Заметки чайника-мага

— Стараюсь, — криво усмехнулся я.

— Но почему я должен принять ваше предложение?

— По нескольким причинам. Первая — возможность жить и вершить если не добро, то хотя бы справедливость на благо короны без опаски, что вас попытаются убрать после выполнения задания. Со временем вы перерастете в структуру подавляющую всякие заговоры, которые, несомненно, будут иметь место в будущем. Также — титулы, деньги и все такое...

— Предложение интригующее. Но хочу заметить, что убеждать вы не умеете, хоть я и склонен принять ваше предложение.

— А я и не собираюсь вас убеждать. Только описываю то, что вы реально сможете получить.

— Что ж, я принимаю ваше предложение.

— Вот и прекрасно. Тогда отдайте необходимые распоряжения, и я перенесу нас во дворец, где вы принесете клятву вашему королю... Да, кстати, как вас зовут, а то как-то неудобно?

— Жезер Сумеречник, к вашим услугам, — вежливо поклонился мой собеседник. Я легко кивнул в ответ. — Вот скажите мне архимаг...

— Просто Макс. Нам теперь часто придется общаться, так что в сторону условности. Кроме того в близком кругу короля цениться больше верность и качество исполнения возложенных обязанностей, а не этикет.

— Что ж, пусть будет так. Так вот, скажите мне Макс, неужели вы действительно спокойно бы ушли от нас, если бы я отказал вам?

— Да, я — ушел бы, — усмехнулся я. После чего добавил. — А вот эскадра кораблей и рота МАТЕДО, окружившая вас — нет, — после чего перенес нас во дворец, предварительно послав сигнал отбоя означенным выше силам.

С того дня прошел год.

Удивительный год. Торни, наконец, вышла замуж. Бальтазар обручился с Елинен.

Королевство росло и ширилось. Неделю назад в его состав вошло двадцать четвертое графство. Так что у нас уже была маленькая, но очень 'зубастая' страна.

Гномы на пару с эльфами обоих расцветок умудрились придумать и создать первые истребители, как бы в противовес моим вивернам. Небольшие одноместные машинки, жутко хрупкие на вид и за свой вид прозванные 'ласточками'. Но не смотря на свое не грозное название они имели превосходные характеристики: обладающие как с системой гравикамней так и довольно мощными реактивными двигателями на магическом приводе — очередной изыск техно-магии, которые, кстати, также теперь они устанавливались и на те корабли, которые не имели системы гравикамней расположенных под углом. Еще истребители имели внушительную боевую мощь в виде некоего подобия восьмиствольных пулеметов Гатлинга, только из каждого ствола вылетало другое заклинание, что позволяло более эффективно воевать с противниками магического толка. Плюс четыре тонкие, но от того не менее крепкие посадочные конечности, которые при желании позволял закрепиться хоть на отвесной стене благодаря выдвижным когтям, или аккуратно взять в каждую конечность по пассажиру или просто подцепить контейнер. И все это с аналогичной ментальной системой управления МАТЕДО. Так что грозная машина также была незаменима и в быту. Больше всего, на удивление, эти машины понравились темным эльфам, светлые же в это время больше предпочли моих виверн. Так что последние тридцать виверн теперь были навечно привязаны к молодым эльфам.

Также были и некоторые сдвиги в борьбе с демонами. Охотники и паладины, судя по всему, задались целью перещеголять друг друга в количестве убитых врагов. Правда, таких сильных демонов, как некогда достался мне — было убито всего четыре штуки, а еще три, сильно потрепанными, умудрились бежать... Но и без этого ребята умудрились положить огромное количество более демонов, колдунов и созданных их темным искусством тварей.

Мне тоже добавилось головной боли — все чаще начали обнаруживаться обладающие Даром, и я уже, мягко говоря — не справлялся...

Как-то в одно прекрасное утро, я проснулся на удивление поздно и удивился. Никто меня не будил, никто не шумел. И даже не было уже привычного грохота со стороны ученического крыла.

Понимая, что что-то не так я начал прокручивать всевозможные варианты. Один страшней другого.

Но, не дав мне самого себя запугать на пороге появилась моя Элиза. Несколько секунд она, молча на меня, посмотрела, после чего сказала:

— Ну, хоть теперь более-менее на человека стал похож, а то раньше вылитый зомби недельной давности...

Угу, все ясно. Мне, без моего же ведома, решили устроить выходные. Я расслаблено откинулся на подушки... Но секунду подумав... Двери с грохотом закрылись за спиной Элизы, а с нее самой сорвало (впрочем даже не принеся при этом ни малейшего вреда) одежду и я вмиг оказавшийся рядом с ней привлек ее к себе...

Спустя два часа, Элиза, положившая на мое плечо вдруг вспомнила:

— Ой! Нас же ждут... Там вся твоя братия собралась. А я должна была тебя позвать...

Я лишь хмыкнул. Ничего, не маленькие — поймут и подождут...

Еще спустя час мы, наконец, спустились к гостям.

Мда-а... Вся братия, да еще и со своими вторыми половинками. Ничего себе отдых намечается... Впору просить отпуск в виде самоубийственной мисси где-то в тылу врага...

Как я и думал — нас правильно поняли, и подождали. Да и судя по всему — сами не особо скучали...

— Ну, чем меня на этот раз напугаете? — поинтересовался я.

— Да как тебе сказать, — криво усмехнулся Бальтазар.

— Но-но, — осадил его Вальдар. — Я здесь король — так что пугать нашего архимага буду лично я.

— Ну... Так нечестно, — заканючил эльф.

— Вот будет у тебя свое королевство, ушастый — тогда можешь. А пока помалкивай, — ехидно встряла Торни. Эльф насупился, но тут же расплылся в широкой улыбке.

— А что? А вот и стану! — и под общий необидный хохот сграбастал в свои объятия Елинен, поинтересовался. — Ну что, свет моего сердца — станешь королевой темных эльфов?

Девушка растеряно посмотрела на него, впрочем, тут же нашлась что ответить.

— Только если ты — королем светлых!

— Ну вот! — показательно взвыл я. — Первый же темный приперся и внаглую пытается увести у меня одну из моих лучших учениц. А та еще даже не закончила обучение! Ученица, ты домашнее задание сделала?! — показательно грозно вопросил я. Девушка, пискнув, спряталась за широкой спиной своего суженого.

Мы снова посмеялись.

— Ладно, ну так чем будете меня пугать? — поинтересовался я, когда все отсмеялись.

— Э, нет, — покачал пальцем перед моим лицом Вальдар. — Не здесь. Так что хватай свою женушку и давай к причалу. Там Флир уже заждался.

Я тут же подхватил Элизу на руки и с невозмутимым видом двинулся за королевской четой.

У воздушного причала завис королевский линкор. Этот великолепный корабль носил гордое и почетное имя в честь королевского рода — Берсерк. В два раза длиннее любого нашего боевого корабля, кроме супердредноута — он являлся чудом техно-магического искусства. Цвета черного с золотом он больше всего мне напоминал приготовившегося к бою дракона. А стилизированные под это гордое существо детали — только усиливали сходство.

Огромное количество вооружения, с возможностью контроля многими системами давали ему огромное преимущество в бою с любым противником. А еще — это был единственный корабль, который мог 'прыгать' огромное количество раз без истощения своих накопителей. Как мне это удалось — тайна фирмы. Да к тому же этот опыт не факт, что мне удастся повторить в ближайшее время...

Поздоровавшись с Флиром, я ступил на борт. Остальные тоже не заставили себя долго ждать.

— Давай Флир, прямо к проходу, — непонятно для меня скомандовал Вальдар. Но, судя по всему, наш капитан прекрасно понял, о чем идет речь.

А потому, отойдя на безопасное расстояние от моего дворца, чтобы сфера переноса его не зацепила, запустил систему прыжка.

На мгновение вокруг корабля появилась серебристая сфера, уберегающая экипаж от неприятных ощущений накладки изображений, и вот мы уже в другом месте.

— Ну и где мы теперь? — тут же поинтересовался я.

— Увидишь, — последовал лаконичный ответ. Ррр...

Так-с, и что я сейчас вижу?

А вижу я довольно широкую расщелину в невысоких горах с одной стороны, и лес с, где-то на горизонте, полями. Через лес идет дорога к этой самой расщелине. Значит это и есть загадочный 'проход'? И что дальше?

А дальше Берсерк снизился до высоты в десять метров и медленно выплыл в эту расщелину. Хм... А не маленьких она размеров — три корабля в ряд могут спокойно здесь пролететь.

И чем глубже мы залетали, тем больше я удивлялся. Уже через сто метров каменные стены выглядели грубо обработанными, а еще через четыреста я увидел группу гномов со строительными МАТЕДО, которые уже наводили, что называется 'лоск' — на эти сами стены, в виде покрытия их замысловатым рисунком. Каменная дорога тоже вскоре сменилась хорошо уложенной брусчаткой...

Я удивленно обернулся к товарищам. Но те лишь таинственно улыбались. Вот паразиты...

Еще через пару минут мы вылетели из расщелины и оказались в долине.

Хм... Долина посреди гор? Оригинально. И надо признать красиво выглядит. Зеленое море из крон деревьев, какое будто налито в каменную чашу гор. Интересно, а прикупить здесь участочек можно?

Правда, подобные мысли у меня вылетели их головы мгновенно, стоило только кораблю вновь набрать высоту. В центре таки крупной долины находился какой-то комплекс зданий. К нему то и тянулась мощеная дорога. С другой же стороны комплекс упирался в живописное озеро, которое напоминало довольно крупный серп месяца.

Красиво...

Когда мы подлетели ближе, а корабль двигался точно над дорогой, я сильно удивился — все мои ученики находились здесь. И как это понимать?

Судя по всему — я задал этот вопрос в голос, так как получил ответ.

— Ну, ты же все жаловался, что тебе чуть ли на каждую неделю приходиться восстанавливать часть своего дворца после опытов твоих балбесов... — ехидно заметил Бальтазар.

— Вот мы и решили сделать тебе приятное, и построить...

— Магическую Академию... — вдруг пересохшими губами прошептал я.

Академия поразила меня своим видом. Хрупкие на вид строения из дикого камня, обладающего невероятной стойкостью к заклинаниям, что немаловажно для места сборища огромного количества начинающих магов. И все это уже кое-где покрыто белоснежным мрамором и другими отделочными материалами, также пропитанные защитными чарами.

Пока мы шли по огромным коридорам, то и дело, заглядывая то в одну, то в другую аудиторию или комнату, мимо нас постоянно проносились группы рабочих. Среди которых я с удивлением обнаружил как гномов, так и эльфов обоих цветов. Я удивленно посмотрел на товарищей.

— Это строение предложили построить светлые, — усмехнулся Вальдар.

— А гномы их поддержали, — добавила Торни.

— Ну а мои вассалы не смогли остаться в стороне, — подмигнул Бальтазар.

И я только тут понял, во что сам себя втянул когда-то по глупости сказанными словами. И ведь теперь не откажешься... А если вспомнить книги фэнтези про всякие магические школы. Впору преждевременно седеть...

Правда само здание по большей части было построено гномами и темными эльфами — так как они лучше умели обращаться с камнем. Светлые же — занялись, так сказать, ландшафтом. И вся долина обрела свой буйный зеленый цвет всего за полгода от начала строительства. А строить эти паразиты начали всего через месяц после коронации Вальдара. И мне не сказали!!!

Также в долине поселились три общины от каждой из сторон. Их поселения находились равно отдаленно друг от друга, и от Академии. Как я с ехидством прозвал их — три дополнительных факультета. Никто ничего не понял... Пока.

Ведь поселившиеся здесь гномы, несомненно, со временем начнут работать над техно-магией. А светлые так вообще — прирожденные друиды. Ну а темные... Нет, не факультет нави и некромантии, а боевой подготовки. Ведь они известны своим умением владения мечом — а магу, особенно боевику, обязательно надо это уметь. Ведь не всегда можно успеть применить заклинание.

Кстати...

— Вальдар, а откуда собственно взялось столько денег? Ведь того, что мы тогда прибрали к рукам, в гномьем селении, давно кончились...

— Ну... — протянул король. Какой он там король! Балаболка.

— Мы использовали твои идеи, — признался Керей. Я удивленно на него уставился. — Ну... Организовали банки, приманили в города мастеров и позволили им создать гильдии. Плюс продажа наших технологий союзникам... Ах да, еще твои ученики умудрились найти две серебряные и одну золотую жилы.

Я с укором посмотрел на Мару с Пери. Те лишь потупились.

Ладно — все равно думать, где достать деньги для бюджета не моя забота. Тут до меня дошло.

— Ты сказал 'города'?

— Ну да... — хмыкнул Бальтазар. — Пока ты загнивал в своем поместье, у нас тут очень весело жилось — люди бегут от своих графов, в наше королевство, не переставая.

Мда...

И началась моя Великая Головная Боль!

Ученики всегда есть ученики. А это значит взрывы, призывы духов (радует, что хоть не демонов), поднятие нежити и маленькие милые шалости и пакости любимым учителям.

Если с преподавательским составом пока было проблематично, то было легче с учебниками. Во-первых, прочесав населенные пункты королевства, Академия обзавелась довольно внушительной библиотекой. Правда, некоторую часть литературы пришлось спрятать от слишком пронырливых учеников из-за слишком мощных заклинаний содержащихся в них. Далее — мой ноутбук. Он до сих пор хранил всю обработанную базу данных заклинаний. И я, практически весь магический 'алфавит' выложил в специальной книге. Для ее написания за мной пять месяцев таскался специальный стенографист, так как одни части без описания было бессмысленно и иногда опасно выкладывать. В дополнение изданные книги обрабатывались специальным заклинанием, из-за чего написанное в них могли видеть только прошедшие специальный обряд. А так как обряд я завязал на обращении к семи теперешним главным богам, то мог не опасаться, что плетение будет снято колдунами или демонами. Ведь раньше слабые боги из-за малого количества верующих теперь набирали довольно большую силу. Что они подтвердили, когда еще восемь месяцев назад явились в физических оболочках благословить сына Вальдара — Ариона, который как и его отец оказался берсеркером.

В один прекрасный день я заявился к Вальдару. Он как раз закончил собрание графов, на котором обсуждался финансовый план на будущий год.

— Привет. Отменяй на ближайшие четыре дня встречи. Извинись перед Аей, и через пятнадцать минут жду тебя на Берсерке, — скороговоркой выдал я. Король, не ожидающий от меня такого напора, ошарашено кивнул головой и направился выполнять мои требования.

Через указанное время он поднялся на борт корабля.

— Куда мы? — только и успел он спросить.

— Увидишь... — буркнул я не отрываясь от листов с расчетами, которые вновь просматривал...

Корабль окутался непрозрачной иллюзорной сферой, и мы оказались высоко над горами.

— Где мы теперь?

— Над Гномьими Горами, ваше величество, — ответил вместо меня Флир, который как всегда контролировал все, что происходит на его корабле.