Повелитель

Насчет же тех двоих, которых ждала участь подопытных кроликов, я их вначале усыпил и ввел состояние нирваны. Был такой препарат синтезированный инкубаторами, способный любое существо отправить в мир блаженства без серьезных последствий. Скажем так, это была своеобразная плата им за то, что с ними будет происходить в дальнейшем.

С первым из них для начала я решил сделать то, что делал с большинством батарианцев и провел его через полную процедуру инкубатора. И результаты были довольно любопытными. Когда после процедуры изменения подопытный покинул камеру передо мной предстало существо на четырех лапах, ч черной короткой шерстю, чуть вытянутой мордой, клыками способные прокусить стальной лист в четыре миллиметра и желтыми как у кошки глазами. А еще у него имелся длинный хвост и когти как ножи. А уж как он бегал по потолку, это так вообще одно загляденье. Чем-то его манера двигаться мне напомнила чужого из одноименного фильма.

Как показали дальнейшие испытания нового юнита, или как я его назвал "охотника", выяснилось, что он очень сообразительным существом и прекрасно запоминал поставленные задачи.

Уже на следующий день охотник был погружен в шаттл и отправлен на землю с четкими указаниями — уменьшить поголовье батарианцев, но при этом не трогать кшаров. Не думаю, что он слишком много успеет поубивать этих четырехглазиков, но понервничать точно заставит. Все же опыт и знания с помощью инкубатора не вживить, а вкратце объяснить, в чем заключается диверсионная деятельность не возможно.

Второй эксперимент всецело заключался в том, чтобы научиться брать кшаров под свой контроль. Дело в том, что я только приблизительно представлял себе этот процесс и поэтому не ставил далеко идущие планы на эту особь.

Увы, но кшарец скончался после первого же эксперимента. Как оказалось, зря я решил произвести ментальную закладку с помощью того прибора, которым извлекал воспоминания Джелла. Возможно, я что-то не рассчитал или может быть он просто не предназначался для таких тонких операций, но мозг подопытного просто не выдержал нагрузки.

Для продолжения эксперимента пришлось доставать из регенерационных камер следующего кшарца. На этот раз я решил подойти с другой стороны и попробовать влиять на них с помощью нанитов. Увы и ах, но этот экземпляр тоже не пережил моих научных изысканий. Хотя вот убейте, не понимаю, почему так получилось. После этого эксперимента я решил больше не рисковать двумя последними подранками, а сделать небольшой перерыв, покопаться в уже открытых архивах корабля или же попробовать восстановить пока еще не доступные массивы памяти.

* * *

Освещенный только подствольным фонариком коридор казался Джахагу как проход в мир мертвых. Покореженные от взрывов трубы на потолке, испачканные в копоти и крови погибших десантников и обороняющихся стены, сгоревшие труппы, которые никто не собирался даже убирать. Джахаг невольно поежился и в который раз подумал о том, что по вине капитана они теперь застряли в этой дыре. А то, что они застряли надолго, это было понятно каждому из десантников, которые высадились штурмовать эту проклятую базу.

— Надо было идти в пехоту, — пробормотал он.

— Что ты там бормочешь? — заинтересовался один из бойцов, которые укрылись за импровизированной баррикадой из стального ящика. Это был заслон, который командир выставил перед выходом на поверхность, на тут случай если неизвестный противник решит идти на штурм.

— Говорю, надо было идти в пехоту, — ответил Джахаг.

— Ну и многое бы там поимел в пехоте этой твоей? — хохотнув, поинтересовался третий боец.

— По крайней мере, не застрял здесь без возможности выбраться.

— В какой-то степени он прав, — подтвердил первый. — Но почему командир не приказывает продолжить штурм?

Ответом ему было молчание, ибо никто не знал на это ответа.

— Мы здесь все погибнем, — неожиданно подал голос последний боец, который до этого вел себя тише остальных.

— Хог, заткнись!

— Но это правда! Я не раз видел такое в фильмах.

— Про что это он? — поинтересовался Джахаг у соседа.

— Да, сейчас повсюду крутят эти человеческие фильмы, а он их ярый фанат.

— Человекофил?

— Да кто его знает! — махнул на все еще причитающего бойца батарианец.

— А ну заткнулись все! — раздался голос лейтенанта. — Тоже мне тут разговорчики развели.

Тут же все примолкли — лейтенанта опасались.

— Вот так, еще раз услышу что-то подобное, отправлю первого попавшегося на разведку.

После этого все притихли, в том числе и Хог, который, правда, продолжал мелко дрожать от страха. В этой тишине звук со стороны входа щелчков и цоканья чего-то острого об стальную поверхность послышался особенно оглушительным.

— Кто там?! — взволновано спросил Джахаг, освещая коридор фонарем. Двое его соседей повторили то же самое.

— Что там? — появился рядом лейтенант.

— Сэр, я не знаю, но точно слышал что, кто-то крадется, — пояснил он ему, водя лучом фонаря вдоль стен.

— Скорее всего, тебе показалось, выждав немного, пришел к мнению лейтенант.

— Да нет же я точно..., — в это время раздался звук, как будто на металлический пол что-то уронили.

— Джахаг, Хог, проверти, — тут же распорядился он.

— Почему я? — попытался возразить Джахаг, но ему в лоб уперлось дуло пистолета.

— Это бунт?

— Н-нет, сэр, — еле выдавил из себя испуганный десантник.

— Тогда пошел. И Хог, это относится и к тебе.

— Да сэр.

Ступая по темному коридору, освещенному только двумя лучами фонарей, десантники были напряжены донельзя. Все же обстановка не была изрядно жуткой, так что Джахаг нервничал ни чуть не меньше своего напарника.

— Смотри, — свет фонаря выципил на полу вентиляционную решетку.

— Думаешь это она сгрохотала? — поинтересовался Джахаг, осматривая вентиляционную шахту, но ему никто не ответил. — Хог, что молчишь.

Повернувшись, батарианец никого не увидел и не сразу обратил, что его напарник лежит у ног.

— Хог? — не сразу дошло до него, но он тут, же отпрянул в сторону и прижался к стене, лихорадочно осматривая коридор фонариком. Уделяя особенное внимание зеву выхода на поверхность, откуда по его предположению и мог напасть противник. — Лейтенант, Хог мертв, кто-то убил Хога!

— Что за чушь рядовой, кто его мог убить?! — раздался разозленный голос в наушниках.

— Я не знаю, но..., — в это мгновение свет фонаря вылепил что-то черное, но оно тут же ушло в сторону, укрывшись в тени. Джахаг незамедлительно открыл огонь в том направление, но противника там уже не было.

— Что у тебя там творится, докладывай! — снова прозвучал голос в наушниках, но его никто не слушал. Джахаг пораженно смотрел на обрубок руки, которая мгновение до этого держала оружие, а потом он закричал.

Короткий крик полный страха и боли заставил вздрогнуть лейтенант, а встревоженных бойцов переглянуться.

— Да что же там произошло, — потрясенно произнес лейтенант и вызвал командира, дабы доложить о случившемся.

В течение последующих шести часов подобное повторялось не одиножды и каждый раз в разных местах. Создавалось такое ощущение, что неизвестное нечто как призрак путешествовало по переходам базы и убивало одиночек или тех, кто ходил по двое. Одно было ясно, этот призрак, как его окрестили бойцы, для своего передвижения использовал технические туннели и вентиляционными шахтами. Командир батарианского десанта приказал заминировать, но он прекрасно понимал, что им не перекрыть все проходы. В какой-то степени помогло стягивание всех имеющихся сил вместе, но от этого страдала общая обороноспособность, чем непременно мог воспользоваться противник.

Как-то положение могло исправить продолжение штурма с последующим захвата контроля над всей базой, но командир просто не решался послать своих бойцов в бой, зная, что неизвестный противник в космосе может произвести высадку десанта и ударить в тыл. Не говоря уж об этой новой напасти, что куда-то затаилась и только ждет когда сможет кого-то убить. В общем, он был в растерянности и ни как не могу решить, как поступить.

Между тем время шло, и было понятно, что если что-то не предпринять, то на них можно ставить жирный крест, так что, поколебавшись, командир все же отдал приказ о штурме.

Все имеющиеся силы, а это шестьдесят бойцов были разделены на две неравные группы с разными задачами. Самая малая должна закрепиться на выходе на поверхность и в случае высадки противника держать оборону. Для облегчения этой задачи были подорваны остальные входы.

Задача же второй группы был непосредственно штурм. Для этой цели ее разделили еще на три малых отряда и наметили направления атаки. Бой за базу возобновился вновь.

Глава 8

Контроль разума

И все же есть выгоды в том, что ты можешь делать множество вещей одновременно. Пока проводились экскременты с раненными кшарами, я одновременно восполнял понесенные потери благодаря чему за то же время мне удалось довести количество зомби до ста штук и практически восстановить численность троглодитов из пленных батарианцев. Увы, но их было не так уж и много, а для этого требовались только живые особи.

Но я не только этим был занят, а так же, пытался наладить связь с комендантом базы кшаров. Были у меня надежды, что мне удастся наладить с ней взаимоотношение и скоординировать наши действия. И вот, наконец-то, у меня получилось.

— Фазан, Фазан, говорит капитан Альтер, меня кто-нибудь слышит?— я решил вести переговоры от лица своей марионетки, чтобы слишком не шокировать кшаров.

— Говорит база Фазан, мы вас слышим капитан, — раздался голос Карлы.

— Приветствую вас майор, рад слышать вас.

— А я вот нет! Какого... вы тут делаете капитан?! Вы должны были быть уже на пути к ближайшей колонии! — м-да, а она не на шутку рассержена.

— Успокойтесь майор, все в порядке и под нашим контролем. Мы захватили вражеский фрегат и сейчас орбита под нашем контролем. Единственный противник, это десантные части, высадившиеся у вас на базе.

Повисло молчания, видимо она обдумывала сказанное. Эх, Жалко, что у нас нет видеосвязи, а то бы было интересно взглянуть на ее лицо.

— Кто "мы", капитан? — наконец-то раздался спокойный голос Карлы. — Что вы скрыли от меня?

— "Мы", это экипаж и боевая группа первого экспериментального корабля "Повелитель". Я же являюсь помощником командора и заодно штатным агентом. Извините, майор, но я большего вам сказать не могу.

— Хорошо, предположим, что это так. Что с курсантом Реко, с ней все в порядке?

— Да, она в порядке.

— Я хочу услышать ее, — черт, а вот это совсем не входило в мои планы. Ладно, попытаемся выкрутиться.

— Боюсь это невозможно майор, она сейчас спит под присмотром врачей в лазарете.

— Что с ней случилось? — послышался настороженный голос Карлы.

— Последствия психического переутомления связанные с атакой пришельцев и гибелью всего отряда сопровождения.

— Ладно, — как-то не уверено протянула комендантша, видимо раздумывала поверить или нет. — И что же вы собираетесь сейчас предпринять? Поможете нам разделать с засевшим на внешнем периметре противником?

— Мы уже послали лучшего нашего диверсанта, чтобы усложнить жизнь вашим гостям, но, к сожалению, при штурме их корабля наши десантные части понесли большие потери, так что мы не располагаем большими силами. Командор надеялся, что у нас удастся скорректировать как-то наши действия.

— Хорошо, свяжите меня с ним.

— Сию минуту, — мне не понадобилось много времени, чтобы сменить голосовой пакет. — Майор Бенедикт? Это командор Сташевский, рад нашей встречи, хотя и жаль, что она проходит при такой ситуации.

— Мне тоже это жаль, командор, слишком много хороших кшаров погибло сегодня, выполняя свой долг, хотя я теперь и не вижу смысла в их смерти.

— Ну, я бы так не сказал. Они умерли с честью и совсем не зря и благодаря их стараниям мой помощник смог добраться до меня, а мы пришли на помощь. И как я вижу не слишком уж и опоздали.

— Хоть что-то утешает. Однако, командор, я не думаю, что у нас много времени на разговоры. По моим предположениям противник вновь попробует возобновить штурм наших позиций, а у нас много раненых и практически не осталось сил, чтобы мы могли долго продержаться.

— Я вас понял, мы уже готовим команды к высадке. Когда они начнут атаку на ваши позиции, я отдам команду на десантирование, — что верно, то верно я уже сажал юниты на трофейные шаттлы и готовил их для отправки.

— Хорошо, но предупреждаю, противник подорвал все выходы кроме одного и на базу можно попасть только через него. Думаю, вас будет ждать крепкий и хорошо подготовленный заслон.

— Не волнуйтесь, я придумаю что-нибудь.

— Хорошо, тогда думаю, продолжим нашу беседу после того как все это закончится.

— Вас понял, майор, буду ждать от вас сигнала к старту.

— Конец связи.

* * *

Когда связь оборвалась, Карла устало откинулась в кресле и вздохнула.

— Я ему не верю, — раздался рядом голос Вон.

— Я тоже, он что-то скрывает и меня беспокоит то, что он не дал мне переговорить с Реко. Все это очень странно, но это шанс уничтожить пришельцев и возможно пережить все это.

* * *

Не думаю, что она до конца поверила мне, но сотрудничать согласилась, а это уже что-то. Сейчас главное уничтожить оставшиеся силы батарианцев, а потом можно будет разобраться и с самими кшарами. Тем более они от меня уже ни куда не денутся, и можно будет спокойно работать с ними.

Сигнал от Карлы пришел через полчаса после нашего с ней разговора, и я незамедлительно отдал распоряжение на отправку десанта. Конечно, я мог бы посадить свой корабль на поверхность и тем самым произвести высадку, но мне этого делать не хотелось. Дело в том, что пока не стоило светить перед кшарами своим кораблем и поэтому пришлось применить трофейные шаттлы для переброски юнитов.

Первая волна десанта полностью состояла из отряда троглодитов с поддержкой зомбиков и под руководительством марионетки. В их задачу входила обеспечение охраны периметра высадки и установки ретранслятора, который был призван облегчить мне управление юнитами напрямую. К сожалению, дальность моего воздействия оставляла желать лучшего.

Все прошло как по маслу и когда шатлы вернулись во второй раз набитые под завязку зомбиками, я отдал распоряжение на штурм. И снова им пришлось послужить пушечным мясом, отвлекая весь огонь противника на себя. А он, надо сказать, был достаточно плотным, чтобы понять, что так просто мы не прорвемся.

Первые две попытки взять вход штурмом провалились, а в коридоре осталось лежать немало моих юнитов, когда я почувствовал наконец-то сигнал от охотника. Тут же ему был отдан приказ атаковать заслон сзади, а сам я отправил все свои силы на решительный штурм.

Как оказалось в последствие, это было правильное решение, хотя оно и стоило жизни охотнику. Все же это существо было мало приспособлено к бою с превосходящими силами противника и скорее предназначалось для диверсионной деятельности. И, тем не менее, свою задачу он выполнил. Когда мои юниты вновь пошли в атаку он атаковал противника со спины и хорошенько проредил их ряды, прежде чем они успели опомниться и забить его. Но этого хватило мне, чтобы добраться до их позиций и навязать ближний бой. Они сражались очень хорошо, не в пример тем, кто защищал корабль, но когда к месту бою подоспели троглодиты во главе с марионеткой, на обороне можно было ставить жирный крест. По существу мы завалили их толпой, как бы это не звучало странно.