Книга первая. Отчаяние.

Драконы были величайшим творением К`Лоха, разумные существа, наделенные способностью ко второй магии К`Лоха. Только с большим потенциалом, они владели теми же способностями, но лучше. А также у них было Сердце, созданное неизвестным способом, которое накапливало в себе энергию и мощь дракона, а также собирало энергию из окружающей среды, включая манну. И вот когда дракон умирает, Сердце Магии остается, полное сил и готовое к применению. И маги воспользовались этим, они напали на замок Драйзор, где жили пока еще небольшое количество драконов со своими создателями К`Лоха. Там произошло большое сражение, но маги победили и убили многих драконов. Драконов было слишком мало, и они не могли дать достойного отпора нескольким сотням боевых магов и их солдатам. Оставшиеся драконы, по приказу создателей улетели в горы, где и скрылись. А вот магам, досталось около двадцати Сердец Магии. Всю их силу в себя впитали предводитель магов Архимаг Сарратан и его ближайшие сподвижники с некоторым количеством боевых магов и целителей. Вот тогда и произошел перелом. Сила магов возросла в несколько раз.

К`Лоха снова начали проигрывать, сила улучшенных магов была огромна, огнем сметались целые армии созданных существ. К`Лоха не могли защититься от их атак проигрывая в мощи. Они не успели воспользоваться силой драконов и потому никак не усилились. К`Лоха погибали один за одним, иногда с большими потерями забирая с собой кого-нибудь из высших магов, так себя начали называть те, кто впитал магию Сердца. Как писал Сарратан, от некоторых из своих сподвижников он избавлялся сам.

Через несколько лет К`Лоха проиграли, маги торжествовали победу, их выжило около трех тысяч, но они были рады наконец закончившейся войне, образовали собственную империю названную в честь архимага. Но радость длилась не долго, неожиданно для них, началось восстание уже среди их рядов.

Этих магов называли Проклятыми, они были такими даже в своем мире, им было запрещено использовать свою магию. Что им конечно очень не нравилось.

С этого моменты описание в книге было минимальное, победили или проиграли, не больше. Новая война длилась пять лет. За это время количество магов сократилось до одной тысячи. Проклятые не смогли победить. Хотя странно, что они вообще смогли воевать с таким количеством магов, которые превосходили их в несколько раз практически на равных.

После войны, маги поделились на род и семьи. Выжившие проклятые, тоже образовали свой род, Проклятый род. Им было запрещено пользоваться своей магией, запрещено занимать высокие должности, их вообще хотели всех казнить, но все же решили не спешить. Магов и так осталось слишком мало. Так и стало в империи четыре рода, не считая имперского. Самое интересное, что проклятый, по мирински переводится как "неронар". Вот так вот.

Нероны возвращают свое влияние на империю, для этого им нужен был Казначей? Или есть что-то еще? Хотя теперь уже не важно. Все их планы на мой счет, теперь неосуществимы.

Вот это все, что было написано в книге. К сожалению, о том как создать портал, в книге не было ни строчки, есть только информация, что брали ее с одних из древних свитков, который они забрали сюда с собой. Что за магия у Неронов, тоже нет ни слова. Но там было написано, что драконы ушли в горы и забрали с собой труды К`Лоха. Вот поэтому я и еду туда, там я много найду о магии "древних трансов". Драконы до сих пор там, и вполне удачно защищают свою территорию. А то, что я "транс" и вполне возможно самый сильный со времен Великой Войны, дает мне шанс, договорится с драконами. Вполне возможно, что как и шишла Серины, они будут меня слушаться.

По этой причине легионеры и не пускают "трансов" близко к горам. То, что кто-то из них сможет подчинить драконов или получить знания "древних трансов", пугает магов. А сами они воспользоваться этой связью не могут, драконы достаточно умны, чтобы ослушаться глупого приказа и пойти умереть у высших магов на руках, потому видно и идет противостояние. Маги не могут поймать дракона и другим не дают.

Когда ко мне вернулась ясность мысли, я отослал птиц агентам, с приказом не высовываться, прекратить искать информации и как-то активно действовать, убрать символы и вести себя как обычный человек. И сейчас я понимаю, что дал я этот приказ не зря. Последние отчеты от агентов сообщали об официальном и неофициальном объяснении того, что произошло в столице. Официально власти говорили о том, что в столице произошло столкновение с криминальным формированием. И теперь они радели за то чтобы очистить города империи от разбойников, воров, грабителей и криминальных синдикатов.

Неофициальных объяснений, то есть то, что придумал обычный люд, было очень много. Начиная от неудавшегося переворота криминальных синдикатов, до того, что там и не было никаких бандитов, а высшие маги устроили драку между собой. Есть еще один слух, самый реальный и потому не очень популярный, в нем считалось, что на процессию высших магов напала одна организация, которая называется "темными".

Вся империя бурлила, невиданная наглость, нападение посреди столицы, на процессию высших магов и послов с других государств, во время празднования дня рождения императора. Некоторые агенты сообщали, что в государственных аппаратах начались чистки, всех проверяют, подозрительных людей забирают, из тех кого забрали, почти никто не возвращался. Мои агенты, те кто не смог все еще доработать свою легенду, уходили, в основном это касалось тех, кто работает на государство. Проверить остальных практически невозможно, это не мой мир, где все задокументировано, тут все принимают на веру, когда принимают на работу. Потому что проверить, а правда ли он приехал из деревни Пупков находящаяся неизвестно где, очень долгое и не всегда результативное занятие. Те, кто разработал легенду, это гомункулы что нашли себе место, где они родились, их семью. Если даже сыскари начнут проверять их, им придется ехать в село и там искать семью, там ее не будет, но селяне скажут что да, была. Был сын. Где он? Уехал на заработки. Жители села даже могут вспомнить имя и примерную внешность, но за года отсутствия, люди меняются. И проверить тот ли это человек становится невозможно. А обычные булочники, купцы и другие, не относящиеся напрямик к государству, вообще не проверяются. Людей много и проверить всех невозможно.

В легионах чисток не было, так поверхностно прошлись и все. Это в основном обусловлено тем, что агенты, которые были в легионах, никак себя не выдавали. Да и людей, возможно не хватает. Информацию, которая может мне понадобиться, там нет, армия как никак, им там не до чтения. Есть только редкие сообщения о повышении в званиях или об увиденных возможностях магов. Детали службы в легионах пришли еще давно, когда они только попали в легион, сейчас оттуда нечего передавать. Все что нужно я знаю уже давно. А проверять место жительства каждого легионера, это еще более гиблое дело, чем проверить каждого служащего.

Агентам что находятся на патрулировании у Драконьих гор, я сообщил, что приближаюсь к ним. Пусть обдумают, как мне попасть в горы без особого шума. Многие из них поступили в легион примерно в один призыв, потому встречаются даже случаи, когда целый десяток состоит из моих гомункулов.

Мы уже были практически на полпути к горам, осталось еще ехать около десяти дней, в городах старались не останавливаться, лишнее это. По-глупому попасться не хотелось, могут еще и лицо мое узнать. Все необходимые вещи я могу создать сам, включая еду. Так что заезжать в города и необязательно.

Временами я размышлял как там родные, Кеамеа и даже мой конь Крег. В городе я на нем особо не ездил, так что в стойле он заскучал, время от времени выводили его на прогулку, да и все. Лизи, наверное плачет, мы с ней хорошо сошлись. Родители даже не знаю, мама скорее-всего тоже плачет, хоть мы с ней и плохо общались, она была доброй женщиной и искренне любила своего сына. А вот отец, что он чувствует, не знаю. Возможно, тоже грустит и пускает скупую мужскую слезу, а может, он недоволен, что я умер и не исполнил свой долг, не став Казначеем. А скорее всего, это все вместе.

Сейчас мы ехали по дороге, которая шла посреди леса, повсюду были деревья. В основном хвойные, я задумчиво смотрел на деревья и представлял какие крутые плюшки, я получу в логове драконов. Я знал, что не стоит делить шкуру не убитого медведя, но ничего не мог с собой поделать. В книге немного рассказывали о странных и необычных материалах, что встречались у "древних трансов", для некоторых я уже придумал применение.

— Впереди конный отряд. — сообщил скакавший перед каретой Кил.

Я слегка напрягся, это скорее всего легионеры Рысей, сейчас они частенько встречаются на дорогах. Мы уже встречались ранее, но это все равно не говорит о том, что они не могут принести проблем. Прошлый такой патруль был очень въедливый, и буквально устроил допрос, кто и откуда мы, куда двигаемся. Еле отговорились, главное о столице не словом, и вообще я там не был никогда, иначе вообще не слезут и с собой заберут.

Со стороны подходящего отряда я почувствовал своего гомункула, это хорошо. Есть большой шанс избежать лишних проблем.

— Стоять! Вы кто такие? — еще с далека начал предводитель отряда, остальные его подчиненные, начали расходиться в стороны, окружая нас.

Я заметил, как один из легионеров Рысей кинул быстрый взгляд на карету, он тоже меня почувствовал.

— Мы охранники, сопровождаем Ланела Крова, сына купца Шолена Крова. И его служанку Налину. — сообщил Зорге, выйдя немного вперед. Сидя в тени кареты, я осматривал легионеров.

Рыси были одеты в легкие доспехи, в которых преобладала кольчужная броня, закрытая пластинами стали в уязвимых местах. Шлемов у них не было, только зеленые плащи с капюшонами и нарисованным на нем гербом легиона, черная кошка с длинными ушами поднявшаяся на задние лапы и оскалившая клыки. На седлах были приторочены луки или арбалеты, как кому удобно. У многих было по два меча, кинжалы. На лошади также висела небольшая сумка, выделяющаяся из общей кучи снаряжения, чем-то она напоминала школьный рюкзак. С ними, насколько я знаю, они и передвигаются по лесах.

Мой агент в стане Рысей, передвинул коня поближе к командиру и что-то тихо ему проговорил. Тот внимательно послушал, а потом слегка улыбнулся.

— Ладно, можете ехать дальше. — после чего показал пальцами какой-то знак и отряд двинулся за ним.

Вот оно, я частично почувствовал каково это, когда у человека большие связи и много знакомых. Всего пара слов и мы уже свободны. Наверное, нашептал, что мы знакомые или что он знает нас. Без понятия что агент придумал, но нас отпустили без проблем. Всегда бы так. Возничий, которого играл один из ассасинов, ударил вожжами и карета, двинулась дальше. Думаю, больше проблем не будет, и до гор мы дойдем спокойно, а вот там... точно будут проблемы.

Отступление

Императорский дворец. Личный зал для приемов

В небольшом по меркам дворца зале, стояло пять человек. Четверо из них лениво любовались потолками, на которых был изображен высший маг, сражающийся с неведомым зверем. Пятый был более собран и смотрел виноватым взглядом на статного человека, ходящего перед ними. И иногда не выдерживая его гневного взгляда, отводил глаза в сторону на стены зала, украшенные в золотые и белые цвета. В некоторых местах в стене были подпалины и небольшие дырки, в которых раскаленный камень дымил и шипел. Человек, что ходил перед этим строем, начал по-новому как детей отчитывать провинившихся.

— Ну что? Вы довольны? Потеряли столько гвардейцев и магов, устроили целую бойню посреди моего города и это еще в день моего рождения. — с негодованием зло говорил император. — И в итоге ничего не добились, ничего. И почему? Потому что детство в одном месте заиграло, решили разобраться сами. И что? Разобрались!?

На последнем слове император не выдержал и запустил еще одну молнию в стену.

— Мы не считали их настолько опасными и... безрассудными. Кто мог предположить, что они решатся на такое. — пытался оправдаться глава рода, Зука лан Молон.

— Не считали? Вот и просчитались. Сколько ты потерял своих людей Зука?

— Пятьдесят три, пятеро из них маги. — понизив голос ответил он. Ему и самому было стыдно за такие потери, и это род боевых магов. Позор.

— И вы тоже, потеряли в общем количестве около тридцати гвардейцев, включая графа Прогена. — обратился Кангариар к остальным трем главам родов.

Услышав о графе, глава рода, Келак лан Зальцер, скривился. Это был хороший маг, со светлым умом и к тому же хороший знакомый. Его смерть была очень неприятна для него, тем-более принимая во внимание, что он обещал, что с ним ничего не случится.

— Ладно высшие маги, что с них взять. Они не любят когда вмешиваются в их дела. Но ты то, Зиол. Ты начальник разведки империи. Как ты мог пропустить такое? — с удивлением и легкой угрозой посмотрел он на молчавшего все это время пятого человека.

— Мой император. Так называемые "темные", действовали на территории родов высших магов, а поскольку они действовали тайно, а высшие маги не сообщили мне о них, я не имел достоверной информации. То, что я знал раньше, не привлекало моего внимания, обычные бандиты. Тем-более, я не знал о запланированной ловушке и соответственно не выделил своих профессионалов, — выделил он голосом последнее слово, посмотрев на магов с левой стороны от себя.

Он был "трансом", дворянином. Император специально берет в разведку не высших магов, а обычных людей и лоха, иначе его имперская разведка стала бы разведкой магических родов. Не то чтобы он не доверял своим магам, но они, как и он собственно, являются собственниками и император уверен, что маги, бы просто не удержались от того чтобы не подчинить себе ЕГО разведку. Если бы кто-то из его семьи, присматривал за ней, ему было бы спокойней. Но все они увлеклись армией, интригами или балами. И в разведчики никого из них не тянуло.

— Этой войной у меня посреди города, вы чего-нибудь добились? Ради чего они вообще решились на такое нападение?

Высшие маги переглянулись и Келак, неуверенно ответил.

— Граф Зэла гэр Проген, нашел одну старую книгу. Его слуга подозревался в том, что он шпион "темных". Появился практически из ниоткуда, интересуется древними книгами, легко входит в доверие, замечали как он внимательно читал книги в библиотеке, постоянно что-то записывал. Но все же его наняли сами, а не он пришел, потому не были достаточно уверены. Он мог быть просто любопытным человеком. Раньше на это не обратили бы внимание, но не сейчас, и потому этому возможному шпиону дали возможность ее немного прочесть, чтобы заинтересовать. Мы решили проверить. И на следующий день во время процессии, произошла диверсия во время которой, они каким-то способом смогли пробиться сквозь защитную магию и трансформировать дорогу. Мы сразу не заметили как один из стражников, что упал вместе со всеми на дорогу, убил оглушенного графа, после чего один из "темных" одетый как обычный горожанин забрал сундук. В этот момент мы и вмешались. — коротко пересказал маг бытовик.