Пришлые. Красная Армия

-Да какая я тулонка? Настоящие тулонцы имеют светлые волосы, кожу, голубые глаза. Мои корни берут начало из народа хань, четыреста лет назад мои далекие предки бежали с исторической родины, спасаясь от нашествия саи. Даже по прошествии веков ханьцев светлокожие люди не сильно жалуют, считают чужаками, не сумевшими защитить свою землю, по-тихому недолюбливают. Сидхе и то в лучшем положении находятся.

-После демонстрации нашей мощи культурные различия перестанут играть значение. Ты сама все увидишь.

Д+17 после Инцидента. Территория КОГ, Мерегида, в 23 км западнее Периметра.

Играть роль головного дозора — крайне неблагодарная работа, особенно в сложившихся обстоятельствах, когда не знаешь толком, кто враг, а кто союзник. Вроде прекратились бои с южанами саи, легче все равно не стало, стычки между отдельными подразделениями случаются с завидной регулярностью. А в этой местности неподалеку от границы аномальной зоны получился натуральный слоеный пирог, тут шныряют зараженные, недобитые коговцы, имеется неподтвержденная информация об отрядах саи.

Командованием решено было отодвинуть периметр на 20-30 км от изначальных границ, поэтому войска России приступили к осуществлению небольшой наступательной операции, цель которой окончательно разгромить, отбросить коговцев на запад, после чего мы закрепимся на занятых рубежах и будем договариваться о мире.

Колонна, состоящая из двух ''Карателей'', шестиколесного бронеавтомобиля ''Тайфун'' и БМП-4 двигалась в направлении небольшого туземного городка. Местный районный центр. Он важен в первую очередь тем, что через него проходят важные транспортные магистрали. Взяв под контроль поселение, мы сразу убьем двух зайцев — обрежем коговцам снабжение, ограничим их оперативный простор. А с прилегающей к городку высоты можно простреливать местность на многие километры вокруг.

За окном мелькали покинутые жителями дома, брошенные поля, фермы, не знай, где я нахожусь на самом деле, решил бы, что оказался в загородной местности где-нибудь в западной Европе середины века двадцатого. Селяне проживают в привычных ничем ни примечательных одно— или двухэтажных домах из камня, это владельцы зажиточные. Те, кто победнее, довольствуются деревянным жильем, но и они, судя по всему, не бедствуют. Ухоженные дворики, старательно возделываемые сельскохозяйственные угодья, нет ощущения повальной нищеты. Конечно, если приглядеться, можно заметить кучу различий в архитектуре, быту и прочем, но все это не критично.

Местную красоту портили трупы людей на дорогах и обочинах, разбитая, сгоревшая военная техника, воронки от попаданий бомб, ракет, снарядов. На некоторых участках вообще ничего кроме черной выжженной земли и оплавленных остовов машин не осталось. В полях нет-нет, да замечаю обломки сбитых в воздухе аэропланов.

Российская авиация и артиллерия отработали как надо, колонны коговских войск беспощадно уничтожались прямо на марше. Наши не брезговали жечь далеких потомков напалмом, сбрасывали кассетные бомбы, применяли объемно-детонирующие боеприпасы. Штурмовики, дроны, вертолеты огневой появились так внезапно, что ''фрицы'' даже зенитки не успевали развернуть.

До контактного боя дело доходит не всегда, но и в том случае коговцы берут верх лишь при многократном численном преимуществе, они вынуждены устилать землю трупами солдат. Такова цена успеха.

-Знаешь, сержант, смотрю на все это и поражаюсь. Тоже самое я видел в сорок четвертом и сорок пятом году, когда немец улепетывал обратно к себе в Германию.

-Есть такое мнение, что история развивается по спирали. Каждый ее виток обязательно находит отражение в прошлом.

-Почему так?

-Если честно, без понятия, наверное, дело в людях, история почти ничему не учит нас.

-Угу -Угрюмо промычал Костя

Я повернулся к Меркушину, управлявшему удаленно пулеметной турелью на крыше ''Карателя''.

-На радаре видно что-нибудь?

-Никого. Ни единой души, — доложил ефрейтор. -Даже не по себе как-то. А ведь беспилотники фиксировали большое число людей в данном районе..

-Свалили местные или прячутся в погребах, вот и все дела. Ты ожидал, что туземцы будут выбегать нам на встречу с цветами?

-Было б неплохо.

-Закатай обратно губу, Толя. Тут бы на мину не наехать, не нарваться на пулю из ''зеленки''...

На тридцать втором километре от границы бывшей аномалии после указателя со стрелками показалось первое крупное поселение, до этого проезжали одиночные фермы и деревеньки из пары десятков домов, а тут целый поселок городского типа с десятком тысяч жителей.

Дозор остановился в полукилометре от городка, надо сначала разобраться, находятся ли там коговцы, разведать их позиции, если да, ак много, каким вооружением располагают. В крайнем случае, сюда подгонят артиллерию и сравняют все с землей.

Я вышел из машины, достал бинокль и осмотрел прилегающие окрестности. Ничего примечательного, не считая застрявшего в одном из переулков коговского танка, забавная, кстати, конструкция. Настоящий самоходный гроб на гусеницах. Ходовая часть сделана по аналогичной схеме, что и у танков Первой Мировой — гусеницы пущены поверх корпуса. Про наклонные углы брони никто не слышал, квадратная башня на раз пробивается снарядами наших Т-99. Танковая школа здесь находится на начальном этапе развития, хотя удивителен сам факт, что военная мысль нашей и этой эпох развивается в схожем направлении.

Я бегло осмотрел крыши и окна зданий, выискивая позиции снайперов, пулеметчиков, артиллерийских наводчиков. Никого. Однако кое-какие разрушения, свидетельствующие о шедших несколькими часами раннее боях, имеются — часть домов несет следы попаданий из тяжелого оружия, над городком поднимаются столбы дыма.

-Опа, послушайте только!? -воскликнул перенесенец.

-Что?

-Выстрелы.

Я внимательно вслушался в окружающие звуки, помимо щебетания птиц доносились звуки выстрелов, похожие на барабанную дробь. Со стороны населенного пункта. Верно, молотят из пулемета, причем крайне активно, с редкими в четыре-пять секунд интервалами.

Возвращаюсь в броневик и связываюсь с ротным.

-Меченый, я Фонарщик, как слышно меня? Ответьте. Прием.

-Фонарщик, слушаю тебя.

-Меченый, докладываю, разведку провел, дорога вплоть до райцентра безопасна. Ни души. В самом городе, по всей видимости, кто-то остается, прямо сейчас слышна стрельба. Кто стреляет, и по кому не знаю, мы находимся на окраине, дальше соваться не рискнули.

-Принял, Фонарщик. А подходы к наспункту укрепленные? Выявил позиции коговцев?

-Только брошенный блокпост на въезде, да подбитый танк в ста метрах от него. Прием.

-Значит, слушай внимательно, Фонарщик, буквально десять минут назад поступила неподтверждённая информация о возможных вспышках ЭЦИ среди местного населения. Разведка сообщала о неадекватном поведении местных, если будут кидаться на вас, стреляйте на поражение.

-Так точно, Меченый.

-Это еще не все... Приказываю отправить в город разведгруппу, прочесать близлежащие к вам кварталы и прояснить обстановку. Если встретите серьезное сопротивление, в бой не ввязываться, отходите на исходные позиции и дожидайтесь подхода основных сил. Как понял, Фонарщик?

-Принял, Меченый, войти в город и обследовать его. Как скоро вы прибудете?

-Часов шесть не меньше. У нас ЧП одно случилось, какая-то падла мост подорвала, вот ждем стройбат с мостоукладчиком.

-Ясно, Меченый, до связи.

-До связи.

Пришел я к бойцам с паршивыми новостями, мало того, что колонна задерживается в пути из-за непредвиденных обстоятельств, так еще придется пробираться на опасную территорию. Столкнись мы с серьезным врагом, помощь может и не прийти, вертолеты огневой поддержки и дроны становятся роскошью, которой вечно не хватает.

На разведку решено было отправить четверых человек, облаченных в маскировочные костюмы. Я решить идти во главе группы.

Достав из машин комплекты термооптического камуфляжа, облачившись в них, мы завершали последние приготовления: надевали на оружие специальные чехлы, которые также обладали способностью к маскировке, набивали разгрузки магазинами, настраивали мимикрию.

— Гляньте-ка, меня видно сейчас? — спросил ефрейтор Меркушин, при отключенной маскировке он походил на какого-то грабителя банков. Черная маска, специальные очки, позволяющие видеть окружающий мир при включенном камуфляже. Защиту от осколков, пулевых попаданий обеспечивают кевларовые вставки в комбинезоне и легкий бронежилет-разгрузка.

-Видно.

Саня снова ткнул пальцем по экрану наручного миникомпьютера. На сей раз маскировка заработала, по внешнему покрытию экипировки начали расползаться пятна, создавалось ощущение, будто ефрейтор тает на глазах. Через пару секунд Меркушин превратился в расплывчатое пятно с человеческим контуром, стоит отойти на десять метров и его вообще будет сложно разглядеть. В инструкции к маскировочному костюму сказано, что эффект частичной невидимости создается благодаря многократному преломлению света, иначе микролинзированию. Внешнее покрытие элементов экипировки покрыто слоем из углеродных нанотрубок толщиной с молекулу, которые поглощают видимый свет, радио-, инфракрасные волны. Прототипы подобной маскировки были созданы еще полвека назад, сегодня же эта технология активно применяется в военных целях.

-А теперь?

-Теперь нормально.

-Прямо, как шапка невидимка, — высказал свое мнение Скворцов. -В лесу и на пересеченной местности вас нельзя будет разглядеть.

-Эта одежка скрывала нас от магов, от сенсоров Альянса, не говоря уже от человеческих глаз.

В свое время наши невидимки стали конкретной головной болью для колдунов — не прощупываемся их экстрасенсорикой, магическими аналогами термосканеров, даже биотоки ''Фантом-Р'' скрывает.

-Превосходная вещь.

-Верно.

Я и двое других бойцов активировали маскировочное покрытие.

-Ну, парни, с богом!

Группа выдвинулась к городку, название которого осталось для нас загадкой, словари коговских языков пока слишком бедны. Я знаю лишь пару тройку фраз на тулонском, здешнем универсальном языке общения. ''Не двигаться'', ''Сдавайся'', ''Положи оружие'', ''Уходи'', ''Буду стрелять''...

Мы обследовали брошенный блокпост на въезде в наспункт, в укрытии из мешков с песком нашлись трое погибших в форме ВС Коалиции. Убиты автоматной или пулеметной очередью в упор, стрелявший не жалел патронов. С танком ситуация оказалась куда интереснее — там, где сидит механик-водитель Меркушин обнаружил небольшую дырку с оплавленными краями.

-А вот это уже нехорошо.

-Кумулятивные снаряды...

-Или гранаты.

Шестое чувство подсказывает — эти саи преподнесут нам немало сюрпризов. Мало того, что зараженная ''Пожирателем'' часть человечества выжила, поумнела, эволюционировала, так еще умудрилась построить собственную цивилизацию. Территория Хигары занимает без малого половину Евразии и Австралию, эта империя протянулась от Средиземного моря до побережья Тихого океана. Конечно, большая часть их земель является бесплодной пустыней, однако недооценивать размер государства саи глупо. Земное человечество фактически разделилось на две непохожие друг на друга эволюционные ветви, ведущие между собой жестокие войны за плодородные земли и остатки полезных ископаемых. И, судя по всему, они прекратят грызться, пока один из видов окончательно не исчезнет. С мирными жителями саи расправлялись безжалостно: выводили гражданских на улицу и казнили всех до последнего младенца. У меня сердце сжалось, когда в одном из дворов мы натолкнулись на кучи трупов с перерезанными от уха до уха шеями. Детей, женщин, мужчин забивали как скот на мясокомбинате.

Зашли в одну из квартир, когда с улицы услышали грохот падающих вещей. Оказалось, обычная сиамская кошка уронила книги с полки. При нашем появлении животное вздыбило шерсть и угрожающе зашипело. Ее же хозяева оказались мертвыми, в спальне на кровати лежали две женщины без одежды, видимо, мать и дочка. Сперва подумали, что жертв изнасиловали, но при подробном рассмотрении на телах в области паха, пупка, шеи отчетливо виднелись круглые ранки. Через них твари высасывали кровь...

-Неужели кровососы? — сказал рядовой Игнатюк.

-На работу вампиров не похоже, тут следы не от клыков, а от присосок, как у пиявок. -Выдвинул свою догадку ефрейтор. Пришла моя очередь удивляться.

-О каких таких вампирах мы говорим?

-О клыкастых кровососах, выглядящих как люди, боящихся солнечного света и серебра... Хотя после пули в чайник они вряд ли выживут.

-Ни разу не слышал.

-Неудивительно, товарищ сержант, об этом известно не каждому. Мы о существовании упырей узнали только во время пандемии, когда среди людей начали выявлять, скажем так... не совсем людей.

-Я тоже не совсем обычных человек. Зараженный во втором поколении.

-Вампиры жили на Земле задолго до Катастрофы, бок о бок с нами. Они — другой подвид человека, мне батя рассказывал, как убежища их зачищали— продолжал Меркушин. -Вирус то их ничуть не хуже, чем нас косил, вот клыкастые и рвались попасть в карантинные зоны, где есть съедобная пища и безопасность. Кровососы не рассчитали, что население будет регулярно проверяться на ДНК-сканерах, попробуй только уклониться от сдачи анализов — выгонят за стену. Власти дабы не поднимать паники, решили не афишировать факт существования вампиров, их просто начали по-тихому мочить в сортирах.

-И много их перебили?

Ефрейтор пожал плечами.

-Где-то по дюжине в год находили. На Элетании разве вампиры не водились?

-Там было много чего. Я видел русалок, привидений, оборотней, оживших мертвецов, ходячие деревья, василисков, орков... тьфу, землекопов, но только не вампиров. Веселые времена были.

На улице где-то поблизости снова прогремела пулеметная очередь, люди продолжают сопротивляться. Лично у меня больше вопросов по поводу уничтожения саи не остается, надо будет, стану убивать их без сожаления, как убивал землекопов.

-Пошли выясним, кто в кого стреляет.

-Да... идем. -Меркушин напоследок поднял с пола окровавленную простыню и накрыл тела.

Мы спустились по лестнице на первый этаж, вышли из здания по направлению к звуку выстрелов, но едва успели добраться до ближайшего перекрёстка, как из продуктовой лавки впереди вывалились шестеро вооруженных амбалов, не являвшимися ни людьми, ни зараженными.

-К стене! Быстро! -скомандовал я. -Не двигаться!

Тех, с кем мы столкнулись, издали запросто можно было бы принять за группу злоупотребляющих анаболиками качков двухметрового роста, если бы не изуродованная темно-серая кожа да выпуклые рыбьи глаза. Ашукры были совершенно безволосыми, с отвалившимися носами, безгубые рты, полные острых зубов, застыли в жутких ухмылках. Этих тварей я ни с чем не спутаю. Мучает другой вопрос. Как, как эта нечисть просочилась на Землю!? Монстры к счастью не заметили нас, они награбили себе жратвы, после чего, что-то громко горланя на своем языке, исчезли с полными мешками еды за поворотом. Ни разу не замечал за ними способности говорить, впрочем, им речь не была нужна из-за развитой телепатии. Ордой землекопов управлял сверхразум, отсюда их удивительная приспособляемость, скоординированность.