Торкель отвлекся от своих мыслей, походя убив еще одного человека, одетого как высокий лорд. Он ударил его АзДрон, но меч лорда сумел остановить удар, легендарный топор оставил на клинке только легкую царапину. Человек все равно погиб от удара молнии, но то, что меч не развалился от удара, было удивительно.
Торкель притормозил, чтобы подобрать меч. Несколько солдат самоотверженно окружило его, но викинг проигнорировал их. Даже когда они начали атаковать, Торкель продолжал рассматривать меч. С разочарованием атакующие вскоре обнаружили, что их удары не наносят отвлекшемуся викингу никаких травм. Это происходило благодаря особым чарам, вплетенным в доспехи еще во время ковки. Они создавали защитное поле даже там, где доспех не закрывал тело. Чары не давали неуязвимости, но простые клинки в руках обычных людей были для него совершенно не опасны.
— Эй, — обратился к солдатам Торкель. — Что это за клинок?
— Это фамильный меч лорда Тарли! Губитель Сердец, двуручник из валирийской стали! И клянусь жизнью, я не позволю!.. — яростно выкрикнул один из воинов.
— Валирийская сталь? О, это очень удачно! — сказал Торкель, после чего взмахнул АзДрон, убив всех окружающих волной молний. — Я хотел получить такую штуку с самого Риверрана! Ха-ха!
Вернув себе хорошее настроение, викинг закрепил меч на спине и осмотрел поле боя. Его призывы хорошо справлялись с вырезанием людей, а энты уже выгнали всех из леса и теперь сражались в чистом поле. Вурмы продолжали рыть свои траншеи.
— Что ж, наверно, пора закругляться, я обещал Хинате не затягивать, — сказал он сам себе и поднял АзДрон над головой.
В ответ на его действие чистое небо быстро стали затягивать тяжелые тучи. Солнечный свет померк, и все вокруг залило темно-красное свечение облаков.
Грянул гром. В поле битвы начали бить кровавые молнии, с каждой секундой увеличивая частоту ударов. Небесные стрелы словно специально выискивали группы солдат, расшвыривая их своими ударами. С ужасом люди поняли, что теперь само небо ополчилось против них.
И тогда Торкель поднял Rau?r T?nn.
Через несколько мгновений небеса принесли людям новый ужасный дар: огромные огненные шары падали сверху, словно метеоры, неся с собой опустошение и смерть.
Викинг осмотрелся. Из стотысячной армии лишь единицы продолжали бороться. Подавляющее большинство солдат беспорядочно металось по огромной ловушке в безнадежных попытках отступить, а многие вовсе потеряли волю к жизни; упав на колени, они пустыми взглядами смотрели в обезумевшее небо.
Торкель тяжело вздохнул; даже с этими буйствами стихий, убийство такого количества людей займет некоторое время. Так что просто нужно переходить к финалу.
Только согласившись на все это, он был уверен в одном: точку в этом представлении должны поставить существа, которых в этой стране уважают и боятся больше всего на свете.
Очень хорошо, что в этом плане у него был широкий выбор.
С легкой улыбкой он призвал ману, и на поле битвы легла огромная тень. Тень колоссальной летающей твари красного цвета, что одним своим появлением убила множество солдат, и так находящихся при смерти от страха. Существо село на землю, широко раскрыв крылья. Людям Вестероса было мало дела до того, что существо обладало четырьмя ногами вместо двух, как должно было быть. Без тени сомнения все они знали, что именно пришло по их души в этот ужасный день.
— Дракон! — этот вопль прорвал плотину, даже те, кто до этого стойко выдержал все, что бросил на них Торкель, побежали, поддавшись страху, впитанному с молоком матерей. В ответ на крики красный дракон выдохнул волну пламени, которая за секунды сожгла сотни людей.
И это было только начало.
Перед солдатами, сбежавшими от первого дракона, предстало другое чудовище. Этот ящер был не меньше того, что остался позади, но расположение шипов, цвет и форма явно говорили, что это совершенно другой вид. Прежде чем тоже выпустить пламя, дракон взмахом хвоста раздавил десяток солдат, пытавшихся обойти его. Один очень храбрый или глупый воин решил попробовать выстрелить в азеротского красного дракона из лука. Стрела бестолково отскочила от ящера, оставив лишь маленькую царапину на крыле, а солдат, не успев натянуть лук второй раз, был испепелен упавшей с неба молнией.
Та молния пришла не из бури, вызванной Торкелем с помощью топора; ее, словно огонь, выдохнул третий гигантский дракон, в отличие от первых двух обладающий двумя парами оперенных крыльев. Реальная версия этого существа Торкелю никогда не встречалась, а конструкт был получен им от торга с другим Мироходцем. Этот дракон, возможно, не был самым крупным из его коллекции, но "Регент Грянувшего Грома" давно доказал свою полезность для любого боя.
Немного поразмыслив, Торкель решил, что раз уж он вызвал одного дракона, полученного из той сделки, то можно призвать и другого.
Бессмысленно бегущие остатки некогда стотысячной армии внезапно попали под атаку еще одного дракона. Этот зверь обладал желтовато-красной чешуей и, несмотря на то, что был мельче первых драконов, спустившихся на поле боя, одним своим видом вызывал какой-то безотчетный страх. Этот образ вышел из самой Доминарии, Нексуса мультивселенной, и любой, кто сталкивался с бесспорным владыкой горы Шив, чувствовал, что перед ним само воплощение разрушения.
Глядя на то, как шиванский дракон выжигает солдат сотнями, Торкель пришел к выводу, что более зрелищной эта бойня может стать только в одном случае. Он сплел зеленую и красную ману для базы и подпитал получившийся образ еще пятью землями, воплощая в этом мире еще одно существо, полученное от той сделки, также являющееся одним из его сильнейших призывов.
Еще одна тень накрыла поле боя, но на этот раз она выходила за пределы района, очерченного рвами вурмов. Каждый из солдат, взглянувших вверх, замирал и отрешенно смотрел на чудовище. Даже когда его огненное дыхание сожгло часть из них, солдаты остались на месте; даже когда дракон опустился на землю и издал оглушительный рык, они продолжали смотреть. Всеми фибрами своих душ они чувствовали, что этот дракон превосходит всех остальных, что Торкель призывал, всех тех, что когда-либо властвовали над небом Вестероса, и был величественнее всего, что они видели в своих коротких жизнях.
Абсолютная мощь существа, по сравнению с которым даже Балерион Черный Ужас выглядел мелким, заставила их принять свою судьбу. Из мира, где правили драконы, в Вестерос прибыл тот, что превосходил всех остальных ящеров Таркира.
Владычица драконов Атарка посмотрела своими желтыми глазами на солдат и сделала два вывода.
Они не годятся даже для закуски... но, тем не менее, она все равно съест их.
Так она и поступила.
* * *
Оставив призывы разбираться с остатками войска, Торкель решил поискать Ренли. Теперь-уже-совсем-не-король нашелся, когда пытался бежать к армии Станниса, вероятно для того, чтобы сдаться. Не то чтобы у него могло что-то выйти, ведь вурмы прорыли свои рвы и с этой стороны.
С удивлением Торкель обнаружил, что цветные гвардейцы все еще были со своим королем. Хотя, заметив его, они попытались разбежаться. Это не имело значения — он просто убил всех, кроме Ренли, и, схватив бьющегося в безумной истерики мужчину за волосы, потащил к Станнису.
Перемахнув через ров, Торкель подошёл к армии, отмечая выражения на лицах людей. Солдаты, сломав строй, беспорядочно стояли и неотрывно следили за тем, как его призывы добивали армию противника. Ни один человек не остался равнодушным; на каждом лице застыло выражение шока, ужаса, страха или неверия, а увидев приближения Торкеля, некоторые из солдат даже попытались бежать, бросив оружие.
Даже лично знавшие его люди были потрясены увиденным. Эдмур Талли дрожал от страха, а те, с кем Торкель до этого пил, смотрели на него с большой опаской. Эддард и Робб Старки оставили своих лошадей и теперь смотрели на поле битвы широко открытыми глазами. Одно дело слышать о способностях Мироходцев и совсем другое — увидеть воочию, как эта сила безжалостно истребляет стотысячную армию.
Станнис I Баратеон, король андалов, райнаров и первых людей, владетель Семи Королевств, щит отчизны, не смея моргнуть смотрел на побоище. Его лицо побледнело, и Торкель ясно видел шок, страх и даже сожаление в глазах мужчины.
Викинг звонко рассмеялся. Эта была именно та реакция, которую он хотел получить.
Хината тихо стояла, закрыв глаза, на щеках были подсохшие дорожки слез, а лицо застыло маской боли. Тем не менее, викинг заметил легкое зеленое свечение под ресницами и вздутые вены вокруг глаз — она явно неотрывно следила за боем через свои удивительные глаза, не упуская ни одной сцены этого спектакля.
Посмотрев на нее, Торкель вернул взгляд на поле боя, не обращая внимания на продолжавшего бессмысленно дергаться и кричать "короля" Ренли. Когда его призывы убили последнего солдата, он повернулся к Станнису и, подняв топор, плавным движением обезглавил Ренли.
Брызнувшая из шеи кровь попала на лицо короля, приведя того в чувства. Он смотрел в потухшие глаза своего младшего брата и не мог найти слов.
Не то чтобы он имел значение; сейчас Торкеля интересовало мнение только одного человека.
— Так... — сказал он, поворачиваясь к Хинате. — Что думаешь?
Девушка некоторое время молчала, не открывая глаз. Наконец распахнув их, она внимательно посмотрела в глаза Торкеля.
— Вы все еще сдерживались, не так ли? — усталым голосом спросила она.
Все, услышавшие это, тут же перевели взгляды сначала на нее, а потом обратно на Торкеля. Викинг же просто рассмеялся еще громче, чем раньше.
— Я знаю, что уже говорил это, но... малышка, ты действительно умна, да? — сказал он, отдышавшись. — Да, ты права. Без обид Хината, но есть призывы и заклинания, которые я не буду использовать без особой необходимости.
Хината посмотрела на поле битвы... нет, она смотрела на поле бойни, где было забито сто тысяч человек.
— Какие? Что может быть хуже... этого.
— Ну... — он провел ругой по своей бороде. — К примеру, мой второй сильнейший призыв — это чудовище, которое регенерирует независимо от того, сколько и как сильно ты его бьешь. Блин, даже если убить эту штуку, оно все равно вернется! — и это было пиздец как сложно — заставить это оставаться мертвым, когда он сражался с тварью.
— Второй самый мощный? — пробормотала Хината, а потом, сглотнув, спросила: — А какой тогда первый?
Торкель усмехнулся.
— Бог, — просто сказал он.
От этого простого слова окружающее еще больше съежились.
— Конечно... — вздохнула Хината.
— Ну, он, конечно, не является богом в традиционном смысле, но местные жители присвоили ему это звание не просто так, — признал викинг.
Хината понимающе кивнула и, прикрыв глаза, глубоко вздохнула.
Когда она вновь открыла их, ее усталость исчезла. Решительно посмотрев вперед, она шагнула к полю боя.
— Удачи, — с улыбкой напутствовал ее Торкель. Кивнув в ответ, девушка пошла дальше.
Глядя на нее, Станнис наконец-то вновь обрел дар голоса.
— Что она собирается делать?
— Она собирается убрать твой бардак, — фыркнув, ответил Торкель.
Сказав это, он обернулся к полю и уселся на землю, готовясь смотреть вторую часть спектакля.
Хината XVIII
Шагая в сторону поля, где сто тысяч солдат приняли свой конец, Хината отметила, что вновь созданный пейзаж больше подошел бы мифическому Еми-но-Куни, чем миру людей. Темно-красные облака закрывали солнце. Некогда чистое поле теперь было покрыто трещинами, подпалинами и перепахано взрывами. Тут и там в очерченном червями Торкеля могильнике полыхали незатухающие пожары. Запах сгоревшей плоти вызывал у девушки легкую тошноту, бесчисленные останки множества жертв этой односторонней бойни были разбросаны по всему полю и причудливо перемешаны между собой. Невозможно было наверняка сказать, какому телу принадлежат те или иные части.
Пробираясь к центру окровавленной земли, Хината думала лишь о том, как трагично было все произошедшее. Сегодня столь многие семьи лишились своих любимых. Потребуются десятилетия для того, чтобы мужское население Простора и Штормовых земель оправилось от этой катастрофы.
Если она все не исправит.
Даже теперь какая-то ее часть не могла поверить в то, что задуманное ею возможно, или в то, что совершить это предстоит ей самой. Но Хината жестко подавляла эти сомнения. Хотя Торкель и не был мастером такой магии, одно он знал точно: она никогда не сможет сделать это, если не поверить, что может. И теперь, увидев то, на что способен Торкель-сенсей, продолжая сдерживаться, у Хинаты осталось очень мало оснований для сомнений.
Пока призывы Торкеля один за другим развеивались, Хината села в центре поля боя и закрыла глаза. Всю прошлую ночь она тренировалась и все перепроверяла, не решаясь заснуть из-за опаски сбить с таким трудом установленную связь с четырьмя каменными монолитами.
Как и было написано в инструкции, Хината подготовила четыре высоких мраморных монолита и установила их с четырех сторон света на равном расстоянии друг от друга. Сейчас девушка сидела точно на пересечении линий между этими камнями. Даже обладая способностью летать, рассчитать все точно было нелегким делом. Но она сделала все возможное. Книга ясно дала понять, что у нее будет только одна попытка. Заклинание подействует только на тех, кто погиб менее чем за час до его применения, а Торкель-сенсей убивал около тридцати минут.
Именно поэтому Хината снова и снова проверяла руны на монолитах и неоднократно измеряла расстояния между ними. В книге было написано, что расстояние между камнями зависело от размеров области воздействия, и приводилась точная инструкция, как следует его рассчитывать. Но она все равно продолжала проверять. Все должно было быть идеально. Однако действия Торкеля сильно изменили ландшафт, и теперь Хината беспокоилась, что пропаханные червями траншеи могут нарушить заклинание. Хотя в книге говорилось, что магия рассчитана на подобное, она продолжала волноваться.
Но, несмотря на беспокойство, Хината должна сделать все сейчас. На новые проверки не осталось времени.
Девушка глубоко вздохнула.
— Пришло время сделать невозможное возможным... снова.
И, настроившись на связь с монолитами, Хината сплела две белые маны и влила в конструкцию энергию еще одной земли.
А потом пришел свет.
Темно-красные облака были расколоты, и чистейшие белые лучи сошли на четыре монолита, стоявших вдалеке. Даже на таком расстоянии Хината чувствовала, как рунические вязи на каждом камне наливаются светом, а лучи начинают двигаться к ней.
Когда лучи сошлись на ней, тело девушки вспыхнуло белоснежной аурой. Хината открыла глаза и встала, осматривая поле бойни со стальной решимостью. Сейчас или никогда.
Девушка подняла руку к небу и легким движением разогнала облака, тем самым позволив свету залить все вокруг.
В тот же миг Хьюга ощутила нечто новое. Рядом с каждым телом, на которые падал свет, Хината чувствовала маленькие сгустки энергии.
