Честно, ситуация еще не критична, но если подлечу ближе, то у меня очень быстро разыграется аппетит.
А защищаться артефактом, это не то...
Тем более, космические зонды у местных жителей бывали у таких звезд почти вплотную, и ничего нового я никому не покажу.
Хотя...
Было бы круто ее потрогать...
Но ведь там миллионы градусов. И просто огромная плотность.
Я даже ничего почувствовать не успею. А жаль...
Ну, когда-нибудь, я все равно попытаюсь. Но точно не сейчас.
Посмотрела сначала вниз, потом вверх, или наоборот, относительно плоскости пояса. Хотя, она ведь совпадает с орбитами двух звезд.
Некоторые, достаточно отдаленные, но все еще на этой стороне бублика, астероиды, освещены нормальным, ярким светом. Они не в тени, как я.
Так...
Я что-то заметила.
Движение. Блик.
Соорудила из барьеров нечто вроде телескопа.
Это космический корабль!
Маленький. Разведчик, скорее всего.
Сам по себе, он на дальние перелеты не рассчитан. Нормальное 'Ядро' в такую 'лодку' не влезет. Так, только на короткие прыжки внутри системы.
Выпустила фракталы и начала сканировать радиоволны.
Чисто. Одни шумы. Кто же это?
Официально ведь тут никого быть не должно...
Связь он, скорее всего, поддерживает при помощи квантово-волнового узла. Их невозможно отследить извне.
Если бы он не попал на свет, и не оказался очень близко ко мне, то я бы его даже не заметила.
Вывод может быть только один.
Я в этой звездной системе не одна.
Ага...
Кто бы тут не обосновался, он не в ладах с законом.
Иначе, зачем так усиленно прятаться?
Хе-хе...
Возможно, я скоро пообедаю.
Эх, как было бы просто, свернувшись в точку, сделать все быстро и незаметно.
Ну...
Это будет не так интересно. А еще...
У меня на голове активная Тиара.
Значит, кино продолжается!
А ведь я уже собиралась ее выключать.
Удерживая 'телескоп' и не выпуская цель из виду, я начала сдвигаться в сторону пояса, чтобы подобраться поближе и проследить...
На лице сама по себе начала появляться улыбка.
Я иду на охоту!
Или это оскал?
Ну, клыки, вроде не вылезли...
=========
= ГЛАВА 68 =
=========
Обнаружил ли меня этот 'разведчик'?
Я ведь теплая. И если знать, как смотреть, то очень даже заметная. Инфракрасный спектр.
А так, как он находился в движении, то расчёт расстояния не такая уж и проблема.
Значит, увидеть меня он мог.
Все решают настройки его оборудования и вычислительные возможности. А так же величина канала связи, и возможности основной базы.
Хотя, вероятность моего обнаружения не очень высока.
Освещенные астероиды, достаточно горячие. Особенно если поглощают излучение сразу двух звезд.
Что из данных будет подвергаться анализу в первую очередь?
Конечно же, то, что соответствует космическим кораблям. Металлическим.
И именно на их обнаружение приходится максимальная детализация, и большая часть времени анализа.
А еще я очень маленькая.
И меня могли просто отфильтровать, приняв за космический мусор, не представляющий угрозы.
Единственное объяснение, почему я осталась незамеченной.
Хотя я уверена, что если неведомые 'они' проведут более полный анализ записанных данных, потратят на них время, и мощности компьютеров, отключат фильтры, которые ускоряют обработку данных в реальном времени, то легко и просто увидят, что во тьме космоса болтается маленькая светящаяся девочка.
Сейчас же я вхожу в темную часть пояса. И при этом, не выпуская разведчика из поля зрения.
Камни со всех сторон холодные. Не космический, почти абсолютный ноль, но заметно ниже нуля по Цельсию.
И даже самый простейший анализ инфракрасного спектра быстро обнаружит аномалию. За маленький нагретый астероид меня не примут точно.
Я пока спряталась за небольшим булыжником, и использую изогнутый телескоп.
Эх...
Взяла под контроль артефакт, и начала охлаждать саму себя.
А из-за того, что изменение прошло через фракталы, и было мною сознательно направлено, то артефакт принял такое вот новое состояние за норму.
Я ведь при создании всей этой системы закладывала некую изменчивость даже в базовые алгоритмы.
Предохранитель тоже не забыла. На разные случаи.
Чтобы новый тепловой режим закрепился его надо сознательно фиксировать более десяти секунд.
Раньше во всем теле была стандартная для человека температура, и поддерживалась на постоянном уровне.
А теперь, пока я не сдвину 'рычаг' на прежний уровень, даже во время потери сознания, буду внутри теплой, а снаружи замороженной.
Я ведь для гарантии, охладила не только кожу, которая вообще заледенела, но и прилегающие к ней ткани.
Видимого света тут почти нет.
Нельзя светиться.
Можно было бы построить вокруг себя барьер, чтобы изменить характеристики излучения.
Но ведь это совсем не интересно.
Брр...
Холодно...
Очень холодно...
А теперь, самое главное. И самое неприятное.
Пустила по телу волну, заставив кожу растрескаться на мелкие кусочки, как чешуя, только без наложения.
Из трещин начала сочиться кровь.
Я, продолжая замораживать кожу, и двигаться, ее разрушая, начала валяться в рыхлой поверхности булыжника, за которым и пряталась.
Ну вот, и эта пытка закончилась. Тепловое излучение, идущее от меня, практически идентично астероидам.
Как же холодно. Прямо внутри, до костей...
С тех пор, как создала артефакт, я такого не испытывала ни разу.
Ну, хоть, внешние слои тела обморозились и потеряли чувствительность.
Иначе, во время этого купания в пыли я бы испытала муки ада.
Ну почему я не стала маскироваться при помощи артефакта?
Слишком просто, да?
А теперь вот мучаюсь, за свое упрямство...
Если все это зря, и меня обнаружили еще тогда, в самом начале, то я тут 'такое' устрою...
Но, судя по всему, кораблик движется в район, где я устроила катастрофу, и столкнула два булыжника, один поменьше, который и разгоняла, и другой, в разы более массивный.
И, думаю, именно оттуда информация и анализируется наиболее полно.
Остальные направления же, изучаются в основном на наличие чистого металла в размерах достаточных для космического транспорта.
Похоже, они как-то засекли мои 'художества'. И всполошились.
Продолжая, на всякий случай, прятаться за камешками, я начала приближаться к разведчику, чтобы не упустить его, в случае, если он начнет возвращаться.
Пошевелила пальцами руки. И она опять потрескалась. Так, щекотно немного.
Корабль достиг места крушения и гигантского вытянутого пылевого облака, оставшегося после 'эпичного' столкновения.
Тут уже светлее. Зато видимость хуже.
Разведчик начал облетать облако, несколько раз осторожно вошел внутрь.
Что-то мне постепенно становится не очень хорошо. Жажда крови давит все сильнее.
Пришлось усиливать телескоп. Зрение стало чуть хуже.
Корабль начал быстро маневрировать и кружиться по расширяющейся спирали.
Я постепенно отдаляюсь, иначе он может и обнаружить меня.
Они уверены, что тут поработал разум.
Подумалось, что это было, скорее, его отсутствие...
Есть!
Ничего не найдя, надеюсь, он отправился вовне пояса, внутрь кольца. В сторону нейтронной звезды.
Двинулась за ним.
Так. Стоп. Остановилась.
Проблема!
Дальше плотность камней быстро падает.
И я стану очень даже заметной.
Разведчик, же. Это его специальность. Искать.
Я хоть и похожа на камешек сейчас, пусть и гуманоидной формы, но стоит мне начать активно двигаться...
Особенно без прикрытия астероидов...
Тут без вариантов. Его системы сразу же обратят внимание на такое странное поведение космического тела.
Что делать?
Я же его так потеряю...
А он, как назло, начал увеличивать скорость, выйдя на открытое пространство.
Придется следить отсюда.
Эх...
По мере полета кораблика, мой телескоп постепенно начал превращаться в нечто монструозное.
Хочу крови...
Что мне делать, когда он вернется обратно в пояс?
Чтобы продолжить наблюдение, я должна быть рядом.
Что-то мне очень не хочется делать рывок на скорости, при которой релятивистские эффекты начинают влиять на материю.
Хорошо, хоть, их база, судя по всему, расположена не точно напротив. Путь разведчика пролегает далеко от нейтронной звезды. Хорда, по сути.
Если принять мое нахождение за ноль градусов, то его предполагаемая цель где-то в ста тридцати.
Хотя, кольцо пояса не идеально ровное, поэтому аналогия с окружностью лишь приблизительная.
Надо что-то решать.
Через минуту мне придется действовать, если я не хочу обыскивать все подряд в той области, что может занять очень много времени.
В голове уже возникают картинки обильной кровавой трапезы. И это подгоняет меня все больше.
Как и постепенно ухудшающееся самочувствие.
Все, он скоро скроется!
Вспомнила, что вообще-то у нас почти две минуты разницы...
Что делать?
Глаза остановились на корабле.
Дичь сейчас уйдет!
Весь мир, почему-то, начал смазываться.
Как-то неуловимо исказились его пропорции.
Все цвета сместились. Тепло стало видимым.
Как-то отстраненно подумала, что длины волны всех встречных фотонов стали меньше.
Хорошо, хоть, скорость я набрала не мгновенно.
Иначе бы Тиара просто сломала поддерживающие ее барьеры. Или сама бы раскрошилась.
'Телескоп' отправился в это путешествие вместе со мной, а не распался. Тоже хорошо.
Давление космического газа стало очень заметным. Некоторые частицы, встречные, вообще сравнились с жесткой радиацией. И проходят сквозь кожу, ломая что-то внутри тела.
Космос показался мне очень плотным, совсем не пустым. Давит, сопротивляется, и жестоко разрушает такую мягкую меня.
Пылинка прошла в руку. И распалась в ней. Импульс я подавила, и хаотичного вращения не случилось.
Маленькая дырочка на замороженной коже быстро исчезла, ее заткнула выступившая и быстро замерзшая кровь, а вот уже более обширные внутренние повреждения болели еще секунды три.
Ай...
Еще одна!
В этот раз в плечо.
Благо, я иду след в след за кораблем. А он обходил все объекты, крупнее пылинок по широкой дуге.
Боюсь представить, что бы со мной сделало что-то более крупное.
Пока не поздно, расширила защитные экраны вокруг Тиары, которые и поддерживают ее при рывках, чтобы они защищали еще и мой мозг.
Лишаться остатков здорового мышления сейчас слишком опасно.
Половина пути пройдена. Нормально.
Ну и что, что меня около двадцати раз продырявило?
Я после третьего раза даже внимание на это перестала обращать.
Жажда крови, правда, стала еще сильнее, а самочувствие хуже.
Но теперь, это все даже как-то увеличивает концентрацию.
Я ведь на охоте!
Еще десять минут полета. Бомбардировка не прекращалась...
Начала сбрасывать скорость. Скоро плотная часть пояса.
С того момента, как он скрылся, прошло всего двадцать минут.
Ага, он вошел вот сюда, и свернул, уйдя из поля зрения.
Осторожно, медленно, осматриваясь в поисках разведчика, я стала огибать очередной булыжник.
Так, я его потеряла из виду, когда он зашел за тот самый астероид, который я огибаю сейчас.
Начала изучать телескопом, уже не монструозным, возможные направления его пути после такого маневра.
Скорость у него уже достаточно маленькая.
Так...
Если вспомнить его траекторию, то она оптимальна для того, чтобы пройти вплотную рядом вон тем астероидом.
Ага!
Бинго!
Он попал в поле моего зрения, после того, как я продвинулась на километр вдоль поверхности того камня, вокруг которого корабль, предположительно, пролетел.
Теперь осторожно. Если его вижу я, значит, и он может увидеть меня.
Подождала, не меняя скорость, чтобы немного отстать, и его силуэт коснулся 'горизонта'.
И лишь после этого, начала ускоряться, чтобы не потерять его.
Еще полчаса таких пряток, и он начал кружить вокруг очередного булыжника.
Дальше он, похоже, не собирается.
Начала внимательно осматривать его цель, облетая ее по неровной окружности, радиусом почти в сотню километров.
Астероид, как астероид. Ничего необычного.
Навскидку, четыре километра диаметром.
А нет. Это только на первый взгляд.
Распределение пыли на нем, и ее рельеф...
Что-то с ними не так.
Ну вот, что и требовалось доказать.
Прямо под остановившимся разведчиком рыхлая поверхность начала смещаться в стороны. Открывая вид на некое, очень большое и хорошо освещенное помещение. Металлическое.
Начала крутить свой телескоп, чтобы разглядеть все детальнее.
Обнаружила еще четыре таких же небольших кораблика, зависших внутри.
И два полноценных, достаточно больших. Их предназначение определить трудновато.
Могут быть, как грузовыми, так и боевыми. Или чем-то средним.
Так, ага...
Преломление. Почти незаметное, но...
Там внутри атмосфера. И принцип ее удержания, точно такой же, как и в городе 'Терра'.
Никто не появился, а 'песчаный проход' начал зарастать.
Видимо, это и есть главная резиденция местных обитателей.
Могут быть и другие. Только вот обнаружить их, как-то затруднительно.
Так. Даже если я сейчас спрячусь, не пройдет и часа, как их компьютеры смогут найти меня на записи разведчика.
До этого, им требовалось действовать в режиме онлайн, и быстро обрабатывать данные для мгновенной реакции.
Сейчас же они не ограничены в сроках. И, в конце концов, проведут полный анализ. Без всяких фильтров.
Надо же узнать, что и как случилось. И почему вдруг столкнулись два астероида, которые не должны были столкнуться.
Ну, база найдена. Разведчик меня сюда уже привел.
Прятаться не имеет смысла. Тем более, незаметно я туда не пролезу. И даже просто вплотную подлететь не получится.
Ну, по крайней мере, моей нынешней маскировки, для этого точно недостаточно.
Сосредоточилась и начала возвращать телу нормальный температурный режим.
Ух...
Наконец я согрелась!
Как приятно, то...
И даже боль от вернувших себе чувствительность нервных окончаний не помешала мне наслаждаться. Я снова чувствую кожей!
Я ведь снаружи вся в трещинах была, заполненных замерзшей кровью...
Несколько секунд в тепле, и они исчезли.
Кхм...
До чего же я грязная...
Ни одного белого пятнышка.
Вся в засохшей крови, которая удерживает на мне толстый слой пыли.
Даже не знаю, приятно это или нет...
Но начинает раздражать. Мешает полноценно чувствовать окружающий мир.
Да, там сейчас почти вакуум, но я ведь кожей и свет немного ощущаю...
Даже жажда крови отступила. И на первый план вышло стремление счистить с себя все лишнее.
Что я и сделала, создав вокруг себя целое облако.
Глаза, сами вернулись к обитаемому астероиду. Надеюсь, там есть хоть кто-то живой.
