Полный набор 5 - Бог Дракон

Продолжение от 07.10.2011.

Гринил. Магистр ордена подгорного храма.

Меч, что был вставлен в алтарь нашего ордена, пропал около трёх тысяч лет назад, во время последней Великой Войны. К счастью, остались щит и шлем. Вообще без реликвий орден точно не сохранился бы.

Об этом городе, в котором хранится последний полный комплект, мы, естественно, знали всегда. Это наш орден тайный, а у них всё выставлено напоказ. Часть братьев, самых слабых духом, даже переселилась сюда в те чёрные для ордена дни. Но оставшиеся выстояли, сохранили верность и со временем сумели даже усилить организацию.

Нетрудно догадаться, что за эти тысячелетия возник не один план, как похитить меч. Однако все они были изначально обречены на провал. В ордене это прекрасно понимали и даже не пытались осуществить. Никто и никогда не отрицал, что артефакты, лежащие на алтаре, хранят и сам алтарь, и храм, и город. Наш, высеченный под скалами северо-западных гор тоже простоял пятнадцать тысяч лет исключительно благодаря им. Это сейчас горы не заселены ни с одной из сторон, а на юге вообще простираются покинутые земли, что, безусловно, помогает держать существование храма в тайне, но раньше-то было иначе, и всё равно положение оставалось таким же.

Мечты похитить чужой меч так бы и остались мечтами, если бы ни одно событие. Несколько лет назад в подземельях была найдена замурованная комната с останками человека. А вместе с ними и пергамент, в котором рассказывалось о причинах заточения. По всей видимости, он являлся неслабым магом, раз сумел наложить на своё послание настолько сильное сохраняющее заклинание. В общем-то, ничего удивительного, многие из братьев обладают магическими способностями той или иной силы. Говорят, в те далёкие времена, когда комплект артефактов был полным, их можно было на время увеличивать, прикасаясь к алтарю.

Причина казни заключалась в том, что брат Тирил придумал извращённый способ завладеть мечом, не будучи достойным. И даже проделал первые шаги на пути к осуществлению своего коварного плана. Ничего удивительного в том, что его придали смерти. Будь я магистром в те далёкие времена, сделал бы то же самое. Скорей всего, уже за сам способ, даже без попытки его применить.

Однако так случилось тогда. А теперь сам собирался проделать нечто подобное, правда, по отношению к чужому алтарю.

Необходима была жертва, и на неё с радостью согласился бы пойти любой из старших братьев (и я в том числе). Но в этом не было необходимости. Зачем жертвовать надёжными и нужными, когда есть молодёжь?

Мой выбор пал на Юрима. Слишком тщеславного, чтобы пройти последнее испытание и стать полноправным братом. Уже давно считал, что многие годы, потраченные на его обучение, пропали даром, а тут подвернулся такой удобный случай. Причём Юрим оказался даже более тщеславен, чем я предполагал с самого начала. Видимо, какую-то часть своей сущности он умело скрывал, иначе вообще в послушники не попал бы или был отсеян подростком, на первом этапе.

В найденное в тайной подземной комнате предсказание, что именно в этом году должен появиться достойный, он поверил сразу и безоговорочно (чтоб скрыть истинную суть находки, такие слухи были запущены умышленно, правду знали только единицы). В том, что по всем признакам это, скорей всего, он, тоже ни на мгновенье не усомнился. Даже не понадобилась заранее подготовленная история о том, что если всё же не получится, то будет навечно воспет в хрониках ордена. Его куда больше заинтересовала возможность показать остальным послушникам, какой он весь из себя самый-самый и вообще необыкновенный. Ну и возможность занять место магистра — тоже. Даже трудно сказать, что больше.

Наконец на базарной площади собрались все отправившиеся в поход братья, и мы пошли к храму. Всё должно было решиться в этот день.

Продолжение от 08.10.2011.

Дим. Попаданец.

Когда покружил для порядка по базару и, в конце концов, отправился обратно в кабак 'У наёмника', то обнаружил, что к храму направляется хоть и небольшая, но толпа. В основном те самые охранники, что были со странными купцами. Вообще-то заметил я их чуть раньше, когда они шли одни и горожане на них почти не обращали внимания, но стоило свернуть гостям города к храму, как тут же образовались и зрители.

Странное дело, я шёл за охранниками практически от самого базара (просто было по пути), а местные присоединились буквально на площади и уже сходу начали делиться слухами. Из случайно пойманных нескольких фраз можно было предположить, что предстоит испытание. Такое представление в городе происходило явно нечасто, и желающие не пропустить нашлись сразу же. Сам, вообще-то, не собирался входить вовнутрь, а просто намеревался пройти мимо, но знакомый жрец меня заметил и пригласил. Пожал плечами и пошёл вслед за толпой. В конце концов, время убить можно было и так.

Ближе к алтарю собрались все виденные мною ранее воины. И одеты, и вооружены они были по-разному, как это часто бывает у наёмников, да и лицами заметно отличались друг от друга, так что никому не пришло бы в голову назвать обладателей близкими родственниками. Но при всём различии присутствовало нечто неуловимое, что их всех объединяло. Окажись эта компания в одинаковой военной форме, ничуть не удивился бы.

Тем временем у алтаря пожилой воин напутствовал молодого. Акустика в зале была великолепной, на что в прошлое своё посещение не обратил внимания. Причём как-то странно настроенная, перешёптывания публики загадочным образом затухали, а всё произносимое у алтаря, наоборот, слышалось прекрасно.

— Ну вот, брат Юрим, настал твой час! — говорил пожилой. — Именно сегодня исполнится пророчество, и ты займёшь моё место, а меч вернётся на алтарь нашего храма.

Амулет, отличающий правду ото лжи, был всегда при мне и работал исправно, но тот факт, что говорили не со мной, плюс расстояние, не давали определить, в какой части заявления он врёт. Да это, в принципе, и не требовалось, так как любой смог бы понять — в первой. Или вернее было бы сказать, что любой, кроме того, к которому обращались. Тот как раз без сомнения верил.

Слова про возвращение меча явно не понравились жрецу. Он забеспокоился и стал пробираться поближе. А тем временем, получив напутствие, претендент подошёл к алтарю вплотную. Выдернул меч, отошёл на пару шагов, торжественно поднял над головой... В такой позе и рухнул.

Подскочивший к телу жрец схватил клинок и бросился обратно к алтарю. Расстояния там было всего ничего, но выхватившие оружие воины успели задеть смельчака раза три, пока он его преодолевал. Однако жрец всё же смог вставить меч обратно на своё законное место, прежде чем упасть.

На лице пожилого, который, по всей видимости, и был главарём, появилось выражение, лучше всего характеризуемое фразой: 'Это был большой облом!'. Но ненадолго. Взял себя в руки он очень быстро, что не сулило ничего хорошего.

— Всех убить! — приказал он.

А вот это мне очень не понравилось. Совсем! И не мне одному. Только у большинства горожан никакого оружия, кроме кинжалов, не имелось, а уж мифриловых кольчуг с эльфийскими поддоспешниками под одеждой тем более. У одного топорик, у другого посох... (Тут можно описать того эльфа-драконоборца, если он будет вставлен в книгу именно здесь) У пары жрецов под балахонами неожиданно обнаружились короткие мечи, и я не исключал, что там могли скрываться и кольчуги.

Только мы и смогли дать какой-то отпор, остальных пришельцы истребляли без помех. Решил не церемониться и сразу выхватил магобластер. Вот только он почему-то не пожелал сотрудничать и не выстрелил.

— В храме нельзя воспользоваться магией, — объяснил заметивший мои действия жрец.

Продолжение от 09.10.2011.

Дим. Попаданец.

— В храме нельзя воспользоваться магией, — объяснил заметивший мои действия жрец.

А вот о таких вещах нужно предупреждать заранее! Желательно за год, а лучше за два! Знал бы, вообще в храм не вошёл, несмотря ни на какие приглашения. А ещё лучше — поискал бы другой город, в этом всё равно никого нанять не получится. А теперь ничего не оставалось, как отбиваться тем, что имелось, то есть мечом.

Меня и двоих жрецов сначала оттеснили к стене, затем начали не спеша и методично, без лишнего риска гнать вдоль неё, подальше от выхода. Воины оказались куда более умелыми, чем можно ожидать от обычных наёмников. Несмотря на все тренировки, что устраивали мне ушастые, а потом и Анжа, ничего не мог поделать и только держал оборону. Кстати, о хвостатой. Окажись она тут, и ей бы ситуация вряд ли показалась простой. С каждым в отдельности, несомненно, справилась бы без труда, а со всем отрядом — уже неизвестно.

К тому времени, как меня оттеснили почти к самому алтарю, рядом остался только один жрец. Тот, кстати, до сих пор держался только потому, что успел взять со своего места щит и активно его использовал. Балахон служителя культа был разодран в нескольких местах, и под ним действительно просматривалась кольчуга, как я и предполагал. Да и моя одежда уже не блистала полным порядком, просвечивая через прорехи тонким плетением мифриловых колец. Обидно было то, что мне достать противников удалось куда меньшее количество раз, при таких же результатах.

Остались ли в храме другие очаги сопротивления, смотреть было некогда. К тому же за нас взялись куда серьёзней, чем вначале. В первую очередь легко разделили, потом двое воинов, явно обученные работе в паре, поймали меня на какой-то незнакомый приём и лишили сначала длинного, а затем и короткого мечей.

Отступать было уже некуда, и я запрыгнул на алтарь. Сразу же со всей силы подфутболил оставшийся там шлем в сторону противников. Оба отшатнулись, как от чего-то очень страшного, хотя попасть он мог только в одного из них, да и то вряд ли причинил хоть какой-нибудь вред. Артефакт со звоном покатился по всему залу, и создавалось впечатление, что он заглушает звуки боя. Но в любом случае это была лишь секундная отсрочка.

Несколько раз подпрыгивал, уходя от ударов. Спасало прежде всего то, что нападающие явно опасались случайно задеть торчащую из камня рукоять. Я сам не испытывал подобного пиетета, за что и поплатился, просто-напросто споткнувшись об неё. И не верь после этого в то, что артефакты мстят и всё такое. Но мне было совершенно не до размышлений на подобные темы. Стоило свалиться на алтарь, как один из противников нанёс горизонтальный удар над всей поверхностью. Ни уклониться, ни парировать не было никакой возможности, на что он, несомненно, и рассчитывал.

Спас опять же меч в камне, который я успел дёрнуть вверх на часть длины и тем самым блокировать удар. А потом рука сама, практически против моей воли, вытащила клинок полностью и провела ответную атаку.

Удачно!

Это было очень странно. Как факт такой неожиданной самостоятельности, так и то, что получилось проделать из крайне неудобного положения, непривычным стальным мечом (мой мифриловый намного легче). Воспользовавшись заминкой, вскочил на ноги и приготовился отражать дальнейшие атаки, несмотря на неудобное оружие.

Но с этим почему-то никто не спешил. Все как-то странно смотрели на меня.

То ли бог, то ли демон.

(Имя вообще сменит, как только найдёт того гада, что разболтал)

То, что давным-давно выполнил взятые на себя обязательства перед тёмноэльфийской принцессой, вовсе не означает, будто не мог время от времени поглядывать, как поживает её странная семейка. Даже предпринимать ничего не приходилось. При таком-то муже сами приключения находили с избытком.

Когда у эльфиек родились дети, думал, остепенятся, но не тут-то было. Да и сами детки все в папу пошли. Что и доказали, стоило им чуть подрасти. Время от времени за событиями наблюдал, но пришлось отлучиться, а когда глянул на весёлую компанию в следующий раз, обнаружил, что эльфийки с детьми остались в лесу, а князь Ва'Дим отправился в ТОТ город.

Признаюсь честно, не люблю я таких мест. Да и никто не любит. Местные людишки чего только о себе не возомнили. И все только потому, что их артефакты были изготовлены и храмы для них построены, когда боги ненадолго отлучились. Насколько знаю, их никто из нас до сих пор не уничтожил всего лишь по той простой причине, что было бы слишком много чести!

Впрочем, меня больше интересовало совсем другое. Что там князь забыл?

Вызвал того самого беса, которому задания следить за подопечными никто не отменял. Оказалось всё просто, хочет охрану там нанять. Ну-ну, глупее идеи не придумаешь. Тут вовсе не надо быть богом, чтобы предсказать — ждут человека Ва'Дима полный провал и разочарование. Абсолютно бесполезный городишко, как для богов, так и для людей. Даже заглядывать не собирался, что там внутри. А вот окрестности...

Этого эльфа я где-то видел! Что не мой клиент, не сомневался, такого не забываю, но и в том, что видел и даже планы на него имел, тоже была абсолютная уверенность. Вспомнил! Это тот самый, которого я хотел к тёмной принцессе в качестве исполнителя мести подсунуть. В тот раз не срослось, но результат получился намного лучше, чем можно было предположить.

А это идея! Подтолкнуть его к компании и посмотреть, что будет.

Только собрался проделать первые шаги в этом направлении, как обнаружил, что он тоже в тот проклятый город направляется. И что они все там забыли? Как будто других мест нет. Но ничего, не на поселение же эльф едет. Как только выйдет, так сразу им и займусь.

— Беда, хозяин! — закричал вдруг бес. — На эльфиек напали...

Продолжение от 10.10.2011.

Сарнатаурон (имя пока не окончательное, предлагать варианты). Светлый эльф.

Всё время верил, что меня должна ждать удача, и оказался прав. Существует очень мало легенд об эльфах — победителях драконов. На пальцах можно пересчитать, причём если учитывать в том числе и тёмных. У людей куда больше, даже если не обращать внимания на то, что некоторые (очень многие) откровенно сомнительные. А людских книг на эту тему я прочитал немало. Если быть до конца честным с собой, то с них всё и началось. Именно тогда мне впервые пришла в голову мысль, что я непременно стану одним из них, в смысле, победителем дракона, а не наоборот.

Стоило принять решение о посещении храма драконоборцев, находящегося в далёком северном королевстве, как в эти же земли прилетел дракон. Хороший знак! Теперь я ни на мгновенье не сомневался, что мне недолго осталось ждать встречи. Да, по сути, и так прошло не много времени. Те полтора десятка лет, что пространствовал в поисках дракона, не такой уж большой срок даже для короткоживущих людей, а для нас, эльфов, вообще всего ничего.

Первый же сюрприз ожидал меня на улицах городка. К перворожденным у людей отношение довольно сложное, вернее сказать, неодинаковое. В одних местах нас обожают. Порой до таких крайностей, что все женщины мечтают оказаться в постели, а мужчины смотрят на это почти спокойно. Жители таких мест всегда удивляются, что мы там не очень любим задерживаться. Вот мне интересно, многим ли человекам, особенно из благородных, понравилось бы подобное отношение в поселении чёрных орков? Очень сомневаюсь, что они были бы слишком рады. В других местах встречается противоположная крайность — ненависть или презрение. Такое переносить куда легче, просто игнорируя (если, конечно, не пытаются убить). В этом же городе все до последнего встретившиеся люди смотрели на меня с абсолютными превосходством и снисхождением. Очень необычно, но игнорировать так же легко, как и презрение.