Девятихвостый демон, часть 1

— Ну-ну, Сакура-тян, успокойся, всё хорошо, мы с Саске не дадим тебя в обиду, — начал я успокаивать бедную девушку, нежно гладя её по голове. — Помнишь Забузу, у него совсем бровей не было, но ты же не испугалась? Успокойся, всё будет хорошо, если хочешь, я дам тебе троих клонов для круглосуточной охраны.

— Да, да, спасибо, Наруто-кун, я уже успокоилась, — девушка, всё ещё мелко подрагивая, выбралась из моих объятий и спряталась за спину Саске.

Саске, наблюдавший эту картину, тяжело вздохнул и перевёл взгляд на Ли.

— Ты знал, кто я, но всё равно бросил мне вызов. Проще говоря, ты дурак. Скоро ты поймёшь, что значит это имя, толстобровый.

— Посмотрим, — с улыбкой ответил Ли, немного меняя стойку.

— Секунду. Давай я с ним разберусь.

Мне было действительно интересно, я уже давно хотел встретиться с Ли, но решил не форсировать события. А сейчас у меня был отличный повод проверить свои навыки в бою с мастером тайдзюцу.

— Ты мне не нужен. Мне нужен Учиха.

— Так я тоже Учиха! — все трое выпятили глаза. — Я его двоюродный брат по линии матери в тринадцатом поколении, а ещё троюродный дядя по линии прабабушки.

Какая гамма чувств... Три лица отобразили тяжёлую мыслительную деятельность, пытаясь осмыслить тот бред, что я сейчас выдал. Саске сообразил первым и, уткнувшись лицом в правую руку, тяжело простонал:

— Наруто... Я тебя как друг прошу, лучше молчи...

— Ух, Саске, знал бы ты, как это иногда сложно... Ну что, Ли? Потанцуем?

Я с места переместился ему за спину, однако он быстро среагировал и, крутанувшись на месте, нанёс удар. Он был быстр, но я уже разогнал чакру в организме и теперь с лёгкостью парировал его удары. Его техника была жёсткой и прямолинейной, хотя и весьма эффективной, если бы он не был настолько предсказуем, мог бы представлять проблемы. Около тридцати секунд я только оборонялся, блокируя и уворачиваясь от ударов, со стороны мы представляли собой чёрно-зелёный вихрь, мне изрядно пригодились показанные Какаши приёмы, так как навыки джукена демонстрировать не хотелось. Но по истечении тридцати секунд я резко перешёл в атаку. И уже Ли пришлось отбиваться от града ударов, я мог в любой момент ускориться ещё больше и значительно увеличить силу ударов, так что никакие блоки бы не помогли, но сознательно этого не делал. Мне был нужен его стиль, конечно, шарингана у меня нет, но и просто так я мог многое почерпнуть, особенно потом, в тишине и спокойствии, разбирая все детали боя. Ли отпрыгнул, разрывая дистанцию.

— А ты силён, — тяжело дыша, произнёс толстобровый. — Но тебе всё равно меня не победить, потому что сейчас я сильнейший генин Скрытого Листа.

Я улыбнулся.

— Всё может быть. Но мне, собственно, и не важно, выиграю я или проиграю, — я бросил взгляд на Саске, в глазах у того горел шаринган с двумя томоэ.

— Что? Почему? — удивился Ли.

— Потому что весь этот экзамен — полная фигня, я вообще сюда чисто поржать пришёл.

Все трое опять выпали в осадок. Со стороны Сакуры и Саске раздались синхронные вздохи «Наруто»...

— Эти экзамены смертельно опасны, над чем тут можно ржать? — ох, не знает меня Ли, я всегда найду причину или сам создам.

— Ну хотя бы над костюмами некоторых участников, — и я многозначительно посмотрел на комбинезон Ли.

— Что?! Как ты посмел?!

Ли метнулся в атаку. Уже подбегая, он резко ушёл вниз и из положения сидя провёл мощный удар ногой, целя мне в челюсть. Я мог бы блокировать или увернуться, но решил немного поддаться. Удар пришёлся на блок, но так как я не стал приклеиваться чакрой к полу и вообще противодействовать, то меня подбросило в воздух. Ли метнулся следом, ленты на его руках уже развевались, но я не стал ждать, и когда он появился у меня за спиной, перевернувшись, нанёс один-единственный удар в грудь, просто чтобы оттолкнуть. Ли откинуло, но приземлился он вполне успешно, как и я. В этот же момент раздался командный строгий голос:

— Довольно, Ли!

На другом конце зала стояла огромная черепаха с банданой на шее и узорами спирали на панцире.

Толстобровый генин сник и с виноватым видом произнёс:

— Так вы всё видели...

— Ли, это запретное дзюцу! — начала отчитывать парня черепаха.

— Простите, я просто... — промямлил генин. — Но второе-то я использовать не собирался!

— Вы видите то же, что и я? — обратился я к товарищам по команде. — Это же черепаха, да?

— Угу, — буркнула Сакура. Судя по их с Саске лицам, они видели.

— Это нормально? Или нам нужно срочно обращаться в больницу?

— Откуда мне знать?!

— Ну, ты же у нас самая умная, красивая и обаятельная...

— ГЛУПЕЦ! — рявкнула черепаха, чем помешала ответить Сакуре. — Думаешь отделаться простым извинением? Ты же знаешь, чего может стоит шиноби преждевременное раскрытие своих тайных техник? Хватит оправданий! — кстати, очень верное замечание.

— Да, — покорно принимал свою судьбу Ли.

— Ты готов принять наказание?

— Да.

— Тогда вот он я!!! — на спине черепахи с хлопком возникло дымное облако. — О да!!! Я вижу, в вас горит пламя юности!

Я сел, просто сел. Рядом приземлились мои дражайшие сокомандники. Две челюсти звонко стукнули об пол, я свою удержал, ибо ожидал чего-то подобного. Мужик, вылитая копия Ли, только глаза обычные. Чёрные как смоль, блестящие волосы, стриженные «под горшок», толстые густые брови, зелёный комбинезон, на ногах оранжевое нечто, закрывающее голень, и расстёгнутая жилетка джонина. Он изогнулся невообразимым образом, оттопырив зад, вскинув правую руку над головой, а левой изображая очко перед левым глазом. И всё это с ослепительной улыбкой и каким-то полубезумным взглядом.

— Саске, у тебя шаринган, скажи мне, может, мы попали в гендзюцу, и всё, что мы видим, не реально?

— Нет, я уже проверил.

— Это плохо. Лучше бы было гендзюцу.

— У него брови ещё толще... — в шоке прошептала Сакура, неосознанно подбираясь ближе ко мне.

— И причёска «под горшок»... — поддержал её Саске.

— Самое страшное — это комбинезон...

— ЭЙ! Хватит смеяться над Гай-сенсеем!!! — впал в бешенство Ли.

— Ли! — окликнул его большой зелёный человечек.

— А, да! — вытянулся по стойке смирно маленький зелёный человечек.

— ГЛУПЕЦ! — смачный удар в челюсть отправил Ли прилечь. Впрочем, учитывая, что голова осталась на месте, а парень даже не отлетел, сила удара была чётко дозирована.

Что было дальше, я не видел, потому как зажмурился и заткнул уши. Знаю, что малодушно, но я всерьёз обеспокоился своим душевным равновесием.

Нет, я всё понимаю — мужику надо было как-то подбадривать ученика, прививать тому веру в свои силы, учить правильному подходу к жизни, чтобы тот не комплексовал из-за своей неспособности к ниндзюцу и после неудач не опускал руки, а радовался хорошей тренировке, вот дядька и выбрал такой стиль общения с ребёнком, что максимально быстро заставит его настроиться на позитив. Ну не всем дано быть гениальными педагогами и психологами, а клоунов дети любят, Ли же... Ну сколько ему было, когда они первый раз встретились? Это же вроде ещё до окончания тем Академии случилось, так что мужик сделал что смог. И, в целом-то, своего добился, пусть и с... эм... ну, назовём это сопутствующей деформацией... обоих участников процесса. Привык дурачиться, короче. Всё понимаю!

Но Великая Тьма, как же это жутко смотрится со стороны...

В реальность меня вернула Сакура, тыкая пальцем в бок.

— Он… он смотрит на нас, — и быстренько заползла мне за спину.

Я поднялся, Саске уже стоял и хмуро созерцал эту картину, похоже, он не догадался обезопасить свою психику, и сейчас ему было плохо, впрочем, как и Сакуре.

— Эй, ребята! Как там поживает Какаши-сенсей?

Читает похабную литературу, постоянно опаздывает и злостно манкирует своими обязанностями учителя.

— Вы знаете Какаши? — мёртвым голосом спросил Саске.

— Знаю ли я его? Хе-хе... — он с улыбкой закрыл глаза и начал тереть подбородок. А потом на огромной скорости переместился к нам за спину. — Нас называют «вечными соперниками»... УУУУЙ!!!

Мой локоть рефлекторно (честно рефлекторно!) дёрнулся назад и заехал ему в причинное место, а удар у меня хороший, чакру из мышц я так и не убрал. Гай скорчился на полу, зажимая руками очень важный орган.

— ГАЙ-СЕНСЕЙ!!! — раздался вопль Ли.

— Я в порядке, Ли! — Гай вскочил одним прыжком и, оскалившись, показал большой палец, вот только из глаз у него текли слёзы. — Хороший удар! Сразу видно, вы ученики Какаши! Так на чём я остановился?.. А, да! 50 побед, 49 поражений! Я сильнее Какаши!

— Видите! Гай-сенсей лучше всех! — с фанатичным огнём в глазах заорал Ли.

— Похоже, Ли доставил вам неприятности, простите его хотя бы ради меня! Ведь я так прекрасен! — продолжал разливаться соловьём Гай. — А теперь вам стоит поспешить в класс.

— Одну секунду, — остановил я уже решившего было уйти джонина. — Можно узнать ваше полное имя?

— Майто Гай! Зелёный Зверь Конохи! — с гордостью продекламировал он.

— Эээ... А тогда немного нескромный вопрос. Ли — ваш сын?

Вот! Наконец-то! Я отомстил! Оба зелёных человечка выпали в осадок.

— Эээ... К сожалению, нет.

— Вы уверены? — продолжал допытываться я.

— Эм… Мне уже пора! Удачи, Ли! — и с последними словами он смылся.

— Ли, ты понял? Он твой отец! И просто стесняется это признать!

— Ты так думаешь? — с надеждой воззрился на меня генин.

— Уверен! Сакура, Саске, подтвердите!

— Эм… Ну, Наруто прав, вы очень похожи... — неуверенно начала куноичи.

— Хм...

— Точно! — загорелись глаза Ли. — Я всегда подозревал! Так и есть! Спасибо вам, ребята! — он уже начал спешно убегать, но резко остановился и немного виновато начал. — И это… Я солгал, что я сильнейший генин Скрытого Листа, но он в моей команде. Моя цель — победить его. А теперь я хочу победить и вас двоих. Будьте готовы к этому на экзамене! — с последними словами он убежал.

— Эм… Наруто, то что ты сказал про отца... — неуверенно начала Сакура.

— Да какая разница? Главное, что Ли теперь с Гая не слезет. Это моя месть за пошатнувшуюся психику.

— Тц... Наруто, ты опасен для общества, — вздохнул Саске.

— Да ладно тебе, я белый, добрый и пушистый, правда, Сакура-тян? И вообще я твой дядя, троюродный, вот.

— Пф... Хм… Похоже, экзамен будет интересным, — всё же усмехнулся он.

— А то. Уж я-то постараюсь.

— Ладно. Наруто, Сакура идём.

Мы наконец добрались до третьего этажа и, соответственно, 301-ой аудитории. Перед дверью нас ждал Какаши, он уже собирался что-то сказать, но я его опередил.

— КАКАШИ-СЕНСЕЙ!!! — от моего крика он остолбенел, и да, я впервые назвал его сенсеем.

— Наруто?

— Вы знаете человека по имени Майто Гай?

— Эээ... Да.

— Какаши-сан! — проникновенно начал я. — Простите меня за всё! Я не знал! Я честно не знал! Примите мои глубочайшие соболезнования! Я даже в страшном сне представить не мог, что вам приходится общаться с таким страшным человеком. Простите меня! Нет! Простите нас! Вы настоящий герой, Какаши-сан!

— Эмм... И... Ааа... — эк как его пробрало-то. — Вы встретили Гая?

— Да, только что в тренировочном зале, на нас сперва напал его сын, а потом появился сам Гай с огромной черепахой. Это был самый ужасный момент моей жизни! Я думал, что сойду с ума...

— Сын?... — Какаши охреневал всё больше...

— Да, они абсолютно одинаковые, он сказал, что его зовут Ли.

— Ли — сын Гая?

— Конечно, это же сразу бросается в глаза.

Какаши совершенно ошалел, его видимый глаз устремился к переносице, придавая лицу придурковатое выражение. Сзади раздались два тяжёлых вздоха.

— Наруто, прекрати взрывать мозг всем встречным джонинам, — простонал Саске.

— Так я же искренне! — глаза честные-честные, и в голос побольше удивления.

— В том-то и дело. Лучше молчи.

А сам-то отворачивается, улыбку прячет.

— Эмм... Эмм... — пришёл в себя Какаши. — Вижу, и Сакура пришла. Теперь можете сдавать экзамен.

— В смысле «теперь»? — удивилась девочка.

— По правилам экзамена к сдаче допускаются только команды из трёх человек, — с каменной физиономией... той частью, что была видна для опознания, разродился откровением наш обожаемый начальник и командир.

— Что?.. — какие у неё глаза красивые, когда она так растерянно удивляется. — Но вы же сказали, что каждый может сам решить, сдавать или нет?

— Если бы я сказал правду, Саске или Наруто уговорили бы тебя прийти, — как маленькой начал объяснять Хатаке. — Даже если бы ты не хотела, пошла бы, если бы Саске тебя попросил, ради Саске... Ну и ради Наруто тоже.

— А если бы пришли только Саске и Наруто? — поражённая куноичи нервно покосилась на нас.

— На этом бы их экзамен и закончился. Но вы все здесь. Я горжусь вами, ребята, — постаравшись изобразить голосом и позой максимальную торжественность, ободрил нас Какаши. — А теперь идите! И, Наруто, пожалуйста, я тебя очень прошу, не пугай меня так больше.

— Ну это как полууучится... — протянул я, отчего получил подзатыльник от Сакуры. А ведь она за меня пряталась, эх.. — Ладно-ладно, не буду. Сакура-тян, если будешь драться, превращусь в Ли и начну пафосно шевелить бровями!

— Ой! — девочка разом отскочила. — Я не буду.

— Вот и умница, — закладываю руки за спину, нарочито изображая довольного кошака, удачно грабанувшего холодильник.

— Пошли уже, — буркнул Саске.

Мы прошли через двери и преодолели короткий коридор.

— Ничего себе, — вырвалось у Сакуры.

Перед нами предстала аудитория, полная шиноби, они стояли и лежали где придётся, но главное — это их одежда... Канкуро со своей пижамой смотрелся тут чуть ли не образцом строго стиля и высокой моды. Девушки были ещё ничего, но вот парни... Великий Мрак, как они изгалялись! Полностью закутаться в бинты, которые обычно повязывают на ногу, чтобы там прикрепить сумку с кунаями. Или навесить на одежду металлическую кирасу с висящими гроздьями брусками, это, видимо, для лучшего проникновения... Да… Тут Ли вообще терялся в своём зелёненьком комбинезоне.

— Саске, будь другом, дай мне в морду. Быстрее, а то я заржу, — с трудом подавляя естественный порыв души, попросил я.

Саске бросил на меня удивлённый взгляд, но, увидев выражение моего лица, сжалился и от души заехал в нос. Последний хрустнул.

— Ещё пару раз, и в живот тоже, — просипел я.

Он выполнил, качественно. На нас уже косилась вся аудитория. Ещё бы, заходит очередная команда, и тут один парень начинает бить второго, причём совершенно внезапно, и второй не сопротивляется.

— Спасибо, Саске, я себя уже контролирую.

— Уверен? Может, добавить? — добрая душа.

— Да, уверен.

Вздохнув, я вправил нос и пустил в тело чуть чакры биджу. Тут сзади к Саске подбежала Ино и бросилась к нему на спину, заключив в объятья.

— Саске-кун!!! Опаздываешь! Я так давно тебя не видела, соскучилась — страх!