Силора. Жизнь после смерти.

-А что тебя что-то смущает? — Лукаво усмехнулся сын Херреи. — Вполне нормальный бессмертный...

На самом деле жестокий Самхейн взял с собой темного эльфа не столько для того, чтобы спасти его от гнева Миеркади, благо тот бы все равно не стал ему мстить, не тот характер, а чисто паскудства ради, чтобы посмотреть, как отреагируют на его появление остальные бессмертные, бывшие, выражаясь языком иной реальности, во всех отношениях пацанами правильными.

Надо сказать, цели своей он достиг в полной мере, и теперь от души потешался над украдкой плюющимися и фыркающими товарищами.

-Да нет, все в порядке... Просто... это как-то неожиданно... — Замялся Владыка Ночи.

-Ты скучал по мне, милый? — Томно промурлыкал Фариэль, которому уже давно нравился красавец-Вэл и нежно повел рукой по щеке опешившего вампира.

-Эй, гомота, ты в жопу долбись да меру знай! — Осердился сын Херреи. — Испортишь мне друга, так и знай, задницу зашью... суровой ниткой... Брысь в свои покои от греха!... Ах у тебя их нет... Эрм, выдели ему!

-Если этот гомоблуд останется здесь, то я сваливаю к чертям... — Пробурчал Урхаган из своего угла. Старый пропойца после нового указа Самхейна стал вынуждено намного меньше пить, но все равно иногда ухитрялся раздобыть заветный эликсир, и тогда все возвращалось на круги своя. — Мало ли что ему там ночью взбредет в голову... У нас на море с такими поступали просто...

-Это как? — Рискнул полюбопытствовать Рамон.

-Как, как... якорь в жопу — и за борт! — Сурово отрубил Урхаган.

-Не беспокойся, бравый морской волк! — Расхохотался Авар. — Я буду сторожить твой богатырский сон как верный пес!

-Тогда уж лучше сразу заткни мне задницу пробкой... — хмыкнул пропойца — чтобы уж совсем наверняка...

Глава четырнадцатая. Очередная стычка.

Сын Херреи вновь направился на Танрис. Он уже был здесь, после того как Радужный поставил здесь свою Печать и говорил со Ставросом. Тот пообещал по возможности приглядывать за этим энергетическим новообразованием. На предложение же воскресить погибших в стычке с птэрхами и мэртиссцами минотавров, тот ответил категорическим отказом.

Быкоглавцы хоронили своих усопших во чреве Матери-Земли и тревожить покой умерших считалось самым наихудшим святотатством из всех возможных, а минотавры несмотря на свое бессмертие, за свои старые обычаи цеплялись крепко... Тем паче, что Самхейну хватило бы сил лишь на десяток воскрешений, ну может быть, два за раз...

Однако на этот раз путь Владыки Хаоса лежал отнюдь не в Думморнию. Нет, на этот раз его путь лежал в Великие горы, там, где должен был обретаться еще один бессмертный этого мира, о котором в суматохе все забыли, и который стоял рука об руку с ратями Старшего Бога еще во времена Войны Потрясений.

Это был багрянокрылый Гистург. Арх, волею Самхейна ставший Богом Тьмы. Вообще, после того как птэрхи учинили среди этого народа тотальную резню, некоторые из детенышей сумели выжить, затаиться и продолжить род.

Гистург, который частенько летал в земли своего родного племени, в одну из таких экспедиций обнаружил их и стал их вождем. Таким образом, для остальных бессмертных он пропал почти на два столетия. И снова вспыхнули кровопролитные конфликты между архами и птэрхами.

Птэрхов было больше, но на стороне архов был бог, и это несколько уравнивало шансы. Вот и сейчас Самхейн застал очередную сшибку двух непримиримых врагов. Архи и птэрхи бились высоко в небесах, орошая их своей алой кровью. Гистург дрался с каким-то необычным птэрхом с радужным оперением. "С радужным?" — Промелькнуло в голове Старшего Бога, и он, не долго думая, бросился на подмогу.

Однако тут на сцене неожиданно появился новый персонаж. Живой разноцветный огонь соткался прямиком из воздуха и атаковал сына Херреи. Тот попытался, было телепортироваться в Башню Эрма, но Радужный, по всей видимости, загодя подготовился к этой атаке. Сплошной кокон его силы со всех сторон накрыл Самхейна, не давая тому переместиться.

Гистург отшвырнув от себя соперника, которого явно до этого одолевал, кинулся на выручку, но его оттеснили налетевшие со всех сторон птэрхи.

-Эрм, выручай, эта тварь загнала меня в ловушку! — Отчаянно заорал Старший Бог, пытаясь дотянуться до сознания Верховного Координатора.

-Слышу. — Отозвался тот. — Но удар силой Башни может разрушить целостность мира.

-Ударь в четверть силы! Только чтоб освободить меня!

-Хорошо. — Эрм прервал сеанс связи и, настроившись на энергопотоки башни собрал ее силу в тугой кокон и нанес удар по Радужному. Тот моментально исчез, не приняв предложенного боя.

-Вот черт... Еле отбился... Ты как? — Повернулся он к Гистургу. Птэрхи же, поняв, что новый могучий пришелец явно на стороне их врагов, улепетывали назад в свои горы. Сражаться с таким противником как Самхейн у них не было ни малейшего желания.

-Да ничего цел... Владыка, но как ты выжил? Ведь мы все своими глазами видели твою гибель...

-Вы видели уничтожение Портала, и то, что я там исчез. — Усмехнулся сын Херреи. — А это еще ничего не доказывает, как видишь... Ты мне нужен в Башне Эрма. — Уже другим тоном продолжил он. Радужный слишком силен, и нам нужны все силы, какие только возможно.

-Прости, Владыка, но я не могу бросить свое племя на произвол судьбы. Однажды я уже бежал с поля боя и... больше я не побегу.

-Ясно. Что ж, это твой выбор. Настаивать я не стану. Ежели чего, то мысленно попробуй связаться со мной, и я приду к тебе на выручку...

* * *

Едва вернувшись назад в Герону, Владыку Хаоса огорошили весьма неожиданным известием. Оказывается Фариэль, ошалев от безделья и отсутствия мужских ласк, ночью шатался по Башне и, увидев не запертую дверь покоев Урхаган, зашел вовнутрь.

Вообще то в Башне все двери закрываются автоматически, но капитан, который изрядно побаивался всего непонятного, упросил Эрма убрать эту опцию из его покоев и дать ему обыкновенный ключ. Ему все время казалось, что дверь захлопнется в самый неожиданный момент и оторвет ему голову...

В общем Фариэль зашел в покои капитана и увидел его валяющимся пьяным на полу (так тот снимал стресс от присутствия новоявленного постояльца). Ну и короче говоря, по ходу дела, кто чего больше всего боится, то того и настигает. Капитан надраться то надрался, а вот дверь по пьяному делу как раз запереть позабыл, так что... в общем пылающий страстью Фариэль и... оприходовал его за неимением лучшего варианта.

Утром, несмотря на вчерашнее опьянение, капитан сразу почуял, что именно с ним ночью сотворили, и потом Владыке Ночи пришлось за шиворот оттаскивать Урхагана от покоев Фариэля, иначе бы тому, мягко говоря, не поздоровилось, хотя еще далеко не факт, поскольку бессмертный гей был намного более древен, нежели капитан и в любом случае был не новичком в боевых искусствах, несмотря на свои... особенности.

Самхейн как узнал об этом, целых пол часа провалялся на полу не в силах сдержать рвущийся наружу гомерический хохот. И даже тот факт, что в это время обуреваемый праведным гневом капитан сломал об его шею свою саблю и кинжал его не остановил.

В итоге, чтоб хотя бы частично восстановить справедливость, Старший Бог выдал впавшему в глубокую депрессию капитану целых десять полновесных фляг отборного самогона, которые выудил незнамо откуда, и тот заперся в своих покоях вместе с хронистом Владыки Ночи, сухоньким старичком похожим внешностью и повадками на тухлую редиску, в которого, несмотря на явную тщедушность телосложения можно было влить хмельного не меньше чем даже в недоброй памяти тысячника Скотину.

А Фариэля Самхейн познакомил с Орэном и,... в общем, слухи о том, как оказалось не врали. Орэн действительно не чурался противоестественной любви, а уж как увидел красавца Фариэля,... Короче говоря, дай боги им счастья...

* * *

А тем временем на Ассальке жизнь понемногу вновь входила в то русло, в каком текла до исчезновения Миеркади. Изнеженные столетиями праздности темные эльфы вовсю восстанавливали свои былые навыки под бдительным присмотром полубога и даже и не заикались о старых порядках. Старожилы во главе с Ашкаэлем были вне себя от радости и были готовы идти за своим обожаемым вождем хоть в огонь, хоть в воду.

Однако беда уже поджидала их. Радужный послал свои корабли не только на Танрис. Еще целых три эскадры плыли в разные части суши Силоры, чтобы принести на их берега смерть и раздор.

На Ассальк высадились сархалионцы. Целых пять триер, соответственно около пяти тысяч человек вкупе с магами Смерти и адептами Радужного из бывших мулл религии Хаш. Изначально они не планировали соваться в лес эльфов, но Миеркади прекрасно знал от Старшего Бога, зачем именно прибыли пришельцы и под покровом ночи сжег их корабли.

Таким образом, сархалионцам ничего не оставалось, как идти в джунгли, чтобы хотя бы пополнить запасы питьевой воды, так как в каменистой пустоши, обители Живых Камней никаких рек или озер не было вообще.

В итоге джунглей они достигли, по дороге подвергнувшись нападению трех гигантских големов. Магам Смерти удалось уничтожить жутких бестий, но они забрали с собой несколько сотен воинов. Веселенькое начало, нечего сказать, особенно, если учитывать тот факт, что к начертанию фигуры они еще даже не приступали.

Адепты Радужного попытались, было воззвать к своему господину, но тот изрядно истощенный последними своими деяниями раздраженно посоветовал им поторопиться с исполнением его задания, если конечно им дороги их жизни.

Сархалионское войско вошло в джунгли в середине осени. Здесь, несмотря на стоявшее время года царила ужасная жара, но султанатцы привыкли к такому климату у себя на родине и посему особенно от этого не страдали.

Однако если они и рассчитывали на легкую победу над местными аборигенами, то жестоко просчитались. Три десятка Живых Камней, волею Старшего Бога стоявших на страже границы, атаковали опешивших сархалионцев незамедлительно. Стрелы и копья ничего не могли сделать против подобных противников, чудовищные лапы страшилищ легко разрывали слабые податливые тела людей, истребляя их десятками. Но магия Радужного вновь сделала свое дело, и големов удалось отбросить.

Впрочем, на этот раз те не стояли насмерть, а, подчиняясь приказу Миеркади, заманивали врагов поглубже в лес. Враг на эту уловку попался и, войско Сархалиона втянулось в джунгли. И вот тут за них взялись уже всерьез. Темные эльфы и гигантские змеи Ассалька вкупе с големами атаковали султанатцев по всем направлениям.

К тому же здесь в лесу сила полубога существенно возросла и помимо привычных противников на воинов Радужного обрушилась еще и ожившая растительность. Корни выворачивались из земли и оплетали ноги обезумевших от страха людей, трава внезапно становилась острее ножей, навылет пробивая ноги незадачливых уроженцев султаната. Около двух десятков магов не сумели спасти положение.

Миеркади бросил на них големов и те, исчерпав весь магический потенциал на невероятно живучих Камнях, стали легкой добычей для темных эльфов и их змей. Битва завершилась довольно быстро. Несколько десятков эльфов из числа молодняка и примерно столько же големов и змей погибло, но ни один из вражеских воинов пришедших на Ассальк не сумел вернуться назад живым.

Глава пятнадцатая. Молох.

-У меня тут вот какая мысль возникла... — Владыка Ночи проницательно взглянул на сына Херреи. — Сперва Гитс и Темный Собор... потом Ис Сай Ши и Храм Совершенств... ничего не настораживает?

-Ты намекаешь на то, что он ставит свои Печати в местах средоточия Сил? А как же Танрис? Там все на голой земле.

-Чуждый континент, перенесенный из иного измерения. — Парировал Вэл. — Так как?

-Надо составить вероятный список тех мест, где он может объявиться. — Тряхнул головой Старший Бог. — Давай считать: Лодрейн Льдана — раз, заброшенная цитадель хорхов — два.

-В том то и суть, что заброшенная.

-Не перебивай бога!... Так значит Лодрейн Льдана — раз, цитадель хорхов — два...

-Пирамида Боли — три. Храм Морей наяд — четыре, Башня Эрма — пять, Роща Кошмаров — шесть. — Подытожил глава вампиров. — Господин небожитель...

-А как тогда быть с Ассальком? — Хмыкнул Владыка Хаоса.

-А там была попытка черчения фигуры?

-Миеркади сказал, что нет. Только битва. Но эльфы сами их спровоцировали...

-Значит все же небольшая несостыковка...

-Да, получается так. Но мысль все равно дельная. Надо сгонять на Иммаргу и Тайный Архипелаг и предупредить Хмэру и этого... как ты его называл... Молоха о том, что с ними может вскорости приключиться...

* * *

А в Шабре тем временем происходило следующее. Молох стоял напротив Иррекса, могучего звероватого краснокожего детины, невероятно рослого и сильного даже по меркам гигантов шабрцев. Молох был шабрцем с врожденным божественным даром Огня.

Это давало ему большие преимущества перед соплеменниками, тем паче, что его дар был невероятно сильным. Но было одно но. Молоху претили убийства. Вообще. Он был очень странным по меркам своих сородичей. Не ходил в походы на Моханну, не питался мясом ее чернокожих жителей и своих соплеменников, только лишь мясом животных.

А гигантские красные львы, невероятно грозные звери даже по меркам чудовищных шабрцев ходили за ним как привязанные и казались ручными. Шабрцы Молоха боялись и уважали, считая его новым воплощением великого бога Шерха, погибшего в Эпоху Потрясений от рук полубога моханнцев Вуду.

За три столетия стычки моханнцев с шабрцами никогда не носили характер крупных, но вскоре все должно было измениться. Молох наконец-то по прошествии столетия с его рождения заявил о своем праве на место вождя, а это означало, что Иррекс, нынешний вождь шабрцев, на редкость жестокий и кровожадный даже по меркам своего племени, должен был биться с ним в смертельном поединке.

Круг песчаной арены был идеально ровен. Молох был почти на голову ниже своего соперника и уже в плечах, но вряд ли это сегодня поможет Иррексу, звероватому детине в одной набедренной повязке и черными линиями татуировок по всему лицу. Молох был богом. А значит, он не мог не победить.

Наконец противники закончили приглядываться друг к другу и со звериным ревом сшиблись. Иррекс орудовал чудовищной дубиной ныне покойного Шерха. Молох был безоружен. Он был, несмотря на могучее телосложение гибок и увертлив, и пока ему удавалось уворачиваться от мощных атак Иррекса.

Наконец богу удалось схватить противника за запястья и нанести мощнейший удар головой в переносицу. Иррекс выронил оружие, но не растерялся, а перехватив соперника за пояс, поднял и с чудовищной силой бросил оземь.

Молох вопреки ожиданиям тут же вскочил и нанес гиганту два сильнейших хука слева и справа, затем мощный удар ногой с разворота в голову, а затем, пользуясь тем, что противник на время потерял ориентацию, сгустил в руках шар красного огня и ударил им в грудь Иррекса. Тот с глухим рыком рухнул на землю. Сил продолжать схватку дальше у него не было.

Молох же поднял руки вверх в знак своей победы.

-Добей его!