Джедаи отринули принципы воинов-рыцарей, и стали хранителями мира. Власть в Республике перешла к Сенату и выборному Канцлеру. Армия и флот были распущены. Остался жалкий огрызок в виде Корпуса Юстиции. И так продолжалось почти тысячу лет.
Все остальные конфликты вообще не заслуживали внимания. Разве что Гиперпространственная война Старка, да и то исключительно манёврами кораблей да самой причиной конфликта.
После этого многое в технике продвинулось вперёд. Но не в тактике. Возможно, если бы армия Республики не была распущена, была бы какая-нибудь школа офицеров, где бы все эти битвы изучались и анализировались. Были бы хоть какие-то наставления и правила, но увы. Причём я не находил наставлений даже времён ДО Руссанской реформы. А когда забил в поиске "Устав Республики" получил нечто до боли напоминающее инструкцию по пользованию микроволновкой для американских чайников, ну из тех, где почти половина текста это пункты вида "в микроволновке запрещается сушить кошек". Вся разница, что вместо микроволновки были наименования разных моделей техники, как не сложно догадаться, давно и прочно устаревших.
Тем не менее, я просматривал всё новые и новые документы, отчёты, описания и отрывки книг. Зачастую они были на неизвестных мне языках, но встроенный переводчик кое-как доносил до меня смысл написанного.
Чёрт, да тысячи лет назад даже хатты, эти куски жира весом в тонну имели свою армию в доспехах! И успешно воевали, между прочим. Чего не скажешь про сегодняшние времена...
Немного представляли интерес восстания дроидов, но там всё в основном заканчивалось всё тем же вмешательством джедаев — прилетали, выпиливали основных смутьянов точечными ударами, и на этом восстания захлёбывались. Никакой тактики, никакой стратегии.
М-да, решил почерпнуть знания... великие Архивы. Думал, приду такой, познаю тайные знания, и выйду гениальным полководцем. Ага, щаз. Разбежался. На язык так и просится фраза Кеноби: "А может, архивы неполные?". По-видимому, придётся выкручиваться самому. Нет, какие-то крупицы истины можно выловить, но тут надо долго и упорно думать. Впрочем, для этого я и взял голо-диски — будем читать и анализировать в перерывах... А вот что у меня ожидается ещё надо узнать, но перерывы всё равно должны быть, не круглые же сутки мне бегать предстоит...
* * *
Чувствуя, что голова уже пухнет от попыток продраться через мешанину дат, имён и географических названий, тщетно пытаясь выловить в сухих, констатирующих факты (Пришли. Столько-то подрались. Победили.) строчках хоть какие-то внятные описания тактики сторон, я решил прерваться и поискать информацию о техниках Силы и развития техник боя на мечах. Просматривая многочисленные наставления-описания, в итоге пришёл к выводу, что идеальным вариантом будет изучение третьей формы — Соресу, идеальной для отражения бластерных выстрелов и многочисленных слабых противников. То, что доктор прописал.
А то, что это исключительно оборонительная форма боя, меня нисколько не огорчает. Больше никаких атак с шашкой наголо в полный рост галопом. Нет, спасибо, мне и одного раза хватило.
Ну да ладно, не будем о грустном, эту информацию я тоже скопирую на голодиски. Надеюсь, у меня будет время всё это изучить.
Так же отыскал довольно подходящую мне технику — Центр бытия. По сути, это аналог боевой медитации, но с уклоном не на Силу, а на владение мечом. А уж с медитацией у меня дела обстоят неплохо. В отличие от Силы.
Погрузившись в пространный трактат какого-то древнего джедая, я выпал из реальности...
* * *
Устало отвалившись от проектора, я размял немного затёкшие руки и ноги, и только тут бросил взгляд на индикатор времени, висевший на стене. Ого, да я тут семнадцать часов угробил. М-да. Вот что значит джедайская вежливость — если видят, что тебе не до них — то и беспокоить сильно не будут.
Покинув Архивы, я поплёлся в крыло, где располагались спальни-каморки, используемые джедаями для медитаций и уединения. Следовало дать отдых гудящей от объёма информации голове, потом, с утра забрать у Ролфо тренировочных дроидов и, в самом деле, устроить себе тренировку в броне, просто чтобы оценить уровень возможностей, после чего есть ещё несколько дел, где уже потребуется общаться с местной администрацией, ох...
Из последних сил дотащившись до койки, я как был в броне, так и рухнул на циновку и отрубился. Завтра предстоял ещё один трудный день.
* * *
Ох, если бы не моя практика медитаций, тело бы точно затекло, а так ничего, терпимо. Окончательно продрав глаза, наскоро умылся, перекусил брикетом чего-то из сухпайка. Что-то подсказывало, что мне следует поторопиться. Явно происки Силы. Предпочту ей поверить...
С трудом вспомнив дорогу (память чуть не подкачала, всё таки это было давно), я отправился к Башне, в которой "обитал" Совет Определения. Они занимались распределением юнлингов по учителям. Ну, как занимались — обычно джедай приходил туда и говорил, что берёт такого-то юнлинга себе в падаваны. В большинстве случаев решение джедая не оспаривалось — считалось, что ему виднее, ведь Совет считал, что учителя и ученика должна свести Сила. Тех же юнлингов, кого не выбрали падаванами, обычно распределяли в Агро-Корпус.
Ну, и в исключительных случаях, таких как с Энакином Скайуокером и Рамой Котой, решение принимал Верховный Совет. Обычные же случаи были рутиной, предназначенной больше для того, что бы занести решение в списки (что бы тупо не потерять человека из виду, не иначе).
Поднявшись на скоростном лифте вверх, я вошёл в небольшое овальное помещение, где сидела одинокая джедайка. Память, дав кратковременный сбой, определила-таки её расу как кодианка.
— Уважаемая...
— Нторра Айлио имя моё, рыцарь...
— Микоре Викт моё имя.
— Выбор падавана привёл тебя сюда, не так ли?
— Вы полностью правы, мастер Айлио, — ну, а зачем сюда идти джедаю?
— Как имя ученика вашего?
— Асока Тано, тогрута.
— О, помню я юнлинга этого. Часто поступает импульсивно она, и подвержена эмоциям. Из потока её лишь пара юнлингов осталась, кого не выбрали падаванами. Уверен ли ты в выборе своём?
— Да. Сила говорит об этом, — знаю, вру не по детски, но должно прокатить.
Мастер прикрыла глаза.
— Что же, пусть будет так.
* * *
Асока молча отрабатывала комплекс ударов, хотя в её душе бушевала буря. Она никак не могла понять, почему она до сих пор оставалась юнлингом. Многие из её знакомых уже стали падаванами. Многих выбрали сами учителя, некоторые набрались смелости просить джедаев стать их учителями. А её всё никто не хотел брать. Но ведь она же способная! Она даже свой первый боевой клинок уже собрала! Её даже магистр Йода хвалил!
Если так пойдёт и дальше, её судьбу будет решать Совет. А он может сослать её в Обслуживающий Корпус. Или в Агро-Корпус.
"Ну уж нет, такого не случится". Лёгкая злость охватила маленькую тогруту. Она начала вкладывать в удары больше силы, чем того требовалось.
— Смотри, смотри, — раздался чей-то голос из толпы юнлингов, ждущей своей очереди.
Девочка, не прерывая упражнений, скосила глаза.
В проходе, привалившись к стене, стоял незнакомый рыцарь-джедай. Так-то, ничего необычного в этом не было, кроме одного — это был самый странный джедай, которого она когда-либо видела. Из-под привычного плаща проступали очертания настоящей, всамделешней брони, металлические части имели синеватый отлив, перчатки и ворот темнели коричневым, лоб мужчины, кстати, человека, был забинтован повязкой, за плечом виднелся объёмный рюкзак. Вообще, вид он имел несколько... потрёпанный... И он внимательно обводил взглядом тренирующихся юнлингов.
Асока продолжала отрабатывать удары, но мысли её перескочили на новую волну. "Ух ты, это наверно кто-то из тех, что участвовал в рейде на Джеонозис. Во всяком случае, я его раньше не видела. Чего он тут-то забыл? Может... да нет. Не может быть. Вдруг он падавана ищет? Да и война началась, а в новостях объявили, что джедаев назначили генералами. Эх, вот бы попасть на войну! Там бы я показала, чего я стою. Командир Асока Тано — неплохо звучит. Но падаван Асока Тано — ещё лучше, а ещё..."
— Асока Тано?
Замечтавшаяся тогрута, резко дёрнулась и развернулась. Клинок её меча, совершив замысловатую траекторию, чуть не врубился в тело подошедшего джедая, но отскочил от наруча на руке джедая, которую тот поднял в защитном жесте. Все замерли. Меч, которым тренировалась Тано, был боевым, и должен был отрубить ему руку, однако этого не случилось.
— Ой! — это всё, что Асока смогла выдавить.
Джедай, усмехнувшись, произнёс:
— Это было близко.
Асока впала в уныние. "Ну вот, налажала. Надо же было такому случиться. Нет, ну какой позор."
— Простите, рыцарь, я...
— Впрочем, мне нравится твой подход, — продолжил между тем незнакомец. — Сначала бьёшь, а потом уже спрашиваешь. Думаю, ты мне подходишь.
"Неужели он..."
— Меня зовут Микоре Викт, я рыцарь-джедай, — представился мужчина, улыбаясь и по его лицу было видно, что мысленные стенания юнлинга не остались для него тайной. — Асока Тано, ты согласна стать моей Ученицей?
— Да. Я согласна! — на одних инстинктах и чуть ли не "криком души" ответила тогрута, пока мозг в бессилии буксовал, боясь поверить в услашынное.
— Отлично. Идём, нам надо поговорить.
Развернувшись, джедай направился к выходу из тренировочного зала. Девочка поспешила за ним, в прострации хлопая глазами и едва не забыв выключить меч. Со всех сторон её сопровождали шепотки, только ещё больше подстёгивающие бурю чувств разгоревшихся в душе.
"Да, да, да! Я стала падаваном! Наконец-то!"
— Асока, — прервал тишину её спутник, едва они вышли в более-менее безлюдный коридор, — я возьму тебя в падаваны, и тебе не придётся идти в Агро-корпус, но перед этим мы должны кое о чём договориться, — рыцарь обернулся и внимательно посмотрел ей в глаза.
"Он что, мысли читает, что ли?"
— О чём? — осторожно спросила Асока, не успев ничего придумать, но заранее боясь самого худшего. Правда, она не очень понимала, что такое это "самое худшее", но всё равно боялась.
— Первое — мы отправимся на войну, поэтому — в боевой обстановке со мной не спорить! До или после разрешаю. Даже настаиваю на том, чтобы ты высказывала свои соображения и критиковала мои идеи, но во время боя, если я говорю "Вперёд!"— ты идёшь вперёд, если говорю "Стой" — стоишь, если говорю "Беги" — ты бежишь, даже если совершенно не понимаешь причины.
— Джедаи не отступают! — рефлекторно заявила она и тут же поспешно захлопнула рот.
— Ну да, ну да. "Если мы отступаем, это значит, что мы наступаем. В обратном направлении", — передразнил кого-то рыцарь, расплываясь в ироничной улыбке и скосив взгляд куда-то в сторону.
Асока почувствовала как к щекам приливает кровь...
— Итак, ты согласна с этим пунктом? — продолжил Викт.
— Да, — выдавила пристыженная тогрута.
— Тогда второе условие — шутить и прикалываться над другими — можно и даже поощряется, если не вредит делу,
но, — джедай выделил интонаций последнее слово, — надо мной прикалываться нельзя!
— Э-э... это почему это? — не то чтобы условие её сильно возмущало (Асока никогда не считала, что сильно злоупотребляет этим делом. Что думали по этому поводу окружающие девочка не догадывалась. Ну почти... И они всё равно были не правы, вот!), но... Но оно было странным! И нечестным, да!
— Так ты против? — мужчина попытался поднять одну из бровей, но по причине их отсутствия, это выглядело... смешно.
— Нет, учитель, — Тано еле сдержала крутящуюся на языке колкость.
По выражению лица рыцаря тогрута поняла, что он не сильно ей поверил.
— Ну, тогда идём, соберёшь вещи. Чую, скоро мы отправимся в путь.
* * *
Ну что сказать — Асока Тано выглядела именно так, как я и представлял. Хотя всерьёз воспринимать тринадцатилетнюю девчонку у меня получалось не очень. Да и чему мне её учить, пока представлялось слабо. "Да она и меня может кой-чему поучить. Кстати, стоит провести пару учебных поединков. Надеюсь, не сольюсь в первые же минуты". На лицо наползла дурацкая улыбка.
Проследовав за своим падаваном по извилистым коридором Храма, я остановился перед дверью, ведущей в её комнату.
— Я буду ждать тебя здесь.
— Я быстро, учитель! — и моя ученица скрылась за дверью.
"Быстро" немного затянулось, но пока я ждал встроенный в броню ком-линк, на который я уже перенёс настройки со старого приборчика моего предшественника, заливисто что-то прочирикал. Удивившись, я активировал связь.
— Микоре Викт? — передо мной высветилась небольшая проекция магистра Шаак Ти.
— Да. Чем могу помочь?
— Как вы знаете, Сенат назначил джедаев генералами в новой Великой Армии Республики, — да, только узнал, мельком глянув новости, пока искал Асоку. — Если вы готовы, то должны незамедлительно прибыть в ангар три-эр-пятнадцать. Для вас есть назначение и первое задание.
— Скоро буду.
Ну вот. Отдых кончился. Впереди меня ждёт первая битва.
— Асока, хватит подслушивать, — говорю двери, за которой ещё пару секунд назад ощутил присутствие девочки. Сила всё-таки шикарная вещь, а мелкая ещё и скрываться не умеет. Впрочем, я тоже, надо будет наверстать это упущение. — Бегом собирай вещи, и пойдём.
— Я уже готова, Учитель, — тут же выскочила наружу юная падаван и продемонстрировала мне небольшой рюкзачок.
— Тогда не будем заставлять магистра Шаак Ти ждать...
Комментарий к Глава 3.
Отбечено.
*,** Если автор не может найти названия/описания тех или иных сущностей, то оставляет за собой право назвать их как ему вздумается.
========== Глава 4. ==========
"Начали за здравие, закончили за упокой"(народное)
* * *
Шагая вслед за учителем по направлению к ангарам, Асока отчаянно мучилась любопытством.
"Поверить не могу, он знаком с магистром Шаак Ти и запросто с ней разговаривает!". Сама Асока только раз видела её, да и то мельком. Честно говоря, юная тогрута втайне мечтала стать таким же великим джедаем, как магистр, но в реальности этому постоянно всё мешало. Даже в падаваны её брать никто не хотел! Несправедливость чистой воды! И вот, следуя за высоким, закованным в броню Учителем (Да-да-да! ЕЁ Учителем!), девочка всё-таки не утерпела и спросила:
— Эм, Учитель, а можно вопрос?
— Можно, — кивнул головой тот, не замедляя шага.
— А, как там было, на Джеонозисе? — среди юнлингов ходили разные слухи, ну а тут свидетель событий. Как упустить такую возможность?
— Жарко. Пыльно. Слишком много дроидов, на мой взгляд, — с какой-то философской интонацией, сухо отозвался человек.
— Но это же... жестянки. А вы — джедаи. Как так получилось, что вы почти проиграли? — в последний момент падаван сообразила, что сказала, но было уже поздно. Нет, она была почти уверена, что слухи про ту битву были правдой, но... Почти. Слухи среди юнлингов расходятся быстро и иногда... если честно, то часто, они "слегка" преувеличиваются. И если подумать, про "почти проиграли" Асока могла здорово сесть в лужу.
