...— мне пришлось столкнуться в бою с охотником! Это страшный и безжалостный человек! Хуже любого демона! Практически весь мой отряд погиб в бою с ним!
— Целый отряд демонов? Против одного человека? — не веря поразился Тарен, это вообще не укладывалось ни в какие рамки...в зале воцарилась неестественная тишина...
— Их было несколько...этих охотников...но все чудовищно сильны...среди них была и девушка-охотница — добавил демон, никто не заметил как Луар скрыл злобную усмешку...развесили уши как малые дети...Император ему полностью доверяет, архимаг тоже...а там в другом мире, Шутен собирает целую армию...и здесь он найдёт кое кого...и заодно Трея будет его! Гениальный план! Теперь главное только выиграть время! Запугать их побольше! Никто пока не должен пройти за грань...Он станет новым Императором! Осталось немного Тарен...он столько это скрывал, потерпит и ещё немного...
— Значит они знают о нас? — холодно поинтересовался архидемон...
— Да повелитель, это была моя ошибка...но я так хотел выполнить Ваше поручение...
— Не вини себя, ты сделал всё что мог — задумчиво ответил Тарен. Тогда получается надо срочно закрыть переход, выставить дополнительную охрану... — они могут найти Портал? Найти путь сюда?
— Часть моих помощников осталась в пещере, мы всё тщательно скрыли, после нескольких стычек в том районе появилось много людей, но мы их отвлекли от Портала. Тем не менее они бродят где то поблизости...Если бы мы только могли помочь тем духам...если бы могли...Прошу прощения повелитель, что говорю так отрывочно, но как только я увидел страдания аякаси...Я тогда ничего не мог сделать.
— Это ужасно...— прошептала Эрилин, Трея холодно смотрела на Луара, она была права насчет людей...их можно только уничтожать! И чем скорей тем лучше...
— Все подробности раскажешь мне позже...— глаза императора холодно засверкали.
* * *
* * *
* * *
Новости принесённые с той стороны никак не порадовали Тарена. Впрочем, полученной информации уже хватало чтобы составить первое впечатление о мире за гранью...Там правили люди...Вот это был главный вывод!
Оставалось только надеятся что представители мира людей не найдут Портал ведущий в их мир...В крайнем случае придётся разрушить так тщательно охраняемый переход...Что делать никак не хотелось.
Тарена, как Императора всех демонов тяготила мысль о том, какая ужасной участи подвергались аякаси с той стороны. И не важно были это потомки ушедших с богами или местные. Цивилизация аякаси развилась уже до достаточных высот, когда сильные могли позволить себе защищать своих соратников. Человеческий мир выходит оказался куда более ужасным...Какая участь ждала оставшихся в живых аякаси? Скорее всего со временем полное уничтожение. Сколько их ещё там осталось в живых? Как их там мучают? Люди...проклятые люди...Однако, то что удалось установить контакт с аякаси с той стороны не могло не радовать. Приятная неожиданность, может удастся им как то помочь?
Всё таки Луар провёл хорошую работу на той стороне. Лучший ученик архимага Лариуса полностью оправдал его доверие, бесстрашный и умный, к тому же неплохой воин...а почему бы и нет? Со временем он станет Архимагом, к этому есть все предпосылки...его аура достаточно сильна...Тарен взглянул на Трею, хорошая партия для его дочери. Такой парень достоин стать мужем его старшей дочери, надо бы намекнуть Трее, тем более оба увлечены артефактами богов, странно, что они до сих пор не сошлись...А ведь уже пора...
Луар, не догадывавшийся о мыслях Императора глядя на своего повелителя мысленно усмехнулся...Сейчас Тарен будет занят принесёнными из мира людей предметами, его нельзя слишком обманывать, надо быть предельно осторожным, как бы он ему не доверял, а вдруг захочет проверить полученные сведения...лучше не рисковать. Луар умел ждал, наоборот это поможет ему ещё больше сблизиться с Императором.
Верховный Демон не мог себе даже и представить, что имеет дело не с настоящим Луаром — а с существом попавшем сюда совершенно из другого мира!
Да-Ргон, каковым было его настоящее имя, был существом из иного мира. Мира, где шла постоянная кровопролитная война с теми, кого местные аякаси называли Богами. Его расу Кхарнов, скорее можно было отнести к демонам, чем к людям. А он...просто случайный разведчик-диверсант, попавший сюда несколько месяцев назад. Что ж, если не удаётся атаковать их в лоб, для этого цивилизация Арконцев была слишком сильна, тогда они начнут отсюда, а тут оказался ещё один мир, мир людей. Соединённые Порталом, построенным когда то арконцами, миры представляли собой весьма лакомый кусок для их цивилизации. Отсюда можно черпать ресурсы для их войны!
Портал в мире аякаси был запущен отнюдь не просто так. Незаметно невзначай ежедневно ненавязчиво подсказывая как запустить Врата, тот который называл себя Луаром и выглядел как он, вместе с двумя ведущими архимагами мира демонов Лариусом и Рейнаром, и конечно их помощниками, одним из которых он по сути и являлся, запустил переход между мирами. Благо магические схемы, встроенные в Источник, оказались полностью в исправном состоянии, всё остальное для кхарна, как говорится было лишь делом техники и времени. И конечно он пошёл первым! Эти местные демоны словно младенцы, их удалось так легко обмануть. Для лидера диверсионной боевой группы кхарнов, это не представляло никаких проблем! А благодаря своему положению, удалось прочитать Хроники Богов оставленных в этом мире...
И как назло он был тут один, была ещё надежда, что удастся провести остальных, но арконцы пресекли все их отчаянные попытки захвата врат в одном из своих мире, но ему одному удалось проскочить, если такую ситуацию можно так назвать, и до того как все другие бойцы группы были уничтожены...и он умудриться попасть в тело местного духа. Арконцы должны были быть совершенно уверены, что никто не прошёл, это произошло там, на заброшенной планете, во время жаркого боя у Врат миров, через которые шло снабжение войск арконцев. Тогда задача его боевой группы состояла в уничтожении этих переходных врат снабжения, ценой неимоверных усилий врата они выполнили задание, но во время взрыва врат, волна энергии забросила его в одну из открывшихся дыр в земле, выброс энергии после взрыва прошёлся по всему эфиру пространства той Вселенной...как бы обычное дело в таких случаях. Главное в этот момент было не попасть в одну из этих воронок, все знали, что там шансов остаться в живых не оставалось вообще никаких. Однако он каким то чудом уцелел — правда при этом потеряв своё настоящее тело, и что самое удивительное, когда его тело распадалось на части, увидел как рядом рассыпалось на части тело человека...и он внезапно почувствовал ауру...поначалу приняв его за одного из арконов, но нет, это похоже был кто то совсем другой. Интересно кто это был? Кого ещё могло затянуть в эту дыру? Может кого то из другого мира? При этих выбросах и нестабильных разрывах пространства всё может быть. Наверно это просто чушь...как он тогда думал просто показалось, но как ему повезло то...
Попав в мир аякаси, да ещё в тело одного из них, кхарн быстро освоился. Для существа его вида, скорость привыкания к местным условиям было обычным делом. За свою эволюцию, кхарны отработали этот механизм до совершенства. Умение приспосабливаться под любые условия тем более входило в подготовку таких как он диверсантов. Здесь он встретил несколько аякаси даже не уступающим ему по силам. Император, члены его семьи, духи лис из Небесного Клана. Неплохо тут когда то поработали арконы...Цивилизация Аркона — их вечные противники, не менее могущественная звёздная раса чем они...только в их Вселенной...проклятые арконцы!
Да-Ргон внутренне затрепетал, принести своему настоящему повелителю этот мир духов на блюдечке...какая заманчивая идея! Да что там! Два мира! А для этого надо не раскрыться прежде времени...И всё таки, как же сложно всё это время держать свою ауру на минимально среднем уровне, не показывая свою истинную силу, и сохранять маскировку...Ещё хорошо, что он так быстро адаптировался под тело этого Луара. И главное — смог сохранить свои способности и силу!
Где то рядом, в месте рядом с Порталом, которую здешние аякаси Цитаделью Богов, выстроенных на месте падения Черной Скалы, есть всё необходимое оборудование для работы перехода. Судя по Хроникам корабль арконов видно хорошо тут грохнулся, если им даже пришлось снять с него пространственный привод и использовать его для постройки врат...Как их корабль вообще попал в эту Вселенную? Интересно, кто их так подбил? Что тогда произошло? Может это сделал один из их кораблей, ещё в их мире? Вполне возможно...скорее всего это был исследовательский корабль, ведь чтобы установить Портал нужно провести значительную предварительную работу по поиску подходящих миров...
Оставалась проблема, как подать сигнал своим? А Портал из мира Тарена ведёт только в мир арконов и в мир людей, но в том мире принадлежащим Аркону ему сразу настанет конец, оставалось искать обходной путь...значит он приведёт армию демонов через мир людей. Для этого надо как то перенести оборудование из этого мира в тот мир, тогда всё точно получится. Конечно, задачка не из простых, но вполне себе решаема, а уж настроить Портал он сможет и сам...и тогда, два мира станут принадлежать цивилизации кхарнов! Великолепно! А внезапного удара из подтишка арконы могут и не пережить...Он уже прощупал силы людей с помощью аякаси Тарена, спасти тот мир никто не *сможет*, да, любопытный момент, в бою он столкнулся со странным человеком, что показалось ему знакомым, вернее не сам человек,а что то в его ауре, точно — он узнал её. Значит тот человек попал в мир людей...откуда его только принесло? Надо же, какая ирония! Вот так была встреча! Он попал в мир аякаси, а тот незнакомец в мир людей. Несколько раз они встречались в бою, хоть и не прямом, у озера, у Храма...это было конечно интересно, но удивительно было другое — что он там выжил.
Как удачно, Да-Ргон познакомился с Шутеном, действительно, невероятно сильный аякаси из мира людей, когда то его предки вместе с духами лис охраняли Портал в человеческом мире. Как всё удачно складывается. Шутен жаждет мести и уничтожения человечества. Что ж, он даст ему такую возможность, даст выход накопленной им за века злости.
Единственным препятствием на пути его планов могут быть лишь эти кланы охотников...Но сейчас Шутен вплотную этим занимается...Скоро людишкам станет не до своих мелких проблем! Забавно, что тот человек стал одним из охотников, что то Да-Ргону подсказывало, что это была не последняя их встреча...
Никто не должен помешать его грандиозным планам. В открывшейся Портал хлынут армии кхарнов — и миру людей придёт конец! Но начать придётся с мира аякаси...Луар, вернее тот кто скрывался под его личиной, снова, в который раз, внутренне переборов себя со всеми видимым почтением смотрел на Императора...
* * *
* * *
*
— Сейчас стоит проблема с Порталом...— Тарен постучал кончиками пальцев по подлокотнику кресла. — Необходимо усилить его охрану. Красс!
— Да повелитель! — поднявшись со своего места рядом с архимагами командующий Императорской армией присел на колено перед своим сюзереном.
— Ты всё понял?
— Да, как только закончится Совет я отправлю к Цитадели два дополнительных отряда из лучших воинов.
— Хорошо — Красс исправный слуга и толковый командир, Тарен хорошо знал своего преданного командующего. Настоящий воин и грамотный стратег, к тому же друг детства императора, в скольких сражениях в диких землях, стоя плечом к плечу, они участвовали...
Цитадель! Загадочная Цитадель, выстроенная богами на месте своего появления, Трея хорошо помнила какое впечатление на тогда ещё маленькую аякаси, произвела эта массивная конструкция из огромных мегалитических блоков из чёрного камня...Представлявшая собой по виду сооружение с башней в центре и веерообразно отходящими от неё тремя десятками широких, прижимающимся своими концами к земле широкими стенами, по этим кое-где частично разрушенным стенам словно по просторной дороге, можно было пройти к круглой башне с полированной площадкой наверху...Сама Цитадель была расположена неподалёку от врат Портала...Говорили, что где то под башней расположены подземелья в которых хранятся артефакты богов. Их отец приказал сделать проход под башню, и это было сделано...Что там нашли? Похоже её доспех Богини Пламени именно оттуда. Но информацией о находках ни Архимаги ни Император не делились...В самом Императорском замке, выпиленном из цельного куска огромной скалы и стоявшим на её основании, в подземельях найдено ничего не было...Странно было, что её предки не смогли пробраться под Цитадель — но зато это удалось её отцу! По слухам там стояла какая то невидимая *стена* не дававшая сделать проход, и аякаси попытавшиеся подойти поближе падали в беспамятстве...но в последнее время всё изменилось, *стена* исчезла несколько месяцев назад...
Дверь в зал распахнулась и в помещение вошёл ещё один демон с посохом в руке.
— Рейнар! Наконец решил почтить нас своим присутствием? — весело поздоровался Тарен.
Вечно пропадавший у Портала второй ведущий архимаг мира аякаси и следящий за его работой, по указанию Императора прибыл ко двору...впрочем была и ещё одна важная причина...
Лариус вскочил со своего места и подойдя к прибывшему, положил ему руку на левое плечо, таким образом, по традиции аякаси, поприветствовав своего старого друга...тот сделал так же в ответ...
— Рад тебя видеть!
— Я тоже, Лар! — теперь перед императорской семьёй стояли два архимага и их лучший ученик...
Эта тройка демонов неожиданно нашла решение и — запустила Портал!
Лариус довольно покачал головой, если он сам был больше теоретиком магии, то Рейнар был настоящим практиком, порой блестяще претворяя в жизнь задумки Лариуса. Например, как с амулетами скрывающими ауры демонов...да и ещё много чего! После запуска врат, Рейнар с группой архимагов остался у Источника, а Лариус как того и требовал долг перед Империей вернулся обратно в замок, в отсутствии Императора, тогда отправившегося с инспекцией на восток прямо от заработавшего Портала, приглядывать за двумя весьма любознательными подопечными, ох уж эти принцессы! Конечно, у них были свои Советники, но помощь Архимага никогда не помешала...и потом, кто может остудить горячий пыл молодых принцесс-демонов?
— Как там обстоят дела с вратами? — поинтересовался Тарен.
— Всё в порядке повелитель, правда сами стены врат стали светится не так ярко как прежде...
— Это проблема? — нахмурился император...
— О нет повелитель, смею вас заверить всё в порядке! — просто перешли в спящий режим, отметил про себя Да-Ргон. Чего зря гонять генераторы пробойников...тем более сами врата ещё старой конструкции, хорошо ещё, что управляющие контуры впаяны в сам кристал.
— Замечательно! — Император встал и обвёл взглядом враз притихший зал. — Послушайте меня Совет! В последнее время произошло несколько значительных событий в нашем мире. Заработал Портал и...в нашем мире появились люди маги!
