Что он увидел? Первичный шок, осознания услышанного. Естественное, недоверие. Разве такое может быть на самом деле? Сомнение... А вдруг это правда? Да что, он несёт... Как такое, вообще может быть?

Сказать, что Узуки, была изумлена, это не сказать ничего. Всю эту гамму чувств, на её лице, было не сыграть и не имитировать. Он даже чуть усмехнулся, с интересом наблюдая за меняющимися выражениями её лица.

— Что?— севшим голосом переспросила она.— Это такая шутка?

— Я похож на комика? Но, судя по твоей реакции, ты не в курсе, чьим сыном является Наруто,— задумчиво.— Очень любопытно. Есть о чем подумать на досуге. Такое чувство, что я влез, в банку с пауками. Такое же, мерзкое ощущение! От него меня даже воротит.

— Но как, же так?— поверить в то, что сказал ей Джокер, было трудно. Ведь если это, правда, то получается, что все это время их, умышлено обманывали.— Это не может быть правдой.

— Увы! Таковы законы жизни, девочка. Но, тем не менее, это так,— довольно жёстко произнёс Джокер.— Наруто, сын Минато и Узумаки Кушины!.. Он сын родителей, отдавших свои жизни во имя деревни. И вот так им за это отплатили. Не находишь, что это странно?

Узуки, была просто потрясена услышанным.

— Он, не мог так поступить с ним!— тихо произнесла она.— Ведь они были друзьями,— даже в голове это не укладывается.

Джок прекрасно догадался, кого она имела виду, называя его, ОН.

Третий хокаге... Сарутоби Хирузен!

— Как ни странно, я тоже в это не верю. Если бы у меня были в этом сомнения, Наруто уже не было бы в этой деревне...— холодно, и немного резко.— Но остаётся слишком много неясностей.— Сложил печать, коснулся лба Узуки, тихо произнёс.— Снятие.

В следующее мгновенье, она почувствовала, что может снова двигаться, и пользоваться своей чакрой. Но нападать на Джокера, она не стала. Не хотела. Сказанное им, посеяло в её душе зерно сомнения. Если, здраво подумать: Наруто похож на Минато... Вот только, в своей ненависти к нему, никто этого не замечает. Или не хотят замечать. А если это действительно так? Тогда многие неясности, становятся понятны. Та же неясность с его родителями. Тогда становится понятным, почему тогда, о них нигде и не когда не упоминается. Ни малейшей информации, даже в архивах АНБУ. Что, уже, крайне невероятно.

Если честно, он не ожидал того, что ему так сразу поверят, и поэтому вопрос девушки, стал для него несколько неожиданным.

— Если это правда,— подняла на него взгляд Узуки.— Как ты собираешься поступить?

— Я ограничен в действиях. И у меня, пока, мало данных,— грустно произнёс он.— К тому же моё время уже на исходе,— он поднял руку, и она увидела, что его ладонь стала полупрозрачной.

Видя её изумления, грустно усмехнулся.

— Что это?! Что с тобой происходит?— в её взгляде неподдельное удивление. Ни с чем подобным, она ранее не сталкивалась.— Кто ты такой? Что ты такое?

— Хранитель...— но видя, что его не понимают, попытался объяснить по-другому.— Ну, дело в том.— Джокер был несколько смущён.— Как бы это сказать попроще. Я вроде бы как бы мёртв!— и видя шок на лице Узуки, поспешил пояснить.— Я словно, как тот демон, запечатан внутри Наруто. Я могу видеть его глазами и слышать ушами. Даже общаться с ним. Но не могу влиять на его поступки, или контролировать его. Хотя в момент сильного эмоционального стресса, ... на ненадолго, могу принимать материальную форму, вне его тела... Как сейчас... Использую метод, теневого клонирования.

Он уже стал на половину прозрачен.

— Поэтому можешь считать меня его хранителем. Минато запечатал часть моей сущности в мальчике. Что бы я помогал ему, если возникнет необходимость в этом. Да и за демоном лисом, кто-то должен присматривать...

— Что это за техника такая?— она все ещё прибывала в шоке от увиденного.— Разве такое вообще возможно...

Хотя, чего только в жизни не случается!

— Это одна из техник четвёртого. Это все, что могу сказать. Приглядывай за мальчиком и дальше. В этом, я могу довериться только тебе. Я надеюсь на тебя...

— Значит, это ты учил Наруто, той, страной технике, тайдзюцу!— догадалась она. И увидела лёгкую усмешку на его лице, и чуть заметный кивок. К тому времени, он уже почти полностью исчез.— Подожди. А Наруто знает, кто его отец?

— Думаю, он уже сказал ему об этом!— последние слова донеслись до неё, уже из пустоты.

— Кто сказал?— но ответа уже не было.— Неужели!— невероятная догадка осенила её.— Разве это возможно?

— Я успела вмешаться, и не дать нанести повторный удар,— продолжала свой доклад Узуки.— После, я доставила Узумаки в больницу, а напавшего генина сдала в АНБУ. Сейчас его допрашивают.

Тот не видел Джокера, а значит и не сможет, о нем рассказать.

— Хорошо. Это все, что там произошло?— спросил хокаге. Похоже, полностью удовлетворён её рассказом.

— Всё!— спокойный, сдержанный и невозмутимый тон девушки АНБУ.

— Хорошо, можешь идти. Продолжай наблюдение...

Она покинула рабочий кабинет Хокаге, осторожно переведя дыхание в коридоре. О своей встрече с хранителем мальчика, она умышленно умолчала. Прежде чем принимать, какое либо решение, она решила сама разобраться в том, что происходит.

* * *

В камере предварительного следствия находилось двое: испуганный мальчик, лет двенадцати, тринадцати и следователь из управления дознания. Допрос длился уже третий час, и пока ни к чему конкретному не привел. Вернее результат все же был, но не совсем тот, на который рассчитывал молодой следователь. Он ожидал распутать заговор, но именно такого и не было. А был испуганный мальчик перед ним, чуть не совершивший самую большую глупость.

Напасть с кунаем на джинчурики деревни была чисто его инициатива. Никто его не подбивал на это и не принуждал к этому действию.

Все дело в родителях мальчика погибших в ночь нападения девятихвостого на деревню. Нелегкое детство без родителей. Неудача на экзамене на звание чунин и масса мелких трудностей и проблем последнего года, пробудили в мальчике ненависть к одному, конкретному человеку. Во всех своих бедах он обвинил носителя запечатанного демона. Почему-то решив, что убив джинчурики, убьет и демона, повинного во всех его неудачах.

В какой-то момент в дверь постучали, и в кабинет следователя вошел старик Хокаге. Следователь мгновенно встал учтиво поклонился Сарутоби.

— Оставь нас на минуту,— тихо попросил его хокаге.

Оставшись с мальчиком наедине, он долго молчал, вчитываясь в аккуратные строчки допроса в оставленных на столе бумагах следователя. Наконец он поднял взгляд на мальчика и тихо спросил, но не то, что ожидал от него малолетний подследственный напротив него:

— Ты так сильно ненавидишь Коноху, что готов был уничтожить её этой ночью?

Мальчишка побледнел, и отрицательно замотал головой. Этого он действительно своей деревне не желал.

— Но именно это ты чуть не сделал,— сейчас перед ним был не тот хокаге, которого все знали. Пред ним был жесткий, с холодным, недобрым взглядом старик.— Убив Наруто, ты бы освободил запечатанного демона в нем. Как ты думаешь, что бы произошло после этого?

Понимание и осознание того, что так и не произошло сегодня ночью. И страх, ужас от осознания того, чего он чуть ли не совершил.

— Я этого не хотел!— оправдания выглядят жалкими и глупыми.

Хокаге больше ничего не сказал. Молча встал и вышел из кабинета и уже в дверях, пропуская следователя негромко сказал:

— Заканчивай с этим делом... Пусть с ним поработают из клана Яманака. Может быть, им удастся узнать, что-то ещё...

Жалость, ... только не в этом случае.

* * *

— Рад, что с тобой все хорошо!— Минато встретил его у выхода из лабиринта.

Внутренний мир Наруто, разительно изменился. Это уже было не мрачное подземелье, а живописная поляна, окружённая деревьями. Посередине, резная, деревянная беседка, с обеденным столом и мягкими креслами.

Приятный, домашний вид.

Вот только его несколько портило, угрюмое, бревенчатое здание, на краю поляны, над которым висела вывеска: ЗАГОН ДЛЯ СКОТА. НЕ КОРМИТЬ. ОПАСНО ДЛЯ ЖИЗНИ.

Проследив за его взглядом, Минато поморщился, и несколько виновато произнёс:

— А куда его девать?

— Можно было оставить в клетке.— Предложил Джок.— Хотя, прикол мне нравится. Можно ещё добавить: осторожно злобная лисица!

Покосился на строение, недовольно поморщился.

— И так сойдёт,— отмахнулся четвертый хокаге.

— Так почему в клетке не оставил?— напомнил Джок свой предыдущий вопрос.

— Слишком шумный!.. Как ощущения?

— Сказал бы хорошо, но меня беспокоит атмосфера, царящая вокруг Наруто,— поделился своим впечатлением.— Такое чувство, что его специально провоцируют на агрессию против деревни. Да ещё эта ментальная закладка.

Минато, заметно помрачнел.

— Значит, тебе тоже так показалось. Вот только вопрос, кому это выгодно? И чего они этим хотят добиться?

— Мы вроде бы уже пришли к мнению, что это Данзо?— осторожно напомнил Джок.— Или есть кто-то еще на примете?

— Данзо, он тёмный кардинал. Тёмная сторона деревни. Вот только, он тоже, по своему, печётся о деревне. Не будь его, пришлось бы его придумать,— не весело и вполне серьезно.— Но если все же он стоит за этим, какие цели он преследует?

— Захват власти в деревне,— предположил Джок, откидываясь на спинку кресла.— Посей хаос, и получи результат. Тогда в деревне наступит хаос, он восстановит порядок, и сможет открыто диктовать свою политику.

— Тогда это не Сарутоби Хирузен. Ему это не нужно,.— отвернулся бывший хокаге.— Да и методы эти не его.

— Но, тем не менее, он остаётся в числе подозреваемых! Все против него,— не согласился Джок.— Его бездействие. Это почти, то же самое, что и предательство.

Это было довольно жёсткое заявление.

— Его власть не абсолютна... Есть ещё советники... Данзо и главы кланов. Список большой!— не согласился с ним Минато.— Подозревать можно каждого.

— Поэтому нам и нужен кто-то из вне, кто поможет разобраться во всем,— согласился Джок.— Возвращаясь к этому вопросу! Что скажешь о той, из АНБУ? Лично мне она показалась вполне адекватной. Из-за мальчика волновалась вполне искренне!

— Узуки... Ваш разговор.— Задумался Минато.— Я её помню ещё ребёнком!.. Ты смог зародить в ней сомнения, но... Боюсь, она может наломать дров! Слишком молода и неопытна. И не приспособлена, ... к интригам!— задумчиво.— Нужен кто-то другой. Кто-то более выдержанный.

— Есть кто-то на примете?— посмотрел на него Джок.— Предлагай?

— Есть один шиноби,— кивнул Минато.— Правда тоже не подходит на роль прожжённого интригана,— лёгкая усмешка.— Но ему я все, же могу довериться. Если даже, собственный ученик, тебя предаст, то даже уже не знаю, кому доверять. Только бежать из деревни...

— Ну, это всегда не поздно сделать.

* * *

Отец сегодня пришёл несколько позже обычного. Но немного взволнованная недавней встречей, она не особо обратила на его опоздание внимание. Но вот не заметить, то, что, его что-то беспокоит, она не могла.

— Что-то случилось?— внимательно посмотрела на него девушка.— Ты какой-то обеспокоенный. Что-то с другом?

Немного поколебавшись, он все же сказал:

— Я сегодня навещал старого друга в больнице... Ну, ты это знаешь!.. И как раз, туда принесли Наруто.

— Что с ним?— напряглась девушка.

— Похоже, на него напали на улице.

— Как сильно он пострадал?

— Его ударили кунаем в живот,— и поспешил добавить.— Врачи говорят, все будет хорошо!— резко схватил за руку дочь.— Не делай глупостей.

— Но отец,— в её голосе слышалось отчаяние и злость.

— Поспешностью, ты только навредишь себе и ему... Я все разузнаю и расскажу тебе.

— Но...

— Слушайся своего старика, глупая дочь! Я не меньше твоего беспокоюсь о мальчике... И ещё. На тот случай, если ты все же решишься на глупость, позаботься о месте, где вас не найдут!..

Глава-5.

Будни мальчишеской жизни.

В академии Наруто появился через три дня. Опоздав, по своей извечной привычке, на десять минут.

— Привет всем!— жизнерадостно оповестил он весь класс, ворвавшись из коридора. Вопреки всему, настроение было преотличным.

— Наруто,— обернулся к нему Ирука сенсей.— Я конечно рад видеть тебя в хорошем настроении и в полнейшем здравии,— тепло произнёс он, но буквально сразу нахмурившись, отвесил ему, под дружный смех класса, не сильный подзатыльник.— Но я был бы тебе признателен, если бы ты приходил на занятия чуточку пораньше... Хотя, по-моему, я тебя об этом уже не однократно просил... Может быть, тебе татуировку на лбу сделать, чтобы не забывал? — Несмотря на строгий тон, на его лице, он видел искреннее облегчение от того, что с ним все в порядке.

— А он все равно забудет,— не удержался от комментария отпрыск клана Инузука.— Он же по утрам в зеркало не смотрится.

— В отличие от некоторых меня до академии, собаки не выгуливают!— огрызнулся в ответ Узумаки, намекая на давнюю историю, когда тот, запыхавшись, прибежал подгоняемый двумя здоровыми волкодавами.

Напоминание о том давнем случае, снова вызвало волну веселья по всему классу.

— Ты меня понял Наруто?— строго глянул на него наставник, терпеливо переждав взрыв смеха в классе. Всё-таки, среди учителей он пользовался славой самого мягкого.

— Конечно Ирука-сенсей...— а взгляд такой честный-честный.— Но только хочу заметить, татуировки мне не идут, — расплылся в дурашливой улыбке

— Брысь на место...— невольная улыбка на лице. А во взгляде облегчение.— Так класс, продолжим урок. Все разговоры, после занятий. Киба, я кому только что, это сказал?

"Рад, что у тебя хорошее настроение,— голос Джока.— Разговор с отцом, вижу, пошёл тебе впрок".

"Конечно... Папа прав, прошлое не изменить, и как бы больно не было надо жить настоящим. Но теперь я знаю правду. И я больше не один".

"Ты меня поражаешь Наруто. Хотя, твой оптимизм мне нравится.

"Сегодня мы будем тренироваться?"— полюбопытствовал мальчик.

"Обязательно. Ты здоров, а значит никаких поблажек. Пора наверстать упущенное... Твой последний бой с Саске, был полон ошибок. Даже с теми знаниями, что я тебе передал, ты мог победить. Так что, сегодня у нас с тобой будет разбор, как это говорится, полётов. Но это чуть позже",— обрадовал его Джок.

Дальнейшее часть занятий прошла, довольно спокойно, без происшествий. Если не считать таковым сладкий сон Шикамару, в углу в последнем ряду, с одной стороны от Наруто, и чавканье Чоджи, с другой стороны. Но это нисколько не омрачало хорошее настроение Наруто. Слушая объяснение темы урока, вполуха, он по просьбе Джока, кратко рассказывал о своих одноклассниках.

"Тот со щенком на голове Киба. Он из клана Инузука. Они все на зверях, помешаны! Он резкий и вспыльчивый, но не злой... А щенка зовут Акамару. Он забавный! Хотя тот ещё придурок!"

"Кто щенок?"— уточнил Джок.

"Киба конечно,— возмутился Наруто.— А будешь придираться, не буду рассказывать".

"Ой. Ой! Какие мы страшные. Уже боюсь!— усмешка.— Ладно. Ври дальше".

"Но вот опять ты". — Теперь уже обиделся, Наруто.