Легенда Хэнсинга

Вывод: Объект не является крайне опасным элементом. Возможно сотрудничество по некоторым вопросам.

Рекомендации: По возможности поддерживать хорошие отношения. Постараться заинтересовать в совместной работе с правительством."

Игни осторожно отложила стопку листков обратно на стол.

-Что я только что прочитала? -Спросила она, выдержав небольшую паузу.

-Ты же знаешь, где я работаю. -Пожал плечами Деррек, -Ты же знаешь, что моя бытность управляющим королевской службы разведки сделала меня немного... трепетным в этом плане. Как же я мог пропустить столь интересный элемент в окружении моей дочери?

Игни слегка постучала пальцами по подлокотнику. То, что отец является главой разведки в королевстве Игни, конечно же знала. Но до этого дела отца никогда не пересекались с семейными. Хотя, глупо было бы ожидать, что общение с Лерроем останется незаметным для всех.

-Уверен, Орден тоже уже выяснил все, что хотел. -Проговорил Деррек, -Понимаешь, доча, какая сложилась ситуация... Леррой, несмотря на свое довольно низкое происхождение, обладает довольно интересным спектром навыков. Взлом замков, знание электрики, сантехники и множества иных механизмов. Владение практически всеми типами вооружения, а также рукопашным боем. Плюс ко всему, не обделен довольно сдержанным характером. Наша служба давно приценивалась к нему с целью вербовки. К сожалению, его "несговорчивость" не позволяла его завербовать. Но, к его счастью, это же его упрямство является той причиной, почему мы его до сих пор не убрали. Он просто отказался от сотрудничества со службами разведки и других государств. Поэтому наша служба, да и я лично, уже не раз приглядывались к этому человеку.

-И все же... При чем тут ваш разговор?

-Так разве не ясно? -Удивился Деррек, -Узнав, что моя дочь контактирует с подобным преступником, деяния которого, кстати, доказать не получается, я сначала немного испугался. Однако, все же я решился подождать. И не зря. Неизвестно как, но ты, похоже, сумела втереться в доверие к нему.

-И? С чего вдруг ты решился на такой шаг? -Игни пожала плечами, -Допустим, но только допустим, что он мне даже нравится. Но почему ты, зная, насколько он осторожен, решился на столь рискованный шаг? Знаешь же, что это может его спугнуть.

-В том то и дело, что не спугнет. Леррой весьма принципиальный человек. Если он решил, что должен разобраться с тем, с чем он хочет разобраться, то сделает это даже в ущерб себе. И непонятно по какой причине он вбил себе в голову, что без твоего участия не сможет осуществить свою затею. То есть, -Деррек усмехнулся, -К тебе он вернется. Кстати, хотел спросить: как он вылечил Илми?

-Не скажу. -Отмахнулась Игни, -По крайней мере, пока. Но мысль я твою поняла.

Девушка поднялась с кресла и направилась к выходу. Разговаривать дальше ей очень не хотелось.

-Понятно, почему он тебе доверяет, -Довольно протянул глава семьи, -Кстати, Игни, а что ты насчет подобной помолвки скажешь?

Девушка лишь молча закрыла дверь снаружи. Деррек, оставшийся в одиночестве, хмыкнул и тихонько проговорил:

-Что ж, два молчания лучше двух отказов...

Леррой.

Кофе потихонечку заваривался, а во мне поднималась знакомая волна отвращения. Что ж за провалы в памяти такие? Татуировку себе набить, что ли? Что кофе для меня словно яд? Идея хорошая, но не уверен, что после приема энриума рисунок не исчезнет...

В дверь тихо постучали. Я вытащил часы из кармана и глянул на циферблат. И кого это принесло на ночь глядя? Судя по стуку, это не Фильх, да и не один из моих знакомых. Как бы странно это не звучало, но по стуку в дверь можно определять человека так же, как и по лицу. Собственно, в голову шла лишь одна особа, которая могла иметь такой робкий и в то же время весьма заметный стук... За дверью оказалась Игни. Впрочем, как я и ожидал.

-Ты ни за что не угадаешь, что я сейчас видела! -Выпалила она, проходя внутрь без разрешения.

-Кофе хочешь? -Вместо ответа спросил я и, дождавшись утвердительного кивка, пошел на кухню.

Не придется уничтожать уже приготовленный продукт...

-Тебе совсем не интересно? -Не дождавшись меня, просочилась на кухню девушка.

-Да что тут гадать... Мое досье, я полагаю. -Спокойно ответил я, ставя на стол чашку кофе и делая приглашающий жест рукой, -Наслаждайся.

Игни не спешила. Точнее не так. Она была в ступоре. С чего вдруг? Я, конечно, знаю, что неотразим, да и кофе варю как бог, но не настолько же...

-Откуда ты знаешь? -Отмерла Игни, усаживаясь за стол.

-Нетрудно догадаться. -Я пожал плечами, -Твой отец не особо старался скрыть свою принадлежность к... разведке, кажется... Конечно, он бы мог попытаться, но почему-то не стал.

-И как ты понял? -Игни сделала неопределенный жест рукой, который я бы расценил как "выкладывай".

-Манера говорить, эмоции, движения, взгляд... -Я пожал плечами, -Даже вопросы, которые он задавал. Сразу напрашивается предположение, что он работает либо в тайной службе у короля, либо в разведке. Судя по твоей реакции — все же в разведке.

Игни молча разглядывала меня. Судя по всему, пытаясь найти что-то новенькое для себя. Либо, что-то обдумывая.

-Скажи честно, -Произнесла она, -Ты вообще кто?

-В смысле? -Не понял я.

-Я совсем не понимаю, кто ты такой и что из себя представляешь. -Игни вздохнула, -Сколько не думала, понять не получается... Люди, с которыми ты общаешься, Силы, которые за тобой наблюдают, твои способности и навыки... Это не нормально.

И вот что мне ей сказать. Леррой, двадцать семь лет, безработный? Ну, это, в принципе, правда. За исключением работы. Она у меня есть. Немного незаконная, но есть. Тем более, что пока что засудить меня не удалось... В общем, я просто пожал плечами, не зная, что именно я должен сказать.

-Я... -Игни устало вздохнула, отпивая кофе из чашки, -Кофе замечательный, спасибо... Я читала твое досье. Там написано, что ты причастен к шести сотням тридцати восьми нарушений закона. Как тебе удалось столько раз преступить закон за двадцать семь лет?

-Да там... -Я махнул рукой, -Одно тянет за собой другое... По одному преступлению за раз как-то не получается.

-Знаешь, -После недолгоо молчания заговорила Игни, -Даже как-то странно.

-Ты о чем?

-Сижу тут, у тебя дома, -Игни обвела взглядом помещение, -Бардак, кстати, ужасный... Так вот, сижу здесь, болтаю с тобой о всяких преступлениях... Скажи мне кто-нибудь месяца три назад, что я буду так себя вести — приняла бы за неудачную шутку...

-А сейчас?

-А сейчас... -Игни пожала плечами, -Даже не знаю. Мне вполне комфортно. Думаю, даже могу называть тебя своим другом.

Ну славно. Теперь мы еще и друзья... И буду я теперь у нее другом до конца своих дней. Потому что мужчины, которых женщина называет "другом", заведомо провалились в романтическом плане. Что ж, в принципе ожидаемо. Хотя, не все потеряно, пока я не признаю того же. Наверное...

-А ты что думаешь? -Спросила Игни, выводя меня из размышлений, -Ты ведь тоже не ожидал, что будешь иметь дело с капитаном Ордена?

-Один мой знакомый однажды вывел одну занимательную теорию. -Проговорил я вместо ответа, -И назвал ее "теория равных вероятностей". Надо признать, сама по себе концепция самая что ни на есть бредовая, но сейчас не об этом. Этот мой знакомый утверждал, что при рассмотрении любого конкретного единичного действия шансы на абсолютно разные результаты одинаковы. Вот, например, -Я достал из кармана металлический Хэнн, -Каков шанс того, что монетка упадет на пол так, что будет ни "орел" и не "решка"?

-Нулевой, я думаю? -Больше вопросительно, чем утвердительно ответила Игни.

-Вот и я так думал, пока не вдумался...-Я подбросил монетку в воздух, быстро закрутив, -Ведь наш мир, по сути, такое непредсказуемое место, в котором может случиться все, что угодно...

Монетка упала на пол, пару раз звонко отпрыгнув от дубовых досок и надежно застряла в какой-то щели вертикально.

-Ух ты... -С какими-то смешанными чувствами отозвалась Игни, -А как ты это провернул?

-Да никак. -Я пожал плечами, -Просто поверил, что шанс того, что она упадет именно так, равен шансу того, что она упадет как обычно.

Игни недолго помолчала, то и дело кидая взгляды на застрявшую монетку.

-Но ведь шансы всегда не равны. -Наконец сказала она, -Например, каков шанс, что ты выживешь, падая со стометровой скалы?

-А каков был шанс, что я выживу при взрыве в банке? -Слегка приподнял бровь я, -Я к чему веду... Не стоит оценивать будущее, опираясь на прошлое. В жизни всегда что-нибудь происходит и всегда что-то меняется. Я не говорю о том, что не нужно оборачиваться назад, нет... Я говорю о том, что нужно быть готовым адаптироваться к изменяющейся ситуации.

-И... К чему ты все это говорил? -После небольшой паузы спросила Игни.

-К тому, что я отнесся к знакомству с тобой с философским спокойствием. -Я пожал плечами, -Это был новый опыт для меня. Но я бы не стал высмеивать того гипотетического человека, который высказал бы столь смелое предположение.

-Теперь мне кажется, что ты меня пристыдил. -Слегка нахмурилась девушка.

-Так и было, моя дорогая, так и было... -Задумчиво ответил я и потряс кофейником, -Еще кофе?

-Да, пожалуйста...

Пару дней спустя.

-В общем так, -Докладывал какой-то парень в достаточно дорогом костюме, -Эрни Фисштех был найден в своей ванне мертвым.

Причем, излагая новости он то и дело косился на меня. Дело в том, что сегодня я оделся уже в свою одежду, отдав Игни взятую на время форму Ордена. Разгуливать в этой серо-голубой форме мне было не по себе... Зато сейчас, вольготно развалившись в кресле и вытянув ноги к камину, я блаженно попивал яблочный сок из богато украшенного бокала. У Альтейнов посуда была дорогой... Проскочила даже мыслишка украсть себе парочку серебряных приборов, но я быстро эту мыслишку задавил. Не воровать у деловых партнеров — одно из моих личных правил. А то потом проблем не оберешься... А я не люблю проблемы.

-Что ж он так? -Вздохнул я, -Не дождался нас, бедолага...

-Спасибо, -Поблагодарила Игни своего подчиненного и жестом отослала его, -Это осложнит дело.

-Как знать... -Я уселся поудобнее.

Не знаю, как кто, но я уже имею подозрения на одну конкретную личность... Пускай, подозрения пока слабо обоснованы, но остается только собрать достаточно улик, верно? А для этого надо на данный момент сделать две вещи. Первое: узнать, что же из себя представляет Катализатор. Для этого необходимо пообщаться с учеными из Ордена и с "умниками" Спидвика. Второе: связаться с Норой. Девчонка может оказаться полезной. Ведь чутье у нее на уровне — может, что обнаружила... В общем, пообщаться с ней стоит.

-Мы будем пытаться пробираться в поместье Фисштехов?

-Ни к чему. -Мотнул головой я, -Думаю, наш неизвестный злопыхатель уже подтер все следы. Вряд ли мы что-нибудь найдем. Сейчас ключом к разгадке является, как ни странно, сам Катализатор. Думаю, если этот плохой дяденька узнает о том, что мы узнали как обезвредить воздействие Катализатора... А он обязательно узнает... Тогда он придет за нами. Да. Если не можешь догнать добычу — поставь на нее ловушку...

-Идея хорошая, вот только я не уверена, что "добыча" настолько глупа, чтобы попасться в столь очевидную западню. -Ответила Игни.

-Конечно же, наш противник умен, даже очень. Вот только его интеллект и делает его уязвимым. -Усмехнулся я, -Узнав про нашу "утку", он составит сразу два плана действий. Один на случай, если информация верна, а один на обратный случай. Необходимо будет заставить его действовать по первому плану.

-И как этого добиться?

-Это уже моя забота... -Вздохнул я, -Если говорить просто — надо убедить всех в трущобах, что мы действительно разработали эффективную контрмеру. Уверен, тогда соглядатаям многоуважаемого Дормакона не останется ничего иного, как поставлять ему именно эту информацию.

-А ты сможешь такое провернуть?

-С кем ты разговариваешь? -Усмехнулся я, иронично приподняв бровь, -Проще простого!

Следующие пару недель мне пришлось много побегать по трущобам. Много знакомых получило ту информацию, которую необходимо было распространять дальше. Некоторые догадывались, что я вру, некоторые нет, но поставленную задачу выполняли все. Главной задачей было убедить Спидвика согласиться на это дело. Потому что, в конце концов, это ставит под удар в первую очередь его, так как именно его люди "разработали" сыворотку против Катализатора. Как ни странно, его уговаривать не пришлось. Он быстро понял ситуацию и сделал все в лучшем виде.

Ученые из Ордена предоставили мне всю имеющуюся информацию по Катализатору. Как по новой версии этого адского вещества, так и по старой. Они различались даже на первый взгляд, не то что при детальном рассмотрении. Например, Катализатор старого образца, клепающий вампиров (И когда меня угораздило связаться со сверхъестественной ересью?!), передается только при, скажем так, прямом контакте. Укус, смешение крови или прямое введение. В окружающей среде, под воздействием кислорода, "вампирий" Катализатор быстро портится и теряет свою функциональность. То есть, становится практически безвредным. Новый, "оборотничий" Катализатор, гораздо более приспособляем. Он спокойно выживает в водной и воздушной средах, может распространяться через контакт с зараженными или, естественно, прямым введением. К счастью, симптомы нового Катализатора более заметные и на ранних стадиях процесс действительно обратим. Что, собственно, и доказал Пирст, вылечив Тумбс. Конечно, наши умники сейчас бьются над созданием эффективной вакцины, но эффекта пока что нет.

Кстати, насчет зараженных... Ситуация в трущобах ухудшается. Не только в нашем районе — по всем трущобам. То здесь, то там кто-либо неожиданно обращается в оборотня и устраивает кровавую баню. Некоторые дома вымерли полностью. Затруднились наши незаконные делишки — полиция усилила патрули раза в два. Сложнее стало общаться с Северными трущобами, так как все наши каналы связи перекрыли. В какой-то момент начались забастовки на заводах, потом с некоторой периодичностью стал выключаться свет то в одном районе, то в другом... В порт не пускали корабли, и торговля медленно завядала. В городе, несмотря на старания властей, начинался голод. Увеличилась смертность бедняков. И, наконец, на фоне разгорающегося недовольства среди населения, в Хэнсинг пришла чума...

Прошла пара месяцев...

-Тебе лучше сейчас в Нижний не соваться. -Проговорил я, застегивая пуговицы на рубашке, -Подхватишь чуму еще... Оно тебе надо?

-И что? Ты же идешь туда...

Я выразительно посмотрел на Игни. Посмотреть было на что. Обнаженная красавица нежилась на кровати, на которую живописно падали лучи солнца из окна. Девушка сладостно потянулась и перевернулась на другой бок. Моему взору открылись весьма... приятные детали. Да, в последнее время мы стали ближе, мягко говоря. Все началось с того, что пару недель назад она по необходимости осталась переночевать у меня, а я времени даром терять не стал и "пошел в наступление"... Собственно, после этого наши отношения стали более личными, чем раньше. И я понял, что теперь Игни останется в моей жизни и после расследования этого дела.