Беру пальцами висящую в воздухе пулю, и с любопытством наблюдаю, как она испаряется.
Дедуля взмахом руки останавливает Кайто от дальнейшей эскалации, пока он не успел призвать следующее оружие из своего арсенала-рулетки.
─ Драки не будет? ─ С явной и преувеличенной грустью в голосе. ─ Ну и ладно. ─ Чуть больше спокойствия.
─ Привет, девочка. ─ Айзек решил пойти на контакт, одновременно с этим Кайто начал отходить к стене, в любой момент готовый атаковать. ─ Ты сама хотела поговорить. ─ И добрая улыбка обычного дедушки. ─ А я за мир.
Ага, так я и поверила. Пусть тут и чисто, но что-то да цепляет мое обоняние, какие-то остаточные следы, которые вычистит только время. Тут была бойня, с кровью, кишками, оторванными конечностями и, конечно, трупами.
За мир он, ага. Больше на маньяка похож...
─ Но похищением детей занимаетесь именно вы! ─ Пальцем, конечно, указывать некрасиво, но мне можно. ─ И не только похищением, ... ─ Искажаю лицо, показывая, что мой нос открыл мне истину. ─ ... но и откровенной резней маленьких, слабых и почти новорожденных химер.
─ Все, кто тут умер, вышли из вашего гнезда, чтобы добывать людей в качестве пищи. ─ Подал голос Кайто. ─ Муравьи-химеры своим существованием и политикой объявили войну человечеству. ─ Он как раз добрался до стены и прислонился к ней. ─ Это просто наш адекватный ответ на вашу агрессию.
Да, да, убеждай сам себя. Эти слова очень странно звучат от того, кто даже обычных животных старается лишний раз не убивать.
По голосу и мимике ясно, что это не его настоящие мысли. Но умирают люди, и с этим ему ничего не поделать. Лелеять свои принципы ценой жизни людей Кайто точно не будет. Его присутствие тут, скорее всего, какая-то форма обучения от хитрого старика. Либо просто развлекается он так...
─ Ну да, верно. ─ Отвечаю. ─ Только вот, вас двоих вполне достаточно, чтобы никого из тех, кто оказался тут, не убивать. ─ Как и думала, Кайто не остался равнодушным, пусть лишь глаз дернулся, но все же. ─ Но вы в своем праве, этого я отрицать не могу.
─ Нико, верно? ─ Дедуля показал свою осведомленность. ─ Зачем ты пришла к нам? ─ Ну почему он не может быть немного менее серьезным? А еще он четко определил мой пол, печаль...
─ Раз уж вы являетесь Председателем... ─ Начинаю излагать. ─ ... Я хочу лицензию Охотника. ─ А чего тянуть? Сразу с самой сути. И заканчиваю с самым невиннейшим видом. ─ Пожалуйста.
─ Исключено! ─ Кайто ответил сразу же как отошел от шока.
Айзек же задумался и начал производить некие манипуляции со своей бородой. Дылда на него уже начинает смотреть с недоверием.
Видимо, у дедули имеется несколько более полная информация обо мне, чем у Кайто.
─ Что взамен? ─ Пристальный взгляд от председателя Нетеро. Страшно...
─ Ничего. ─ И улыбка. Яркая и светлая. ─ Вы просто организуете мне лицензию, а я не появляюсь на экзамене. ─ Улыбка становится чуть менее светлой. ─ И не срываю его.
─ Председатель, я не могу пошевелиться. ─ С показным спокойствием проинформировал Айзека Кайто.
─ Во избежание недоразумений. ─ Поясняю. ─ И поспешных решений.
Мужчина собирался атаковать в тот момент, когда я добавила в голос намек на угрозу. Не думаю, что Нетеро мог его попытку не заметить.
─ Что тебе мешает пройти экзамен в общем порядке? ─ Не обратив внимание на слова Кайто, продолжает разговор Нетеро.
─ Насколько мне известно, у вас присутствует возрастное ограничение, а значит, как минимум детям требуется иметь документы. ─ Как так вышло, что о правилах Ассоциации ее председателю должна рассказывать я сама? ─ Кстати, фактически мне нет даже года. Не говоря уже о том, что моя внешность никогда не изменится. ─ Странно, но это почему-то прозвучало, как жалоба.
Дед внезапно начал смеяться, и судя по всему, злой взгляд Кайто, который начинает что-то понимать, ему совсем не мешает. Подмигиваю обездвиженному Охотнику.
─ Отлично. ─ Хлопок ладонями. ─ Будет тебе Лицензия. ─ С явным весельем принял решение председатель. ─ Но ты не вернешься на сторону муравьев-химер в этой войне.
─ Однако это условие не обязывает меня присоединяться и к вам, верно? ─ Направляюсь в сторону боевого пенсионера. Он кивает и протягивает руку. ─ Для завершения сделки надо совершить человеческий ритуал рукопожатия?
Ох...
Хитрый дед активировал ауру на полную, да еще и напитал ее идеей тотального разрушения.
Сейчас к нему подойти смогут только Гвардейцы, остальных просто вырубит, а некоторых послабее и убить может. Обычных же людей, не Нэн-пользователей, наверное, распылит...
Хе-хе...
─ Да, требуется всего лишь пожать руки. ─ И снова добрая-добрая, понимающая улыбка.
Как ни в чем не бывало продолжаю двигаться к этому ядерному реактору. По мере моего приближения искренности в его улыбке становится больше, как и веселья.
Почему мне кажется, что на меня смотрят, как на некий драгоценный камень, а?
Я же не подарок на Новый Год?
Точно не подарок! Уверена.
Но, видимо, это лишь мое личное мнение.
Кайто немного напрягся. На него тоже аура дедули давит.
Он оказался слишком близко, но отойти мешают мои нити. Нечего было стрелять мне в лицо и позже пытаться прервать нашу милую беседу.
А запустить свою рулетку жертва игр в связывание пока не решается. Ждет развязки.
Хотя, я уверена, что у него есть в арсенале что-то на такой случай. Лишение подвижности при помощи материализации ─ это классика, к которой ученик Джина был просто обязан создать контрмеры. Человек, один из приемов которого организовывает самую настоящую реинкарнацию, не может быть таким простым.
В тот момент, когда сделка была закреплена рукопожатием, выражение лиц как у меня, так и у этого престарелого монстра были очень похожи. Даже странно...
─ Решено, внучка, отныне, ты Охотник! ─ Мне кажется, единственный свидетель моего взаимодействия с Айзеком очень хочет приложить ладонь к своему лицу.
Он ведь понимает, что за этим кроется и какая реакция в среде Охотников последует. Не стоило мне его 'дедулей' вслух называть, ох не стоило...
─ Внучка? ─ Приподнимаю бровь. Мне кажется, или его видение мира похоже на мое собственное? ─ Уверен, что это будет уместно?
В ответ слышу лишь немного сдержанный смех человека, который задумал большую пакость и предвкушает последствия. Скорее всего, его планы только что приобрели дополнительные краски.
─ Все равно тебе документы с нуля делать, а так проще всего. ─ Все же решил он ответить, пожав плечами. ─ Именно кто-то с характером вроде твоего, заметным статусом и значимой силой как раз и нужен, чтобы мои Охотники немного оживились. ─ Внимательный взгляд в глаза. ─ А твое сомнительное происхождение лишь подбросит дров в топку. Не стоило некоторым мальцам пытаться проворачивать против меня свои схемы.
Отзываю нити, и освобождаю жертву опытов в технике связывания.
─ Вот так и надо делать дела, ... ─ С довольной улыбкой киваю этой дылде. ─ ... коллега.
А сама, тем временем, размышляю...
Айзек, очевидно, рассчитывает на то, что его придумка с 'внучкой', увеличит негатив в мою сторону от Охотников, ведь скрыть то, что я вообще-то родилась в Улье Химер, уже не выйдет.
А если заглянуть чуть дальше, то это даже может втянуть меня в махинации руководства Ассоциации. Я ведь пусть и на словах, но внучка Нетеро, и мой характер не позволит Ассоциации сильно отойти от изначальной идеи.
Если, в случае отставки, или даже смерти, нынешнего Председателя, те кто его сменит захотят ввести какие-то нелепые ограничения, или надавить на обладателей Лицензии, то это начинание неминуемо столкнется с интересами той, кто смог пожать руку Сильнейшего Нэн-бойца, не показав и следа слабости. Интересами Химеры, которая вдобавок является, из-за какого-то нелепого недоразумения и лишь по документам, внучкой уважаемого бывшего Председателя.
─ Кстати, Нико, что писать в документах? ─ А вот это уже вопрос не простой. Имя ладно, а вот с фамилией могут возникнуть проблемы. ─ Что скажешь то и будет, нам достоверность легенды не обязательна, главное ее неопровержимость. ─ А нет, все очень просто. Зачем заморачиваться по пустякам, если нужно лишь сохранить основу?
─ Николь Пайн. ─ Что ещё я могу ответить на такой вопрос? ─ Меня зовут Николь Пайн.
Согласный кивок от шутника века.
─ Кайто, остальное на тебе, у меня тут внезапно возникли неотложные дела. Семейные, хе-хе... ─ И тихо посмеиваясь, дедуля, вот действительно, теперь точно дедуля, в пару шагов оказывается у двери на стене и распахивает ее.
Как и ожидалось за ней ничего кроме тьмы не видно. Очередной портал.
─ Как думаешь, когда ваш Король родится? ─ Спросил Айзек, заходя в эту дыру.
─ Снова убийства... ─ Тихо, так, что даже я услышала с трудом, шепчет остающийся в комнате Охотник.
─ Ты сильный. ─ Уже заходя во тьму проговариваю. ─ А значит, можешь... ─ Договорить не успеваю, но этого должно хватить, чтобы он понял, что не обязан все в точности повторять за Нетеро.
Думаю, он и сам бы быстро дошел до этой мысли. Но это же классика жанра. Я просто обязана была сказать что-нибудь эдакое. Тем более в начале нашего разговора я уже об этом упоминала.
Да и есть кое-какие намеки на будущее. Война людей с химерами ведь закончится победой человечества. Слишком неравные условия. А значит, надо заранее думать о том, что будет после нее.
Это ведь еще один пока скрытый и лишь возможный слой в только что заваренной Айзеком каше. Хорошей каше, густой и качественно ядрёной, правильно перчёной. Думаю, мне такая понравится.
Ужа знакомый процесс перехода, и мы оказываемся на какой-то скале, откуда видны лишь очертания Улья Химер. Забавно то, что вошла я в дверь горизонтально, а вытолкнуло меня уже снизу.
─ Королева считает, что ему нужен еще минимум месяц для качественного развития и успешных родов. ─ Выделяю голосом слово 'считает'. ─ Но произойти может всё что угодно.
─ Ясно. ─ И лишь сдержанный кивок.
Ну да, неожиданности ─ это будни Охотников.
Хлопок в ладоши, чтобы привлечь внимание тех, кто и так с удивлением смотрит на мое присутствие рядом со своим боссом.
Аккуратный, почти до педантичности, молодой мужчина в классическом костюме и пиджаке, и какой-то здоровый бугай, на котором обычные рубашка и брюки смотрятся ну совсем не классически.
Первый, насколько мне известно, отвечает за порталы, а второй работает с дымом. Это, очевидно, те, кто меня на встречу с Нетеро и отправили.
Благо, они почти не напряглись. Ну, к бою готовиться не начали, хотя бы.
Ага, с кем и как я тут оказалась?
То-то и оно...
─ Знакомьтесь, это Николь Пайн... ─ Через секунду после своего хлопка начал насквозь официально представлять меня Председатель. Но в глазах что-то хитрое так и сверкает. Его шутка века начинается ведь прямо сейчас...
=========
= ГЛАВА 84 =
=========
Парк в пределах города, почти лежу на скамейке под деревом, где устроилась еще днем и знакомилась с местными литературными шедеврами. С фоном в виде шума проезжающих в метрах трех от моего ложа машин.
Темнеет уже...
Минут двадцать назад я отвлеклась от серфинга в местном интернете, чтобы увидеть заходящее Солнце. Забавно то, что планета в разы больше Земли, а сумерки длятся примерно столько же.
В одном из уже редко проезжающих мимо автомобилей, глаза машинально выхватили молодого парня, мягко говоря, страдающего излишнем весом...
Кстати...
У меня же на сегодня-завтра был запланирован один важный разговор...
Почему бы и не сейчас?
Немного манипуляций со смартфоном...
─ Привет, Свин! ─ Начинаю веселым, искрящимся голосом. ─ Как у тебя дела?
Звук хруста чего-то.
Благо, я с ним связалась не при помощи телефонной линии, а через интернет, ведь так быстрее и не надо продираться сквозь прислугу, отвечающую на звонки. Иначе, хрустел бы именно телефон, а не что-то иное, не менее ценное.
─ Убью. Лично. ─ Сквозь зубы процеживает один необычный толстячок.
Быть почти классическим упитанным любителем компьютерных игр и малополезной пищи в семье сумасшедших потомственных наемных убийц стоит не мало. Особенно в мире, где у некоторых целей есть сверхспособности.
И это значит, что эту его фразу нужно воспринимать на полном серьезе.
─ Хи-хи... ─ Как бы то ни было, я это я. ─ Действуй, Свин! Но... ─ Осознаю, что самую малость отвлеклась от дела. ─ Я чего звоню то... ─ И многозначительная пауза.
─ Выкладывай, пока я не отключил связь. ─ И заканчивает... ─ Лоли. ─ ... выделяя это слово особыми интонациями.
─ Ты же знаешь, хи-хи, что в отличие от тебя, я на правду не обижаюсь. ─ Я не специально откладываю суть и тяну время. Честно, не специально, оно само. ─ Короче, Миллу, мне нужны камеры.
─ Я так понимаю, не обычные камеры. ─ Видно, по голосу, что уровень заинтересованности и соответственно серьезности повысился. ─ Что собираешься снимать?
─ Бой. ─ Коротко. ─ И взрыв 'Розы'. ─ Местная могучая бомба и по совместительству жуткое химическое ОМП, почти на грани с биологическим.
─ Я в деле! ─ Резко реагирует Миллуки Золдик на упоминание 'Розы'. ─ Айзек Нетеро, Король Муравьев, и 'Роза'... ─ Кажется, что он сейчас находится не в настоящем времени, а уже в будущем.
Чего еще ожидать от гениального хакера? Его информированность, как всегда, на уровне.
По трем словам собрал почти полную картину.
Хотя, учитывая, что его родного деда тоже привлекли к этому делу, пусть и за суровую сумму...
Стоит напомнить.
─ Ты кое-кого забыл. ─ Тихо и вкрадчиво. ─ Если твое имя всплывет, то...
Даже сквозь микрофоны и динамики его глоток был слышен в наступившей тишине.
─ Одно дело, найти, где достать особые камеры, но вот полноценное участие уже чревато серьезными последствиями. ─ Повторяю его же мысли вслух. ─ Мне, если честно, такие проблемы будут только в радость. ─ Продолжаю играть в капитана очевидность. ─ Чего нельзя сказать о тебе.
─ Все равно, я в деле. ─ Решился хакер. ─ Приму все меры предосторожности. ─ И с сомнением. ─ Не убьет же меня Зено... ─ А именно так зовут его деда. ─ ...наверное?
