Повелитель

Кстати, что касается самого батарианца, то я уже начинал задумываться, а не оставить ли его при себе. Он оказался достаточно разумным и не трусливым, чтобы с ним можно было нормально вести дела, а знаток технологий пришельцев мне сейчас нужен, ведь я планировал адаптировать многое из этого для самого себя. И с его помощью кошарам будет проще все это проделать.

В частности я планировал перенести вооружение с фрегата на себя, установить генератор щита, усилив своими примочками, ну, и конечно, надо было восстановить внутренние помещения, произведя их перестройку, чтобы там могли жить и работать кшары. Да, я планировал кардинально изменить свой внутренний облик, ибо мне не нравился весь этот хорор. Не люблю темные коридоры жуткие переплетения труб и напоминающую улей архитектуру. Так что батарианский корабль планировалось обчистить чуть ли не до каркаса. А будь в моем распоряжении верфь, то от него вообще рожки, да ножки остались. Но, увы, увы...

Что же касается самих кшаров, то после вживления нанороботов, это были послушные и преданные последователи способные на все что угодно ради меня. Наверное, все-таки зря я не стал корректировать программу нанитов, но, да ладно, я же, и не собирался причинять вред этим существам. Мне нужна только их преданность и готовность умереть за меня, а в остальном я ничего не собирался менять. Да и не интересно это — быть диктатором, который контролирует своих подданных всю их жизнь.

А вскоре планировалось увеличение моего контингента за счет взятой под контроль базы. По расчетам Карлы вакцинация всего персонала не займет много времени, так что на всю партию нанороботов были выставлены таймеры на два часа по истечению которых они начнут работать. В общем, через три-четыре часа в этой системе останутся разумные подчиненные только мне.

Наверное, узнай кто-то из знакомых по предыдущей жизни о моих нынешних действиях, то он ужаснулся. Да и сам должен признать, что последнее время поступаю не самым честным образом. Ведь можно было договориться с кшарами полюбовно без промывки мозгов. Все очень просто, у них не было бы другого шанса кроме как помогать мне, но что потом? Стоит только здесь оказаться кораблям их ВКС как они непременно попытаются захватить мой корабль для дальнейших исследований.

Плюс, пожалуй, еще не стоит отбрасывать того фактора, что часть эмоций оказались изрядно подавленными. Точнее даже не так... оказалось, что их легко можно было заглушить самому не испытывая угрызений совести или еще что-то подобного. В такие моменты как я заметил, особенно доминировало желание подчинять и разрушать все, что не входит в сферу моего влияния. Не знаю, откуда такое пришло, но пытался всеми силами задушить это желание в зародыше. Мои планы не входило становиться властелином мира или отдельно взятой расы. Мне хватит небольшой планеты с не слишком большим населением и пару десятилетий мирной жизни. Думаю, что этого времени хватило бы для расшифровки основных банков данных корабля и на то, чтобы уверено встать на ноги.

С захватом базы эта цель становится более реалистичной, так что можно сказать, что жизнь налаживается. Да, теперь это смело можно заявлять! И будь у моей марионетки собственный разум, она бы со мной тоже согласилась, ибо в данный момент наслаждалась общением молодой кшарки, которая первой прошла обращение. А почему бы и нет? Дел для марионетки больше пока нет, а те ощущения, которые даже при штатном слиянии передаются мне, приятно откликаются по всей системе корабля. Все же позже надо будет исследовать этот занимательный фактор.

* * *

Когда капитан Вон очнулась, она не сразу поняла где находится, но чуть погодя воспоминания вернулась к ней и она непроизвольно застонала от досады. Это же надо было так глупо попасться!

— Надеюсь, Повелитель не узнает, как глупо я попалась, — повторила вслух женщина, массируя затекшую шею. — Стоп, Повелитель?

Она замерла, прислушиваясь к себе и стараясь понять, откуда пришло это желание подчиняться какому-то Повелителю. И тут как будто какое-то видение к ней пришла информация о Повелителе и что она теперь его верная слуга. Что самое интересно, она даже не оспаривала тот фактор, что он вправе распоряжаться ее жизнью. Любое слово и желание Повелителя это не просто закон, а как жажда, которую следует утолить исполняя.

По существу никто из обращенных и не думал оспаривать распоряжение своего Повелителя, но тут еще играл и личностный фактор, который накладывал на поведение свой отпечаток. Вот этот фактор и послужил тому, что Вон воспитанная в лучших традициях своего клана, возвела его на роль абсолюта, которому надо следовать. В то же время как, например, Карла была всегда более сдержанной и военным до мозга костей, так что для нее приказы Повелителя были сродни вышестоящему начальству. И так со всеми, кому довелось попасть под влияние нанороботов.

— Хм, Повелитель, — произнесла Вон и ухмыльнулась как кошка в предвкушение чего-то вкусного. — Так значит вот что за вакцинация, про которую говорила Карла. Хм, а это значит, что его аватар скоро пожалует к нам в гости? Тогда мне надо подготовиться к встрече.

Хохотнув, она поднялась и бодрой походной направилась к выходу из каюты.

* * *

В тот момент, когда от Карлы пришло сообщение, что вакцинация завершена, я доставал Реко из регенерационной камеры. Происходило это при помощи марионетки, так как мне показалось, что лучше когда она проснется, то увидит знакомое лицо, нежели уродливую морду одного из троглодитов. Хотя можно было приказать провести всю процедуру кому-то из кшаров, но мне хотелось самому поприветствовать новообращенную. Нанороботы уже были введены в ее тело, так что оставалось только разбудить.

— Буди ее, — велел я Диз, которую пригласил, чтобы помочь девушке с аклимитизацией после обращения.

Та кивнула и с помощью шприца ввела средство, которое должно было разбудить Реко. Та сначала заворчала, а потом неохотно открыла глаза и установилась ничего не понимающим взглядом на нас.

— Капитан Альтер? — удивленно спросила она, и я приветственно улыбнулся ей, хотя внутренне был немного озадачен такому обращению.

— С добрым утром Реко.

— Что произошло? Почему я спала?

— Ничего страшного, просто ты переутомилась.

Она непонимающе уставилась на меня, а потом ее глаза расширились, и она воскликнула, вскочив на ноги:

— Пришельцы! Капитан, что произошло с базой? Они живы?

— Все в порядке, — я поймал ее за плечи и усадил обратно на койку. — Нападение отбито, а плохие пришельцы уничтожены.

— У них все получилось?!

— Да, все в порядке. Нам даже удалось спасти часть экипажа научного корабля.

— Правда?! — обрадовалась она.

— Конечно, правда, вот, посмотри кто тут у нас, — я развернул девушку в сторону своей помощницы. — Узнаешь?

. — Диз? Диз! — с оглушавшим криком радости Реко бросилась обнимать зеленовласку. — Диз, с тобой все в порядке! Ты не представляешь, как я волновалась, когда сообщили, что на ваш корабль напали...

В следующие минуты последовал целый поток слов, из которого следует, как она волновалась, что с ней и с остальными на базе происходило. Ее было не остановить, настолько у нее оказался подвешен язык. Все же после обращения оказалось, что некоторые разумные не меняются.

В какой-то момент этого словесного потока Реко неожиданно замолчала и начала заваливаться. Я только чудом успел поймать девушку до того как она упала на пол.

— Что с ней, Повелитель? — взволнованно подскочила Диз.

— Вроде ничего страшного, — озадачено пробормотал я, укладывая тело обратно на койку. Мне было не понятно, что могло повлечь такую задержку в работе нанороботов. — Судя по всему Реко только сейчас начала проходить обращение, вот и потеряла сознание. Диз, присмотри за ней, а потом помоги ей адаптироваться, когда она очнется.

— Конечно Повелитель, — закивала девушка, усаживаясь на стул рядом.

Вот и отлично, с одним делом разобрались, а теперь можно отправляться на базу и брать управление под свой контроль. Но для этого не требуется полное слияния, так что я частично разорвал контакт с марионеткой.

Кстати, надо сказать про это самое слияние. Дело в том, что самостоятельно марионетка жить не может, поэтому часть моих вычислительных мощностей постоянно направлена на его контроль. Если же полностью разорвать контакт, то тело впадет в комму и останется в ней до возобновления соединения. При этом от марионетки ко мне поступают отражения его ощущений или как я их назвал, "обратный отклик". Благодаря этому отклику мне удается чувствовать себя более живым и полным. Да, именно что полным или как еще можно сказать — завершенным. Не знаю, как точно сформировать это определение, но факт остается фактом. И чем больше отклик, тем активнее на него реагируют системы корабля.

Помимо извлечения Реко из регенерационной камеры были и другие задачи, которые в данный момент выполнял один из трофейных шатлов. Перед теми, кто отправился на нем для осмотра остатков батарианского носителя, была поставлена задача по сбору информации их состояния. В частности меня интересовали истребители, которые могли уцелеть при взрыве. Однако их ждал совсем другой сюрприз. Как известно все военные корабли снабжаются большим количеством спасательных капсул, которые хоть и не имели возможность путешествовать между системами, но обеспечивали долгое проживание в них. Вот в округе от уничтоженного корабля и нашлось множество таких капсул с выжившими батарианцами. По-видимому, в тот момент, когда корабль разваливался на части, все его шаттлы были заняты высадкой десанта, поэтому им пришлось спасаться таким способом.

Кшарка, обнаружившая эту находку сообщила так же, что, судя по всему, большая часть капсул не пострадали и там могут быть живые существа. Я незамедлительно отдал приказ снарядить еще два шаттла и отправил их на сбор урожая. Похоже, вскоре намечается пополнение среди троглодитов, что не могло не радовать, ибо их численность изрядно поубавилась в ходе прошедших боев.

К тому времени как первые партии пленных батарианцев начали пребывать на корабль я, отправил марионетку на шаттле в сопровождение всех троглодитов к базе кшаров. По сообщению, присланному от Карлы незадолго до этого, весь имеющийся персонал прошел обращение и готов встретить новое начальства в моем лице. Но как сообщила бывшая комендантша без эксцессов все же не обошлось. По какой-то причине на некоторых особях нанороботы срабатывали с задержкой, из-за чего возникали неприятные моменты. Сейчас эти типы спали, проходя обращение в камерах за решеткой на всякий случай.

Факт того, что Реко оказалась не одна такая устойчивая к нанороботам, меня изрядно волновал, и я запросил у Карлы досье на них. Просматривая присланные ею файлы ничего на первый взгляд особого не было. Все четверо имели разную сферу деятельности, образование и психопортрет, но потом меня кое-что все же зацепило. Они все, включая и Реко, в разное время и под различными причинами проходили лечение или же медосмотр в одной и той же клинике принадлежащей корпорации Амбр.

Как только я выявил эту закономерность, то незамедлительно послал сигнал на личный коммуникатор Карлы, который выдал ей перед отправкой.

— Повелитель? — послышался сначала ее удивленный голос.

— Карла, тебе что-нибудь говорит такое название как Амбр?

— Это известная глобальная корпорация, которая занимает лидирующее положение в области медицины, генной инженерии и научных разработок в сфере нанотехнологий.

— Вот оно как, — что-то мне все это меньше и меньше начинает нравиться. — Скажи, а откуда ты узнала про Реко?

— Перед отправкой командование прикрепило ее ко мне личным секретарем, и, предупредив о ее втором статусе, вручило все ключи доступа для активации и деактивации вторичной матрицы.

— Они еще предупреждали о чем-то подобном?

— Нет, но я не исключаю возможности, что могли быть еще подобные агенты. Наша база занималась изучением очень важного инопланетного артефакта и за все это время мы успели отправить в метрополию немало любопытных данных по нему.

— Понятно. Тогда значит так. Немедленно приставь к этой тройке усиленную охрану и подготовь их к отправке ко мне, — распорядился я. — Мой аватар уже в пути, и к тому времени как он прибудет, они должны быть готовы.

— Как прикажете.

На этом я разорвал связь и хорошенько задумался. Если моя теория верна, то задержка срабатывания нанороботов вызвана наличием у носителя вторичной матрицы, которая могла и вызвать эти сбои. Но дело в том, что у Реко к тому времени как я начал обращение матрица уже самоуничтожилась, полностью снеся вторую личность. Возможно ли так, что в сознание все же остается остаточный след заложенной программы, и он мешает нормальному функционированию?

Если это так, то насколько сильно повлияет обращение на Реко? И что же могут натворить те, у кого матрица все еще присутствует в сознание?

Все это, конечно, любопытно, но стоит задуматься еще и вот над каким вопросом. Ранее я считал кшаров среднеразвитой расой, но как выяснилось, у них имелись довольно интересные продвижения в определенных сферах науки. Да, в целом они сильно уступали тем же самым батарианцем, но в частности... В общем, стоит все же воспользоваться предоставленным Карлой доступом к закрытым частям баз данных и основательно пошарить там. Думаю, можно будет найти что-нибудь интересное.

Глава 10

Прибытие марионетки на базу прошло как-то буднично без лишних фанфар и приветствий. Комендантша со своей правой рукой капитаном Вон, да тройка морпехов в парадных мундирах. Я даже не стал проводить полное слияние, ради этой встречи оставив все на личностную матрицу марионетки. Хоть мое биологическое тело в таком состояние и теряло большую часть эмоциональной окраски, но было вполне самостоятельным.

В общем, встретили, сгрузили на шаттл "коматозников" и отправили их под присмотром троглодитов ко мне. Поначалу все шло в рабочем режиме и я, не отвлекаясь, продолжал мониторить ремонтные работы на своем корабле, да в полглаза приглядывать за действиями марионетками на базе. Проблемы начались, когда на полпути ко мне сначала прервалась связь с шаттлом, а потом он взорвался. Тут же были подняты логи с камер наблюдений, и мне очень не понравилось то, что я там увидел. Один из кшаров, который до этого спокойно спал, неожиданно проснулся, порвал сдерживающие его путы и напал на троглодитов сопровождения. Бой длился не больше минуты в результате, которого были перебиты все юниты. К сожалению так и не удалось выяснить, из-за чего произошел взрыв, так как очнувшийся кшар нашел и уничтожил все камеры. Можно лишь предположить, что он не смог разобраться с управлением и решил самоуничтожиться.

После такого события я решил все же лучше изучить расу своих новых подчиненных и полностью слился с марионеткой.

* * *

— Комендант на мостике! — Раздался голос какого-то офицера, как только мы вошли в центр управления. Вот странное явление, хоть и база вроде бы как наземный объект, но и здесь у кшаром принят такой же обычай сообщать о вышестоящем начальстве, как и на кораблях.