отступление или нападение. Но все заранее не продумать, ошибки и недочеты находятся только в такие моменты. Надеюсь впереди, еще попадутся разбойники, иначе придется приказать им убить друг друга.

За несколько дней до столицы, когда уже начинало темнеть, я услышал определенный сигнал от ворон. Они начали каркать. Другой звук они подать не могли. Впереди разбойники? Мне даже стало легче, сейчас оборотни и разбойники друг друга поубивают.

Через несколько минут впереди послышался шум битвы. Я сначала подумал, что это мои оборотни уже принялись за них, но по специфическому звуку, я понял, что дерутся на мечах. И я не думаю, что мои оборотни научились вдруг фехтовать. Моя охрана всполошилась, и один из охранников поскакал вперед проверить что за шум впереди.

Еще один мой ляп. На кого нападут оборотни? На разбойников или на всех кто там сражается. Будет неприятно, если они загрызут, какой-то торговый караван или дворянина.

— Нужно проверить, что там происходит. — сказал я посмотрев на Лишара.

— Там опасно. — заметил он. Удивил.

— Если будет слишком опасно, мы уйдем, но наша помощь может быть решающей. Мы должны проверить. — я честный и гордый дворянин, так я себя веду, и так меня учили. Моя дворянская честь может пострадать. Он понял намек, но и просто так пойти у меня на поводу не может.

— Мы подойдем ближе, но вы в любом случае не принимаете участие в бою. — хмуро посмотрев на меня сказал он.

Удобно быть дворянином, сказал, честь велит и все. Как бы глуп не был поступок, честь дворянина может этот поступок оправдать.

На полпути к вершине дороги, откуда начинался спуск, и можно было увидеть происходящее, к нам вернулся посланный вперед разведчик.

— Господин, — обратился он ко мне, но посматривает на Лишара, ну да я как бы главный здесь, но его начальник это Лишар, — впереди идет бой между гвардией Неронов, которые защищают карету и большим количеством разбойников. Разбойников намного больше, и у них много стрелков. Гвардейцы проигрывают.

— Мы можем помочь с далека своими арбалетами, не принимая прямого боя. — заметил я.

— Да, можем. — хмуро посмотрев на меня сказал Лишар. — Зарядить арбалеты!

Дружинники поправили щиты одетые на левую руку, которые они взяли сразу, как только услышали шум сражения. И достали свои арбалеты, которые начали быстро заряжать, наматывая на них катушку, с помощью которой они смогли быстро натянуть тетиву. Как только дружинники были готовы, мы быстро но осторожно забрались на холм, откуда нам открылся вид на бой.

Около тридцати разбойников, в очень хорошей экипировке, зажали немного меньше десятка гвардейцев возле кареты, где те, прикрываясь щитами, отбивались от их ударов, выходило у них это очень хорошо. Двигались они быстро и били сильно, если бы они не стояли постоянно возле кареты то вполне смогли бы отбиться, некоторые на моих глазах даже ловили стрелы или уворачивались от гостинцев, летящих с деревьев им прямо в голову. Таких, нахрапом не возьмешь. Но они устают и многие уже ранены, а улучшения не делают их бессмертными. И так чудо, что они в таких условиях сражаются.

Мы отошли в лес около дороги и там разместившись, начали стрелять в стороны кареты, целясь в бандитов. Таким способом, мы укрывались от вражеских лучников. Они видно специально взяли луки, чтобы быстро вести стрельбу, арбалету таким тяжело похвастаться. Разбойники не сразу заметили, что их стали расстреливать со спины, было и так шумно, а мы пытались отстреливать самых задних. Я чувствовал своих оборотней, которые в нерешительности стояли немного в глубине леса, они не знали на кого нападать и нападать ли вообще.

После того, как разбойники поняли что по ним стреляют, в нашу сторону отошли человек десять, которые, прикрываясь деревьями и щитами, направлялись к нам. Оборотни, видно наконец, определившись кто представляет опасность, пришли в движение. Я чувствовал, как они быстро к нам приближаются. Через пять секунд послышался волчий вой вышедших на охоту хищников. Еще один ляп, я забыл про вой и не давал насчет него приказов, вот и дал о себе знать инстинкт. Разбойники и мои охранники опасливо заозирались, даже битва на мгновение прекратилась. Я не уточнил, это же не просто волки, а оборотни, так что это был не просто вой, а ВОЙ. Громкий, яростный, с рычащими нотками и который к тому же прозвучал очень близко. Прошла секунда и из леса вылетели огромные туши, которые на ходу запрыгивали на разбойников приближающиеся к нам и вцеплялись им за горло. Следуя своим волчьим инстинктам, они похоже хотели просто прокусить горло и задушить жертву, но челюсть и зубки у них уже покруче и потому многим голову просто оторвали от тела. Не долго думая, моя стая напала на следующих. Оборотней было всего семеро, стольких я поодиночке создавал. И похоже, я недооценил их боевую эффективность. Если они не могли прокусить доспех, то они рвали руки, кусали за ноги, и с силой тянули за нее, отрывая от тела или кидая жертву в воздух. Это было впечатляюще, и кроваво одновременно. Меня не тошнило. Аве моей малоэмоциональности. Так бы все застругал, это точно.

Разобравшись с десятком посланных разбойников, оборотни сразу кинулись к карете. Моя охрана облегченно вздохнула. Даже я струхнул, хотя знал, что они меня слушаются. Одного из оборотней, до того как он добежал до кареты убили, попав стрелой в глаз. Некоторых приняли на мечи, успевшие приготовится разбойники, которых перед смертью оборотни все равно смогли загрызть. Оставшиеся оборотни тараном врезались в разбойников, и кровавый пир продолжился. Тут разбойники мало что могли им предоставить, такая туша просто сталкивала разбойников на землю и рвала зубами, а тех, что были по сторонам, била лапами со своими огромными когтями. Гвардейцы приободрились, видно подумали, что это их метаморфы пришли на помощь. А потому сразу перешли в активное наступление. Через минуту боя разбойники закончились, а за попытавшимися сбежать кинулись в погоню двое выживших оборотней. Один из них прыгнул на дерево и полез по нему вверх, цепляясь своими когтями за кору, там кто-то в страхе закричал и оборотню в шею попала стрела, но он не остановился и сделал прыжок, где все же достал до стрелка и скинул вниз, прокусив при этом его легкую броню. После падения оборотень не поднялся, он и так был весь изранен, а стрела и падения с дерева добила его. Последний оборотень побежал вглубь леса, преследуя выживших бандитов. Гвардейцы остались возле кареты и не пытались их преследовать.

— Пойдем знакомится. — сказал я, посмотрев на свою охрану.

Они только переглянулись, у некоторых дружинников даже через бармицу было видно их бледность и не желание идти в ту кашу из мяса, что осталась возле кареты от людей.

Я решительно двинулся вперед, остальным оставалось только последовать за мной. Лишар, сразу занял место возле меня. Он бывший легионер, сражался хоть и мало, но крови повидал. И соображения не теряет. Ну что же, узнаем что в этой карете такого ценного. Или кто?

Глава 12

Проезжая мимо погибших разбойников, мы старались не смотреть на их разорванные и раскиданные по округе останки. Неожиданный удар моих оборотней был страшен, людей просто разорвали на куски. Быстро проехав останки, мы направились к карете. Гвардейцы настороженно на нас смотрели, но агрессии не показывали. Может признали нашу помощь, а возможно узнали герб баронства. А мы были вассалами Неронов, потому нас вполне можно было назвать "своими".

— Спасибо за помощь, баронет Деливер. — обратился ко мне один из гвардейцев.

— Не стоит нас благодарить, вы бы справились и без нас. Ваши метаморфы, были очень... впечатляющи. — ответил я.

— Да, действовали они кроваво, обычно метаморфы действую аккуратней. — с некоторой брезгливостью гвардеец скинул со своих ботинок чьи-то внутренности.

— Это, не наши метаморфы. — раздался женский голос из кареты.

На эти слова у всех вытянулись лица. Одно дело, когда знаешь что это опасная страхолюдина, за тебя и тебе нечего опасаться. А теперь оказывается только-что прибежали неизвестно кто, разорвали разбойников и погибли в бою.

— Вы уверены госпожа? — недоверчиво переспросил он.

— Более чем. — сказали изнутри, — баронет...

— Карн, миледи.

— Карн, можете войти ко мне в карету. Снаружи, немного неприятно. — заметила она.

— Всенепременно, — как я заговорил, фильм что ли вспомнил какой, что начал такие словечки употреблять, я их и слышал то всего раз.

Я аккуратно слез с коня и преступая через останки разбойников, зашел внутрь кареты, где сел напротив двух девушек. Слева сидела красивая блондинка с длинными волосами лет шестнадцати, с большими голубыми глазами, утонченным и породистым лицом, очень красивым само собой. Это как я понял, обратив внимание на дорогое зеленое платье, надетое на ней и подчеркивающее ее отличную фигуру, была магиня жизни. А у них красивые лица, стройные и сильные тела с формами, от которых мужчины истекают слюнями это обычная практика. Справа сидела девушка поскромнее. Черноволосая девушка лет двадцати или моложе, тут не угадаешь. Я и с магиней то предположил, потому что она, скорее всего тоже едет в академию, а туда поступают в шестнадцать лет. У нее были длинные волосы, заплетенные назад, карие глаза и тоже очень даже красивое лицо и хорошая фигура. Девушку тоже внешне и внутренне обновили, но не так хорошо в силе как гвардейцев или в красоте как сами себя маги жизни. Это похоже ее личная служанка.

— Приятно познакомится, я Серина лан Нерон, а это моя служанка Вилла. — представилась блондинка.

— Я насколько вы уже знаете Карн эн Деливер.

— Хм, ваше имя мне кажется знакомым. Мы раньше не встречались? — слегка нахмурив бровки, заметила Серина.

— Нет, к сожалению, я бы вас запомнил. — легкий флирт, при ее красоте было бы странно если бы его не было с моей стороны. Но она само собой меня не интересует. Если сравнить, то моя Линда даже красивей будет. Лично для меня, точно.

— Салин, уведите карету немного в сторону от этого побоища, — громко обратилась она к кому-то снаружи.

Через пару секунд карета тронулись вперед. Пока мы ехали, я решил развить разговор.

— Почему вы уверены, что это не ваши метаморфы?

— Я не знаю о таких. Их у нас не так уж и много видов. А этих я никогда не видела.

— Может это из рода Урцал. Их особый вид. — предположил я.

— Нет, даже не в этом дело, их мог превратить и маг-иследователь и отпустить на свободную охоту или просто сбежали. Главное другое, я не чувствовала в них силу жизни, то что их изменило и то, что поддерживает их в нашей власти. Эти были дикие, непослушные и непонятные. И они были неполноценны, хотя и эффективны. И в них было что-то странное, они казались законченными, будто такими их создали. Неполноценными, с некими уродствами, но законченными. — объяснила она. — Нужно будет осмотреть их детальней.

Эй, я знаю, что они не совсем доделаны. Но это шедевр моей мысли на данный момент, хотя ее похвала насчет их эффективности приятна. Отъехав метров на сто, мы остановились.

— Простите, но я выйду наружу. Мне нужно посмотреть, как сильно пострадали мои люди. — сказала она, посмотрев на меня немного пренебрежительно. Меня не уважают. Да и правда, кто я такой, всего-лишь баронет, хоть и помогший ей когда на нее напали. Хотя она довольно лояльна, то, что мы ее вассалы, возможно, примиряет ее с нашим присутствием.

Она аккуратно поднялась на ноги и открыла дверцу, ей тут же подал руку подошедший гвардеец, что помог ей, спустится с кареты, а следом за ней вышла и служанка. Я тоже последовал за ними. Серина, начала ходить от гвардейца к гвардейцу, над некоторыми из них она водила руками. Я подошел ближе и начал следить за ее действиями. Она водила над самыми серьезными ранами своих гвардейцев, где они прямо у нее на виду начали затягиваться. Быстро. Но мелкие царапины она не трогала, на мой удивленный взгляд ответила что "само залечится". И правда, сразу было не заметно, но эти царапины постепенно зарастали. Ладно, это все конечно интересно, но я хочу посмотреть, наконец на душу мага. Чем она отличается от обычной и отличается ли вообще. В городах я не имел такого шанца, там было мало высших магов, а если и встречал, то я не мог их детально осмотреть из-за постоянного мельтешения людей, которые его закрывали, а иногда я терял его из виду. А из-за того, что мне приходилось за ними постоянно следовать и неотрывно на них смотреть, некоторые маги начинали волноваться и поглядывать по сторонам. Не выходило нормально их исследовать. Отступив на пару шагов, я активировал свое духовное зрение. На первый взгляд ничего необычного, та же синяя душа с более темными или светлыми местами. Я сравнивал ее со стоявшим на фоне своим дружинником стоявший немного вдалеке от нас. У Серины душа немного ярче, совсем немного, а так вроде ничем не отличается. Я присмотрелся еще точнее, пытаясь найти отличия, и вот в районе груди, я увидел инородное пятно зеленого цвета с пятнами фиолетового оттенка, на фоне души его почти не видно, но оно было. От него так же шли что-то вроде вен по всему телу, только зеленого цвета с прожилками фиолетового цвета. А так-же след был в голове, но он не имело цвета, это была будто тень, которая отражало, что-то, что было в голове у магини. Вот Серина подошла к одной из душ и подняла к ней руку, и в тот же момент фиолетовый след увеличился и стал ярче, а вены от этого следа к вытянувшейся руке засветились ярче. Вот она какая, магия. Точнее ее источник, саму магию я не вижу, видно на это, нужно какое-нибудь истинное или магическое зрение, не знаю, как они его называют и есть ли оно у них вообще. У "трансов" я ничего такого не видел, как не смотрел, оно или еще глубже или его видно только в определенные моменты. Я отключил духовное зрение и посмотрел на лежавшие немного вдалеке тела. Одно хорошо, оборотни погибли. Но то, что они попались именно жизнюку, плохо. Повезло еще, что она молодая, не так сильно разбирается в своей магии.