Божьи пляски (общий файл)

Чернокрылый подошел почти вплотную. Кажется, я даже могла ощутить жар его тела. Ох. Связные мысли вымело из головы до единой.

Шершавая ладонь мягко зарылась в мои волосы. Мр-р-р...

— Я ведь тебе нравлюсь, правда? — он чуть потянул меня за волосы, вынуждая запрокинуть голову и посмотреть в полные яростной тьмы глаза. Склонился, обжигая горячим дыханием. — Гораздо больше, чем просто нравлюсь. По ауре вижу!

Бежать со всех лап! Только сперва обернуться... Но сил не было. Такая опасная близость крылатого будоражила, лишала воли и способности мыслить.

Я упрямо продолжала молчать. Не дождется!

Впрочем, Габриэль прекрасно понял все без слов.

— Слушай и запоминай, повторять не буду, — рыкнул он, покрывая мое лицо быстрыми поцелуями. — Я люблю тебя...

Довольно изогнувшись в сильных руках, я уже мурлыкала, не таясь. Все равно ведь сдержаться не выйдет. Так уж лучше расслабиться и получать от процесса удовольствие. Чувствуя, как тело плавится в его руках, я запрокинула голову еще сильнее и позволила поцелуям сместиться на шею.

— И давно?

Нет, мне правда интересно!

Габриэль ненадолго оторвался от своего увлекательного занятия и плутовато улыбнулся.

— Дай-ка вспомнить... Думаю, с тех самых пор, как ты свалилась прямо мне в руки. Или все-таки это произошло после удара подносом по голове?

Мр-р-р! Я тихо фыркнула от смеха. Сомнения и страхи мгновенно улетучились. Я махнула лапой на все приличия и свою (то есть, Алькину) глупую скромность и беззастенчиво притянула его к себе.

Мое! Никому не отдам. А вздумает обидеть, буду шипеть и царапаться.

— Кхе-кхе... — донеслось скрипучее сквозь сладкий звон в ушах. Мы отпрянули друг от друга, точно застуканные за поцелуями подростки. Ладно я, но Габриэль! А ведь ангел и вправду смутился.

Взгляд панически заметался по комнате (а неплохо он тут устроился!), но обнаружить нарушителя спокойствия так и не удалось. На всякий случай я покраснела и теснее прижалась к стене в поисках защиты.

— Какого упыря? — тягуче поинтересовался Габриэль, после чего выдал пару словечек покрепче.

Вот это самообладание! Меня до сих пор потряхивает ощутимо, а по крылатому и не скажешь, что он только что... Создательница, ну и мысли! Так, срочно восстановить дыхание.

— До чего несправедлива жизнь! — страдальчески возвестил голос. — Я со всех лап бежал повидать дорогого друга после многих месяцев разлуки, а он даже и не рад.

Только сейчас я додумалась опустить взгляд. Ой, мамочки! Это же...

Говорящий кот!!!

Как-то многовато впечатлений для одного дня. Огромный (меня в кошачьей ипостаси три надо) рыжий кошак, изъясняющийся человеческим языком стал последней каплей. Колени подогнулись, и я по стеночке сползла на пол и уселась на попу.

Уф. Так куда лучше.

— Учитывая возраст и комплекцию, ты совершил подвиг, — усмехнулся Габриэль.

Я судорожно припоминала все, что знала о шатах. Попадаются ли среди нас мужчины? Это бы многое объяснило.

Ответ оказался неутешителен: нет. То есть, возможно, где-то и есть оборотни со второй кошачьей ипостасью. Но шатой может быть только женщина. Ага. Значит, если у нас будет дочь, ей достанется в наследство хвост и мое обаяние. А сыну что? Крылья и тьма?

Боги, о чем я вообще думаю?! От Альбрехтины нахваталась, не иначе.

Когда меня наконец вернули в вертикальное положение, выяснилось, что к нам на огонек заглянул Лапус, кот Ксении. Она же магичка потомственная, так что наличие дара речи у любимца Хранительницы, вроде как, не должно никого удивлять. Но мне все равно было слегка не по себе.

Да еще желтые глазюки так изучающее смотрят...

— Почему от тебя кошкой пахнет? — наконец не выдержал наш усатый гость.

Я смущенно потупилась. Надеюсь, коты к шатам слабости не питают.

— Потому что иногда у нее отрастает хвост, — пояснил рэй'тхи и тут же разъяснил коту политику: — Только сразу намотай на ус, эта зверюшка — моя. Унюхаю от нее чего лишнего, усы пообрываю. Ясно?

На рыжей морде отразился сложный мыслительный процесс, сильно сдерживаемый недоумением.

Из груди вырвалось оскорбленное шипение. Да как он вообще посмел обо мне такое подумать?!

— А ты не фырчи, — резко оборвал меня мужчина. Сразу видно, Властелин. Вон как уверенно приказывает. Я бы даже сказала, вдохновенно. — Доставай свои ножики и иди во двор. Будем тренироваться.

Более вдохновенно он только ругается. Я наградила рыжего гостя "благодарным" взглядом и покорно потопала на свежий воздух. А ведь счастье было так близко!

К тренировкам с оружием мы вернулись еще после случая с упырями. Габриэль осознал, что невредимой я ему нравлюсь куда больше, и с тех пор мы занимались каждый вечер. Временами я даже делала успехи. Вот, что значит подходить к делу с душой (это я об учителе).

Вызвала ножи, перехватила их поудобнее и плавно перетекла в стойку. Ненавижу все это! Страстно ненавижу. Но хвост дороже.

Горячая рука легла на запястье, выправляя его положение. Макушку обдало чужим дыханием. Я жадно глотнула воздух и задрожала. Как он может сейчас думать об оружии?!

Все-таки я шата. А значит, натура страстная, как бы не стремилась убедить себя в обратном. Даже привнесенная создательницей скромность не спасает. А он еще издевается!

Рука, пару мгновений назад крепко сжимавшая темную рукоять, расслабилась. Я инстинктивно откинулась назад, прижимаясь к твердому мужскому телу. Судорожный вздох. Губы дрогнули в дразнящей улыбке. Кажется, темный не слишком возражает.

Прижавшись к нему еще теснее, я легонько потерлась о горячее тело и довольно замурлыкала, получив в ответ полустон-полурык. Правильно, он ведь тоже не железный...

— Убита, — безо всякого выражения констатировал учитель (мучитель!). Шеи коснулось холодное лезвие.

— Сволочь бессердечная! — выплюнула я. Надеюсь, блеснувшие в глазах слезы удастся скрыть за шипением.

— Расскажешь это очередному упырю. Если успеешь.

От злости перед глазами поплыли бордовые круги. Гад! Я к нему со всей душой, а он... Змейкой вытекла из стального кольца рук и встала в очередную стойку. Руки дрожали от бешенства. Ну же, нападай! Это сейчас я кошка беспомощная, но со временем я научусь, и тогда...

Правильно расценив призыв, Габриэль скользнул вперед. Только дикая ярость позволила мне ускользнуть. Снова стойка. Руку чуть выше... Удар! Острие с неприятным свистом пронзает воздух.

Впервые мне почти удалось зацепить его. Рэй'тхи успел уклониться всего за какое-то мгновение до того, как один из моих ножей вонзится в его предплечье. Коротко ругнулся и легко скрутил меня, больно заламывая руки. Оба клинка полетели в траву.

Сволочь! Гад!! Ненавижу!!! Я ужом извивалась в руках мужчины. По щекам текли крупные горячие капли.

— Молодец, котик, — в голосе крылатого звучало нечто сродни восхищению. — Продолжай в том же духе, и я решу, что ты не безнадежна.

Эти слова, произнесенные тягучим, вкрадчивым голосом, подействовали лучше успокаивающего зелья. Я тут же раздумала брыкаться, доверчиво прижалась к груди мужчины и позволила увлечь себя в дом. Ну и методы у него, однако!

Если хочу и дальше сосуществовать с этой заразой крылатой без ущерба для психики, надо в срочном порядке учиться держать себя в лапах. В противном случае наши семейные разборки угрожают быть кровавыми.

Оглядеться как следует возможность представилась только на следующее утро, когда Габриэль отправился к Властелину. Надо было что-то решать с так неожиданно свалившимся на ангела даром к магии. Выпавшие мгновения одиночества я решила провести с пользой. И вполне традиционно.

Первым делом обернулась, дабы выгулять свою кошачью ипостась. И следующие полчаса метеором носилась по дому. Даже когти о кресло поточила. Не то, чтобы очень хотелось, но у меня же рефлекс! Конечно, ввиду вчерашних событий, царапать следовало хозяина, но крылатого поблизости не было (да и опасно это, для здоровья). Вот и пришлось довольствоваться тем, что есть.

Мелочь, а на душе разом полегчало.

Потом наскоро вымылась и отправилась на кухню, завтрак готовить. Пока вертелась среди кастрюлек, неожиданно поймала себя на мелодичном урчании. На сердце было тепло и уютно. Кругом витали аппетитные запахи съестного. Каша, омлет с сыром, подогретое молоко с медом... Даже смутное понимание того, что продукты не могли за ночь материализоваться в кладовке без посторонней помощи, не испортило настроения.

Впервые я чувствовала себя домашней. И была абсолютно не настроена покидать этот дом. Пускай тесный и совершенно не обжитой (одна только мебель, никаких личных вещей), но зато предоставленный в мое полное распоряжение. А в Ардраде... кто может сказать, как там все сложится?

Вот только выбора у меня не было.

Стук двери я пропустила мимо ушей. А в следующий миг в кухню ввалился Габриэль, донельзя благостный и улыбающийся. Последнее с темным случалось нечасто.

Сразу видно, хорошо поговорили.

— Мурлычешь?

Ну вот как на этого паршивца крылатого можно злиться? Я медленно окинула мужчину взглядом с ног до головы. Высокий, сильный, черные волосы разметались по плечам, в багряных глазах притаились озорные искры. Какой же он красивый... И мой!

Впрочем, не буду спешить прятать когти.

— Мне хорошо здесь.

Ангел приблизился на расстояние вдоха и легко погладил меня по щеке.

— Знаю. Потому и привез тебя в Боллату. Чтобы ты знала: немного усилий, и наша жизнь будет такой же.

Я кивнула, улыбнулась и незаметно спрятала коготки. С ними на стол накрывать неудобно. Какой же он все-таки расчетливый! Этот крылатый даже друзей не навещает просто так. Но сказанные Габриэлем слова внушали надежду.

За завтраком мы окончательно помирились. А после мне суждено было узнать, что Властелины мало чем отличаются от других правителей. Едва выдался свободный денек, как чернокрылый тут же унесся к Алексу. У них, видите ли, междолинные дела, не терпящие отлагательств!

Вопроса, чем заняться, чтобы скоротать время, даже не стояло. Укрывшись от посторонних глаз за домом, я ощетинилась ножиками. Так, ноги чуть шире и немного согнуть в коленях. Замах — удар. Еще!

Дыхание безнадежно сбилось уже после третьего. Конечности противно тряслись. Нет, орудовать когтями у меня определенно лучше получается. Может, ну их, эти тренировки? Еще после вчерашней вспышки все мышцы ноют.

— Ты все делаешь неправильно, — тоненький голосок заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. А эта что здесь забыла?

Миша явно пряталась. И я даже знаю, от кого! Платье все измято, обувь отсутствует как таковая, ноги по щиколотку в пыли, а тонкие пальчики безжалостно терзают сложную косу.

Пожалуй, не стану ни о чем спрашивать.

— Хочешь, покажу, как надо? — в голосе девчушки зазвучала надежда.

Ушам не верю! Я удивленно моргнула, но наваждение и не думало исчезать. Девчушка робко улыбнулась и взяла у меня один из ножей.

Час спустя я была мокрая, как мышь. Одежда липла к разгоряченному телу. Лицо пылало. Но у меня наконец стало получаться. Силы, само собой, не прибавилось, но зато я научилась использовать шатью гибкость с максимальной выгодой. Тело запомнило необходимые действия и с легкостью воспроизводило их раз за разом.

До естественности движений рэй'тхи мне пока далеко, но это уже кое что.

— Все, больше не могу, — простонала я и рухнула на истоптанную траву, дабы у Мишки не осталось и малейших сомнений в плачевности моего состояния. — Где ты этому научилась?

Малявка даже не вспотела.

— У отца. Потом у Габриэля, — девочка вернула мне оружие, которое тут же растворилось, превратившись в кольцо, и опустилась рядом.

Ни слова про Алекса. И тут до меня дошло.

— Хочешь, чтобы он взял тебя к себе?

Девочка уселась, привалившись спиной к стене. Взгляд синих глаз казался слишком серьезным для ребенка.

— Он обещал. Но теперь есть ты. Утром я подслушала, как Габриэль просил Властелина соединить вас. Я понимаю, ему нужна жена. И Хранительница, чтобы не придирались. Только...

Сердце радостно трепыхнулось. Жена? Не ааррита!

— Он сдержит слово. Уж я об этом позабочусь.

Миша неверяще распахнула глаза, не в силах выдавить и звука. Да я пока еще и сама толком не знаю, как заставить Габриэля сдержать обещание. Если, конечно, он сам не захочет.

— Хочешь, покажу тебе свою кошку? — я перекатилась на живот и хитро глянула на девочку. Михелина просияла.

Три дня пронеслись, как один. Так всегда бывает: когда хорошо, время летит быстро. Габриэль вечно где-нибудь пропадал, то с Властелином, то с оборотнями, только по вечерам третировал меня тренировками. Пофыркивая для порядка, я тихо радовалась своим успехам. Хвостом чую, пригодится! В остальное же время я занималась домом, гуляла по долине и изучала местные порядки. Самой ведь придется жить в подобном месте.

С Ксенией мы подружились. Даже Миша перестала настороженно коситься. Никому в Боллате не было дела до моей расовой принадлежности. Это ли не счастье, когда тебя принимают такой, как ты есть?

Потому, когда пришла пора покинуть долину, я с трудом сдерживала слезы. Опять срываться с места и тащиться в неизвестность. Снова подниматься в воздух. Ненавижу!

— Не грусти, — Габриэль ласково поцеловал меня в нос. — До Ардрады крылом подать. Будем летать в гости.

Летать?! Нет, он точно насмехается! От обиды я даже ногой топнула, и тут же услышала сдавленный смешок. Все. Хочу обратно своего мрачного ангела. Немедленно верните!

Уже в воротах мы столкнулись с пухленькой, коротко стриженой женщиной. По мне прошелся изучающий взгляд. Сразу сделалось слегка не по себе. Не самое приятное ощущение, будто незнакомка в самую душу глядит.

Мышкой прошмыгнув мимо, я обернулась в поисках крылатого. Габриэль тепло обнимал странную особу. Пора начинать шипеть?

— Я же говорила, — улыбнулась она и с почти материнской нежностью потрепала черного ангела по щеке.

Низверженный стоически вытерпел ласку. Я чуть воздухом не подавилась. Это еще что за новости?!

— Так все и произошло, — кивнул мужчина. — Но о некоторых издержках мы еще поговорим. Позже.

И, отвернувшись от странной незнакомки, темный подхватил меня на руки и взмыл в воздух.

С каждым новым движением фигур на доске таинственный голос казался все более знакомым. Боженята задумчиво переглянулись и дружно наморщили лбы. Кажется, вот-вот, и в голове всплывет нужный образ...

Глава 14. О женском коварстве

Но нет, снова ускользнул.

— Что ж, рискнем, — тонкие губы Везунчика скривились в нехорошей улыбке.

Аля непроизвольно поежилась и зябко обхватила себя за плечи.

Фигура, обозначающая Рени, дрогнула, отрастила тяжелые перепончатые крылья и устремилась к слившейся в тесных объятиях паре.

— Это еще кто? — от яростного шипения меня удерживало только огромное расстояние до земли. Не хотелось бы преодолевать его в одиночестве.

— Бережиня.

— О...

В памяти совершенно некстати всплыло обещание не приставать с расспросами. Кто меня только за язык тянул! Ведь хвостом чую, это как-то связано с таинственным третьим божеством.