Кто сказал, что предательство — это очень просто? Тем более такое предательство? Марк? На Марка ему плевать. Дядя Хейс? Старый друг его семьи так и не стал ему вторым отцом. Да и не сильно-то он и старался, этот вечно занятый своими делами капитан. Фактически, они с Джи с ранних лет были представлены сами себе.
Остается только Джи. Джи, которая стала ему настоящей сестрой и была, самому себе в этом можно признаться, первой любовью. Предать ее, это словно отрезать часть себя, часть души. А не предать — лишится другой половины, новоприобретенной.
Очередной глоток, в попытке прогнать крепким алкоголем приступ крайнего отвращения к себе. Вкус и крепость напитка не ощущается, словно это какая-то вода. А раз так, можно сделать еще глоток, побольше.
— Дорогой?
Свента!
Он судорожно огляделся по сторонам, прикидывая, куда можно спрятать бутылку, а затем нервно хихикнул, поняв всю несуразность данного поступка. Он что, ребенок, застигнутый строгой матерью за чем-то непристойным?
Новый глоток прогнал большую часть страхов и сомнений. Притупил душевные метания. Успокоил совесть. Породил легкую меланхолию и покорность судьбе. Все это он делает не для себя, для нее... для них! У него нет выбора. Просто нет! Джи права — этот мир жесток. Или ты, или тебя. Он сделал все что мог.
Пока он предавался печальным размышлениям, в гостиной появилась Свента. Все такая же чистая, светлая и прекрасная, как и в тот день, когда он увидел ее впервые. С ее появлением меланхолия слегка отступила, но не сдала свои позиции полностью.
— Полдела сделано, она взяла чип, — Кир поразился тому, как жалко звучит его голос. Он словно оправдывался. Только вот перед Свентой или перед собой? — Зная Джи, вирус быстро попадет в корабельную сеть и затаится, дожидаясь нужного сигнала.
— Корабельный искин его не обнаружит?
— Только после того, как он начнет действовать. А тогда будет уже слишком поздно. Несколько минут полной потери контроля над всеми системами корабля гарантировано, а больше твоим друзьям и не понадобится.
— Нашим друзьям, — мягко поправила его Свента. Присев на колени Марка, она обхватила его рукой за шею и прижалась всем телом. — Мы поступаем правильно.
— Я знаю, — скривился он, нервно передернув плечами. — Но от этого не легче. Не скажу, что лицо дядя Хейса будет сниться мне по ночам, но Джи...
— Все еще можно отыграть назад, — мягко заметила она. — Мы придумаем другой способ их нейтрализовать.
Пальцы Кира с силой сдавили бутылку, а лицо приобрело решительное выражение.
— Курьерский корабль с сообщением для Орка уходит через три часа. Следующий будет только через четыре дня, когда она уже улетит. Все зашло слишком далеко. Рано или поздно Марк узнает, что твой отец связался с Орка, а прощать он не умеет. Иногда мне кажется, что он и не человек вовсе. Голлем из живой плоти, которого научили паре человеческих эмоций, демонстрацию которых он довел до совершенства. Стоит пообщаться с ним подольше и это становится просто очевидно. Мы должны от него избавиться, ради нашего будущего.
— Но это все же твоя семья, — она прикусила губу. — Пусть вы и не кровные родственники.
— Теперь моя семья — это ты, — вздохнул Кир, зарывшись лицом в ее волосы. — Я мог бы убедить дядю. Он разумный человек и мы смогли бы договориться. Но Джи — это Джи. Что бы мной не двигало, Марка она мне не простит. Влюбилась в него словно кошка! Она станет мстить и привлечет к этому отца. А тот не сможет отказать.
— Капитан Хейс набрал немалый вес в флоте дома, — медленно протянула Свента, сделав вид, что просто размышляет вслух. — Если он приведет флот наемников, еще неизвестно на чьей стороне будут сражаться остатки флота дома. Да и система сейчас почти беззащитна.
— Вот именно! — кивнул Кир, хмель наконец-то ударил ему в голову, прогнал все тревоги и терзания, сделал смелей. — Он помеха, и должен исчезнуть. Джи — это его единственное слабое место, — он постарался придать своему голосу уверенности. — Маршрут известен. Когда корабли Орка подловят их, и ее корабль не сможет спастись бегством, он тоже не станет убегать, а примет бой. Даже зная, что не сможет победить.
Спрятав лицо у него на груди, Свента скрыла свою довольную улыбку и глаза, сияющие злорадством. Из множества обучающих курсов, пройденных ей как с подачи отца, так и по собственному желанию, углубленный курс психологии и нейро-лингвистического программирования ценился ей особо. Для эффективного манипулирования мужчинами одного красивого голоска, соблазнительного тела и красивой мордашки недостаточно. К внешним данным неплохо иметь еще и мозги, а к мозгам — необходимые знания.
Вот и сейчас, пустив в ход все известные ей приемы, она, пытаясь разубедить любовника, на самом деле тонко настраивая его на нужный лад.
Она с нежностью провела ладонью по его волосам. Мужчины! Управлять ими так сложно и одновременно просто. Эта игра, она не надоест ей никогда!
Какой умный, благородный, но такой наивный мальчик. Даже жаль, что от него придется избавиться. Впрочем, последнее еще стоит обдумать. Хорошенько обдумать.
— Все будет хорошо, не бойся, мы с тобой, — сжав его руку своей, она положила ее на свой живот.
Губы Кира исказились в вымученной улыбке.
— Я не боюсь. За себя не боюсь, — поправил себя он, потеревшись щекой о ее волосы. — Может будет лучше если ты улетишь? — в его голосе появились умоляющие нотки. — Спрячешься на планете пока все так или иначе не закончится.
— Я не оставлю тебя! — горячо возразила ему Свента, еще крепче прижавшись всем телом.
— У нас будет только один шанс.
— Постарайся, я знаю, ты можешь. Только ты и можешь! Ради будущего, ради нашего ребенка. Мы начнем, когда наемники покинут систему.
— Некоторая часть останется разбираться с трофеями, — заметил Кир, отстраненно поглаживая Свенту по животу, — но это небольшой отряд техников. Они не помеха. К тому же, это только у дяди Хейса дружба с Марком. Остальные умирать за него не будут.
— Тогда остается новая охрана главы дома, инструкторы и этот его самурай. У тебя нет никаких идей, как можно их нейтрализовать? Мой отец не глава дома — лишние жертвы ему не нужны.
— А знаешь, — задумался Кир, вспомнив, с чем связана царившая в последние дни на станции суета. — Пожалуй, что и есть. Капсулы... — глаза его лихорадочно блеснули. — Его новая охрана еще не закончила свое обучение. Я сам слышал, как инструкторы не раз на это жаловались. Теперь в их распоряжении есть капсулы. Зная Марка, он постарается максимально быстро завершить их подготовку. А если залезет в капсулу еще и сам...
Он замолчал, позволяя Свенте додумать очевидное. Вот он — идеальный момент для удара, с минимумом рисков и жертв!
Такое предложение было достойно награды. Наклонив голову, она прижалась своими губами к его губам.
Да, она скажет отцу, что стоит пересмотреть последнюю часть плана. Кир им еще пригодится. Правда придется что-то делать с этой выдуманной беременностью, а всего-то и стоило оставить на личном комме поддельные результаты медицинских тестов, но об этом можно подумать позже.
* * *
Кипевшая на орбите работа со стороны напоминала сборку не слишком сложного конструктора. Огромные грузовые корабли выплевывали из недр своих трюмов совершенно одинаковые блоки. Дроиды-сборщики, облепляли их, словно муравьи, оттаскивали в нужное место и подгоняли друг к другу, сверкая лучами лазерной сварки. Фактически, весь костяк завода был смонтирован за каких-то два дня. Еще несколько суток на установку и тестирование необходимого оборудования, и завод может начинать работу. Только успевай подвозить необходимые ресурсы.
Неделя-две для выхода на расчетную производительность, и дом Фобос начнет получать по триста капсул ежедневно. Даже эти устаревшие модели ускорят подготовку необходимых дому специалистов в несколько раз. Пилоты, операторы различных систем, медики, техники — нехватка квалифицированных специалистов в доме колоссальна. Даже эти триста капсул в день — просто капля в море. Заводу потребуется несколько лет, чтобы закрыть только первичные потребности.
Завороженный зрелищем сборки завода, Марк не обратил никакого внимания на уехавшую в стену дверь кабинета.
Бросив быстрый взгляд на голоэкран и не найдя в копошении строительных дроидов ничего для себя интересного, Кир осторожно кашлянул, привлекая к себе его внимание:
— Разгрузка закончена.
— Прекрасно, — крутанувшись в кресле, Марк отключил изображение. — Пойдем, посмотрим на мое новое приобретение.
Этот склад располагался на одном уровне с жилыми зонами основной массы персонала станции. Теми самыми рабочими винтиками из подданных и граждан. Незаметными, часто недооцененными, но совершенно необходимыми для функционирования, как орбитальной крепости, так и благородного дома Фобос в частности: сотрудники главной канцелярии дома, многочисленных министерств, планетарных представительств, простые рабочие и техники, солдаты гарнизона, пилоты пассажирских и грузовых атмосферных челноков, и многие другие.
Большой зал был заставлен пластиковыми контейнерами, возле которых нетерпеливо переминался с ноги на ногу представитель корпорации "Оутум", сопровождавший груз непосредственно до получателя.
Вежливо поприветствовав Марка, он ловко открыл один из контейнеров, демонстрируя его содержимое.
— Вот они, ваша милость! — стерев несуществующую пыль с белоснежной крышки капсулы, представитель корпорации, словно зачитывая рекламный буклет, профессиональным голосом менеджера по продажам начал расхваливать представленный образец. — Модель RE-563 отличается надежностью, позволяя быстро и с комфортом проводить гипнообучение любой степени сложности. Благодаря применению инновационных программно-технических решений средняя скорость обучения на данной модели на три процента выше, чем у предыдущих моделей нашей корпорации.
Про схожие образцы обучающих капсул, производимых конкурентами, он скромно умолчал. К чему загружать голову дорогого клиента подобными малозначимыми мелочами?
— Контейнеры с оранжевой маркировкой — это капсулы стандартной конфигурации, — продолжил клерк, закрыв крышку. — Контейнеры с зеленой маркировкой — ваш спецзаказ. У меня нет информации о проведенной модификации, — осторожно заметил он. Корпоративная этика не оставляет места излишнему любопытству. Корпорация лучше знает, что тебе следует знать, а чего не следует. — Но меня уверили, что вы в курсе. На крайний случай вы всегда можете воспользоваться процедурой сброса параметров. К сожалению, вынужден предупредить, что все нестандартные настройки будут в таком случае потеряны.
— Прекрасно, — кивнул Марк. Этого он в своих планах действительно не учел. Сейчас в угоду скорости можно допустить определенный процент "брака". Но в перспективе слишком высокая смертность среди персонала, проходящего курс ускоренного обучения, породит ненужные подозрения и нервозность.
Он не будет жадным. Тысячи две-три необходимых специалистов, обученных в ускоренном режиме. Даже если допустить максимальные десять процентов "брака", то двести-триста погибших в год можно будет списать на несчастные случаи. А потом капсулы начнут работать в нормальном режиме.
— Кир, на тебе установка и тестирование капсул с оранжевой маркировкой, помещение подберешь сам из свободных на этом уровне. Желательно рядом с лифтом к ядру или станцией маглева. Через двое стандартных суток они должны принять первую партию учеников. Включая меня. И составь график подготовки моей личной охраны. Имиси, поможешь ему с этим.
Стоявший за правым плечом Марка самурай молча кивнул. А Кир с трудом сдержал охватившее его волнение.
Неужели это будет настолько просто?! Еще один знак судьбы. Знак верности его выбора!
— Я думал, ты прикажешь установить для себя индивидуальную капсулу? — спросил он.
— Успеется, — небрежно отмахнулся Марк. — Пока что обойдусь этими.
Не говорить же приятелю о затаенных страхах главы дома, связанных с капсулами. Нет, если ему и суждено оказаться в пластиковом гробу, то пусть каждый раз это будет хотя бы новый гроб. Один из множества общих. И такие же общие образовательные программы — меньше шансов нарваться на закладку от доброжелателей из корпорации. Еще неизвестно, сколько этих крыс прячется на станции. А в том, что они есть, Марк ни секунды не сомневался.
* * *
В кабине грузового лифта было невыносимо жарко. А возможно Киру это только казалось. Снова промокнув лицо измятым платком, он небрежно запихнул влажный комок в нагрудный карман, достал вновь и переложил в боковой.
— Камеры точно отключены? — уточнил стоявший рядом с ним молодой парень с нашивками сержанта на сделанном под военный мундир рабочем скафе.
Хоть вотчиной Эрика Корба и считался аппарат Главной канцелярии дома Фобос. Он прикормил и некоторую часть гарнизона крепости. В основном рядовых и сержантов. Пусть их было не очень много, зато они прекрасно знали, кто именно платит им щедрые надбавки. Которые даже не прятали, проводя через обычную бухгалтерию, на те же счета куда шла и официальная зарплата. Хорошо, когда все финансовое ведомство тоже ходит под тобой.
Вместо ответа Кир только хмуро кивнул.
Быстро все завертелось. Еще утром он помогал Марку устроиться в обучающей капсуле. А сейчас идет его захватывать.
Стрельба, аресты, кровопролитие. Зачем все это? Если все пойдет как надо, то это будет один из самых бескровных переворотов в истории. Благородные семьи, напуганные расправой над "триумвиратом", будут сидеть тихо. Им надолго запомнились дикие выходки разбушевавшейся толпы. А благодаря последним законодательным инициативам Марка Ортиса создалось впечатление, что юный барон хочет отойти от дел, оставив за собой только представительские функции. Люди знающие и опытные прекрасно понимают, что все это полная чушь. Но сколько таковых в общей массе населения? Два процента? Три?
Если Марк Ортис тихо исчезнет, а часть его наиболее близких подчиненных окажется в тюремном блоке, то поначалу никто этого даже не заметит. Особенно если все нити управления домом останутся в надежных и проверенных руках Эрика Корба, канцлера дома Фобос. Человека заслуженного, знакомого и уважаемого
Хотя лично Кир считал, что Марка безопасней просто убить. Но Свента почему-то настояла именно на захвате. Орка очень хотят заполучить Марка Ортиса именно живым — это станет залогом будущего союза. Зная мстительность Орка, убийство было бы более гуманно...
— Оружие к бою! — скомандовал сержант и, подавая пример, потянул из набедренной кобуры пистолет-парализатор.
Кир тоже достал парализатор. Многие говорят, что оружие дарит чувство защищенности. Ничего подобного он сейчас не ощущал. Зато вновь пробудился страх. Затаенный, тщательно скрываемый страх. Но вот двери лифта поехали в сторону, и на страх не осталось времени.
Три охранника на посту возле входа даже не поняли, что произошло. Откуда-то с нижних этажей поднялась кабина грузового лифта, а когда двери открылись, из него раздался слаженный залп полутора десятков парализаторов, не оставив им не единого шанса на сопротивление.
