Полный набор 7 - Возвращение домой (доработанная версия)

— А вот этого я вовсе не говорил. Вполне могут, хотя я и не представляю зачем?

— Со скуки! — сразу нашла объяснение Анжа, о котором я и сам думал. — Сидят тут безвылазно тысячелетиями, вот теперь и любопытно за новенькими понаблюдать. А то, что как бы не обращают на нас особого внимания — притворяются. Уж это-то я точно заметила.

— Может, и так, — не стал возражать я.

В таких вещах на способности хвостатой вполне можно положиться. Раз сказала, значит, действительно нечто такое заметила.

— И что делать? — спросила Эль.

— Ничего, — ответил я. — В том смысле, что вести себя так, будто нам нет до наблюдателей никакого дела. Изучать всё показавшееся достойным и интересным, и в первую очередь искать способы скорейшего возвращения домой.

С этим все согласились. Даже Анжа. Если в Москве она была вовсе не прочь поискать приключений, то тут, среди такого количества сильных магов, чувствовала себя неуютно. Пусть старалась этого не показывать, но мы всё равно видели.

А ещё была одна вещь, о которой я не стал говорить своим спутницам именно из-за того, что опасался быть подслушанным. Не знаю почему, но я не поверил в заявление, будто посещение Земли — просто виртуальная симуляция и не более того. Или просто не хотел верить? Нет, и имел на то некоторые основания. Предположить на основе моих воспоминаний, что милицию переименуют в полицию, древние ещё могли, но снять сотни новых фильмов...

Однако делится своими подозрениями я не стал. Ведь нас зачем-то обманывают и, несомненно, подслушивают. Поэтому и попытался успокоить, переведя разговор на необходимый в космосе контроль. Надеюсь, удалось усыпить бдительность.

Глава 25

Эледриэль. Светлая эльфийка

Первое, что попыталась выяснить, когда узнала о сгоревшем портале и возникшей в связи с этим задержке, можно ли хотя бы связаться с домом? Сообщить Мариэль и Иваниилу, что мамы с папой не насовсем потерялись. Почти как они сами в прошлый раз. Вошли в неисправный портал, пропали, но потом нашлись. Даже тётю Иркану по дороге подобрали. Вот и папа с мамами так же. Только без лишних тёть обойдёмся!

В любом случае связаться необходимо, чтобы дети сами не додумались отправиться на наши поиски. Они все в отца, даже Мариэль, поэтому никогда заранее не угадаешь, что придумают в следующий раз. Но оказалось, что местные в этом деле мне ничем помочь не могут.

— Почему?! — возмутилась я. — Или во время нашего прибытия сюда сгорел не только портал?

— Нет! Моё хозяйство, в отличие от транспортного, находится в идеальном состоянии, — ответил человек, занимающий должность главного связиста. — И то, что не использовалось столько же времени, как и порталы, ничего не меняет. Я таких дешёвых отговорок не выдумываю. По нормативам должно работать, значит, работает! Поэтому хоть сейчас называй код принимающей станции, в какой бы точке галактики она ни находилась, и говори сколько захочешь.

— А без кода? — с надеждой спросила я.

— Можно и такой сигнал послать. Только предупреждаю сразу, он полетит очень медленно, почти как свет. И потом большой вопрос, примет ли его вообще кто-нибудь? А если примет, станет ли отвечать? Есть ли в вашем замке нужный приемопередатчик?

— Нет, — ответила я, — ничего такого нету. Но у детей специальные амулеты. Вот такие, сама делала.

Он взял мой амулет, повертел в руках и вернул обратно.

— Слишком примитивно, — вынес вердикт человек. — Энергии берёт неоправданно много, а связь отвратительная. Просто кричать и то, наверное, надёжнее получится.

Сказала бы я, что о таких комментариях думаю, но сдержалась.

— У вас тут с энергией никаких проблем нет, — напомнила ему.

— Подсоедини мы к твоему амулету хоть десяток реакторов и придумай, как при этом его не сжечь, всё равно ничего не получится, — со снисхождением ответил он.

— Почему?

— Да потому, что это произведение кустарного искусства надёжно, насколько тут вообще применимо это слово, способен, работать только по прямой, и то на небольшие расстояния. Ещё хоть как-то по дуге, соответствующей искривлению планеты, но насквозь уже никак. Объяснить тебе, что это означает?

— Пусть я выросла в лесу, но не какая-нибудь дикарка! — возмутилась в ответ. — Что такое орбита, планета, спутник и почему и как перемещается по небу луна, прекрасно знаю. Поэтому думаю, что стоит попробовать связаться, когда мы окажемся над нужным местом.

— Можно было бы, если бы не одно но, — ответил человек.

— Какое?

— Наша база находится на обратной стороне луны. Надеюсь, понимаешь, что это означает?

Я понимала. И сразу поверила, что через такую толщу не смогут докричаться даже древние.

Ларинэ. Тёмная эльфийка

Оружейная у древних оказалась на удивление бедной. Пожалуй, правильнее сказать, однообразной, но всё равно бедной. Прежде всего, стояли длинные ряды одинаковых мечей. Никакого разнообразия, имелись только трёх образцов, причём все слишком короткие. Я понимаю, что это абордажные, но где в таком случае остальные?

— Зачем? — удивился моему вопросу человек-оружейник.

— Других не держим, — добавил его коллега гном.

— А если придётся сражаться не в стеснённых условиях корабля? В чистом поле, допустим? И у противника будет нормальное оружие, — попыталась объяснить им.

Вроде оружейники, должны понять. Но нет! Посмотрели на меня, как... В общем, нехорошо посмотрели, со снисхождением. И это ещё мягко сказано.

— У нас и эти даже во время редких абордажей почти не применялись. Скорее дань традиции, чем оружие. Ну и защитный экран туда вмонтирован. Вот от него была уже реальная польза, — рассказывал оружейник. — Кто же захочет на себе зря длинный таскать, если можно обойтись таким?

Понимала, что все они считают нас дикарями, отсюда и снисхождение. Но в данной ситуации вовсе не насмехались, а вполне искренне не понимали простейших вещей. И кто из нас после этого дикари? А мечи действительно слишком короткие. По длине разве что Анже подошли бы. Она попробовала одну пару, вторую, третью, попыталась комбинировать, но в конце концов все забраковала. Потребовала принести ей со склада её собственные. Оно и понятно, слишком уж клинки у представленных стандартных образцов примитивно выкованы. После этого невольно поверишь, что только дань традиции.

Анжа не сочла принципиальным главное преимущество — защиту от магических атак. В принципе, понять можно, хвостатая от них и без всяких древних артефактов каким-то образом способна уходить. Я же не была столь категорична. Какое-то время думала, может, взять? Тем более что хозяева города разрешали и не требовали ничего взамен. У нас в замке тоже есть залы, заваленные всяким почти не ржавым хламом, который девать некуда. Если кто из гостей проявит интерес, то подарим без сожаления. Вот и тут складывалось похожее впечатление.

Однако магическая защита, действующая тогда, когда клинок вытащен из ножен, всё-таки полезная вещь, с этим не поспоришь. Но меч всё равно слишком короткий. В конце концов, один решила оставить себе, в надежде, что потом получится перемонтировать в нормальный. Эледриэль поступила аналогично. Если потом попросить Лирмилиэль, она наверняка поможет. А наш Дим тем временем шесть штук себе взял. Каждого образца по два. Только сомневаюсь, что для дела. Он у нас коллекционер. Только сам не помнит, чего насобирать успел. Всякую ерунду в дом тащит. Мы со светлой половину той "коллекции" давно выкинули, а муж и не заметил. Ну, может, и не половину, а чуть меньше, не суть. Вот и эти абордажные мечи древних тоже под видом ножей прихватил, чтобы положить в сундук и забыть. Для Дима коллекционирование именно в собирании ножей заключается, а не в них самих.

Магобластеров, вроде того, который мы создали для мужа, тут имелось куда больше, чем мечей. Ва'Дим, как увидел, сразу обрадовался.

— Есть ли возможность где-нибудь опробовать? — первым делом спросил он у оружейников.

— Имеется тир, — ответил человек.

— Бластеры как бластеры. Стандартные. Чего их пробовать? — проворчал гном.

Однако Дим считал иначе. Только когда прошли в тир, где имелись практически все образцы, и муж из них пострелял, его ждало разочарование. Ни один из бластеров даже близко не дотягивал до возможностей его собственного. Ещё бы! Мы со светлой своему человеку плохого делать не станем! Нужно признать, потом Лирмилиэль немного усовершенствовала, но основа-то наша.

Дим долго копался в оружии древних, испытывал то один, то второй, то десятый, потом по следующему кругу, пока в конце концов не заявил:

— Нет, ушастые, ваш всё равно лучше!

— Конечно же! — откликнулась светлая.

— Естественно, — добавила я.

И для того, чтобы сделать совершенно очевидный вывод, ему понадобилось столько времени? Хотя нет, подозреваю, что понял сразу же, просто хотел поиграться стреляющими артефактами. Есть у мужа такая слабость. В этом смысле все мужчины одинаковые, что люди, что эльфы.

— Вообще-то на складе представлены образцы, изготовленные магами средних способностей по оптимизированным шаблонам, — начал объяснять оружейник-человек. — У тебя же, как я вижу, эксклюзивная сборка, причём сделанная несколькими магами разных направлений.

— Если у нас капитаны крупных боевых кораблей начали бы заниматься такими мелочами, то они тоже демонстрировали бы куда как превосходные результаты, — добавил гном.

— Эль, Лара, я и не знал, что вы у меня капитаны звездолётов, — тут же деланно удивился муж. — Признавайтесь, почему от меня скрывали.

Оружейники на нас со светлой посмотрели недоверчиво.

— Не может быть, — наконец произнёс человек.

— Точно! — поддержал его гном.

— Не знаю, с чего вы взяли, что не может. Бластер мне жёны делали. Правда, им гном знакомый, Нарин его зовут, помогал, но он только корпус изготовил, так как магией вообще не владеет.

Те явно видели, что Дим не врёт, но понять, как такое возможно, не могли. Не сговариваясь, мы решили не упоминать о помощи, оказанной древней эльфийкой. Капитан звёздного линкора у них тут, похоже, очень сильным магом считается.

— Извините, но я не могу понять, как вам такое удалось? — всё же решился признаться человек.

— Однако сделали, правда, не за один раз, — честно соврала светлая.

— Мы его больше десяти лет совершенствовали и дорабатывали, — добавила я.

Всё равно не поверили. Так им и надо. Будут знать, как нас дикарями считать!

Естественно, у древних имелось и более мощное оружие. Но либо неоправданно громоздкое, либо вообще рассчитанное на работу целого расчёта, а не индивидуальное. Скорее осадное орудие, чем, допустим, арбалет. К счастью, муж ими не заинтересовался. И правда, из таких по мишеням стрелять совершенно неинтересно.

Дим. Попаданец

Своего намерения подружиться с гномом-ремонтником я не забыл. При первой же возможности сразу к нему и отправился. Естественно, один, гномы, как успел заметить, что на планете, что и на луне с эльфами не очень ладят. Так зачем зря лишний раз раздражать раньше времени?

К моему предложению помочь в ремонте портала Нор отнёсся весьма скептически. Чего-то подобного, в общем-то, и ожидал. Мы тут хоть и гости, но считаемся дикарями, которые более склонны всё ломать, чем чинить. Однако и того, что во время предыдущего спора с эльфийкой я встал на его сторону и защищал гномов вообще, мастер не забыл.

— И что ты умеешь? — всё же спросил гном.

Интересный вопрос. Много чего мог бы перечислить, но сильно сомневался, что список моих уникальных талантов собеседника заинтересует.

— Умею молоты нужного размера подавать, — сразу нашёлся с ответом я.

— Зачем? — удивился гном.

— Что зачем? — прикинулся шлангом в ответ.

— Молоты!

— А разве гномы хоть что-то другим инструментом ремонтируют? — изобразил удивление я. — На планете видеть не приходилось.

— Ещё мы топоры любим, — добродушно откликнулся Нор.

Шутка мастеру явно понравилась. Уж в чём, а в чувстве юмора бородатых коротышек я разбираться научился.

— Тоже хороший инструмент, — согласился я. — Слышал, когда гномы чинят что-нибудь, особенно чужой сборки, у них присказка есть: "Если деталь заклинило — надави сильнее, а лучше ударь. Сломаешь? Ничего страшного, её всё равно нужно было менять".

Гном захохотал в полный голос. А я закрепил успех, рассказав несколько самых удачных с точки зрения подгорного племени анекдотов.

— Всё это, конечно, забавно, но чем ты на самом деле собираешься помочь? — спросил, отсмеявшись, мастер Нор.

— Я, скорей всего, ничем кроме глупых советов, — честно ответил ему. — Зато моя светлая жена Эль наверняка сможет.

— Она у вас в семье что, лучше всех в молотах разбирается? — то ли пошутил, то ли всерьёз спросил гном.

В любом случае скепсиса в его голосе хватало.

— Нет, зато может в архиве поискать. Если, конечно, сумеешь объяснить, чего именно нужно. То, что одна эльфийка потеряла, другая скорее найдёт.

Нор немного поворчал о трудности объяснить остроухим даже самые простейшие истины, но скорее для приличия. Ему однозначно понравилась идея спихнуть копание в архиве и поиск документации на кого-нибудь другого. Поэтому дальше договориться с гномом было несложно. Думаю, что и Эль легко уговорю. Ведь архив — это так интересно! Там столько всяких секретов...

Глава 26

Эледриэль. Светлая эльфийка

Поначалу расстроилась, что не успела побывать в библиотеке, когда были в мире мужа. Книг там, с его слов, имелось великое множество и очень разных. И неважно, что местные говорят, будто там была лишь иллюзия, всё равно знания, в отличие от материальных объектов, из виртуального мира очень даже можно вынести. Уже тут мне объяснили, что, даже если бы туда и попала, смогла бы прочитать только те книги, которые в своё время читал Дим. Правда, мне от этого не стало легче. Осталось ощущение, будто бы поманили конфетой (шоколадной!) и не дали её попробовать. И ещё местные чего-то недоговаривают. А как же фильмы? По словам Дима, там были совершенно новые, никогда им не виденные.

Потом меня заверили, что здесь на базе есть своя собственная библиотека, содержащая невероятное количество книг. Мне такую цифру даже трудно представить. Да и названия у неё наверняка нету. Никакой эльфийской жизни не хватит, чтобы прочитать хотя бы малую часть. А хозяева лунного города пообещали, что могу смотреть всё без исключения, а потом они понравившееся скопируют на запоминающий амулет. Учитывая, сколько тут есть книг вообще и сколько я сумею хотя бы бегло просмотреть — это совсем немного. Однако задерживаться только ради того, чтобы получить побольше знаний, я не собиралась. В других условиях — может быть, а так — нет. Дома Мариэль и Иваниил совсем одни остались. Может быть, когда-нибудь ещё раз сюда заглянем, тогда да, уделим больше времени.

А теперь наоборот, я делала всё, чтобы ускорить момент отправки назад. Муж сумел уговорить местных пустить меня не только в библиотеку, но и в архив. Правда, пока никаких результатов от этого не было, так как гном Нор изъяснялся весьма туманно и понять, что именно нужно искать, не получалось. А ещё эльфов обвиняет! Сами гномы в архивах смыслят намного меньше. Это вам кто угодно скажет!