Силора. Жизнь после смерти.

-Ну и как там этот твой летописец?

-Ну, как... Матерится в Атона, чертей и всех святых мать. Но работу делает.

-Наш человек! — Хмыкнул Владыка Хаоса.

-Воистину так... Ты знаешь, что я тут заметил, мой друг? Сменяются эпохи, а людишки все мельчают и мельчают... Ты представляешь, наш Рамон был последним кого я обратил! Понимаешь, нет? Последним! За три последующих столетия мне не встретилось ни одного, ни одного человека, которому бы мне захотелось вручить этот чудесный дар! Ни одной личности! Одни бездарные посредственности или посредственные бездарности, что в сущности одно и тоже! Никого не нашел!

-Ну, дорогой мой друг... — Тихонько засмеялся Самхейн. — Не в обиду тебе будет сказано, быть может, ты просто слишком плохо искал...

-Плохо... куда уж там... Одни вертопрахи, бездельники, идиоты, пропойцы и фанатики... Хотя вообще то ты прав. Личностей во все эпохи всегда было невероятно мало. Быть может, я действительно...хм,... слишком плохо искал...

-Ладно, у меня предложение. Давай ка мы твою рухлядь познакомим с нашей, а? А то сидит такое тухлое да надутое... Это... Старим... тебе наверное, с нами дурнями да грубиянами не шибко интересно, а там есть такой веселый старичок, он много знает об истории этого мира... идите, пообщайтесь...

-С превеликим удовольствием. — Улыбнулся Старим и покинул залу. По всей видимости, хамства сына Херреи с него было явно на сегодня достаточно.

-Слушай, тут еще вот какое дело... Завтра нужно будет слетать в Орс и Орту и воскресить Миеркади и Кэртиэля. Они последние кого я знаю, чьи гробницы должны были сохраниться.

-Против Миеркади не возражаю, знатный был боец, но Кэртиэль? — Брезгливо поморщился Вэл. — Этот трусливый слизняк-детоубийца... Он то тебе зачем?

-Кэртиэль — Бог Воды. А нам нужны все силы, какие только возможно.... Думаю, смерть была для него достаточно хорошим уроком, тем паче, что это я даровал ему силу, и ответственен за его прегрешения, да и сам тоже далеко не ангел. Так что не мне его судить. Не нам его судить...

-Не боишься, что Радужный нападет, едва ты начнешь проводить воскрешение? Твою силу он почует в любом случае и...

-Я не буду делать этого на месте. Перенесу их тела сперва сюда в башню, а уж потом...

-Но ты уверен, что их тела до сих пор сохранились?

-Вот и проверим это на месте. — Отрубил сын Херреи. — Благо с моими новыми возможностями для меня это будет не слишком трудно... Льдан, пока не забыл, хочу тебе кой-чего сказать... Я три столетия был в ином мире без сил совершенно... меня смеха ради избивали камнями простые смертные, да... Так вот о чем бишь я... ежели ты еще раз выкинешь фортель с самоубийством, только лишь потому что тебя бедного-несчастного побили в поединке, я тебя вновь воскрешу, но на этот раз уже превращу в жабу. Я щас не щучу... Запомни, мертвые сраму не имут, а сильные его попросту не замечают... Не сопи, сопи... Думаешь легко было тебя поднимать с того света... Хм, мда... Авар, а почему ты никогда не используешь молнии во время боя? Или я просто, так сказать не сподобился...

-Ты прав. Молнии я не использую. Это вне рамок моей силы.

-Да ну? Даю наводку, уплотни воздух в обеих руках по отдельности и медленно сведи... Ай молодца! Глядите ка! Искорки...

-Поразительно! — Выдохнул Бог Ветра. — Мне бы такое никогда в голову не пришло...

-А варит еще котелочек то... — Рассмеялся Владыка Хаоса, постучав себе пальцем по лысине. — Это, мой дорогой, называется физика, нам ее на Арканте в свое время харашооо преподавали. Старина Кармос, надо отдать ему должное, крепко знает свое дело. Хотя при всем при том он еще и жуткий зануда и фанатик... Чем больше будет давление и масса соприкасаемого воздуха, тем сильнее разряд...

Бессмертные просидели до самого утра, попивая дорогое и изысканное (хотя и не все, кто-то, не будем показывать пальцем, просто тупо квасил) вино и степенно (хотя опять же не во всех случаях) ведя неторопливые, размеренные беседы. В зале царила дружеская спокойная атмосфера. Несмотря на их весьма незавидное положение дел, сегодня им всем было на редкость покойно и тепло...

Глава двенадцатая. Вторая печать.

С воскрешением двоих последних бессмертных особых проблем не возникло. Гробница Кэртиэля пребывала там же, где и должна была быть. Еще при правлении Имморталиса его похоронили в Орте со всеми полагающимися почестями. Самхейн потом не стал перезахоронять тело, поскольку подспудно чувствовал свою вину перед эти несчастным существом волею судьбы превратившегося в маньяка-детоубийцу.

Самхейн сперва опасался, что служители Атона могли уничтожить останки по причине их богомерзости, но абсурд вещь абсолютная, и посему когда Старший Бог "погиб" в Эпоху Потрясений, церковники переиначили и историю Кэртиэля, сделав его верным сподвижникам Святого Самаэля и ярым приверженцем религии Атона, хотя при жизни Бог Воды не имел к ней даже опосредованного отношения.

С Миеркади было немного посложнее. После своей гибели на гладиаторской арене, его тело расчленили на шесть частей и вывесили на главных воротах Орса, настолько Имморталис был зол на него. Однако к счастью случилось это совсем не задолго до его падения, и сын Херреи, придя к власти, тут же приказал захоронить останки героя со всевозможными почестями в катакомбах под дворцом Бога Света.

Хорошо, что память Владыки Хаоса работала как идеально отлаженный механизм (когда ему это было выгодно, разумеется). Обе гробницы находились там, где и должны были находиться, и в итоге Самхейну не составило особого труда сперва перенести останки бессмертных в башню Эрма, а затем вернуть им, так сказать, их первозданную целостность.

Кэртиэль сразу после воскрешения долго плакал, прижавшись к могучей груди Владыки Хаоса, и истово просил прощения, обещая все силы положить на то, чтобы исправиться.

Миеркади держался намного спокойнее. У него не было особых причин любить сына Херреи, который принес его родной земле, да и ему самому в свое время немало горя и бед, однако, надо отдать ему должное, старых обид полубог не вспоминал и был готов сражаться хоть сейчас даже с самым могучим и неодолимым противником.

Кстати помимо самой жизни Самхейн вернул обоим и их первоначальный облик, который изрядно пострадал от иномирового огня во время Битвы Богов, так что теперь они, особенно Кэртиэль, который очень болезненно относился к своей внешности, пребывали в полной гармонии с окружающим миром.

Миеркади, правда, первым делом поинтересовался, что случилось с его народом за то время, пока он был мертв, но Самхейн уверил его, что ничего страшного, и пообещал в скором времени доставить его на Ассальк, чтобы тот сам лично в этом убедился...

* * *

Узнав о гибели своего лучшего друга, верховный вождь минотавров Ставрос страшно разгневался. Он сразу же связал два и два, и решил, что в гибели Таурена виновны вновь прибывшие люди, хотя на самом деле это было и не так.

Вообще по характеру ран на телах погибших, как правило, можно понять, кто именно причастен к их гибели, но копья птэрхов практически ничем не отличались от копий тех же воинов света, и чтобы, отделить, так сказать, зерна от плевел, в данном случае нужно было быть истинными профессионалом. Среди минотавров таковых не оказалось.

Две тысячи отборных воинов быкоглавцев с самим вождем во главе атаковали имперцев рано по утру. Не ожидавшие этого воины спешно строились в боевые порядки, но если бы не могучая магия церковников, они вряд ли бы сумели дать минотаврам достойный отпор.

Однако дарованная Радужным сила воистину была невероятно огромной. Первый же удар радужного облака служителей Атона скосил четверть армии Ставроса, превратив его воинов в кровавую пыль.

Магия минотавров была проще, топорнее, но тоже весьма могущественной. Ответный удар, и незримая Волна Силы прошла по земле. Жрецам Всевышнего потребовалась вся их мощь, чтобы отразить эту атаку, благо слишком много магии те вложили в свое первое заклятье.

Быкоглавцы были гораздо сильнее, нежели люди и посему долго сопротивляться их осатанелой атаке вторые просто физически не могли.

Чертежники спешно дочерчивали последние штрихи колдовской фигуры, и Дирк, понимая, что мешкать больше нельзя, на последних остатках сил воззвал к Святому Самаэлю. Тот появился практически сразу. Одним небрежным движением руки обратил половину выживших минотавров в пепел, а затем влил свою силу в оконченную фигуру.

Линии фигуры тут же засветились недобрым радужным огнем, а вокруг Печати образовалась незримая магическая преграда. Закончив свое дело, Радужный растаял в воздухе. Выжившие минотавры вместе со Ставросом, которому также посчастливилось уцелеть отступили назад в свои земли.

Воины Дирка же ускоренным маршем пошли назад к кораблям. По дороге их не раз и не два атаковали карлики, но ценой огромных усилий они все же добрались до своих судов, которые также не избежали нападения.

В итоге выживших членов экспедиции осталось не более трех сотен и им пришлось бросить два судна из трех и на боевой квартиере отчалить от проклятых берегов проклятого континента. Своего вождя мэнграм все-таки удалось отбить у пришельцев, но зато вместо него они захватили двух вполне себе обычных карликов.

Одного пришлось убить, когда тот попытался бежать, а вот второго удалось вполне благополучно доставить в стольный Орс...

* * *

-Снова эта боль... — Рамон, покачиваясь, ввалился в покои Авара. — Как тогда, помнишь?

-Помню... — Сумрачно пробормотал Плачущий. — Оно и не мудрено при подобных перипетиях. То, что вытворяет наш радужный гость, не лезет ни в какие рамки. Мир выворачивает наизнанку, вот и ты сам чувствуешь себя плохо, так как ты эмпат... Иди в свои покои, да приляг, отдохни... Ты нам живой нужен...

* * *

А жизнь в Героне тем временем шла своим чередом. Владыка Хаоса при помощи своих агентов в империи света кинул клич, и вот уже со всех ее концов в его стан бегут те, кто умом или на худой конец, нутром своим, которое порой подсказывает куда вернее даже самого мощного и просветленного разума чуял, что от новой власти и ее "святых чудес" ничего хорошего ждать не приходится.

Легион Хаоса очень быстро разросся до десяти тысяч человек. И это не считая мирных бежан, которые не вступали в войско, а готовили еду и исполняли иную нужную в лагере работу. Оборотни-героны беженцев не трогали, правда, зачастую грабили тех, у кого можно было чем-то поживиться, а на слабые протесты тех о том, что Владыка Самхейн обещал им полную неприкосновенность, вполне себе резонно возражали.

-Владыка Самхейн, конечно, велик и могуч, но он далеко. А я вот он рядом. Вон посмотри, какой я здоровый, мохнатый да клыкастый... А ты маленький, слабый и беззащитный предо мною... Ну чего глядишь, выворачивай карманы! Что у тебя есть то... Вот... вот...

Но надо отдать геронам должное, такие случаи были весьма редки. Самхейна они по большей части чтили и уважали как действительно могучего воина и великого владыку, кем он, по сути, и являлся, как бы к нему не относиться.

Но героны его не боялись. Каким бы жестоким правителем не был Самхейн, он не стал бы ради смертных наказывать бессмертных, тем паче собственной расы. Вообще, конечно, по сути, расизм чистой воды, но сын Херреи это все-таки не Кармос, а Силора далеко не Аркант, так что не будем судить его слишком строго...

Хотя, если быть совсем честным, то в условиях своего мира он и не мог действовать методами Коалиции. Ведь если бы самим людям по каким-либо причинам попался живой, беззащитный герон, то минимум что его бы ждало, это медленная и мучительная смерть. Предрассудки и суеверия среди смертных Силоры были сильны...

-Эй, Владыка... — В приемные покои сына Херреи, покачиваясь, вошел Черт Залупный. Был изрядно неряшлив и пьян, полностью тем самым оправдывая свое гордое и прекрасное имя. — Того... Казначей наш по моему меня по полной обувает... Солдаты в рванине, а у него в шатре полон сундук монет... Да не один... А я во всех этих бумажках... Ну ты понял... Может, поглядишь как и чего...

-Пить надо меньше! — Хмыкнул сын Херреи. — Тогда и понимание придет... Ладно, пошли, устроим твоим воякам небольшое представление...

* * *

-Владыка, наш казначей — гнусный обманщик и вор! — Черт Залупный, удостоенный уже звания генерала, демонстративно стоя почти вплотную (метрах в десяти) к шатру означенного хранителя злата, который, как раз вышел наружу по какой-то надобности, поклонился хмурому сыну Херреи, донельзя раздраженному и злому даже на вид. — Вчера видел у него целых десять сундуков злата, а солдаты в обносках ходят...

-Вот скотина! — Грозно прорычал сын Херреи страшным басом. — Поймаю, подвешу за яйца и рассеку надвое своим клинком! Где, где этот проклятый вор... — Он демонстративно обвел взглядом окрестности, хотя на самом деле конечно, давно уже заметил виновника дискуссии.

Казначей сдавленно икнул и попытался прошмыгнуть в шатер и оттуда уже вылезти с другой стороны, но сын Херреи оказался проворнее и сцепил его за пояс, когда тот уже был наполовину внутри.

-А вот и он... Ну, и куда ты, друг мой любезный, собрался...

-Так ведь это... я... Владыка... Помилуй, молю! Ни медяка себе не присвоил! Все для войска, все для войска!

-Ну конечно,... небось, давно уже себе на безбедную старость там натырил... — Угрюмо проворчал сын Херреи — Щас пойдем в твой шатер, будешь мне показывать сметы... Не дай бог, хоть в малом уличу в воровстве, мой меч одним ударом быстро сумеет тебе яйца отсечь...

Казначей обреченно поплелся ко входу, уже прощаясь с жизнью. Со сметами у него дела обстояли, мягко говоря, не слишком гладко. Оказавшись в шатре, сын Херреи бегло пробежал взглядом пару бумаг, а затем от всей души влепил нерадивому казначею по шее, отчего тот кубарем покатился по земле.

-В общем так, голубчик... Ну, там полный п...ец, спорить же не будешь?... Не будешь, вот и молодец. Теперь так будет. Ты сейчас до завтра все мне исправляешь, выдаешь воинам всю недостачу, ежели не дай боги, еще хоть одна жалоба на тебя, то все. Не сносить тебе головы. И еще. Год будешь получать вдвое меньше жалования чем обычно... Радуйся, что еще так легко отделался, клоун, в военное время наказание за подобное — смерть.

С этими словами Самхейн вышел из шатера следом за донельзя довольным Чертом, похожим на тощего уличного кота нежданно-негаданно урвавшего цельную крынку сметаны и повернулся к новоиспеченному генералу.

-Теперь с тобой, братец. Завязывай бухать. Мы на войне и если не дай бог нападение, а твои люди будут вне кондиции, ответишь мне головой. Я не шучу. До завтра прикажешь всем своим фуражирам сдать весь запас хмельного мне. Не дай бог найду хоть баклагу! Все, выполняй. С этого дня начинаем вести трезвый образ жизни...

* * *

-Ты изверг и тиран, ты знаешь это, нет...

-А, капитан! — Радостно хлопнул по столу сын Херреи. — Поздравляю с началом нового дня!... А чего это мы такие хмурые? Случайно не потому, что у кого-то нечем похмелиться после вчерашнего?...