Слуги Апокалипсиса

Братья Демины родились вне брака от разных отцов. Год тому назад их мать решением гражданского суда все же лишили родительских прав и направили на принудительную стерилизацию с правом обжалования и восстановления через двадцать лет.

Непутевая мамаша горевать не стала: сразу после больницы удрала в Приморье в погоне за неуловимым женским счастьем, кинув Антона на старшего брата. Неудивительно, чем дело закончилось. Брошенное потомство редко выживает — факт, проверенный эволюцией не только в джунглях, но и в человеческом социуме.

Светлов залез в авиакар и устало ткнулся затылком в подголовник сиденья.

Не брошенное, порой — тоже. Саша Федоров был домашним мальчиком. Лёлик профильтровал каждое его движение за последние полгода, все его связи и не нашел за что зацепиться. Но экстремизм не прыщи, от избытка гормонов не вылезает. Нельзя лечь спать обычным ребенком, а проснуться религиозным фанатиком, готовым прирезать собственных родителей. Для промывания мозгов требуются мастера этой самой промывки, место и время на воздействие. Жизнь Саши Федорова была как на ладони. Психолог в мировые злодеи не годилась, других кандидатов на роль кукловода пока не нашлось.

Вот младший Демин, тот действительно пропадал неизвестно где, прогуливая школу и периодически не ночуя дома. По официальным каналам информацию на мальца толком найти не удалось.

Светлов, пристегнувшись, хмыкнул себе под нос: ничего... не получается зайти с парадного, значит, проберемся черным ходом. Не в первый раз.

— Домой, — озвучил Святослав свое единственное на данный момент желание.

Авиакар тихо щелкнул дверью, бортовой комм заботливо поинтересовался: — Массаж?

— Не надо, — отказался Светлов. — Давай последние новости.

Вместо новостной программы высветилось:

"Светлый маг, управитель планетарного уровня вернет за один день любимого человека без греха и вреда"

Следом за просветленным безгрешным магом на экране возник архисерьезный чиновник в строгом темном костюме, с серебристым ежиком седых волос и темными бровями.

— Несомненно, слухи о конце света негативно влияют на здоровье нации, — траурным голосом сообщил чиновник.

Святослав, мысленно сплюнув, приказал:

— Выключи, ну его на хрен.

Сил любоваться человеческим идиотизмом не осталось.

Веселкино встретило Светлова разноголосым концертом сверчков. Святослав с ухмылкой глянул на авиакар Ирины, но в спальню заглядывать не стал: отправился сначала в душ, а потом — на кухню. Там его ждали искупительные пельмени под мятно-сливочным соусом и... йогуртовый, мать его, тортик.

Святослав, понюхав пельмени, сглотнул голодную слюну, но рисковать не стал — обошелся стаканом крепкого сладкого чая с сухарями, а пельмени убрал в холодильник, чтобы не соблазняться понапрасну. Торт, потакая собственной вредности, хотел "забыть" на столе, но в последний момент усовестился — отправил следом за пельменями.

Ирина уже спала. Вернее — делала вид, что спит: темно-синий шелковый халатик продумано задрался, наполовину оголив соблазнительно-округлые ягодицы. Руки сами потянулись их погладить.

Святослав сел рядом с любовницей, задумчиво помял упругие полушария, прикидывая, что хочется больше — спать или...

Пока он раздумывал, девушка гибкой кошкой вывернулась из-под руки:

— Попался, носорожище!

Оценила состояние любовника и приказала:

— Ложись, массаж делать буду!

— Могу уснуть — пациент полудохл и почти невменяем, — честно предупредил Светлов и, скинув халат, растянулся на кровати.

Ирина в ответ только самодовольно хмыкнула, выделив первое слово:

— Мой массаж мертвого поднимет.

Скользнула взглядом по телу любовника:

— Мертвое — тоже!

И сползла к паху.

Когда горячие губы сомкнулись вокруг члена, Святослав привычно зарылся пятерней в густые волосы партнерши: Ирина любила минет, Светлов старался радовать ее как можно чаще.

Вскоре Святослав перехватил инициативу: подмял любовницу под себя и закинул ее ноги на плечи. Ирина, прошипев что-то невнятное, жадно вцепилась в его спину ногтями.

— Будешь хулиганить, царапок лишу, — шлепнул любовницу по заднице Святослав и мстительно засадил поглубже, получив в ответ громкий стон:

— Еще-е!

— Как скажешь, детка, — выдохнул Светлов, наращивая частоту и силу фрикций.

— Агхш-ш... — через некоторое время зашипела Ирина, цепляясь за его плечи, дернулась, выгнулась и торжествующе взвыла: — Да-а!!!

Святослав, сделав еще пару толчков, тихо застонал от накатившего оргазма.

Когда горячая волна прошла, Святослав удовлетворенно продекламировал:

— Хорошо стоял конец, вот такой я молодец!

Ирина хихикнула:

— Силен, носорог шерстистый!

Девушка снова рассмеялась и ущипнула его за бок.

Святослав, устраиваясь поудобнее, подгреб к себе любовницу:

— Не шали, а то накажу!

Широко зевнул и отключился.

Когда он проснулся, Ирины уже не было.

Глянув на часы, Светлов присвистнул — он проспал не только утреннюю пробежку, но даже завтрак!

По-быстрому одевшись, Святослав выскочил во двор и поежился. Погода за ночь основательно испортилась: небо до горизонта облепили низкие серые тучи, солнце едва пробивалось желтым пятном сквозь их плотный кисель. По земле стелился туман. Было сыро, зябко и очень тихо. Молчали не только лесные птахи, но даже вечно озабоченный соседский петух, готовый сутки напролет доказывать кукареканьем свою самцовую состоятельность.

Светлов потянул на себя дверь авиакара и приказал:

— В управление, быстро!

Бортовой комм мигнул, потемнел и выдал на синем экране "TRAPCAUSEUNKNOWN"*

— Черт-те что, — ругнулся Светлов, щелкая тумблерами ручного управления и раздумывая, где парковаться: он на целый месяц просрочил разрешение на свободный полет во внутреннем городе.

Авиакар меж тем послушно заурчал мотором. Оперативник удовлетворенно хмыкнул и нажал на кнопку личного комма, чтобы предупредить Савинского об опоздании.

— Нет свободного канала связи, — вежливо сообщил комм.

Святослав поскреб висок в задумчивости, снова хмыкнул и поднял авиакар в воздух.

Светлов вел машину, держась поближе к земле, ориентируясь на аварийные фишки. В небе было непривычно мертво: ни авиакаров, ни глайдеров, ни даже птиц. Стоянка у межуровнего метро тоже пустовала, хотя огромное уличное табло показывало без двух минут восемь — горячее время для мегаполиса.

Уже открывая дверь, Святослав на всякий случай перезапустил бортовой комм.

"UNEXPECTEDKERNELDOUBLEFAULT"** — сообщил компьютер перед тем как снова уйти на перезагрузку.

— Вот херня, — расстроился Светлов, пробуя связаться с Тимуром, чтобы тот до вечера реанимировал электронику. Однако связи по-прежнему не было.

Святослав зло сплюнул, заблокировал дверь летательного аппарата и решительно отправился к подземному переходу.

Безлюдье метро Светлову категорически не понравилось, он воспринял его, как угрозу: на этой станции сходилось несколько пригородных направлений, и было не протолкнуться даже в обычное время, не то что в час пик. Непривычная тишина откровенно давила.

В ответ на его желание, под потолком раздался хрустальный перезвон автоматики, но вместо того, чтобы прояснить ситуацию женский голос сообщил:

— Количество системных ошибок превысило допустимый уровень, программа "Цивилизация — человечество, версия два" будет уничтожена. До запуска программы "Человечество, версия три" осталось десять секунд.

Из тоннеля вырвался поток холодного воздуха, светильники, мигнув, погасли. Через секунду сработало аварийное освещение — под потолком неуверенно замерцал одинокий плафон.

Святослав прищурился: в желтом квадрате света стоял невысокий мальчик в синих джинсах и темно-зеленой худи. Его лицо было скрыто в тени капюшона.

За спиной мальчишки, словно живая, роилась и пульсировала темнота, от которой волнами расходился могильный холод. На глазах у Светлова она смялась в широкие перепончатые крылья с рваными краями, которые окутали ребенка непроницаемым плащом и растеклись по полу черными щупальцами.

Святослав сделал шаг, тьма взметнулась до потолка огромной рогатой тенью. Она росла и ширилась до тех пор, пока не заполнила весь зал, оставив свободным небольшое пространство вокруг Светлова да желтый куб под светильником.

Святослав сразу узнал мальчишку, но все же подошел и стянул с его головы капюшон.

Саша Федоров в ответ приветливо улыбнулся, а чернота за спиной мальчишки отрастила щупальце, которое потянулось к Светлову и коснулось его щеки. Оно оказалось вполне материальным: противно мягким и ледяным.

— Лапы убрал, — ощерился Святослав, глядя мальчику за спину.

Щупальце неохотно всосалась обратно в темноту.

— Возвещено будет человеку в тот день, что он уготовал вперед и отложил,* — печально сообщил откуда-то с потолка чистый высокий голос.

— Чего ты там шепчешь? Хватит за детей прятаться. Выходи, поговорим, как мужик с мужиком! — набычился Святослав. Мистика его не смутила: подобного рода шутки были под силу даже визору Тимура, не говоря о более серьезной технике. То же "Данте-шоу" так выкручивало сознание и мозги, что у участников не всегда получалось самостоятельно вернуться в реальность.

Мальчик перестал улыбаться, осуждающе покачал головою и посмотрел на потолок. Повинуясь этому безмолвному приказу, вспыхнул основной свет. Он разом высветил все темные углы, у Святослава перехватило дыхание: за спиною Саши Федорова, солдатиками на плацу, стояли дети. Они были всех оттенков кожи и разного возраста: от малышей, до подростков. И только выражение лиц было подогнано под общую маску — такую же отрешенно-неподвижную, как у Федорова.

Святослав, пробежавшись взглядом по безмолвной "армии", увидел в первом ряду второго малолетнего убийцу — Антона Демина. Он стоял рядом с рослой темнокожей девушкой с негроидными чертами лица.

— Горе тебе и горе!* — скорбно прошелестел тихий детский голос, и раздался невнятный гул, как от приближающегося поезда. Гул перерос в грохот, пол под ногами содрогнулся, а из тоннеля метро с бешеной скоростью вырвался мутный темный поток. Он ударился о стены, забрызгал их до потолка и хлынул в зал, закручивая водовороты. Не успел Святослав оглянуться, как оказался по колено в воде. Следующая волна, возникшая буквально из ниоткуда, накрыла Светлова с головой, сшибла с ног и уволокла за собою. Его вертело и крутило, словно щепку, несколько раз приложило о стены. Оперативник даже решил — все, конец — но высшие силы смилостивились: его вынесло на поверхность. Там вода расплескалась и схлынула, а Святослав остался лежать в неглубокой луже, откашливаясь и осматриваясь.

За то время, что Святослав был в метро, мир стал монохромным: в темно-красных лужах отражались багряные небо с облаками, деревья с травой закрасили сангрией, дома облили кармином. Москва утонула в крови.

"Да этого просто не может быть!" — возмутился обманом Светлов и... проснулся в своей постели.

Некоторое время он лежал, не открывая глаз и прислушиваясь. В Веселкино было неспокойно: отчаянно скулила, то и дело срываясь на вой, соседская собака. Ей вторила еще какая-то псина, а в лесу громко ухала сова.

Светлов медленно повернулся на бок, так, чтобы было видно, что творится за окном, нашарил пульт, приподнялся на локте и врубил наружное освещение. Около забора вспыхнули два желто-зеленых огня — у куста сирени сидела по-весеннему прогонистая лисица. Она повела ушами, тихо, но требовательно тявкнула и растаяла в зарослях.

"Нахалка рыжая", — хмыкнул Светлов, но на кухню за банкой собачьего корма все же отправился. Лиса была "своя". В первый раз она появилась во дворе Святослава еще два года тому назад. Зима тогда выдалась снежная и холодная, оголодавшее дикое зверье перекочевало поближе к человеку. Обнаружив во дворе лисьи следы, Светлов взял рыжуху на довольствие. Зима закончилась, но лиса продолжала время от времени заглядывать в гости, вероятно для того, чтобы человек случайно не забыл о своем долге старшего брата.

Святослав вывалил белковую кашу в пластиковую миску у бани, немного поглазел на светлеющее небо и отправился обратно в кровать. Правда, заснуть не получилось: не смог избавиться от кровавого послевкусия кошмара. Этот сон отражал недобрые предчувствия Светлова, которые имели обыкновение сбываться. И самым отвратительным было то, что он тыкался слепым щенком в поисках преступника, задаваясь сразу двумя вопросами "кто?" и "как?". Кто так успешно переламывал чужие мозги, превращая обычных детей в настоящих монстров?

Если верить фактам, этот "кто-то" свободно и легко мотался по миру или, возможно, воздействие проходило через виртуал. Сегодня-завтра Савинскому скинут подробный отчет по сетевой жизни убийц и их жертв. Сведения по "чужим" детишкам Святослав рассчитывал получить через Тимура.

Светлов еще повертелся немного, дождавшись от любовницы невнятно-недовольного "чего ты крутишься?", и сбежал на кухню: пить кофе. Стоило зажечься свету, как комм маякнул сообщением "Веранду открой": в гости пришел Сальгадов.

Встрепанный, с ярким отпечатком помады на скуле, в сланцах на босу ногу, зато в дорогом костюме стоимостью в четыре зарплаты Светлова. В руках Сальгадов держал большую тарелку, аккуратно прикрытую белоснежной салфеткой.

— Ископаемая у тебя техника и защита ни к черту, — вместо приветствия проворчал Тимур: — Давай поменяю?

— Не надо, — привычно отмахнулся Святослав, отобрал угощение и с удовольствием втянул воздух: — Кулебяка... В честь чего праздник?

— Марио спроси, — ответил друг и навис с брезгливым выражением на красивом лице над хозботом, тыкая по его панели управления.

Робот загудел, выдал тонкую струйку пара, извлек из своей утробы две темно-коричневые чашки с кофе и, громыхнув внутренностями, снова замер.

— Утилизатор по нему плачет, — скривился Тимур, сделал глоток и сменил гнев на милость: — Ладно, пусть пока поживет.

Святослав в ответ лишь вопросительно глянул на друга. Тот кинул на стол ярко-синий кристалл флешки.

— Что должен?

— Мир во всем мире, — осклабился приятель.

— Не по чину запросы, — Святослав отхватил ножом увесистый ломоть кулебяки, — чай не Господь.

Сальгадов к творцу обращаться не стал, вместо этого выразительно помахал перед носом товарища серебристым пистолетом инъектора:

— Задницу наголо, господин офицер!

Светлов послушно подставил плечо.

— Тренировки придется отложить до третьей прививки, на алкоголь — тоже табу. Температура все еще держится? Может, сходишь к врачу?

Святослав неопределенно мотнул головою, откусил кусок и блаженно закатил глаза: кулебяка удалась.

— Вижу, здоров, — ухмыльнулся Сальгадов, широко зевнул и махнул рукою: — Ладно, потопал я спать. Аста луэго, амиго.

— Бывай, камрад. Марио передай, он — гениален!

Уже выходя, Сальгадов обернулся через плечо:

— Проснусь, подключу твои сигналки к своей системе и дополнительные поставлю.