"Толстый, с права, Чоджи. Он из клана Акимичи. Он довольно добрый, ...если не называть его толстым. Много ест! Я тоже люблю. В смысле есть,— помолчав.— Его родители, одни из немногих, кто ко мне хорошо относится... Его отец тоже толстый,— с усмешкой.— Но тоже добрый".

"Вон там сидит Ино. Она ещё та стерва!.. Хотя, по-моему, в нашем классе, за малым исключением, собрали всех стерв! Или почти всех".

Искреннейший смех Джока, где-то там, в глубине его сознания.

"Наруто! Как так можно говорить о красивой девочке!.. Обо всех девочках,— осуждающе, пожурил его Джок. Но мальчик чувствовал в его голосе отголоски того недавнего смеха.— Хотя думаю в этом утверждении, другие классы могут с тобой поспорить".

"Я её терпеть не могу. Крикливая дура!.. Блондинка!— с не удовольствием, и лёгкой злостью.— Она из клана Яманака. Её отец меня пугает,— признался.— Он не кричит, но смотрит на тебя так, словно видит тебя насквозь".

"Тоже мне, брюнет выискался! Хотя, твои опасения мне понятны. Будь осторожен с ним. Будет вообще хорошо, если ты сведёшь общение с ним к минимуму",— предостерег его Джок.

"Вон тот в плаще и в очках Шина. Он странный и вокруг него всегда жуки ползают! Рядом с ним как-то неуютно. Он из клана Абураме",— продолжал Наруто, после небольшой паузы.

"Интересный парень. Клан, повелителей жуков. Стоит к нему присмотреться!"— задумчиво.

"Обычный,— проворчал Наруто. — Странный, но обычный".

Джок мог бы ему возразить, но не стал.

Зачем?

Со временем сам поймёт, кто ему друг, а кто просто знакомый.

Вместо этого он сменил тему, спросил:

"А кто та девочка с серебристыми глазами, что так мило краснеет, глядя на тебя? Милашка! Просто лапочка!"

"Где?— встрепенулся.— А, это... Хината! Она из клана Хьюга. Я тебе о ней раньше говорил,— напомнил Наруто.— Сильнейший клан в Конохи! Вот только, что в них особенного, кроме глаз, не знаю,— добавил он.— Она почему-то, всегда краснеет. Чересчур застенчивая".

"Мышление ребёнка непостижимо для взрослого. Как и его логика,— усмехнулся Джок.— Хотя наблюдать за ребёнком со стороны, не только бывает прикольно, но и довольно познавательно".

"....."

"Мне кажется, ты ей нравишься!— с усмешкой заметил Джок.— Похоже, ты не как уж и безразличен всем. Так что, не теряйся и держи хвост пистолетом".

"Да нет. Я..."— он даже покраснел.

"Поверь мне, ты ей нравишься!— уже с нажимом.— Похоже она хорошая девочка. Тебе стоит с ней подружиться!.. Ведь дружба, это ведь самое ценное, что у нас есть. И чем стоит дорожить".

"Думаешь?"— с лёгким недоверием, и робостью.

"Конечно...— с лёгкой, довольной усмешкой.— Просто здоровайся с ней каждое утро. Это не сложно. И от тебя не убудет, и ей приятно!"

"Хорошо",— покладисто согласился Наруто, почему-то продолжая задумчиво глядеть на Хинату.

Впервые, он взглянул на неё, несколько, другим взглядом. И вынужден был признать, что в чем-то Джок прав.

"Плохо то, что ты совершенно не ориентируешься в окружающей обстановке. Ты должен знать как можно больше о кланах собственной деревни. Их возможности, силы, и предпочтения. Считай это твоим, внеклассным заданием",— заметил его хранитель.

"Хорошо",— несколько кисло.

— Не слышу энтузиазма в голосе,— усмехнулся Джок.— Это в первую очередь нужно тебе. Тебе жить рядом с ними... Будущий хокаге".

"Да понял я! Понял... Я прекрасно это понимаю",— Наруто снова покраснел.

С окончанием занятия проснулся и Шикамару.

— Что с тобой произошло Наруто?— в своей извечной, полускучающей манере спросил он.

— Я слышал, ты попал в больницу,— добавил Чоджи, открывая новую пачку печёной картошки.— Ты что заболел?

Привлечённые разговором, вокруг них стали собираться и другие их одноклассники. Даже Хината, немного смущаясь, стояла поблизости. Чуть отвернувшись к окну, словно заинтересовавшись тем, что происходит снаружи. И только, краска смущения и нервно теребящие пальчики, выдавали её волнение. И Наруто, вдруг, для себя решил, косясь на неё, краем взгляда, что она довольно милая! Даже очень! Может Джок и прав.

— Просто, мне не повезло споткнуться и не удачно упасть...— заявил он, заметив, что даже Саске, смотрит на него.— Темно уже было... Вот я и не заметил выступ.

— Ну, ты и лопух,— заметил кто-то, из одноклассников.

Большинство его одноклассников, подобное его объяснение вполне удовлетворило, и они стали разбредаться по классу, потеряв к нему интерес. И только Шикамару и Саске, судя по выражению их лиц, не поверили его словам.

— Вы лучше расскажите, что нового произошло, за это время?— попытался перевести разговор на другую тему Наруто. Ему очень не хотелось рассказывать о том ночном, на него, нападении. Ведь рассказать всю правду, он им все равно, не сможет. Просто не имеет морального права втягивать их в свои проблемы. После того, что он узнал от отца и от Джока, он на многое теперь смотрел по-иному.

— Можешь рассчитывать на мою поддержку, если что!— тихо шепнул Шикамару, проходя мимо. Наруто, вздрогнул, проводив его взглядом.

"Он, что, знает?"— обеспокоился Наруто.

"Забавный парень!.. Стоит к нему присмотреться!— задумчивое, от Джока.— Интересный у тебя класс, однако, как я посмотрю..."

* * *

Хината, была искренне рада, видеть Наруто, сегодня в классе. Все эти дни она не находила себе места, от беспокойства за него. Хоть им никто не говорил причину, по которой он некоторое время не посещал академию, она знала о нападении. Случайно услышала, как отец с кем-то обсуждал это происшествие, и он был, явно, очень сильно обеспокоен произошедшим.

Никогда прежде она не видела его таким. Отец, довольно грубо, назвал каких-то стариков маразматиками, допустившим подобное. Но причину, этого беспокойства, она так и не поняла. Побоялась подслушивать дальше. Но одну фразу, в сердцах сказанную отцом, она запомнила:

— Если бы его отец знал, что так будет, не думаю, что эта деревня сейчас бы существовала... Как бы он её не любил.

— Хиаши-сама, вы знали отца Наруто?— удивился собеседник.— Кто же он?

— Боюсь, я не могу тебе этого сказать. На то есть ряд причин...

Она, вообще, не могла понять причину, по которой многие сторонятся Наруто. Не могла понять причину той ненависти к нему. Это было как-то связано с его прошлым.

И кто же его отец? О, котором, даже её отец, говорит с каким-то почтительным трепетом. Но набраться смелости и спросить у отца, она так и не решилась. После этого она дважды приходила к больнице. Но так и не смогла перебороть себя, и навестить Наруто. И все виной её проклятая робость.

А сегодня Наруто вернулся в академию! Ведя себя, как ни в чем, небывало. Но только где-то, глубоко во взгляде застыла глубокая грусть. И ещё, он словно стал взрослее.

* * *

— Как насчёт реванша?— поинтересовался у Саске Наруто, глядя прямо ему в глаза. Они столкнулись в дверях академии, после уроков. То, что на них косились другие ученики, обоим было как-то все равно.

— Ты ещё не выполнил условия прошлого боя!— напомнил ему о прошлом пари Саске, покосившись на его наряд.— Мы кажется, договаривались.

— Я помню.— Погрустнел Наруто.— На днях я должен получить пособие, вот тогда и поменяю.

— Тогда и приходи!— отвернулся от него Саске, давая понять, что разговор окончен.

"Тогда попроси его, пусть он тебя профинансирует!"— ехидно предложил его незримый собеседник.

"Отстань!"— отмахнулся от него Наруто, и не думая следовать такому совету.

"Попроси. Чего тебе стоит?.."— продолжал с издёвкой канючить Джок.

Наруто не стал настаивать. Отказ Саске, его не особо расстроил. Он умел ждать, чтобы о нем не говорили. Да и ехидное предложение Джока, он не воспринял всерьёз. Понимая, что тот, просто прикалывается.

Вместо того что бы спорить, он отправился на своё постоянное место тренировок, оттачивать свой новый стиль боя, под руководством Джока.

И это было правильно! Для того, что бы тренироваться, оттачивать удары, ему не нужен был партнёр. По крайне мере, на данном этапе тренировок. После, когда он достаточно освоится, да, но пока, нет.

Придя на полигон, он приступил к разминке. Пробежка по периметру полигона. Прыжки, приседания, отжимания, растяжка. Весь необходимый перечень упражнений, перед началом основной тренировки. На этом настоял Джок. Сказав, что физическая подготовка не менее, важнее, чем и боевая.

Только спустя полтора часа, он приступил к отработке простейших ударов руками, из разных стоек и положений тела. По мнению Джока, Наруто должен уметь двигаться и наносить удары из любого положения, даже из самого неудобного. Никогда не знаешь, в каком положении тебя застанет, та или иная атака!

"Помнишь, как ты ударил Кибу, стоя на четвереньках?— напомнил Джок, тот их поединок.— Именно к нечто подобному ты должен быть всегда готов. И не растеряться в нужный момент. В ближнем бою не бывает удобных моментов. Их, как правило, ты создаешь для себя сам".

Учился сохранять дыхание, правильно дышать, чтобы не выдыхаться на первых минутах боя. Он был очень прилежным учеником, стараясь точно следовать всем наставлением Джока. И ещё упорным. Настолько, что Джоку приходилось останавливать тренировки, чуть ли не силой отправлять его отдыхать.

"Что толку, если ты выдохнешься и загоняешь себя,— говорил он.— От этого твои знания не улучшатся. И сильнее ты не станешь. Хотя!— насмешливо.— Если хорошо разбежаться, и треснуть головой об дерево, то через дырку в башке, может быть добавится немного ума. Не хочешь попробовать?"

"Сам пробуй!"— обиженно проворчал Наруто.

Спустя какое-то время он начал отработку ударов ногами. В качестве мишени он использовал старый, деревянный манекен, найденный им на свалке. Именно на нем он отрабатывал удары, по разным частям тела. Под комментарии Джока, о возможном уроне от того, или иного удара.

"Конечно, ты делаешь успехи. Твоя техника заметно улучшилась. Но ты, все равно, делаешь много лишних движений, недопустимых для бойца".

"Но я делаю все так, как ты мне говоришь!"— возразил на это Наруто.

На что, он услышал смешок Джока.

"Ну, чего?"

"Не обращай внимания!.. Вспомнил одну притчу, об ученике и об учителе. Но сейчас, это к делу не относится,— отмахнулся Джок.— Попробуй повторить последнюю связку движений ещё раз. Только сделай это медленно, обдумывая каждое своё движения. Попытайся, словно взглянуть на себя, со стороны своего противника".

"Хорошо. Я попробую",— в голосе Наруто, прозвучали нотки сомнения.

В какой-то момент.

"За нами наблюдают",— тихий голос Джока, в голове.

"Откуда?"— спросил Наруто, настораживаясь, продолжая при этом серию, боковых ударов ногами.

"Справа, из-за деревьев!.. Позови уж её. Не заставляй девушку, скучать в одиночестве".

— Кто здесь?— громко окрикнул Наруто, поворачиваясь в указанную сторону.

Из-за дерева вышла, крайне смущённая, Хината.

* * *

На этот полигон, девочка забрела совершенно случайно. Он находился чуть в стороне от жилых кварталов Конохи и использовался не часто. Может, всему виной служила дурная репутация этого места. Про которое говорили, что иногда здесь видели призраков. Да и без этого, просто нахождение здесь, вызывает, беспричинный дискомфорт, и чувство постороннего присутствия.

Может быть всему виной то, что этот полигон, как и заброшенный особняк на его окраине, принадлежал клану Узумаки, мастерам барьеров и печатей. И установленные ими, давно, защитные печати все ещё действовали. По крайней мере, именно такие слухи она слышала от сверстников и сверстниц. Но лично Хинате, это место нравилось. Ей здесь, было уютно и спокойно. И никакого дискомфорта она не испытывала. И ещё, здесь она могла побыть одна и о многом подумать.

Например, о Наруто. О нем она думала чаще, чем о ком-либо другом.

Он ей, откровенно, нравился. Наверно с той самой поры, когда он заступился за неё в парке, подравшись с гораздо взрослея его, мальчишками. Именно в тот момент, избитый ими, он и запал ей в душу. Даже, несмотря на то, что ей говорили держаться от него подальше. Мол, негоже, наследнице клана общаться с этим чудовищем.

Но в чем он чудовище? Этого ей никто не говорил. И это было странно. Складывалось впечатление, что об этом было не велено говорить. Только вот кем и когда.

В чем же он провинился перед деревней? Ведь он же добрый и такой одинокий. Всегда один! Даже когда говорит и улыбается. А недавний разговор отца, в котором упоминался отец Наруто, только добавил вопросов. Ведь даже о хокаге, отец не говорил с тем уважением, с которым он говорил об отце Наруто. Значит, он не мог быть плохим человеком! О плохом человеке так не говорят. И почему, её отец так беспокоиться о судьбе Наруто, и о том, что тот может возненавидеть деревню. Ведь, это почему-то очень сильно его беспокоило.

Кто же он такой, её Наруто? Именно её! В мыслях она его давно называла его своим. Но только в мыслях. Сказать это вслух, было выше её сил. Она так сильно задумалась, что поняла, что не одна на полигоне только тогда, когда случайно вышла туда, где тренировался Наруто. Быстро отступив назад, она спряталась за деревом и, затаив дыхание, стала наблюдать за его тренировкой.

Наруто, используя старый манекен как тренажёр, отрабатывал на нем серию комбинированных ударов ногами и руками. Что сразу бросилось её в глаза, он отрабатывал удары не просто по корпусу манекена, а именно бил по тем местам, где у обычного человека располагались ключевые точки, концентрации чакры. Эта техника, чем-то напоминала технику боя её клана. Только более жёсткий вариант, что указывало на то, что эта техника ударов разрабатывалась по схожему критерию, что и техника её клана. Но, для обычных шиноби, не владеющих возможностями клана Хьюга. И это странно.

— Кто здесь?— вдруг резко выкрикнул Наруто, разворачиваясь в её сторону.

Как он её заметил? Крайне смущённая, Хината, вышла из-за дерева.

— Извини, я не хотела мешать твоей тренировке,— виновато произнесла она, привычно перебирая пальчиками.

* * *

— Что ты!— немного растерялся Наруто.— Ты мне нисколько не мешаешь, Хината. (я все же не японец, так что обойдёмся без местоимений)

"Предложи потренироваться вместе",— посоветовал Джок на полном серьезе.

— Не составишь мне компанию? Вдвоём как-то интересней!— предложил он, глядя на неё.

— А можно?— так робкой надеждой на лице.— Я точно не помешаю?

Сейчас, она походила на испуганного котёнка. И у него даже, появилось желание, которого он немного застеснялся. Погладить её, приласкать и успокоить.

— Ну, что ты,— улыбнулся своей фирменной улыбкой Наруто.

— А что за стиль боя ты практикуешь?— чуть смелея, поинтересовалась Хината.— Я не видела раньше, ничего подобного?

— Это смешанный стиль. Он не имеет привязки к конкретному боевому стилю,— повторил за Джоком, Наруто.— Комбинация ударов рук и ног. Его создал, малоизвестный шиноби, для контактного, ближнего боя. Его основа заключается в нанесении ударов, по наиболее уязвимым точкам человека.