Плохие Земли [бэдландс]

— Нет, капитан.

— Это прекрасно, — кивнул я с улыбкой, врубая антиграв и налегая на штурвал.

Изображение на экранах замелькало размытыми линиями, поверхность земли начала стремительно приближаться. В этот раз никаких перегрузок я не чувствовал — антиграв же работает. Маневренность, правда, значительно падает при его включении, но мне сейчас маневренность особо не нужна — задача то проста как дрова — набрав максимально возможную скорость, попасть в движущуюся с небольшой скоростью цель.

Во всю стремительно приближавшуюся крышу неспешно летевшего над землей челнока были выведены белым цифры '017'. Странная здесь нумерация, их что, с бору по сосенке собирали?

Цифры между тем увеличивались с пугающей быстротой.

Удар!!!

Даже несмотря на включенный антиграв, меня ощутимо тряхнуло. Освещение в кабине тут же погасло, но на мгновенье моргнув мраком, все засветилось аварийным оранжевым светом. Перед самым столкновением, когда экраны перед глазами полностью заполонило изображение крыши чужого челнока, я вырубил маршевые двигатели. Сразу же дал полную мощность на посадочные, но вдруг изображение перед глазами поскакало и раскрутилось юлой.

Резкие гудки аварийной тревоги ворвались в мозг, замигал красный свет, весь салон заволокло едким дымом, со всех сторон по корпусу посыпались удары, и я не придумал ничего лучше, как вырубить вообще все. И антиграв тоже.

Вернувшаяся сила притяжения моментально рванула меня за желудок, попыталась вытащить его у меня через горло, потом через... не через горло, в общем, и так в быстром темпе раз сто, наверное.

Раздался очередной грохот, и, рванувшись в последний раз так, что я чуть внутренности не выплюнул, катер замер. Загудела система аварийного жизнеобеспечения, зашипела пожарная система, освещение кабины начало нервно и неравномерно перемигиваться.

Что-то снизу под ногами заискрило, потянуло горелой изоляцией, и свет вдруг вырубился, погрузив меня в темноту, изредка озаряемую отсветами искр из-под панели.

— Ааа... — выдохнул я, прислушиваясь к звуку своего голоса. — Аааа....

Внутри все по-прежнему крутило, а бросив взгляд вниз, я увидел активное мерцание браслета. Ясно, потрепало меня чуть-чуть.

Все тело ломило памятью приглушенной боли — понемногу отлипая от кресла, я шевелил то рукой, то ногой, удостоверяясь, что все на месте. Казалось, сидел так очень долго, но на самом деле заняло это всего несколько секунд.

— Мэрилин! — опомнился я. — Эй, Мэрилин, ты здесь?

Молчание.

Так, по всей видимости, я долетался.

— Мэрилин! Ты здесь?!

Тишина.

— Ответь, а? Пожалуйста... — жалобно добавил я, глядя в темноту.

Глава XIII

Неожиданно вспыхнув, мрак разорвали красные отсветы, перемигнувшиеся пару раз, после на несколько мгновений в кабине воцарилась светомузыка, а после что-то затрещало, заскрипело и вдруг освещение стабилизировалось до оранжевого оттенка.

Слегка потрещало помехами, и с облегчением услышал я голос виртуальной помощницы.

— Здесь, капитан, — откликнулась Мэрилин.

— Покажи картинку с повреждениями. Можешь?

На безжизненной панели перемигнулись несколько лампочек, и через секунду перед глазами у меня возникло трехмерное изображение катера. Повисев несколько секунд, голограмма моргнула, картинка катера из реальной превратилась в структурную сетку. Красно-желтого цвета.

Да, неплохо досталось — поморщившись, всмотрелся я. Так, корпус целый, пробоин нет, пара вмятин всего. Хуже, что красным мигает дезактивация активной защиты. Плохо — щитов больше нет.

— Картинку дай с улицы.

Снова затрещало, и вокруг меня снова интерактивные экраны возникли.

— Че за нафиг? — поморщился я, глядя в куцую картинку.

— Приборы визуального наблюдения выведены из строя на тридцать три и три десятых процента.

Быстро прокрутив интерактивную модель повреждений перед собой, я выругался — из двенадцати камер челнока от удара вышло из строя четыре. Вроде бы немного, но две из них на левой скуле, сверху и снизу, а еще камеры с днища и левого борта, поэтому изображение мне сейчас выдавало неполное. Я смотрел на мир сейчас, будто ослепнув на левый глаз — всю переднюю левую полусферу на экранах заволокло серой пеленой. Зато все четыре кормовые все в порядке. Черт.

Приблизив к себе экран заднего вида, всмотрелся в картинку. Мда, по сравнению с протараненным челноком мы легко отделались — смятый и вбитый в землю корпус дымил неподалеку. Но тут без вариантов — я падал сверху с включенным антигравом, а эти летели со скоростью прогулочного катера, открыв бортовые люки и свесив ножки вниз. То, что десантные люки открыты — я еще с вершины горы засек, когда за взлетевшим челноком наблюдал. Естественно и последствия такие — тот челнок едва пополам не разорвало, вмяв покореженной грудой в землю.

Так, самый главный вопрос.

— Мэрилин, взлететь сможем?

— Маневровые двигатели выведены из строя на семьдесят семь процентов. Взлет невозможен.

Ну, то, что посадочным двигателям амбец, я и так видел — на сетке изображения повреждений катера весь нос и днище окрашены красным и ярко оранжевым цветом. Еще и морда челнока деформирована прилично.

— Основные двигатели?

— Повреждений нет.

— Антиграв?

— Потеряно девятнадцать процентов мощности.

— И с хрена ли мы взлететь не сможем? — поразился я.

— Капитан, маневровые двигатели выведены из строя на семьдесят семь процентов. После того как вы после столкновения активировали их на полную мощность с командой набора высоты, челнок ушел в неконтролируемое движение, вращаясь...

— Это когда мы кувырком летели?

— Да, капитан.

— Покажи на экране, что вообще сохранилось?

Картинка с повреждениями увеличилась, и в задней части челнока я увидел мигание двух прямоугольников на днище, ближе к правой стороне корпуса. Хм, ну да, только с двумя двигателями не взлетишь. Тут если только подобно гусенице передвигаться, зад подбрасывая.

— Так и сказала бы по-человечески, — облегченно выдохнул я, чувствуя, что организм вновь в порядке.

Встряхнувшись, высвободился из притянувших меня к креслу ремней и поднялся, успокоенный — взлетим как нефиг-нафиг! Антиграв на малую мощность, а основные двигатели на полную, и нафиг нам посадочные не нужны. Просто потеряли возможность маневрировать как вертолет, теперь летать только прямо и быстро. Правда, в таком случае проблематичен вопрос торможения и посадки, но с этим по ходу разберемся.

Выйдя в десантный отсек, осмотрелся. Деформации корпуса незаметно, в дальнем углу хлопья пожарной пены. Там-то зачем? Непроизвольное срабатывание?

Подхватив винтовку из держателя, прислонился к обшивке рядом с десантным люком.

— Мэрилин, правый люк открой! — попросил я помощницу.

— Капитан, наше судно лежит на поверхности, правым люком соприкасаясь с неровностями рельефа, поэтому его открытие не даст возможности покинуть...

— Тогда левый, — прервал я Мэрилин, быстро перебегая отсек.

Зашипело, заскрипело с натугой и створка, сдвинувшись немного дергано, поползла в сторону со скрежетом. Отодвинувшись совсем немного, люк замер в полуоткрытом состоянии.

— Капитан, приводы повреждены, полностью открыть...

— Да понял уже, — снова прервав Мэрилин, я осторожно выглянул наружу. Челнок лежал, накренившись на бок, и люк смотрел сейчас больше в небо. Мда, до земли прилично, пара метров точно есть.

Плохо — если придется сваливать в темпе, с первого раза могу и не забраться.

Высунув голову дальше наружу, посмотрел по разным сторонам. Так, рядом никого не видно. Не рядом, впрочем, тоже. Пока не видно.

— Погоняй все системы тестами, попробуй исправить что возможно, — перед тем как спрыгнуть из люка вниз, дал я указание Мэрилин.

— Да, капитан.

Ладно, погнали — пора собирать трофеи. Если найду.

Едва ли не ежесекундно осматриваясь, держа винтовку у бедра, я спрыгнул на землю и пошагал вперед, приближаясь к протараненному катеру. Да, серьезно ему досталось — удар в крышу едва не разорвал челнок на две части. Протараненный мною патрульный катер был сейчас похож на выпитую большую пачку сока, которую кинули на землю и топнули по ней ногой прямо центр — корпус сплющило как раз по открытым люкам, так что крыша встретилась с палубой, закрывая проемы. В передней части обшивка имела несколько рваных дыр, из которых чадило понемногу черным дымом, который то и дело подхватывал в легкий ветерок.

Нормально — если что, залезть можно. Если там просто дымит, а не пожар разгорается.

Не переставая крутить головой, я приближался к челноку. О, вот и первый труп! — заметил я ноги, зажатые в сплющенном проеме, рядом с которым валялась панель люка, отвалившаяся при приземлении.

Подойдя, внимательно рассмотрел торчащие из челнока конечности. Так, ткань по типу моего комбинезона, только в раскраске пустынного камуфляжа, на коленях уплотнения, на голени ножны с торчащей рукоятью. Ножны тут же снял и перевесил себе, вытянув из кармана, и положив на землю кухарь лайнеровский, сослуживший мне неплохую службу.

Чужие ноги торчали примерно до бедер, все, что выше осталось с той стороны консервной банки. Я взялся за пятку и приподнял чуть-чуть сапог. Вместе с ногой.

Опустилось тяжеловато, глухо ударившись каблуком об обшивку — коченеет уже, труп, реальный. Ну да, если верхняя половина тела в тонкий блин раскатана, никакой биогель или даже ударная доза гидры не поможет.

Герой, кстати — легонько пнул я в подошву ботинка на безжизненно висящей ноге — вовсе без доспехов охотничек. Не боялся видимо совсем ничего, думал, наверное, что будет как в тире с борта катера щелкать.

Та-да-дарада-дам, та-дара-дам, та-дара-дам! — напел я Вагнеровский полет Валькирий, при этом даже где-то внутренне соглашаясь с позицией коммандоса, ноги которого сейчас передо мной из сплющенного люка торчали. Не, ну а что — денег заплатил, имеет право заказывать музыку и антураж! Только вот чуть-чуть не срослось...

Вот чувак удивился реально — кучу бабок отмаксал, а тут бац и приплыли, гейм-овером я с неба упал! Невольно на лицо улыбка полезла.

Так. А кто сказал, что гейм-овером? Может быть им возрождаться можно? Улыбка с лица тут же исчезла.

У меня, как и других участников в сафари — настройки такие, что после смерти появляешься в том месте, где начинал — а это другой континент, просто так сюда не доберешься, быстро тем более. И оттуда, из места первоначального появления персонажа, только уже можно в реальность выйти, очнувшись в капсуле, Кекс предупреждал. Как у охотников, с этим, интересно?

Как, как. Неясно, как. Может они прямо здесь возрождаются.

Отбросив неприятные мысли в сторону, я на несколько секунд замер, прислушиваясь.

Тишина. Только шипит понемногу что-то внутри челнока, а так тихо.

Снова покрутив головой по сторонам, осматриваясь, я пошел обходить подбитый катер. Осторожно миновав угловатый нос, который от того, что корпус деформировался, смотрел в небо, оглядел катер с другого борта. Та же сплющенная картина, только здесь ног не видно. Но здесь и проем люка не так сдавило, осталось даже отверстие, в которое можно было заглянуть.

Заглянуть то можно, но не видно ничего совсем — весь десантный отсек катера заполнял клубившийся там черный дым. Выпрямившись, я снова осмотрелся и тут заметил поодаль темную точку на склоне одного из холмов. Присмотрелся — так и есть, валяется кто-то.

Поудобней перехватив винтовку, быстрым шагом, почти сразу перейдя на бег, направился в ту сторону. Ну да, видимо двое особо любознательных расселись у открытых люков, а когда прилетел бадабум с неба, одного стало наполовину меньше, а второй вывалился на волю. И сейчас, уже придя в себя, почти на ноги поднялся, головой замотал, так что длинные светлые волосы по воздуху водопадом вниз упали.

Ух ты! Не второй, а вторая — уже понял я, приблизившись к упавшей. Чтобы не возникало трудностей взаимопонимания, первым делом, широко размахнувшись, я засветил даме прикладом в голову — только взметнулись ввысь сапоги из комплекта брони. Шлем, кстати, надо всегда одевать — заметил я полившуюся из серьезно рассеченной брови кровь. Особенно шлем полезен, если ты находишься в агрессивной среде Пустошей.

Подняв винтовку охотницы, и отнеся оружие на пару шагов в сторону, собрался положить ее на землю. Серьезный агрегат, кстати — осмотрел я винтарь — ни разу такого не видел. Длинная, агрессивных очертаний хищная черная снайперка, с оптическим прицелом и широким магазином патронов на десять. Так, и затвор еще болтовой, хотя в прикладе четко виднеется уни-блок энергетический. Интересная штука, на самом деле. Отсоединив магазин, посмотрел — ну да, пули. Так, а вот переключатель, ясно все — из винтовки можно как пулями стрелять, так и плазменным импульсом.

— Ааа... агх... — между тем попыталась что-то сказать дама, барахтаясь как жук на спине, не в силах сориентироваться в пространстве.

— Привет! — дружелюбно поздоровался я, присаживаясь на корточки рядом и рассматривая пленницу.

Серьезно упакована. Серьезно и со вкусом — затянута в темный, облегающий комбинезон, поверху которого надеты доспехи.

Перед кем, кстати, выеживаться надо было, щеголяя без шлема и не активировав в броне защитный режим?

Туристы, блин. Даже вот стыдно за них — что за страшные охотники убийцы? Группа скаутов-любителей, епрст.

Дама-охотница на приветствие не ответила пока — оглушена еще, трепыхается. Ей, кстати, наверняка сложнее, чем тем, кто мирно упокоился в темноте. Там ведь как — бух, и в вирткапсуле очнулся, или в атомарном регенераторе. А тут дама ведь и летела с высоты пятого этажа, когда ее от удара из люка выкинуло, после мучительно ожидала, пока подлечит система жизнеобеспечения, интегрированная в бронекомбинезон, а стоило очнуться, вернее вновь приобретя возможность управлять своим телом, так сразу снова в нокдаун отправилась. Не знаю как она, но если б я в такую ситуацию попал, точно бы потребовал у продавца услуг компенсацию моральных издержек!

То, что барахтающаяся передо мной женщина охотница, сомнений не возникало — слишком уж качественная броня, по любому 'мейд ин ТехноПолис', только вот личного терминала, который есть у каждого полноправного гражданина незаметно. Кроме этого, на груди слева и на правом плече на темном, матовом металле доспехов у пленницы изображен красный, каплевидный формы агрессивно ощерившийся череп.

Никогда такой эмблемы не видел, и думаю, не может быть такого, чтобы на территории проведения сафари появились левые личности, прикинутые за бешеные бабки как эта дама, чтобы полудохлый челнок патруля захватить.

У них ведь, кстати, тоже наверняка условия попадания интересные — догадался вдруг я. Не зря же они базу патруля бомбанули, челнок и вездеходы себе отжав! И это значит, что охота может только начинаться! А все пассажиры, выбравшиеся из лагеря, до сих пор не под прицелом, а разбегаются по сторонам, стремясь убежать как можно дальше или забиться в самую неприметную щель!