— Пока нет. Было вмешательство в систему связи. Без сомнения, работа Джойлина. Я предостерег Хлопка, что сегодня приближаться к нему опасно. Но я сомневаюсь, что это надолго его задержит. Теда ходит кругами.

Сири нахмурилась. — Время только что вышло.

— Вот еще одна причина помочь восстанию, — сказал Анакин. — Если все закончится успешно, нам не придется беспокоиться о Теде или Хлопках.

— Все же мы не будем все рисковать, — сказал Оби—Ван. — Эта вечеринка внезапно стала очень мала. Вы трое возвращайтесь на виллу и подготовьтесь к быстрому отъезду с Зан Арбор. Я украду коды, встречусь с Джойлином и присоединюсь к вам на вилле.

Анакин покачал головой. — Я не оставлю Вас здесь, Учитель.

— Именно поэтому я приказываю тебе, — сказал Оби—Ван. — Помни, мой юный ученик. Миссия главнее.

Оби—Ван похлопал Анакина по плечу. Этот жест сказал Анакину, что Оби—Ван ценит его помощь, но свое решение не изменит.

Но Анакин все равно не хотел уходить.

— Оби—Ван прав, — сказала Сири. — Однако мы не уйдем.

Оби—Ван был раздосадован. — Сири, у нас нет времени на споры.

— Определенно. Тебе нужно, чтобы мы остались. Мы последим за Хлопками. Как только ты получишь код, мы все уйдем.

— Мне это не нравиться, — сказал Оби—Ван.

Сири была непреклонна. — Очень жаль.

Только чуть более сжатые губы выдавали недовольство Оби—Вана. Он резко развернулся и исчез в толпе.

Ферус выдохнул. — Почему Вы не попробовали лестью получить то, что хотите?

— Лесть на Оби—Вана не действует, — сказала Сири. — Так, я отыщу Теду и постараюсь не подпустить к нему Хлопков. Вы двое держитесь поближе к его кабинету на случай, если понадобитесь Оби—Вану.

Анакин и Ферус ушли. Толпа стала плотнее: прибыли еще гости. Они были громче и легкомысленнее. Музыка играла громко, и некоторые из гостей танцевали. Анакин видел только яркие цвета и лица, красные от вынужденного веселья, что он отметил с растерянностью. Он начал испытывать беспокойство. Они рисковали разоблачением на каждом шагу. Его Учитель проник в секретные файлы главы государства. А Сири пыталась очаровать сумасшедшего.

Медленнее. Дыши. Сила поможет тебе.

— Я никогда не любил вечеринки, — сказал Ферус. — Я никогда не знал, как тут веселиться.

Анакин чувствовал, как напряжены его нервы. Он видел, как Оби—Ван подошел к двум охранникам при входе в коридор. Он повел рукой, и даже через комнату Анакин почувствовал Силу.

Охранники кивнули. Оби—Ван обошел их и исчез.

— Пройдет всего несколько минут, — сказал Анакин.

Ферус и Анакин ждали. Когда Оби—Ван появится в коридоре, они должны приблизиться к охранникам и использовать Силу, чтобы отвлечь их. Тогда Оби—Ван просто выйдет с кодами системы безопасности, и они покинут вечеринку. Просто.

Исключений не бывает. Две минуты спустя сработала сигнализация.

Глава 11

Оби—Ван не мог в это поверить. Конечно, он не был никаким преступным авторитетом, но он чувствовал, что был способен с помощью Силы обнаружить файлы с кодами системы безопасности в охраняемом кабинете. Он пропустил какой—то датчик, о котором шпион Джойлина не знал.

В любой момент могут прибежать охранники и схватить его. Оби—Ван выбросил нетерпение из своего сознания. Оно его отвлекало. Он только наполовину выполнил задачу. Тревога или нет, он должен был ее закончить.

Он ввел код, который дал ему Джойлин, и открыл облицованный ящик в декоративной панели рабочего стола Теды. К его удивлению, там был беспорядок. Листки, голокниги, диски, обертки от конфет. Часть конфет растаяла и слиплась, склеив листки.

— Нет ничего хуже, чем диктатор—грязнуля, — прошептал Оби—Ван. Он поднял красную коробку с диском. Джойлин сказал ему, что это и были коды системы безопасности.

Сигнал тревоги звенел у него в ушах, но он почувствовал волну Силы, когда первые дроиды—охранники влетели в дверь. Он пригнулся к столу, световой меч уже активизирован, и разрубил их. Влетели еще четверо, паля по кривой и освещая комнату бластерным огнем. Оби—Ван отклонил огонь и побежал к двери. Но прежде, чем он достиг ее, с грохотом упала панель, блокируя выход. Другая закрыла единственное окно. Очевидно, план состоял в том, чтобы заманить незваного гостя в ловушку вместе с опасными дроидами.

Тем временем, бластерный огонь продолжал рисовать линии с целью точно определить его местоположение и разделить на кусочки. Оби—Ван подскочил к дроидам, одновременно вынимая световой меч Сири, с помощью Силы высоко подпрыгнул и разрубил их. В то время, когда дроиды дымящимися грудами падали к его ногам, он услышал охранников за дверью и за закрытым окном.

Вопрос. Должен ли он проделать отверстие в защите окна или двери и выбраться наружу, навстречу бластерному огню? Или стоит подождать, пока они войдут?

Оби—Ван решил подождать. У него будет несколько секунд, чтобы удивить их. Они ожидают найти его мертвым или тяжело раненым.

Он встал рядом со шкафом, на одной линии между окном и дверным проемом, и облокотился на шкаф. К его удивлению, тот отодвинулся.

Он отскочил, когда стенка шкафа скользнула назад. Там стоял Бека. Оби—Ван быстро спрятал световые мечи.

Бека остолбенел при виде дымящихся дроидов. — Звезды и Сверхновые, Вы хороши. — Он махнул рукой. — Сюда.

Оби—Ван колебался.

— Если Вы выйдете через окно, Вас встретит половина охранников. Другая половина стоит с той стороны двери. Они ждут дроидов, чтобы убить Вас прежде, чем они откроют панели. У Вас приблизительно двенадцать секунд. Вы взяли коды?

— Да, — Оби—Ван прыгнул в секретный проход. — Я полагаю, Вы за мной шпионили.

— Я работаю с Джойлином. Мы выйдем в коридор около кухни. Только держитесь рядом со мной.

— Я должен найти мою банду.

— Я бы мог послать Вас, но хорошо. Они заблокируют территорию, как только обнаружат, что комната пуста.

Бека провел его мимо нескольких поворотов. Они достигли панели, помеченной желтым. Он нажал кнопку, и панель ушла в сторону.

Оби—Ван оказался в маленьком стенном шкафу, полным накидок и плащей.

Бека чуть приоткрыл дверь. — Идите.

Оби—Ван вылез, Бека следом.

Толпа нервничала. Оби—Ван чувствовал запах паники. Без сомнения толпа преступников не чувствовала себя в безопасности, когда работала сигнализация. Затем она резко смолкла, и в тишине стало еще хуже.

— Ложная тревога, ребята! — закричал Бека. — Развлекайтесь! — Он подошел к музыкантам. — Великий Лидер Теда приказывает, чтобы Вы продолжали играть!

Вид кого—то в официальной форме произвел некоторый эффект. Музыканты начали играть, а гости стали перешептываться.

— Сюда. — Бека вывел Оби—Вана по коридору в большой зал через другую дверь. Он увидел Анакина и Феруса, все еще контролирующих коридор, в котором исчез Оби—Ван. Оби—Ван знал, что его ученик был близок к тому, чтобы побежать за ним.

Он поспешил к ним. — Все в порядке. Бека помогает нам. Где Валадон?

— Снаружи, готова прикрывать Вас в случае, если Вы выйдете через окно.

Бека, Оби—Ван, Анакин и Ферус поспешили наружу. Стену освещали огни. Наверху гудели дроиды. Они увидели Сири в стороне от дворца, стоящей сразу за кольцом охранников, окруживших окно. Дюрастиловая панель поднялась, и несколько охранников прыгнули в комнату.

Оби—Ван послал зов Сири, используя Силу. Она повернулась и увидела его. Он видел облегчение на ее лице. Она направилась к ним.

Бека осторожно наблюдал за перемещениями охранников. Вдруг часть их развернулась и побежала к воротам. На вершине стены огни начали ритмично мигать.

— Плохо, — сказал Бека. — Они вводят режим строгой изоляции.

Оби—Ван огляделся. — Какие будут идеи?

— Я обследовал заднюю стену, — сказал Анакин. — Я думаю, что мы можем попробовать.

— Я не думаю, что Вам нужно пробовать, — сказала Бека. — Если они видели вас, это будет еще труднее. Охрана будет искать вас, пока не поймает. Предоставьте это мне. Все, что нам нужно — небольшая паника для прикрытия.

Гости уже была на грани паники. Они не знали, что происходит. Охранники теперь ходили среди них, проверяя документы. Наверху гудели скопления сторожевых дроидов. Роскошная вечеринка превратилась в подобие тюрьмы — места, в котором никто не хотел оказаться.

— Просто подождите здесь секунду, — сказал Бека.

Он начал ходить от группы к группе, что—то тихо говоря. Как только он отходил от них, существа стали переговариваться между собой и затем переходить к другим. Скоро голоса начали повышаться.

— Это возмутительно!

— Меня они не задержат!

— Я приехал на эту планету ради безопасности и мира…

Бека вновь появился рядом с Оби—Ваном. — Просто идите с остальными.

— Никого не выпустят.

— Вы подайте пример. Гости последуют за Вами. Я сказал им, что Теда задержит их на неопределенное время для допроса. Они разъярены и напуганы. Теда позволит всем уйти. Он выживает за счет их взяток и поэтому не остановит их. Вот увидите. Идите.

Сири посмотрела на Оби—Вана и пожала плечами. — Стоит попробовать.

Оби—Ван завернулся в плащ. — Я больше не останусь здесь, — сказал он громко. — Я ухожу!

— Да, давайте немедленно уйдем, — согласилась Сири.

Повернулись головы. Когда Оби—Ван и Сири отправились прочь, сопровождаемые Анакином и Ферусом, некоторые из более храбрых гостей последовали за ними. Сначала это был ручеек, переросший затем в волну.

Все произошло, как и предсказывал Бека. Толпа приблизилась к нервничающим охранникам у ворот. Они достали свои бластеры, но огонь не открывали, когда Оби—Ван и Сири продолжили идти вперед. Один чиновник что—то быстро говорил в комлинк. Очевидно, он связывался с Тедой.

Через мгновение охраняемые ворота открылись. Теда не мог поставить под угрозу свою казну, не обращая внимания на возмущение тех, кто поддерживал его режим.

Оби—Ван и Джедаи покинули комплекс дворца таким способом, о котором они и не подозревали, когда прилетели — возглавляя большую группу сердитых преступников прямо через главные ворота.

Джойлин ждал Джедаев в условленном месте, в узком переулке за эксклюзивными магазинами на бульваре.

— Слышал, у вас были трудности, — сказал Джойлин.

Оби—Ван вручил ему коды.

Джойлин быстро достал маленький диск и просмотрел его содержимое. — Это того стоило. — Он поднял глаза. — Наши оперативники на местах. Сначала мы нанесем удар по командному центру охраны и разнесем центр управления дроидами, затем примемся за остальных.

— Помните, — сказал Оби—Ван, — нам нужна Зан Арбор.

Джойлин кивнул. — Это часть сделки. Мы не будем возвращаться к этому. Мы свяжемся с вами на рассвете, и вы скажете нам, что вы хотите делать. Ваше судно будет заправлено, и вы получите разрешение на взлет, если этого захотите. У нас есть план конфисковать весь остальной транспорт, поэтому вы будете единственными, кому позволено покинуть планету.

Оби—Ван кивнул. Хорошо. Значит, Хлопки будут единственным шансом Зан Арбор.

— До тех пор, я вам предлагаю вернуться на вашу виллу и сидеть тихо. Дела собираются стать хуже, прежде чем они станут лучше.

— Я думал, Вы говорили о бескровной революции, — сказал Ферус.

— Я сказал, что предпочел бы, чтобы было так, — сказал Джойлин. — Я постараюсь. — Он посмотрел наверх. Сторожевые дроиды начали патрулировать улицы, разгоняя темноту лучами света. — Теперь я должен разбить этот центр управления дроидами.

Он повернулся и исчез в темном переулке. Оби—Ван и Сири обменялись беспокойными взглядами. Они редко видели государственный переворот, который проходил легко или бескровно.

Все, что они могли делать, это ждать.

Глава 12

Джедаи не вняли совету Джойлина и не вернулись на виллу. Они остались на улицах следить за развитием восстания, действуя скрытно.

Сторожевые дроиды так густо набились в воздухе, что улицы заполняло постоянное жужжание. Правительство Теды было в полной готовности после кражи в его кабинете.

Они сразу узнали, что центр управления дроидами поражен. Сторожевые дроиды безжизненно повалились на землю.

Однако уже через несколько минут улицы наводнила армия. Джедаи отступали перед ними, когда те направились к Облако—Цветочной Стене, пытаясь подавить сопротивление.

Они прибыли как раз вовремя, чтобы увидеть, как рабочие Ромина прорываются через охранные ворота. Масса существ была как огромная движущаяся гора. Джедаи теперь неслись впереди, когда ударная группа двинулась к дворцу Теды, отбрасывая армию с тяжелыми боями назад.

Оби—Ван надеялся увидеть радость и освобождение этой темной ночью. Однако он видел только гнев. С болью в сердце Джедай смотрел, как начались грабежи и насилие. Роминцы слишком долго были многого лишены. Они жили со страхом — их вечным спутником. Они смотрели, как страдают их дети.

Гнев рос сам собой. Они хотели уничтожить то, что уничтожало их.

Транспаристил разрушили. Памятники повалили. Даже деревья срубили. Огнем были охвачены эксклюзивные магазины, фирмы, обслуживающие богачей, банки, залы ассамблей, даже больницы. Граждан, которым хорошо жилось при режиме Теды, вытаскивали на улицы и забивали.

Джедаи не могли быть повсюду. Все слишком быстро вышло из—под контроля.

Сири и Оби—Ван были потрясены. Они пошли на риск с надеждой на лучшее, но получили худшее.

Оби—Ван видел ужас в глазах Феруса. Ученик Сири умолк. Оби—Ван видел, как его трясло, когда видел, что то, чего он боялся, произошло.

— Мы сделали это, — сказал Ферус.

— Нет, — ответил Анакин. — Они сделали это.

— Мы должны помочь, — настаивал Ферус.

— Мы поможем, где сможем, — сказала ему Сири. — Мы не можем это остановить, Ферус.

Они находили испуганных рабочих и сопровождали их в укрытия. Они помогали раненым и предотвращали насилие, где могли.

Ночь растянулась. Звуки разрушения становились слабее, так как роминцы перемещались в другие части города. Они слышали приглушенные взрывы. Треск ломающегося транспаристила. Вой сигнализации вдалеке. Плач, хотя это могла быть птица. Но они знали, что это не так.

К рассвету Джедаи организовали из своей виллы заставу, которую они охраняли от толпы и использовали, чтобы наблюдать за виллой Зан Арбор, которая казалась пока нетронутой. Пока она оставалась там, Оби—Ван решил поступить также. Множество граждан Ромина находилось в их саду, бежавших из разграбленных и сожженных домов. Джедаи не разбирались, кто входил в правительство Теды, а кто просто жил и работал в городе. Они позволили всем беженцам прийти и получить убежище.