Вызвать его? Он может оказаться полезен... С дургой стороны — его предупреждали о нем, как и о Моргане. Может и с ним все именно так? Тогда — вызвать — и покончить с вопросом раз и навсегда? Или нет? Если вызов отследят, если он и правда предатель — не нагрянут ли прямо за ним авроры из Министерства? Нет, риск того не стоит. Пока не стоит. Чуть позже его верные Пожиратели... Эти новые Пожиратели... Стадо баранов и неумех, будем честны хотя бы перед собой... Да, позже они будут лучше готовы. Потому что сейчас лучшие, самые умные и способные из них, направлены на другие проекты, а те, кто остались... Мда.

Волдеморт снова сосредоточился на картине, сложившейся в его мозгу. Эта новая паутина-Хогвартс была странной, очень странной. Что-то его беспокоило... Что-то важное... Вот, вот оно! Гарри Поттер, мальчик-надежда-убогих-и-недоразвитых-обывателей, не был ее центром! Он даже не был одним из паучков в центре, он просто находился рядом, тесно связанный... с Морганом. А не с МакГонагл! Очень интересно. Что это может значить? Что организатор-Морган придерживает около себя орудие против него, Волдеморта?

И еще одно. Между паутинами "Хогвартс" и "Министерсово" была связь. Серьезная связь, игнорировать которую было нельзя ни в коем случае. Толстые нити тянулись прямо от Скримджера через Боунс, Грюма и, может быть, Уизли, прямиком к МакГонагл. Из центра одной паутины — в центр другой! Стоп! Как там было... "Возможно — Морган"? При таком раскладе "возможно" следует зачеркнуть.

Итак, картина ясна. Стоит, конечно, подсветить кое-какие детали, но в целом, в целом...

Волдеморт открыл глаза и улыбнулся, весьма довольный собой. По залу словно волна пробежала — многие вздрогнули при виде этой совершенно нечеловеческой улыбки...

Покончив с анализом ситуации, выслушав очередные доклады и отдав необходимые приказания, Темный Лорд перешел к самой ответственной части своих размышлений — планированию тактики и стратегии. Картина устройства волшебной Британии все еще висела перед его внутренним взором, и с ее помощью планировать дальнейшие действия стало намного легче.

Теперь нужно сформулировать промежуточные задачи, выполнение которых в один прекрасный день позволило бы завершить его План, нанести удар по главной Цели. Ну и, конечно же, следовало создать несколько задач, выполнение которых способствовало бы отвлечению сил противника от выполнения основных, маскировало бы важные цели среди целей ложных. И, возможно, следовало бы нанести несколько беспорядочных ударов просто ради удовольствия...

Итак, одна из первостепенных задач — деньги. Жаль, что не удалось сохранить накопленное со времен прошлой войны. Тогда Волдеморт не собирался проигрывать, и не стал устраивать резервный фонд резервного фонда, а, как оказалось, зря... Хотя где гарантия, что он не лишился бы также и его в тот же день? Надо признать, родовая аристократия как источник средств была уже вычерпана практически досуха, еще немного — и будет перейден предел, когда можно просто начать терять союзников. Но был еще один источник, к средствам которого Волдеморт пока не прибегал. И источник этот был — денежные мешки. Богатеи, не относящиеся к родовой аристократии. Множество их появилось в стране за последние пятьдесят лет. О нет, конечно никто из них не поставит на его победу... Но они осторожны, и никто из них также не поставит на его безоговорочное поражение, и, поскольку в большинстве своем они — люди весьма осторожные, в ближайшем будущем можно было ожидать определенных поступлений... Как говорится — не клади все яйца в одну корзину. Они обязательно постараются подстелить соломки на случай его победы.

В этот момент Волдеморт снова пожалел, что рядом с ним нет Люциуса, который мог бы провести необходимые переговоры. Придется поручить это нескольким новичкам... из тех, кто уже делом доказал свою верность. И изворотливость, конечно.

Следовало также продолжать тактику беспорядочных ударов. В отличие от многих своих последователей, Волдеморт никогда не делал ставку на то, что эти комариные укусы принесут реальную пользу. Нет, они не были предназначены для того, чтобы победить Министерство. Они были нужны, чтобы доносить до всего населения, что Министерство не способно победить его. На истощение воевать пока что было опрометчиво — его люди еще не обучены, их боевой дух невысок, а при массовых потерях упадет и вовсе ниже приемлемого уровня. Нет, такая война станет предпоследним этапом в его планах — перед самым выполнением Цели. Его противники не должны были заранее почувствовать, что проигрывают войну на истощение, чтобы не начать массовую вербовку дополнительных сил. Это осознание должно было прийти к ним перед самым решающим ударом, перед самым крахом, когда изменить что-либо было бы уже поздно.

И теперь, когда Волдеморт видел истинную суть сложившейся ситуации, он знал, что еще одним важным этапом выполнения его планов станет уничтожение ключевых фигур в структурах-паутинках противника. И особое внимание следовало бы уделить личностям, связывающим обе противостоящие ему организации... если бы добраться до них было так просто. Но над этим можно еще подумать, ведь Яксли не зря ест свой хлеб, может быть он сможет найти что-то интересное...

Эх, как жаль, что операция по добыванию Пророчества так и не увенчалась успехом! А ведь какой был план... Двум весьма умелым Пожирателям и нескольким околдованным агентам удалось вынести несколько Пророчеств из Отдела Тайн... Вместе с частью стеллажа, на котором они хранились. Им удалось даже протащить добытое через один из грузовых выходов Министерства и аппарировать с ним... А потом Пророчество самоуничтожилось, прихватив с собой нескольких его доверенных лиц. Да и чистки, организованные после этого в Министерстве, вскрыли часть его паутины, было потеряно три довольно ценных агента. Словом, эту часть Плана можно было считать провалом.

Ключевые лица... Его самые главные враги. Волдеморт не мог думать об этом, не вспоминая Поттера, вот и сейчас он вновь задумался, всматриваясь в его список контактов... А потом немедленно вызвал к себе Крауча. Как же он сразу об этом не подумал! Ведь одно из имен было крайне многообещающим... Темный Лорд отчеркнул нужного ему человека и даже мысленно начал составлять инструкции, которые поручит выполнить, как его взгляд зацепился за соседнее имя. Морган!

Морган... Снова предчувствие кольнуло Волдеморта, и в такт ему отозвался шрам на плече. Сирота. Талант. Ум. Способности. Боец! Темный Лорд протянул руку, взял соседнее досье, пошуршал бумагами и опять вгляделся в дату рождения. Восемнадцатое июня... Сомнения вновь охватили его, в груди кольнуло от непонятного предчувствия, и прямо на этом листе, наискосок, огромными буквами он вывел: ПРОВЕРИТЬ.

Середина октября. Матч Гриффиндор — Слизерин

Да, Турнир Трех Волшебников — это, конечно, хорошо, но Хогвартс явно соскучился по квиддичу, подумал Гарри, обозревая сверху беснующиеся трибуны. Насколько мальчишка мог вспомнить, в прошлые годы лишь пара матчей могла бы посоперничать с этим по реакции зрителей.

Три дня назад они вместе с Гермионой потратили несколько часов, чтобы разобраться в писанине Эрика и убедиться, что в некоторых его выводах был смысл, и сейчас мальчишка двигался по аккуратной, заранее рассчитанной траектории, стараясь держать в поле зрения Зону Наиболее Вероятного Появления Снитча и ловца команды соперников, Драко Малфоя, одновременно.

Гарри подумал, что Эрик был, наверное, прав в том, что безбашенность квиддича является одним из привлекательных моментов игры — сейчас мальчишка, старающийся держать в поле зрения бОльшую часть поля, игнорируя в каждый момент времени лишь небольшой его клочок, понимал, что такая игра — это в том числе и тяжелая работа. Подумать только, как они умудрялись выигрывать раньше, когда он носился по стадиону как угорелый и смотрел куда угодно но только не туда, куда нужно! "Это потому, что ловец другой команды действовал еще хуже" раздался у него в голове голос Гермионы. Надо сказать, девочка вчера поняла все немного раньше его, несмотря даже на то, что Гарри разбирался в игре гораздо лучше. Но мальчишка нисколько не комплексовал, "у каждого — свой талант", сказал однажды Эрик, и был прав. В отличие от Рона, Поттеру не хотелось быть первым во всем, его самолюбие было перегружено повышенным вниманием с первого дня в волшебном мире даже и без звания "лучшего ловца Хогвартса".

Гарри посмотрел как вдалеке Анджелина меняет окончательно зарвавшегося Маклагена на комплексующего Рона, глянул на счет (Гриффиндор и Слизерин по 60 очков) и подумал о том, что, действительно, даже плохой вратарь не оказал такого уж пагубного влияния на игру вопреки всем его ожиданиям. После двух взятых (довольно несложных с точки зрения Гарри) мячей, Кормак вообразил себя непогрешимым и решил продемонстрировать свои способности на поприще Загонщика. Естественно, пока он болтался вдали от колец, Гриффиндору забили дважды... Может быть, действительно стоило привязать его к кольцам веревкой, вспомнил Гарри шутку Эрика, уже не кажущуюся ему сейчас такой смешной, поглядел на нелепо мечущегося туда-сюда Малфоя, подумал о том, что при таких движениях и правда не очень-то легко следить за всем полем и вовремя увидеть снитч, а потом внезапно заметил вдали золотой шарик.

Еще через десять секунд Гарри уже стоял на траве стадиона, сжимая в руке трепыхающийся золотой мячик и думал одновременно о том, что ребята — молодцы, умудрились забить слизеринцам прямо перед тем, как игра была остановлена, и о том, что ловец в квиддиче и правда находится на привилегированном положении. Двадцать минут ожидания, пять секунд полета — и вуаля!. Остальные должны были стараться, действовать всей командой, идти на прорыв, пасовать, обмануть вратаря — и всего за какие-то жалкие десять очков! А он зарабатывает вдвое больше чем все остальные вместе взятые за всю игру, даже не вспотев. Может быть, с квиддичем и правда что-то не так?..

— И Гарри Поттер вновь ловит снитч, доказывая, что он все еще является лучшим ловцом Хорвартса! Гриффиндор побеждает со счетом 220-60!!! Ура-а-а!!!

Надо бы подбодрить Рона, подумал Гарри. Ну и что что он не поймал ни одного мяча! Но ведь и не пропустил ни одного! Зато Маклагена, похоже, из команды выставят. В следующий раз вратарем будет именно Рон...

Пятница, 20 октября. 18:15. Опушка Запретного Леса

— Я не знаю, что делать с Джинни... — Пожаловался Невил.

— Ожидаемо. Она — ведьма. — Кивнул Эрик, причем сделал это так, как будто это все обьясняло.

— Поясни... — Похоже, Лонгботом не очень понял, что же такое услышал в ответ. — Они же вроде все...

— Да я сейчас не о том. — Эрик по своей привычке начал прохаживаться туда-сюда, иногда поглядывая на друга. — Все эти наименования "волшебница", "ведьма", "магичка", да мало ли еще какие... В волшебном мире нет между ними особой разницы, за сотни лет кого только как только не называли. Ты подумай о магловском. Что тебе приходит в голову, когда магл говорит "ведьма"?

— Э-э-э... Жабьи лапки, котел, полеты на метле, сглаз и приворотное зелье. — Улыбнулся Невил.

— Воистину чуду подобен ум ребенка! Все именно так, как ты сказал. Вот Гермиона — вол-шеб-ни-ца. Библиотека, лаборатория, исследования, книги. Спокойствие. Ло-ги-ка. А Джинни — ведь-ма. Шабаш, метла, приворотное зелье. Импульсивность. Ин-ту-и-ци-я! Она и рыжая еще у тебя вдобавок! Классика жанра! Из древнего волшебного рода! Уизли плюс Пруэты. И все это — без налета аристократизма, родители ее и сами этикета не ведали, и на обучение детишек забили. Да еще и шестеро старших братьев. Так что тебе достался рыжий чертенок. Невоспитанный. Талантливый. Импульсивный. Ведь-ма. Раньше она была маленьким обиженным котенком. Котенком, которому холодно и одиноко. Кто пригрел — тому и мурчит. Теперь она согрелась, подросла — и стала кошкой, которая пытается гулять сама по себе. Ты, кстати, дома у них был?

— Ну да... Ой.

— Ага. Да забей. Ну вот, и мы тоже пару раз с Гарри заезжали. Я вот к чему это все. Ты ее мать видел?

— Конечно... А почему спрашиваешь?

— Да потому что... Вот смотри, у нее семеро детей и муж-подкаблучник. А сама она все время на кухне крутится, и вокруг нее все летает-жарится-парится. А теперь представь, что нету у нее внезапно семерых детей, а она все так же крутится на кухне вокруг котла...

Ого... Невил о таком даже и подумать не мог. Но рыжая миссис Уизли, одетая во что-то соответствующее, и ведущая себя точно так же как она это делает дома на кухне, смотрелась бы как классическая ведьма в магловском представлении. Только выражение лица у нее было слишком доброе... Но без семерых детей оно, наверное, было бы совсем не таким.

— Молчишь? Осознал? Ну вот... Ты, главное, не волнуйся, Джинни такой точно не станет, даже если у нее будет куча детей. Другое поколение, другое воспитание, другая жизнь. Она не мыслит себя на кухне... или у котла с приворотным зельем. Может по необходимости, даже умеет, но это — не ее жизнь.

— И что мне теперь делать?

— Это зависит от того, чего ты хочешь добиться и того, насколько все далеко зашло. Мне-то откуда это знать? Сейчас я знаю только одно. В данный момент тебе нужно, чтобы кто-то сказал тебе что-нибудь выглядящее умным, чтобы ты, вдохновленный услышанным, загрузил свои мозги и пошел на второй виток. Ну так я и говорю. А там уже что-нибудь изменится и тебе станет яснее, как надо поступать. А решить твою проблему за тебя не сможет никто, разве что только подскажет, какие вопросы правильно поставить.

— Да, наверное... Ты знаешь, может быть оно и правда помогло.

— Ну вот. Так что... Ты это, заходи если что. — Эрик чему-то улыбнулся и продолжил. — А я к ней пока присмотрюсь повнимательней. Никакого вмешательства, не волнуйся. Это Чанг у меня под прицелом, а то вдруг чудить начнет, а вам я представляю возможность набивать свои собственные шишки...

Суббота, 21 октября. 21:35. Северное море. Азкабан

Аврор первой категории Бернард Батлер оглядел своих подчиненных и понял, что тянуть с решением больше нельзя. Честер и Джеральд склонились над Марком Скиннером (ну язык не поворачивается его по имени называть, он же на тридцать лет старше), пытаясь остановить кровь, Эгбер не отрывал глаз от хрустального шара, все еще следя за противником, а Энтони Симс, присланный в последнем пополнении, черный от копоти и вымотанный до предела, просто смотрел на начальника и ждал приказов.

Вообще нападение на Азкабан было одним из предполагаемых действий Пожирателей. Все же среди сотни с лишним заключенных сидело еще около двух десятков их товарищей по "старым добрым временам", да и больше пяти десятков редких ублюдков, получивших "пожизненно", были бы прекрасным дополнением к их воинству. Неожиданностью стала отличная скоординированность атаки, грамотные действия нападающих и примененные ими средства. Из всех попыток экстренной связи с Министерством не сработала ни одна, это значило, что Пожиратели не только в курсе всех новомодных средств оповещения, но и смогли разработать способы их глушения. Конечно, охрана тюрьмы отправила несколько сов с посланиями, и трем из них даже удалось прорваться сквозь кольцо оцепления, но это был жест отчаяния — вызванная таким образом подмога точно не успеет в срок.