Полный набор 7 - Возвращение домой (доработанная версия)

— А вдруг сам всё съел? — спросила она у себя.

— Нет, не должен, — сама же и ответила. — Он глупый, конфет не любит.

— Тогда где?

— Нужно холодильник проверить!

— Похоже на него. Наивный! Думает, мы туда не полезем.

— Нас что, уже три? — вклинилась я в их разговор.

— А ты не строй из себя святую! — тут же ответили мне.

— Как будто сама конфет не хочешь!

Нет, это было уже слишком. Растроения личности мне ещё не хватало. Причём две другие явно сговорились против настоящей хозяйки тела, то есть меня.

— Заткнитесь вы, обе! — крикнула я им. — И так голова раскалывается.

Помогло! Как ни странно, голоса в голове исчезли. Испугались, наверное.

Только крикнула я, похоже, вслух. И разбудила мужа с тёмной. Одного взгляда хватило для понимания того, что Ларинэ чувствует себя аналогично: у неё на лице отразилась вся гамма чувств, которые до этого испытала я сама. Муж открыл один глаз и посмотрел на меня. Потом его закрыл и открыл другой, которым так же рассмотрел тёмную. По всей видимости, ожидал увидеть что-то худшее, так как явно вздохнул с облегчением. Куда уж хуже?!

— Ну, наркоманки ушастые, признавайтесь, почему раньше ничего мне не рассказывали о своей зависимости от всяких разных сладостей? — спросил он.

— Мы не знали, — виновато ответила тёмная.

— А ты, Эль?

— Я тоже не знала. Правда.

— Не знала, значит? А кто весь шоколад, что у меня с собой когда-то был, съел? Не будем показывать пальцем, но вся такая светлая, хитрая и ушастая. Ещё в какую-то Великую миссию шла, но мне об этом ни слова не сказала.

— Тогда ты был совсем жадный, — в тон мужу ответила я. — Давал по маленькому кусочку. В тот раз ничего подобного не заметила.

— Ага, очень жадный, — вспомнил Дим. — Настолько, что себе ничего не оставил, всё отдал. Но ты права, действительно много за один раз не предлагал.

— Значит, по чуть-чуть можно, — неуверенно ответила я.

Или это была не совсем я? Голоса в голове вроде бы замолкли, но мало ли что?

— По одной конфете? — с надеждой спросила тёмная.

Потом глянула на мужа, потупила глаза и добавила:

— Одну на двоих.

— Лечиться, получается, не желаем, — с грустью спросил Ва'Дим.

— Желаем, — вполне честно ответила я.

Ларинэ кивнула, подтверждая.

— Ладно, похмеляйтесь.

Сказав последнее, муж сунул руку под кровать, достал оттуда маленькую стеклянную баночку, которую и протянул нам.

— Мёд, — ответил он на вопрос у нас на лицах. — Вы его всегда любили и никаких неприятных последствий не испытывали.

— Ты вроде когда-то говорил, что в твоём мире пчёлы неправильные, — на всякий случай напомнила я.

— Неправильных тоже хватает, — признал муж. — Хотя тут скорее не пчёлы, а пчеловоды виноваты. Хвостатая полбазара обошла, прежде чем нашла, кто нормальным продуктом торгует. Сейчас редкий пасечник своих пчёл сиропом не подкармливает. Разве что исключительно для себя держит.

Больше нас уговаривать не пришлось. Быстро открыли баночку и вылизали всё содержимое до последней капли. Уж больно она маленькой оказалась. Зато мёд точно настоящим. Муж был совершенно прав, и мне, и Ларе сразу полегчало. И голова прояснилась, в связи с чем стало ещё более стыдно за вчерашнее поведение. Чтобы хоть как-то сменить тему, спросила первое пришедшее на ум:

— А где сейчас Анжа? Не чувствую её в квартире.

— Гуляет, наверное, — ответил муж.

— Одна? — удивилась тёмная.

— А что с ней станется? Не маленькая. На базар за мёдом через полгорода ездила, пока я тут двух ушастых наркоманок караулил. И потом, конфет она съела если и меньше любой из вас, то не намного. А мороженого точно больше. Попыталась потом всё это пивом запить, но местное ей не понравилось, а немецкое вообще мочой обозвала.

И хотя тему сменили, но разговор ещё не раз возвращался к случившемуся. Всё-таки сами хотели понять, что же с нами произошло? Первым делом решили — сладости сами по себе тут ни при чём. Мёд нам, как и всем эльфам, нравится, но ничего подобного от него не бывает. Вспомнили, что когда-то давно Ва'Дим нас ещё и сахаром из своих запасов угощал, так тот не произвёл особого впечатления. Сладкий, ну и что? Мёд всё равно лучше. Сразу нашли на кухне и проверили (с разрешения мужа, конечно). Ничего особенного. А после конфет и мёда вообще невкусно. Значит, дело в чём-то совершенно другом.

Глава 9

Дим. Попаданец

Хотя жёны утверждали, что с ними всё в полном порядке, вчерашнего больше не повторится, и рвались на поиски порталов, чтобы побыстрее покинуть этот безумный мир, я их ещё три дня никуда из квартиры не выпускал. Фактически устроил карантин-реабилитацию-домашний арест. Скучно, конечно, и времени жалко, но что поделаешь. В основном в эти три дня рассказывал им о своём мире. Всё равно днём больше делать нечего (бурные ночи — это само собой). Не телевизор же смотреть, в самом деле?

Хотя вскоре сам понял, что, отметая его, погорячился. Во-первых, мне, если честно, захотелось показать ушастым технический артефакт, передающий изображение на расстояния без помощи магии. Мол, знай наших, кое-что тоже могём. Во-вторых, телевизор — одно из лучших средств сбора информации о политическом и общественном устройстве этого мира. Как раз для иномирян, так как точной информации всё равно не получишь, а общую иллюстрацию — в лучшем виде. Понятно, что сериальную муть, дрянные ток-шоу и всяческие Дом-два, а заодно три и четыре, смотреть не стоит, а вот новостные передачи — да.

Да и самому стало интересно. Мало ли, вдруг за время моего здесь отсутствия что-то поменялось? Инопланетяне, например, прилетели, английские учёные вечный двигатель изобрели (они могут), или у нас президент уже другой? К тому же на конкретном видеоматериале проще объяснить той же Анже про "плохих" и "хороших" парней. Да и трехдневный рассказ о своем мире лучше всего подтверждать наглядными пособиями.

Естественно, я тоже никуда не выходил. Все контакты с внешним миром, ограниченные, в основном, походами по магазинам, лежали на Анжеле. Та не возражала и большую часть времени где-то пропадала. Почему-то за неё я совершенно не беспокоился.

Очередным утром высыпал на стол горсть конфет (заранее пересчитал) и протянул ушастым ту, какие, по их мнению, очень удобно ломать пополам, чтобы за один раз съедать как минимум полторы. Взяли, разделили поровну и съели каждая свою половинку. На остальные не зарились.

— Будем считать, курс реабилитации прошли, — заявил я. — Во всяком случае, в руках себя держать способны.

— Мы тебе об этом ещё три дня назад сказали, — сердито ответила Эль.

— Но ты почему-то нам не поверил, — укоризненно добавила Лара.

— Ладно, признаю, был неправ, — сказал им, хотя на деле так не думал. — В любом случае пора и делом заняться.

Те сразу же согласились, не забыв поворчать насчёт домашнего ареста.

— Разведка прежде всего, — заявил я. — После вашего здоровья, разумеется.

Тут им крыть было нечем.

Отправились, естественно, все вчетвером. Только на всякий случай мы шли вместе, а хвостатая чуть в стороне. Вдруг страховка понадобится?

В первую очередь вернулись в Александровский сад, как и изначально планировали, будучи в не привлекающем окружающих виде. Пока эльфийки искали если не портал, то хотя бы его следы, я обратил внимание на одну интересную вещь. Люди непременно желали сфотографироваться, встав на какую-то канализационную крышку. Правда, почему-то бронзовую.

Со слов случайного прохожего узнал, в чём тут дело. Оказалось, мы материализовались не просто возле Кремлевской стены, а недалеко от самого центра вселенной. Нет, кроме шуток. Пусть и чисто формально (а может, и не только), но факт. Попросту говоря, на нулевом километре. То есть рядом с той самой точкой, от которой отсчитывают расстояния, в какую бы сторону они ни вели. Странно, я думал, от центральной почты, но разговорчивый прохожий меня уверял, что тут именно так. Недаром говорят — Москва третий Рим и четвертому не бывать. Все дороги ведут именно сюда.

И тот факт, что этот самый нулик от Александровского сада на достаточном расстоянии находится, особого значения не имеет. Наша материализация примерно в этом месте, а не где-нибудь ещё, вполне могла оказаться простым совпадением. А могла и не оказаться. В любом случае портала или каких-либо других следов Эль с Ларой не обнаружили. Хотя и старались изо всех сил.

— Какая-то аномалия тут точно есть, — заявила светлая.

— Очень слабая, но сомнений не вызывает, — добавила тёмная.

— Уже интересно, — ответил я. — А хоть немного подробней?

— Необходимы дополнительные исследования, но не сейчас, — ответила и одновременно подвела итог Эль.

— Почему? — не сразу врубился я. — Мы же почти только пришли.

— Потому что тут все не так, как должно быть в нормально мире. Чтобы понять суть аномалии, необходимо знать общие законы.

— И где же вы собираетесь их изучать? — спросил ее. — Специальных лабораторий и научно-исследовательских институтов по вопросам магии тут как бы не наблюдается.

— Нужен лес, — ответила Лара.

— Нетронутый лес, — уточнила Эль.

— И где я его вам такой в самом центре Москвы достану? — задал естественный вопрос.

— Твой мир — твоя проблема.

— Может, тот, возле которого мы квартиру сняли, подойдёт? — с надеждой поинтересовался я.

Отправляться куда-нибудь в тайгу мне категорически не хотелось.

— Не знаю, не проверяли, — с сомнением ответила светлая. — Но на вид не очень.

— Тогда давайте начнём с него и уже потом станем думать, стоит ли искать что-то ещё?

На таком решении и сошлись. Правда, сразу же туда сломя голову не бросились, сначала решили зайти домой, а по пути ещё кое-что прикупить. На этот раз дорогу показывала хвостатая как самая освоившаяся в столице.

Когда вышли из метро на нужной станции, произошло то, чего я уже давно ожидал. К нам подошли сразу несколько цыганок "только спросить". Ага, так я и поверил. Как кто-то очень точно подметил: "Мы восхищаемся цыганами, встречаясь с ними на страницах Толстого или Пушкина, но, увидев на улице, предпочитаем перейти на другую сторону". Сам никогда особо не восхищался ни Пушкиным, ни тем более Толстым, и как следствие их персонажами, но в целом считал высказывание верным. Всегда возмущало другое, почему мы, находясь у себя дома, переходим на другую сторону, а не они?!

Правда, сам в подобных ситуациях раньше руководствовался другой, не менее верной цитатой: "Никогда не заговаривайте с цыганками и с дьяволами". Она у меня автоматически звучала в голове, и я шёл, никак не реагируя, вообще глядя сквозь них. Но в данном случае алгоритм поведения был иным. Подал Анже условный знак, мол, можно, после чего заговорил:

— Извините, мы сами не местные, поэтому ничем помочь не можем.

Естественно, ничего нового специалисткам по изъятию лишних денег и ценностей у доверчивой части населения я не сказал, а лишь подтвердил их догадку. Сами всё поняли, поэтому и подошли. Нас сразу окружила целая толпа (количество цыганок волшебным образом удвоилось). Вместе с мамашами присутствовала и куча шустрых детей. Опасался, как бы ушастых не подвели их инстинкты, но нет, всё было в полном порядке. Ни Эль, ни Лара не хлопали умилённо глазами, а наоборот, смотрели весьма строго.

Тем временем нас засыпали вопросами. Как совершенно посторонними, об одежде и погоде, так и географическими. Может, нам самим куда нужно? Вдруг они дорогу знают? Обязательно подскажут. От москвичей доброго слова не услышишь, поэтому приезжие друг другу должны помогать! Ага, как в том анекдоте: "Везде нас, русских, обманывают, сказал цыган еврею, вытаскивая у того из кармана пустой кошелёк".

Кстати, о кошельках. Толпа вдруг, словно по сигналу, отхлынула. Одна из цыганок с удивлением рассматривала свою руку. Сразу с подозрением глянул на Ларинэ.

— Ничего не сломала, — тут же ответила жена, правильно истолковав мой незаданный вопрос. — Но воровка ещё долго не сможет пользоваться этой рукой, а по чужим карманам шарить вообще никогда.

Цыганка зашипела и, чуть ли не брызгая слюной, начала выкрикивать нечто похожее на проклятия. Лара только пожала плечами, считая ниже своего достоинства обращать внимание на сумасшедшую, а я спокойно ответил:

— Испугала ёжика голым задом. Если бы нам давали по десять копеек за каждое выслушанное проклятие, были бы уже миллионерами. Причём настоящие маги и демоны проклинать пытались, а не уличные воровки. Поэтому можешь засунуть свои слова себе в одно место. А то проклятие, которое наложила на тебя моя жена, будешь теперь носить всю жизнь.

Цыганки замолчали. Каким-то необъяснимым чутьём поняли, что говорю правду, и начали пятиться, более не произнеся ни слова. Но тут дело вовсе не в особом чутье к магии, которым якобы обладают представительницы воровского народа. Ведь почему у них так хорошо получается обманывать людей с помощью гадания или предсказания будущего? Они сами часто в это верят. А когда веришь, легче убедить другого в собственной лжи. И цыганская ли это гадалка, поп или другой шарлатан, особого значения не имеет.

Теперь следовало выяснить, а стоило ли оно того?

— Как улов, Анжела? — спросил я, когда мы пошли дальше.

Та прибавила шагу, чтобы подойти поближе.

— Плохо. Денег мало, всяких побрякушек, но не золота, наоборот, много. И ещё четыре маленьких книжки, ты говорил, они документами называются.

Анжа уже собралась демонстрировать свою добычу прямо на улице, но я её остановил:

— Не тут! Посмотрим, когда вернёмся в квартиру.

Та лишь пожала плечами. Мол, какая разница?

Пока шли, поинтересовался у эльфиек, как это они пересилили свой инстинкт?

— Какой? — не понята Лара.

— По отношению к пусть и человеческим, но всё же детям, — пояснил им.

— Разве? — удивилась светлая.

— Смотрели очень строго и без всякого снисхождения, — напомнил я. — Обычно у вас на лицах совсем другое выражение.

— Если бы, как ты говоришь, без снисхождения, то руки отсохли как минимум у пятерых из них, — ответила тёмная. — Взрослая воровка была уже шестой из попробовавших залезть в наши карманы.

— Тебя вообще три раза обворовать пытались, — сообщила Эль.

— Ничего такого не почувствовал, — честно признался я.

Остроухие преувеличенно тяжело вздохнули. Мол, горе ты наше, как тебя вообще одного отпускать? Пропадёшь ведь. Даже в своём собственном мире. Ну-ну. Про конфеты и мороженое я им говорить не стал. А про детей вообще зря спросил. Незачем остроухим напоминать, что наши в другом мире остались.

Глава 10

Дим. Попаданец

Вернувшись домой, подсчитали, что удалось добыть Анже у пытавшихся обокрасть нас цыганок. Действительно немного. Наличными неполные четыре тысячи рублей.

— На мелкие карманные расходы пригодится, но не более того, — сделал я малоутешительный вывод.

Никто не спорил, спутницы уже успели понять примерную ценность местных денег.

Затем была извлечена небольшая горсть колечек-крестиков-цепочек из жёлтого металла. Все с пробами, но при этом только одно настоящее. Во всяком случае, обе эльфийки и хвостатая, не глядя ни на какие клейма, так заявили. Я им верил.