— Хм-хм. С возвращением, Каору-кун. — С едва скрываемой радостью старушка сделала резкий росчерк кистью и отбросила свиток в одну из двух куч. Ммаа, видать, крупно её бумажки достали. — Надеюсь, моя просьба не слишком тебя побеспокоила?

— Нисколько, Хокаге-сама. — Вежливо соврал я с улыбкой. — Я только позавтракал, так что все в порядке.

— Ну, вот и хорошо. — Покивала старушка, раскуривая свою трубку. — *покх-покх* Так. Похоже, что многое произошло с вами на задании. Поведай-ка мне об этом, Каору-кун.

Под прищуром серых глаз Сарутоби, в которых не было даже следа старческого тумана, мне не оставалось ничего, кроме как начать говорить. Все равно, Акаши в любом случае сделает полный доклад, как вернется в Деревню. Так что, вынув из кармана свиток с кратким посланием Акаши, я принялся расписывать наши злоключения. Столкновение с сестрами-демоницами, Забуза, проделки Гато.. Полный доклад занял приличное количество времени.

— ... и мы вернулись. — Закончил я, ощущая некоторую сухость в горле.

— Вот как. — Медленно протянула Хокаге, в задумчивости покусывая мундштук трубки. Продолжительное молчании заполнило комнату. — Я не ошиблась. Это было верным решением, отправить тебя с Наруко. Это хорошо. Каору. — Лицо Хокаге изменилось, растянув губы в морщинистой улыбке. — Спасибо, что удержал Наруко. Если бы не ты, это дитя могло бы сделать много ужасного, чего никогда не хотела бы совершить и потерять себя. Спасибо.

Я удивленно моргнул. Сейчас голос Сарутоби был совершенно иным: в нем было намного больше скрипящих старческих ноток, и он кардинально отличался от её обычного говора. Сейчас она так сильно походила на заботливую добрую бабушку, что ассоциировать её с размеренной и властной Хокаге-сама было невероятно трудно. Подобная стремительная метаморфоза слегка выбивала из колеи.

Я моргнул еще раз, и снова посмотрел на женщину передо мной. Но наваждение уже схлынуло, и за столом опять сидела дымящая трубкой Хокаге, с тоской и безысходностью косящаяся в сторону свитков с документами.

— Как на счет пути назад, Каору-кун? — Спросила Хокаге спустя пару мгновений молчания. — Ничего не происходило?

— Нет, все хорошо. — Отрицательно качаю головой, сохраняя естественность. — Мы немного поговорили по дороге, и мне удалось успокоить волнения Наруко, так что сейчас все хорошо.

О срыве Наруко я твердо решил умолчать. Просто не знаю, какие могут быть последствия этого. Пусть я и склонен доверять Хокаге, но если из-за этого случая кто-то вдруг решит, что Наруко слишком нестабильна, чтобы быть джинчурики.. Плохая мысль, додумывать которую очень не хочется.

Поэтому, я буду молчать обо всем, что случилось сегодня. И даже более того: пока шел мой рассказ о миссии, мне внезапно пришла в голову одна идея.

— На счет того, Хокаге-сама.. — Начал я осторожно. — Я мог бы предложить один вариант, что может улучшить положение Наруко.

— Хммфф... — Коротко затянувшись, Сарутоби благосклонно кивнула. — Я верю в твой ум, Каору. Излагай.

— С вашего разрешения, я хотел бы заняться с Наруко тренировками духа. Усилив контроль над собой, она сможет лучше сопротивляться влиянию Лиса. Ведь в нашем случае именно сила воли и крепость духа имеют решающее значение. Думаю, Наруко даже спокойнее станет! Хотя... — Невольно в голосе появились большие сомнения. — Боюсь на такое моих скромных сил уже не хватит..

— Пфхе.. — Глядя на меня Хокаге весело усмехнулась. Она от души веселилась: — О-хо-хо.. Да, Наруко и спокойствие.. хо-хо.. Боюсь, что даже ками тут бессильны!.. Хорошо! Я не возражаю против ваших занятий. Это, действительно, может пойти девочке на пользу. И раз так, то хорошенько постарайся уж, Каору-.. сенсей.

— Ммаа.. Да, конечно. — Неловко почесываю затылок. — Позволите?..

— Конечно, Каору-кун, конечно. — Махнула рукой женщина. — И извини старуху, за то, что вытянула в такой поздний час.

— Ну что вы.. Спокойной ночи, Хокаге-сама. — Поклонившись, ухожу.

Уже закрывая дверь краем уха услышал невнятное, но явно раздосадованное бормотание, в котором проскользнуло что-то похожее на: "Ненавижу", "бумага" и "пенсия".

Ну.. тут я мог только молча посочувствовать правителю Деревни.

Зевнув, я отправился домой — спать.

_____________

*Наруто — в данном случае именно те самые рыбные завитушки, которые кладут в рамен.

*Оясуми — спокойной ночи (яп.)

* 22.10.16

Глава 15

Это утро.. Утро было не обычным. Его уникальность заключалась уже в том, что Я залез в окно квартиры Наруко, а не наоборот.

Ноги легко ступили на деревянный пол. Я огляделся: даже в предрассветном полумраке было видно — ничего не изменилось. Естественно, это не первое мое посещение жилплощади блондинки.

Да.. никаких изменений! Абсолютный минимализм и спартанство в вопросе мебели: девственно чистый стол с одинокой пустой банкой из-под рамена, шкаф с одеждой, тумбочка с будильником у кровати, сама кровать. У стены рядом с "моим" окном горкой скидана примечательная одежда. Вишенкой на этом "торте" служили.. скомканные трусики.

"Ками-сама, Наруко!" — Против воли я закатил глаза. — "Какая же ты... неряха."

Ками-сама.. Ну что за девчонка. Такие манеры, скорее, подойдут какому-нибудь мальчишке! Хотя.. она, действительно, во многом настоящая томбойка. Да и это её дом, но все же..

— Не о том. -Пробормотал я, приближаясь к кровати, на которой буквально развалилась Наруко. Спала она, надо отметить, "во всю ширь"! Одеяло было скомкано в ногах, подушка забита во изголовье, а сама девушка лежала в форме пьяной морской звезды: лежа на спине, руки-ноги раскинуты в стороны, пижама на животе безбожно задрана, открывая живот, а само тело застыло на опасной грани между кроватью и полом. Казалось, одно лишнее движение и блондинка рухнет вниз всей своей массой.

Кажется, Наруко снилось что-то хорошее — это было видно по довольной моське и периодически звучащему хихиканью. Глядя на нее, даже как-то совестно будить. Но ничего не поделать — если уж начинать что-то делать, нужно делать это качественно, невзирая ни на какие "хочу — не хочу".

— Наруко, вставай. — Позвал я девушку, мягко толкая её плечо.

— Мннфмммм... — Сквозь сон пробормотала девушка, поморщившись.

— Пора на тренировку! — Чуть громче и настойчивей.

— Мммппффуумм.. — Скривившись, девушка размашисто и неловко перевернулась, пряча лицо в скомканную подушку.

— На-ру-кооо... — Решив избрать другую тактику, наклонился к голове девушки и зашептал ей в ухо. — Сакурай-кун тут! Сакурай пришел!!!

— Мм.. ыым.. гхы-хы-хыыы.. — Девушка пошловато(?!) захихикала, но на этом реакции и закончились.

— Хм..

Чуть подумав, ткнул пальцем в оголенный бок. Девушка дернулась.

Тык. Тык-тык.

Тык-тык-тык.

Тык-тык-тык-тык-тык...

Наруко заворочалась, смеясь от щекотки, но... не проснулась.

— Ну... ты меня вынудила. Видят боги, я пытался, но ты не оставляешь мне выбора, Нару-чан. — Вздохнув с притворной печалью (совестно все же было, но лишь чуть-чуть), я перешел к крайним мерам. — Хора, Хоро!

— Хай-хай!!! — Пара карпов-близнецов тут же откликнулась на зов.

— Организуйте немного холодной воды. — Против воли немного случаюсь, предвкушая шалость.

— Играем с водичкой!

— Холодненькая!!!

— И — раз, и — два! — Пара закружилась над кроватью, формируя межу собой внушительный пузырь воды.

Э... эй-эй, это слишком много!!!

— Сто!!..

ПЛЮХ!

— ГЬЯЯЯЯЯЯЯЯЯАААА!!!!

Ох, слишком поздно.

— Ну, Кору-чан.. — Канючила Наруко, всеми силами изображая из себя несчастного котенка под дождем. Получалось у нее просто отменно, и мне приходилось прилагать максимум усилий, чтобы не разжалобиться и не податься на уговоры Узумаки.

— Нару-чан, мы же уже это обсуждали. — Мягким тоном я отмел любые возражения со стороны девушки.

— Но это так глупо! И мокро!! И все равно ничего не получается!!! — Девушка капризно надула щеки.

— Наруко.

— Но ведь! Но ведь!! Это же тупая тренировка! — Девушка явно показывала свою досаду и обиду. — И ты еще с этой тупой палкой!..

— Наруко. Нару-тян. Ничего не бывает так сразу. — Терпеливо повторял я собственные слова уже, наверное, пятый или шестой раз за день. — Это ничего, если у тебя нет ярких результатов мгновенно. Сейчас главное — твое искреннее желание и упорный труд. Великая Узумаки Наруко ведь именно этим и сильна — своим упорством, верно? Она никому не уступит, так ведь?!

— Ну, да. Наверное.. Хе-хе-хе.. — Наруко неловко зарделась от этого простого комплимента. Девушка мгновенно повеселела.

— Ну что, давай попробуем еще раз? — Предложил я. — А уж после, думаю, можно распечатать обед. Как раз к тому времени вернется мой клон. Тебе нужно много энергии, так что я-клон попросил Теучи-сана сделать Особую Большую Порцию Супер Острого Рамена для тебя.

— ТАК!!! — Воскликнув, она хлестко хлопнула ладонями по щекам. — Я готова!!! Сделаем это! Банзаааай!!

— Банзаааай!!! — Вторило её кличу два десятка голосов.

Крайне мотивированная орава девушек с разбега бросилась в воду. Ну... я могу понять их энтузиазм, потому как уже середина дня, а завтрак волевым решением я запретил.

Для тренировок мы отошли достаточно далеко в "зеленую" часть Конохи, подальше от жилых областей. Я решил, что Наруко крайне важно научиться контролю и концентрации. Познав их, она сможет лучше контролировать силу Лиса и сопротивляться влиянию демона. По крайней мере, я считаю, что это будет именно так. Сила воли — вот тот краеугольный камень, что удерживает джинчурики от становления кровавым зверем.

И тренировать силу воли мы решили по примеру некоторых монахов. И для тренировки этой мне нужны были определенные условия.

— Брррр! Холодина-то какая! — Прокричала Наруко, усаживаясь в позу лотоса под мощными струями воды.

— Ааа, я промокла до нитки!! — Пожаловалась другая Наруко.

— Уу!... Эти камни такие жесткие! Моя бедная попа..

Да, это именно она — Прославленная Клишированная Тренировка в Водопаде! По моему скромному мнению, она идеально подходит для Наруко. Она довольно непоседлива и легко отвлекается, но в то же время — до крайности уперта в некоторых ситуациях. Так что я решил подобрать для тренировки идеальные условия. Тут было все, что требовалось: был вызов, отвлекающие факторы; было то, что заставляет концентрироваться; было и то, что отсекает от всего остального. Медитируя под бесконечными потоками воды, Наруко чувствовала холод и подавляющее давление водной массы, она ощущала, как вода стекает по её телу, её уши слышали только водный шум, что отсекал её от остальных звуков леса, а постоянные брызги вынуждали закрыть глаза, отсекая девушку от львиной доли информации о мире. Даже запах был только один — запах воды.

Так, Наруко была фактически изолирована от остального мира, оставшись наедине с самой собой. Она, её внутренний мир, и Вселенная. Хотя, я не ожидал, что Наруко мгновенно постигнет Дзен, обретет Просветление и достигнет Нирваны. Да и целью мы это не ставили.

Конечно же, из внешних раздражителей остался еще я, периодически тыкая девушку недоделанным боккеном — на деле обычной шестигранной деревянной палкой на рукоятке — в те моменты, когда медитация перетекала в сон. Да, Наруко даже в такой ситуации умудрялась засыпать! Наверное, все-таки, не стоило её будить так рано. С другой же стороны — если что-то делать, то делать ответственно. Ранняя побудка тоже закаляет дух! В данном случае, по крайней мере.

Приятным подспорьем являлись клоны. Достаточно вспомнить, как Наруто тренировал навыки пользования чакрой ветра своими легионами теневиков. А развитие навыков владения чакрой мало отличается от тренировок укрепления духа. Ведь, как я уже не раз отмечал: все то, что требует умственного труда, Теневые клоны ускоряют пропорционально. В данном случае их относительная хрупкость не имеет особой роли — важно то, что посредством кагебунши оригинальная Наруко получит так необходимые ей навыки контроля над своим сознанием. Можно попытаться раз, и потерпеть неудачу. Можно попытаться еще раз, а затем еще и еще. До тех пор, пока ты не нащупаешь ту самую "ниточку", что приведет тебя на правильный путь. Я верю в способности Наруко. Там, где требуется только упорство, она непременно достигнет даже больше успеха, чем люди, имеющие особые таланты. Все что её нужно это время и практика. Много, много практики.

Так что, можно сказать, что своими теневыми клонами Наруко просто сокращает время. Сокращает существенно, конечно же. И вряд ли на это способен кто-нибудь, помимо неё: насколько я знаю, даже Акаши не рискует создавать больше трех-четырех клонов за раз, а ведь она достаточно сильный джоунин. Наруко же штампует их десятками! Конечно, при увеличении количества сильно страдает качество. Насколько я смог понять, клоны Наруко ввиду их количества сильно теряют в плане передачи информации, и чем их больше — тем хуже.

Но в медитации — это совершенно другое дело! Как же хорошо, что водопад достаточно широкий, чтобы вместить всех этих Наруко, включая оригинал. Теперь, если посчитать по количеству клонов, Наруко может развиваться двадцать раз быстрее. Методом многочисленных проб и ошибок она приобретет так необходимые ей навыки и опыт.

Я же, как настоящий мудрый сенсей, медленно прохаживался вдоль ряда медитирующих девушек, время от времени давая той или иной Наруко подсказки и поправляя ошибки:

— Нет-нет, Нару-тян, не нужно так напрягаться. — Говорил я одной из клонов. — Расслабься, почувствуй омывающий тебя поток. Сосредоточь свой внутренний взор на самой себе, смотри вглубь своей сути.

— Легко сказать.. — Буркнула она недовольно, но послушно расслабляя позу.

— Вот так, правильно. На самом деле, это не так сложно, как может показаться. Как только ты найдешь верную дорогу, все станет легко.

— Z-z-z-z-z...

— Наруко, не спать! — Легко тыкаю соседнюю Наруко боккеном в грудь.

— Вааа?! — Задремавшая девушка теряет равновесие, падает спиной назад и плюхается в воду. — Ууввв!.. Бульк! Тьфу-тьфу! Мммооу! Кору но бака! Зачем ты это сделал?!

— Ты уснула. — Невозмутимо похлопываю боккеном по ладони. — Возвращайся на место, и постарайся больше не засыпать, Наруко-чан. Не стоит уходить в себя так глубоко.

— Злыдень!/Садюга!/Вредина! — Раздалось за моей спиной сразу несколько голосов. Резко разворачиваюсь, окидывая цепким взглядом сосредоточенные мордашки. Глядя на одинаковые лица оставалось только многозначительно хмыкнуть: и ведь не угадаешь, кто сказал.

— Учителя иногда должны быть требовательными и строгими! — Назидательно говорю, упирая конец деревянного меча в землю. Массовый акт медитации продолжается. С удовольствием наблюдаю на лицах некоторых Наруко расслабленное состояние.

"А, кажется, они двигаются в правильном направлении. Хорошо, хорошо." — Довольно киваю своим мыслям. Это пока первые, робкие шажки, но даже такой прогресс радует. Сейчас это всего несколько клонов. А в следующий раз их станет больше! Общий опыт поможет продвигаться вперед, а затем — еще дальше, а потом еще и еще. Ах, волей-неволей начинаю чувствовать зависть к быстрому прогрессу Наруко.. Она и без того довольно способна, а теневые клоны — её непревзойденный чит, — в полной мере помогают полукровке Узумаки раскрыть свой потенциал. Даже чуточку завидно.