Полный набор 5 - Бог Дракон

Дим. Попаданец.

Новая дорога была более длинной не только потому, что петляла, повторяя очертания предгорий. Приходилось заезжать во все города по пути и расспрашивать, нет ли поблизости проходимых перевалов. Вообще первые признаки такого дела можно было заметить сразу и без всяких вопросов. Например, в одном городке среди жителей явно северян встречалось больше, чем обычно.

Так и оказалось, совсем недалеко имелся проходимый перевал. В любой таверне с лёгкостью можно было найти проводника, а то и не одного, готовых совсем за небольшое вознаграждение перевести на другую сторону. Только свистни. Одна беда, перевал был исключительно пешеходным. С лошадьми — никак.

— Не переживайте, ушастые, — стал утешать я жён, — есть в этом и свои хорошие стороны.

— Это какие же? — спросила Лара.

— Во-первых, мы ещё слишком далеко от нужного места. А каково путешествовать по ту сторону горного хребта, вы и сами прекрасно знаете.

— А во-вторых, ты всё ещё надеешься пройти по гномьим подземельям,— вставила за меня Эль.

— Да, надеюсь,— не стал скрывать я.

И, кстати, оказался прав. Не в том смысле, что гномы нас пропустят на другую сторону, а в том, что в следующем городе их было куда больше, чем обычно можно встретить там, где живут люди. И действительно, всего в километре севернее стояла гномья крепость.

Встретились с коротышками, поговорили. Они с самым честным видом заявили, что крепость — да, есть, подгорный город за ней тоже, а прохода на другую сторону нет. Совсем! И никогда не было. Сами ходят тем перевалом, что в нескольких днях пути на восток. Тут и без магии разума моей светлой жены было абсолютно ясно, что врут. Но, к сожалению, по принципу: если сказал, что не брал, значит, не отдам.

— Ну, что мы говорили?! — заявила Эль, когда гномы ушли.

— Ты бы ещё попыталась меня уверить, что они ни полслова не соврали и вообще, гномы самые честные из всех разумных.

Такого говорить мои длинноухие красавицы, естественно, не стали. Однако считали себя победившими в споре. Да я и не возражал, они действительно оказались правы на все сто.

А вообще нам повезло. Когда горная цепь свернула на юго-запад, в сторону покинутых земель, а дорога на юг, чтоб в те места вообще не попадать, так как делать там было нечего, в небольшой деревеньке узнали о существовании в этих краях перевала. Вполне проходимого даже для лошадей. Что было странно. Не то странно, что перевал имелся, а то, что в этом месте стоял не город, а маленькая, совсем небогатая деревенька. Дорога хоть какая-то была, а значит, торговля должна присутствовать. Что бы ни говорили о северных варварах, но торговать им было чем, вот только доступ на рынки центральных королевств отсутствовал.

Вскоре мы выяснили причину такого положения, но сначала обнаружили, что никто в деревне не желает наниматься к нам проводником.

— Горные тролли, — объяснил свой отказ очередной кандидат.

И сразу стало всё понятно.

— Ну что, ушастые, пойдём?

— Не в первый раз, — ответила Лара. — Если нападут, церемониться точно не будем.

— Всё равно другого прохода не предвидится, — согласилась Эледриэль.

Продолжение от 17.08.2011.

Дим. Попаданец.

В деревне провели остаток дня и ночь. Отправились с самого утра. Сначала, конечно же, расспросили у местных всё, что они вообще знали об этой дороге. Оказалось, что там на самом деле целая сеть малых и больших перевалов разной степени проходимости. Многие соединяли небольшие горные долины и долинки, а большинство вообще никуда не вело. Что было ещё одной, пускай и не главной, причиной непопулярности данного маршрута.

За немалые деньги купили карту у одного из жителей деревни. Утверждал, что она принадлежала его деду, который когда-то пришёл с той стороны. Вообще-то в любой дешёвой таверне можно с десяток таких купить. На любой вкус и с разной степенью достоверности в зависимости от цены, которую согласишься заплатить. Причём хоть с сокровищами, хоть с удобным маршрутом, хоть ещё с чем. Особенно популярен такой способ обмана недалеко от Проклятых Земель. Там обычно в тавернах продают карты, на которых отмечены места захоронения древних артефактов. Причём всегда на самой границе, где почти безопасно.

Однако, по словам Эль, на этот раз карта была настоящей. Во всяком случае, продавший её нам крестьянин в это верил абсолютно. И в том, что от деда её получил, тоже не врал, как и о происхождении самого деда. Правда, громким словом карта этот кусок кожи назвать было можно только очень условно. Уж лично я на ней вообще ничего не понял. Но ушастые заверили меня, что сумеют на месте воспользоваться обозначенными там приметами.

Что самое интересное, они могли бы её перерисовать по памяти уже после одного брошенного мельком взгляда, но всё равно заплатили. Вообще обратил внимание, что в этом походе обе длинноухие старались вести себя предельно честно, а заодно ещё и присматривали, чтобы я тоже не вздумал жульничать. Зря, я вообще всегда честный (почти). А они совершенно неожиданно оказались у меня суеверными. Думают, что как поведут себя сами по отношению к совершенно посторонним людям, так кто-то другой станет обращаться с нашими детьми. Разубеждать жён не стал, дети вообще всегда были для них особой темой, а уж после пропажи тем более. Поэтому ни в коем случае не спорил и всегда только соглашался.

Поначалу шли нормально. Дороги, как таковой, не было, но дно ущелья само прекрасно подходило под это определение. На большем его протяжении не только кони, но и телеги могли бы относительно нормально пройти. Хотя нескольких непроходимых для колёсного транспорта участков было вполне достаточно, чтобы свести на нет такое преимущество. Да и потом, сразу по окончании ущелья дорога стала непригодной для телег, а перевал по сути только начинался. Но в первый день мы туда уже не пошли, заночевали в неплохой пещере почти у самого конца ущелья, куда прекрасно поместились вместе с лошадьми.

Вообще после того нападения с искусственным камнепадом мои ушастые стали жутко подозрительно относиться ко всякого рода скалам и прочим объектам, возвышающимся над дорогой. На карте, конечно же, не было зловещей надписи: 'Здесь водятся чудовища', в смысле, тролли, но после выхода из ущелья и подъёма на склон эльфийки увеличили и так совсем немалую бдительность.

— Тут они уже бывают, — объявила мне Эль.

— Откуда ты знаешь? — спросил я. — Следов-то на камнях точно не остаётся. Это сможет с уверенностью утверждать даже плохой следопыт вроде меня.

— Чувствуем, — ответила тёмная.

Не доверять чутью своих ушастых жён у меня не было никаких причин, и мы стали передвигаться ещё осторожнее. Да и дорога потеряла проходимость не только для телег, но и местами для лошадей. Иногда приходилось покидать сёдла и вести животных в поводу, а иной раз и помогать им. Впрочем, продавший нам карту не соврал, и лошади, так или иначе, могли пройти на всей протяжённости пути. Лично для меня было чем-то вроде чуда, что у эльфиек получалось находить дорогу, руководствуясь тем куском кожи.

Три дня шли без приключений. В том смысле, что с троллями не встречались и вообще их не видели. А потом началось. В первую очередь встретили тройку великанов. Те сразу же не раздумывая бросились на нас, а потом почти в такой же спешке попытались убежать. Двое. Первого Лара убила молнией сразу на месте. Оставшихся двух эльфийки уже били из луков, экономя магические силы. Ну и я добавил из магобластера. Одного завалили, а второй, с утыканной стрелами спиной, смог уйти.

Продолжение от 18.08.2011.

Дим. Попаданец.

Одного завалили, а второй, с утыканной стрелами спиной, смог уйти.

— Ну всё! Теперь покоя не дадут, — объявила Лара.

— Думаешь? — спросил я.

— Это их горы, и мы сюда вторглись. Станут нападать даже не ради добычи, а чтоб наказать чужаков. Если до этого имелись шансы проскользнуть незамеченными, то теперь никаких.

Тёмная оказалась права. Повторное нападение произошло в тот же день. Теперь уже десяток троллей, причём не тупо напали прямо в лоб, а устроили нечто вроде засады. Пятеро поджидали спереди, а ещё столько же зашли сзади. Однако до сбрасывания каменных глыб они не додумались. Видимо, нет в горах настолько опасного зверя, против которого понадобилось бы применять подобную тактику. Вот и нас, скорей всего, не посчитали достаточно страшными, чтобы пользоваться таким трудозатратным приёмом. Потому как сама идея не представляет из себя чего-либо сверхсложного, а физические данные горных троллей более чем у кого другого подходят, чтоб швыряться большими камнями.

Но нет, и не надо. Ни я, ни Эль с Ларой точно не собирались сожалеть об этом их упущении. И так забот хватало. Эльфийки начали с магических ударов. Каждая имела при себе по полному кристаллу-накопителю, и о том, что силы иссякнут раньше, чем враги закончатся, можно было не беспокоиться. Я сам опять стрелял из бластера и держал наготове артефакт-деревяшку. Но последняя не понадобилась, так как ничего метательного у троллей не нашлось.

Тройку передних убили мои длинноухие жёны при помощи боевых заклинаний (тёмная собственных, а светлая амулетных). Одного заднего положил я из магобластера. Теперь у меня были заряды куда мощнее, чем раньше, и запас пластин приличный. Но на этот раз хватило четырёх выстрелов. Враг дрогнул и побежал! Нет, не потому, что тролли вдруг испугались вида умирающих соплеменников. Живым тоже досталось и не слабо, просто на этот раз не смертельно.

Вдогонку убегающим эльфийки даже не стали стрелять из луков. Убить всё равно бы не получилось, а зря тратить стрелы не стоило.

— Если и дальше так пойдёт, то мы опустошим кристаллы раньше, чем покинем горы, — в тон моим мыслям сказала Лара. — Столько стараний, чтоб подзарядить один из накопителей и поговорить с детьми, а теперь придётся об этом забыть.

— А на собственных силах можно отбиться раз или два, но больше без запаса не протянем, — согласилась Эль.

— У меня мифриловых пластин с зарядами для бластера ещё много, — напомнил я. — Можете брать силу из них.

— На самом деле там магической энергии совсем немного, — разочаровала меня тёмная. — И десятой части того, что помещается в обычный кристалл, не наберётся.

Было самое время торжественно воскликнуть: 'Я же говорил, что нужно гномов уговаривать! Пускай бы даже глаза завязали или спящими перевезли по своим подземельям'. Но, разумеется, ничего подобного не сказал.

— А как же моя деревяшка? — задал очередной вопрос.

— Извини, дорогой, но ты не умеешь ею толком пользоваться вдали от Древа, а никому другому она вообще не подчинится, — ответила светлая.

— Тогда вопрос на миллион. Почему вы подсунули этот артефакт мне, а не инициировали на одну из вас? Сейчас бы как надо работала.

— Не работала бы, — грустно ответила Эль.

— Почему?! — удивился я такому ответу.

Продолжение от 19.08.2011.

Дим. Попаданец.

— Почему?! — удивился я такому ответу.

— Это очень сложный артефакт, и у любой из нас на его изучение ушли бы не годы и даже не десятилетия. Речь идет, по меньшей мере, о сотне лет.

— Так по какой же тогда причине её использую я? Плохо, но всё же. А уж в долине так вообще дракону жару задал, еле улетел. И, заметьте, без всякого изучения. Вообще даже близко не представляю, что там можно изучать.

— Вот именно поэтому и используешь, — ответила Эль. — Благодаря полному незнанию и неумению. Представляешь себе результат и получаешь нечто близкое.

— Как сказала бы Лирмилиэль, артефакт работает в автоматическим режиме, — добавила Лара. — Далеко не в полную силу, но всё же лучше, чем ничего. А тому, кто уже разбирается в магии, такое недоступно.

— Вы что, и с ней консультировались?

— Ага.

— Ну тогда, как бы сказал я сам, в автоматическом режиме для чайников.

Они не поняли, что это значит, но согласились.

— Ну и интриганки же вы, ушастые, — продолжил я. — Пока жили в долине, чуть ли не каждый день меня пилили, чтоб учился, тренировался и всё такое, а у самих, как выяснилось, ещё сотню лет ничего бы не получалось.

— Мы тебе этот артефакт, как ты любишь выражаться, подсунули вовсе не поэтому, — обиженно ответила Эль. — А чтоб обладал хоть какими-нибудь магическими способностями.

— Ладно, не будем ссориться, — предложил я. — Лучше вернёмся к нашим баранам, в смысле, троллям. Вы забываете о ещё одной возможности.

— Это какой? — с подозрением спросила тёмная.

— Мы всегда можем смешать кровь! — торжественно объявил я. — Не только всех врагов на фиг сожжем, но и кристаллы заодно подзарядим.

— А ты забываешь, что сейчас с нами нет Лирмилиэль, — ответила светлая.

— Без неё последствия будут непредсказуемыми, — добавила Лара.

— Знаю. Но на самый крайний случай стоит иметь в виду. Тогда вот ещё что скажите, трофеи брать будем?

— Какие трофеи с троллей?! — удивилась тёмная.

Светлая тоже не понимала.

— Теперь опять вы забываете, а именно то, куда мы идём. По ту сторону гор за уши горных великанов вознаграждение дают. Целая медная монета за пару. Обогатимся!

Шутка оказалась неудачной. С эльфийками никогда не угадаешь, что им покажется смешным или хотя бы забавным, а что нет. Столько лет вместе прожили, а я их всё ещё не изучил. И ушастая тема вовсе тут ни при чём, она, в общем-то, никогда не являлась табу. Трофеев мы, естественно, не брали, а пошли дальше. Немалой проблемой мог стать ночлег. Охотятся ли тролли по ночам или нет, мы не знали, но пренебрегать такой опасностью точно не собирались. Вообще всяких пещерок и трещин в отвесных скалах хватало. Найти практически неприступное убежище не составило бы труда. Ушастые были совсем не против залезть в одну из таких и затащить меня.

— А лошади? — спросил я.

— В том-то и дело, что не получится, — согласилась Лара. — Придётся ставить серьёзную магическую защиту, а это опять расход сил и немалых.

— И ничего не поделаешь, — с сожалением добавила Эль.

Остановились в первом же месте, которое подошло, не дожидаясь, пока стемнеет. Большой скальный козырёк позволял уместиться под ним со всеми лошадьми и гарантировал хотя бы то, что сверху не прыгнут прямо на головы и ничего не сбросят. Со стороны самой скалы тоже по понятным причинам напасть не могли, и нам оставалось контролировать всего одно направление.

Тратить силы и энергию на установку постоянно активной защиты жёны не стали. Только наметили места, где её поставят в случае необходимости. А сеть сигнализации, наоборот, раскинули очень широко.

Продолжение от 20.08.2011.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Только-только подготовились к ночлегу, как почувствовала сигнал вызова. Это был сын. Со светлой произошло то же самое. Связь установилась на удивление легко и требовала очень немного сил на поддержание. Это могло означать только одно — дети добрались до источника силы и подпитывали свои амулеты связи прямо от него.

— Мама! Мы уже в башне! — тут же подтвердил мою догадку Иваниил.