А случится ли чудо?

— Я думаю, он будет спокоен, — задумчиво произнёс Люциус, раздумывая над вопросом.

— То есть ты отказываешься от своей задумки? Напомню, Лонгботтом с Тёмным Лордом не как не связан. Твой план бы увенчался успехом, — высказал своё мнение Снейп.

— Сомневаюсь. Альбус не позволит случиться убийству. Хотя, может, ты и прав. Наш дорогой директор любит ходить по головам, но рисковать все же не стоит. Милорд не обрадуется, если эта вещица отправится в тартарары, — окончательно решил аристократ и посмотрел на поднимающегося из кресла друга.

— В этом я, наверное, с тобой соглашусь. Ладно, мне пора, хоть и выходной, но на общем завтраке я быть должен, — потягиваясь, зельевар направился к камину и зачерпнул горсть летучего пороха.

— Удачи. И не забудь про коньяк, — сказал вслед исчезающему профессору блондин, и ухмыльнулся.

— Всё-то он помнит, — хмыкнул Северус, выходя в своих покоях и направляясь в запасник с зельями. Директору он решил ничего не говорить про мальчишку.

Конец третьего курса.

Ночью, в одной из башен Хогвартса, в спальне третьекурсников Гриффиндора, не спал только один мальчик. Он лежал, смотря на красный полог кровати, и машинально пытался нащупать под боком крысу. Крыса упорно не нащупывалась. Да и как она могла оказаться в этой комнате вообще, если недавно выяснилось что это незарегистрированный анимаг? Слава Мерлину, что общими усилиями этого мальчика и его однокурсницы удалось поймать этого, как выяснилось, преступника, и добиться оправдания невиновного человека. Теперь же герой сегодняшнего дня обдумывал все, что с ним случилось за все годы учебы здесь.

Ну и жизнь у меня! Не жизнь, а сплошные недоразумения, и дебильные ситуации. Ну почему я не родился в нормальной семье, у того же Малфоя, например? Это же просто невозможно терпеть!!! Каждое лето одно и то же: "Рональд, ты должен быть верен директору..." или: "Сынок, ты должен помогать во всем новому герою...", а вот еще: "Милый, ты должен слушать, что говорит профессор Дамблдор и беспрекословно выполнять его поручения, как и просьбы Невилла...". Да пошли все эти их поручения далеко и надолго! Я им что, слуга какой-то?! Кому и что я должен?! Пусть я и из бедной семьи, но гордость у меня имеется. Я не собираюсь быть послушной марионеткой, а этот "герой" недоделанный пусть катится куда подальше. Лонгботтом — не герой или мессия, а настоящая размазня, боящаяся собственной тени. Это же просто невыносимо! Возомнил о себе невесть что, и теперь ходит как индюк, весь из себя такой "важный". Да он Темного Лорда сможет убить только посредством взорвавшегося котла. Самый настоящий кретин. Лучше бы я согласился со шляпой и пошел в Слизерин. Был бы позором семьи, но это можно было и пережить, лишь бы с этим не общаться. Чего мне стоит держать маску безалаберного идиота! Еле свою вспыльчивость усмиряю. Как же этот гриффиндорец меня достал. А как хорошо было до поступления в школу, сидишь себе в библиотеке, никого не трогаешь, и никто даже и не догадывается, где ты обитаешь. Читаешь интересную книгу или вырезки про квиддич. Играешь в шахматы. Ускользаешь на небольшие подработки в магловскую деревеньку неподалеку. А сейчас? Мерлин, как я понимаю старших братьев, которые от нас переехали. Мать просто курица-наседка какая-то. Вечно лезет своим длинным носом, куда не просят. Раздражает. Отец — этакий подкаблучник, и еще неизвестно под чьим каблуком он находится, мамы или директора. Ужас, а не семья. И вечно мама навязывает мне свое мнение. У меня, между прочим, свое имеется.

Как я устал от всего этого... Устал ненавидеть слизеринцев, хотя очень их уважаю. Устал портить зелья на уроках Снейпа. Устал улыбаться новому Золотому мальчику. Устал пренебрежительно относится к Гермионе, ведь она отличная и умная девчонка. Из нас получится превосходная рабочая пара, с выгодой для обоих. Она аналитик, я стратег, и оба мы отличные логики. Не раз доказывали, что умеем сотрудничать. Ведь если бы не эта девочка, получил бы Темный Лорд философский камень, а Питер Петтигрю сбежал бы из-под самого нашего носа. Как мне надоело притворяться, а надо. Пусть меня считают сволочью, но я все равно буду работать на себя. Да, я эгоист, да, я расчетлив до невозможности, а ты попытайся не быть таким, если ходишь в обносках и трясешься над каждым сиклем! Пускай все обо мне думают что хотят, но я буду делать все, что возможно для моего процветания, и по возможности оберегать единственного человека которого, пожалуй, считаю другом. Грейнджер я всегда поддержу, не на публике, но тайком и морально, она мой партнер.

Интересно, а что было бы, если бы Поттер не пропал? Каким бы он был? Таким же рохлей, как Лонгботтом, или нормальным парнем? Судя по всему тому, что я узнал из подслушанного разговора между директором и мамашей, то мальчику приходилось в своей семье несладко, да и приходится до сих пор, надо полагать. Не знаю, на что рассчитывал Дамблдор, оставляя Мальчика-Который-Выжил у его магловских родственников, но я рад, что тот не попал в Хогвартс, даже, наверное, завидую ему. Директор хотел вырастить из него запуганного, беззащитного щенка, но лично мне кажется, что в тех условиях мог вырасти только озлобленный, клыкастый и хитрый волк. Нереально стать милым и хорошим, если тебя вечно втаптывают в грязь. Поттер, в каком-то смысле, везунчик, он не попал в лапы здешнему кукловоду. Если настоящий герой магического мира найдется, то я, возможно, попытаюсь стать его другом, но все будет зависеть от обстоятельств, и его личных качеств. Эх, если бы да кабы. Я не Трелони, чтобы предсказывать будущие, да и зная все наперед жить не интересно.

С такими мыслями младший отпрыск Уизли отправился в царство Морфея.

Ремус Люпин, преподаватель Защиты от Темных Искусств в Хогвартсе, сидел в кресле и с любопытством наблюдал за манипуляциями своего друга. Сириус Блек, облаченный в махровый халат гриффиндорских цветов, пушистые тапочки с львиными мордами, и с полотенцем на голове заваривал чай. Беглый преступник Азкабана, а ныне полностью оправданный гражданин магического сообщества, насвистывая гимн школы, развалился в кресле с кружкой горячего чая, больше напоминающей супницу.

— Давно не видел, чтобы ты ходил в таком виде. Даже соскучился по ЭТОМУ, — Ремус насмешливо указал на тапки.

— О да! Я знаю. Мне так это идет. Как хорошо было, наконец, принять ванну. Хочешь чайку? — Сириус вопросительно посмотрел на друга.

Тот покачал головой:

— Нет, спасибо, перебьюсь.

— Ну, как хочешь. Наше дело предложить, ваше — отказаться, — пожал плечами бывший заключенный и отхлебнул из кружки.

Оборотень закатил глаза и потом уже серьезно спросил:

— Бродяга, чем ты собираешься заняться? — под выжидающим взглядом Люпина, Блек изобразил усердный мыслительный процесс, а потом выдал:

— В данный момент я собираюсь напиться чаем и обсудить с тобой некоторые вещи. Завтра же с утра наведаюсь к Севу, обыграю его в покер и отбуду к Люцу — терроризировать кузину.

— Бедная Нарси. Да, кстати, как Белла?

— Нормально. Сидит, с Рудольфусом в "ассоциации" играет. Уже раз пять поссорились. Такое ощущение, что Белла ему проверку на вшивость этой игрой устроила, — весело произнес анимаг.

— Бедный Руди, — сказал Рем, впрочем, никакого сочувствия в голосе не прозвучало, скорее ехидство.

— Нет. Это Рабастан бедный. У него камера между этих двух голубков. Мне повезло, моя была через две после Рудольфуса, так что я за свои уши не волновался, — Блек блаженно утопал в кресле.

— Значит, с кузиной ты не общался? — вопросил оборотень.

— Нет, ну почему же, общался. Чуть голос себе не сорвал, пока с ней ругался. Она когда узнала, что я от нее через четыре камеры сижу, так стала орать. Чихвостила меня в хвост и в гриву за то, что из дома сбежал. Она, видите ли, волновалась. А мне каково было, дома находиться?! — причитал Сириус.

— Твоя мать тебя тогда неплохо доканывала, — насмешливо высказался Люпин. Бродяга кивнул, вновь отхлебнув чайку.

— Ууууууууу... И не говори. Эти ее вечные причитания. Я, между прочим, до сих пор как носовой платок увижу, в сторону шарахаюсь, — печально провозгласил анимаг. Пред мысленным взором встала картина того, как мать ходит за ним по дому и интересуется все ли с ним в порядке, ничего ли не болит и так далее, и тому подобное. Что и говорить, она на своего наследника надышаться не могла.

— Счастливые детские воспоминания... — мечтательно закатил глаза Лунатик.

— Угу, "счастливые". Ладно, давай оставим мое прошлое в покое. Про Гарри ничего не известно? — Блек стал серьезен.

— Нет. А ты заметил, что Малфой и Снейп себя странно ведут? — Рем все-таки налил себе чаю и сейчас напряженно обдумывал сложившуюся ситуацию.

— Еще бы я не заметил! Они постоянно уходят от темы, как только та начинает касаться моего крестника, — фыркнул Сириус.

— Северус в этом году всячески меня избегал. Мы с ним даже поссорились, — задумчиво произнес вервольф, отпивая чай.

— Сейчас помирились?

— Да.

— У меня такое чувство, будто они от нас что-то скрывают, — анимаг раздраженно хмурил брови.

— Действительно. Может они в курсе, что случилось с сыном Джея?

— Если его нашли Пожиратели и что-то с ним сделали, я их загрызу, — злобное рычание.

— Собака в тебе побеждает. Но я сомневаюсь, что его нашли Пожиратели, если бы это случилось, Люц, да и Сев, сказал бы нам. Здесь что-то другое, — хмурясь, сказал Лунатик, делая глоток чая, и смотря в окно на убывающую луну.

— Может быть, они просто в курсе, где Гарри? Но почему тогда не говорят? — с надеждой в голосе. Бродяга скучал по своему крестнику. А тут только появилась надежда на то, что он сможет его забрать, как выясняется, что сын его лучшего друга пропал.

— Это более вероятно. А не говорить они могут, потому что знают, что мы тут же ринемся к нему, — Ремус мог только надеяться, что эта догадка верна.

— Возможно. Мы же с тобой гриффиндорцы. Если бы мы встретились с крестником, Альбус бы об этом узнал, — грустно. В некоторой степени бывший заключенный был даже рад тому, что мальчик потерялся, и не может (должен?) участвовать во всех этих интригах.

— Придется нам оставить наших слизеринских друзей в покое, — вздохнул оборотень, поднимаясь с кресла и потягиваясь, разминая мышцы.

— Ну, нет. Я столько лет мечтал поиграть у них на нервах. И я хочу сделать свою мечту реальностью, — твердо заявил Сириус.

В тюрьме, кроме как придумывать шутки и приколы, делать было нечего. Дементоры на него, как и на большинство темных волшебников, не действовали. Каким бы светлым его ни считали, магическое наследие от этого не изменится, а он наследник древнего темного рода.

— Да, тебя ничто не остановит. Даже возрождение Темного Лорда. Ладно, давай спать. Еще неделя до конца учебного года и мне завтра идти на уроки, — Люпин кивнул другу и направился в спальню.

— Угу, я займу гостевую комнату, — Блек допил чай, поставил чашку на стол и скрылся за соседней дверью кабинета профессора ЗОТС.

Глава 3

— Они меня бесят.

— Кто?!

— Маги.

— И что же тебе сделал сей дружелюбный народ?

В ответ я фыркнул. Ну что я могу поделать, если некоторые личности меня и впрямь раздражают?

— Четыре представителя магической фауны засели за одним из столиков в этом ресторане, и двое из них пытаются незаметно за мной следить. А в основном всё нормально. — Алекс закатил глаза и пошел обслуживать вновь прибывших посетителей. Дэн же внимательно рассматривал волшебников.

— Лорд Малфой и лорд Принц — это ладно. Но почему они привели сюда твоего крёстного и оборотня?

Я задумался. Действительно? Эти двое следили за мной уже несколько лет, практически с начала переезда. Год назад я узнал, что они маги. Но раньше они не приводили с собой ещё кого-то. Даже предположить не могу, почему они это сделали. Судя по всему тому, что я узнал, ни Малфой, ни Снейп, не ладили с моими родителями, в то время как Блек и Люпин были их лучшими друзьями. Видимо у медали есть и другая сторона. Я ухмыльнулся и принялся за работу, Дениэл может обойтись и без ответа.

Мы работали в одном из самых престижных ресторанов Лондона. Хоть нам и было по четырнадцать, выглядели мы старше, поэтому легко получили работу и стали официантами. Зачем нам это нужно? Да просто так. Скучно вечно сидеть в библиотеке или воровать по ночам. А это приносит хоть какое-то разнообразие. Мы выходим исключительно в вечерние смены, так как самые сливки общества предпочитают встречаться в это время суток. Чего только не узнаешь, просто пройдя мимо одного из столиков! И кто потом заподозрит обычного официанта в том, что сорвалась сделка, или что украли какую-либо бесценную вещь? Правильно, никто.

Мы с друзьями заканчиваем смену обычно в полдвенадцатого ночи. Вот и сейчас осталось всего полчаса.

Этот год был у меня весьма насыщенный. Дэн и Алекс учили меня всему, так что я уже освоил полностью программу Хога, совмещая её с магловским образованием. Пустяковое дело, но я должен знать больше. Обычаи, традиции, законы и правила. Всё это мне нужно, чтобы не попасть под влияние. И я изучу всё, до чего только смогу дотянутся. Я не позволю делать из себя рядовую пешку, это не в моих интересах. Многие люди рады быть в подчинении, ведь так проще, не нужно думать своей головой и расплачиваться за чужие ошибки, простейший инстинкт выживания. Люди — это стадо, толпа. Я не хочу, чтобы людская масса магического мира играла моей жизнью, для этой их забавы уже нашелся достойный идиот. Я предпочту остаться в тени и у меня уже есть план действий, и некоторые догадки, которые помогут его осуществить.

— Ну что, Ри, домой пойдешь? — Ал хрустел шоколадом и смотрел на звезды.

Я задумался. Домой? Я никогда не считал место, где я живу, домом. Это весьма абстрактное понятие. Для меня нет дома, только лишь здание, жилище.

— Нет, "домой" я не пойду. Предпочту посетить вашу берлогу, хотя ЭТО место так не назовешь.

— Как? Но у нас же не прибрано! — делано испугался Алекс.

Так, это что, тонкий намек на то, что я буду выступать в роли уборщицы? Ну, просто замечательно. Дэн усмехнулся и закурил, в воздухе появился аромат ментола. Я тоже вытащил сигарету.

Отлично помню, как первый раз посетил их "берлогу". Я им тогда сказал, ну зачем так прибеднятся, назвали бы сразу "чуланчик". На самом деле, их место обитания — пентхаус на последнем этаже одной из высоток. Он принадлежит Дениэлу. Меня, когда я увидел это место, словно пыльным мешком по голове стукнуло. Такая грязища! Все везде валяется. Уборщицы нет, так как там полно всяких магических фиговин. Я привык жить в чистоте и порядке, а тут... В течении нескольких часов я припряг своих товарищей к уборке помещения. Много чего откапал: старые фолианты, артефакты, свитки и реликвии. И все до жути интересное. И вот сейчас мы направляемся туда.

Надо заметить, что у меня появилось, несколько новых знакомых, которые тоже мне преподавали по просьбе Дэна. До сих пор мучаюсь загадкой, сколько ему лет, и какое положение он занимает в обществе. День своего рождения он не празднует, говорит, что в этом нет смысла, а все свечи на именинный торт не поместятся. Не мне его упрекать, я свой день рожденья тоже терпеть не могу, один Ал радуется этому празднику, прям как ребенок. Но вернемся к новым знакомым. Они, конечно же, вампиры. Себастьян и Гера. Как сказал Дениэл, это супруги из высшего общества носферату. И какой им резон обучать меня, понятия не имею. У меня иногда такое чувство, что я уже становлюсь чей-то игрушкой, что весьма нежелательно.