История одного эльфа

— Не бережешь ты себя, — вздохнула охотница, бросая на меня обеспокоенные взгляды, — то на драконов лезешь, то вот сейчас перенапрягся...

— Не-не, никаких охот в ближайшее время и уж тем более, поднятие следующего такого костяного дракона лет через двадцать, если не позже, — помотал я головой и скривился, пережидая волну боли.

— И кто-то мне обещал, что мы скоро отправимся путешествовать, — тихо хмыкнула троллиха.

— Ну... вот будет готова хорошая броня и закончу твое копье, тогда и можно посмотреть мир, — вздохнул я, — клятвенно обещаю заняться этим... как только восстановлюсь.

— Вот именно, что как только восстановишься, — покачала головой троллиха, обеспокоенно прикусывая верхнюю губу клыками. — Хорошо хоть достаточно трав для отваров и мазей.

— Ну так для того и сажал, чтобы под рукой всегда были, — попытался я пожать плечами, но измученное тело отреагировало на данную попытку негативно и мне пришлось покрепче ухватиться за помощнику, чтобы не упасть на ровном месте. — Тем более, будет тебе практика для применения новых знаний.

Чем сбрасывать на наложницу текущие хлопоты по дому и прочие рутинные дела, не занимавшие много времени ввиду соответствующих артефактов, призванных увеличить комфорт жилища, я начал потихоньку вбивать в голову ей более полезные навыки, не требовавшие особого таланта в магии. Простейший уход за растениями и садом, приготовление различных мазей и отваров, немного простейшей магической теории для того момента, когда запас маны Нуши позволит применять наименее затратные заклининания. Я для этого даже подключил ее к Роднику Вечности через основной кристалл и результат уже заметен всего через пару лет. Годикы через три можно будет приступать, а пока и возможности пускать стрелы с магической начинкой хватит. Да и срок жизни у красавицы увеличится как бы не в несколько раз — мне вовсе не улыбается расстаться с такой покладистой спутницей всего через каких-то сто лет, не говоря уж о том, что к тому времени она постареет. А так, если взяться за дело с умом, то пол тысячи лет ей обеспечены — маги вообще живут значительно дольше обычных представителей своей расы.

— Я бы предпочла проверять знания не по такому поводу, — недовольно поджала губы охотница, поудобнее перехватывая меня за талию.

— Ну, истощение мне с источником не грозит, а перенапряжение должно пройти достаточно быстро, — буркнул я, пытаясь передвигать ноги хоть немного самостоятельно, а не висеть тушкой у Нуши на плече, вот только накатывающая усталось, постепенно сменявшая боль в теле, делала это проблематичным.

— Месяц или два только для вас короткое время, — язвительно хмыкнула женщина, затаскивая меня в нашу общую спальню, — а для простых смертных это довольно значительный срок.

— О, этот срок мне всего лишь нельзя будет применять магию, — ответил ей, широко зевнув, — а на ноги я встану уже через пару дней.

— Ладно, отдыхай уж, трудяга, — фыркнула троллиха, приземляя меня на мягкой, укрытой покрывалом кровати.

Порадовавшись тому, что заменил шкуры на нормальное белье с матрасами, я уткнулся в подушку и почти сразу заснул.

Тунк.

С тетивы сорвалась стрела и пролетев приличное расстояние в триста шагов, вонзилась чуть в стороне от цетра мишени, повешенного на крепостной стене.

— Отлично, Нуши, почти попала в центр, — похвалил я опустившую лук охотницу.

Рядом с последней стрелой торчал с десяток ее товарок.

— Не так уж и хорошо, — нахмурилась троллиха, прднимая оружие и накладывая на тетиву новую стрелу, — в центр так и не попала.

Тунк.

Стрела глубоко вошла в дерево на два пальца ниже точки в центре круга и охотница скорчила смешную рожицу.

— Ну, ночные эльфы учатся искусству владения луком десятилетиями, — покачал головой на ее жалобу, — и я имею в виду актуальное время, затраченное на тренировки, у тебя же едва ли пара месяцев будет, так что результат на расстоянии в три сотни шагов очень даже впечатляющий.

Нуши отвернула голову, недовольно надув губки. Я лишь вздохнул — иногда забываю, что по нашим меркам она все еще дитя, а по своим очень юна, несмотря на свой более чем впечатляющий внешний вид, да еще и воспитывалась в варварском племени. Угх, личи меня разбаловали — передал по ментальной связи необходимые знания и пусть практикуются.

— Посмотри на это с другой стороны — своими копьями ты едва ли попадешь в подобную мишень на такой дистанции, если и сможешь докинуть, — на это обычно способны разве что самые меткие и сильные из охотников троллей, — а так я буду спокоен, что тебе не придется лезть в ближний бой, когда мы встретим опасность во время путешествия, — попробовал я зайти с другой стороны.

— Если сравнивать с тобой, то это и не достижение вовсе! — повернулась ко мне охотница.

— Ну так не зря же ночные эльфы загнали троллей в самые дальние уголки мира, — фыркнул я, — или ты думаешь, это только благодаря магии?

— Понятия не имею, — пожала плечами Нуши, — у нас даже шаманы и жрецы не знают, что происходило до Катаклизма и рассказывают о эльфах различные страшилки.

— Ладно, это сейчас не имеет значения, — помахал я рукой, желая оставить эту тему, — лучше попробуй еще раз выпустить магическую стрелу — немного маны у тебя должно было восстановиться.

— Хорошо.

Умилительно нахмурив бровки, охотницы наложила очередную стрелу и уставилась на ее кончик. Через пару секунд наконечник полыхнул небольшим огоньком и стрела отправилась в полет, впившись в камень стены на расстоянии руки от деревянной мишени.

— Ну, заряжать стрелы ты более-менее научилась, пусть и медленно, но не забывай при этом еще и целиться, — вздохнул я, обозревая результат, — убойность ничего не значит, если не попадаешь по врагу, а он не будет стоять и смирно ждать твоей готовности.

— Да, Иллидан.

— Еще раз.

Со второй попытки у Нуши получилось попасть в самый край метрового деревянного круга с намалеванными кольцами зон. Правда, времени ушло с десяток секунд, что просто ужасно, но главное — результат приличный для только недавно начавшего обучение ученика, а скорость и умение "держать" цель, стрелять и сосредотациваться на магии придет с постоянными тренировками. Мы ведь никуда не спешим и пока я не смогу полноценно пользоваться магией без вспышек боли, ни о каком исследовании Калимдора и речи быть не может.

— Молодец, устала?

Учитывая, что лук был изначально рассчитан на меня, охотнице приходится прикладывать достаточно серьезные усилия для натяжения тетивы, несмотря на вплетенную в оружие магию.

— Да, все же на натяжение уходит слишком много сил и отдача от тетивы приличная, — потрясла правой рукой молодая женщина, разминая кисть.

— Ну так для того у тебя и надеты перчатки, чтобы уберечь кожу отрассечения, — кивнул я, с удовольствием смотря на изделия из кожи молодого громового ящера, сидящие как влитые.

Так как количество пальцев троллей несколько меньше, чем у ночных эльфов, то в городе перчатки не закажешь, так что пришлось мне браться за работу и делать перчатки самому, естественно, на забыв зачаровать как следует под лучника, благо, необходимых ингредиентов в достатке. Как и опыта — любой ученик и подмастерье артефактора проходит через создание подобного ширпотреба, даже если намерен заниматься совсем другими направлениями. Конечно, первые две пары оказались запороты, но третья получилась на загляденье и очень понравилась молодой троллихе. Я даже не удержался и сделал себе подобные, хотя всегда при стрельбе машинально защищал руку магией, обходясь без перчаток, как делает подавляющее большинство лучников ночных эльфов — традиционно считается, что даже такое тонкое препятствие между рукой и стрелой влияет на качество срельбы. И в некотором роде, это так, но не для новичка, не способного позаботиться о собственной защите.

— Давай еще парочку простых выстрелов и с тебя хватит, — скомандовал Нуши, отметив выступившие на лбу капельки пота и гораздо более тяжелое дыхание, чем в самом начале тренировка.

Да и использование магии, пока непривычное и требующее достаточно много усилий следует принимать во внимание.

— Уф, хорошо, Дан.

Отправив стрелы в мишень и попав ближе к краю деревянного круга, троллиха отдала мне лук с полупустым колчаном и со стоном размяла натруженные плечи и шею.

— Отлично потрудилась, Нуши, похвалил я ее, — а теперь смотри до какого результата тебе следует стремиться.

Повесив на плечо колчан, я немного размял руки, чтобы не повредить связки резкими нагрузками, после чего взял лук.

Тунк.

Тунк.

Тунк.

Звук трех выстрелов практически слился в один, а я поморщился от небольшой вспышки боли — использоваться таже такой малостью маны мне не рекомендуется. Естественно, все три выстрела попали в цель — одна за другой, стрелы вошли в цент мишени, образовывая правильный треугольник практически в притык друг к другу. Учитывая совершенно детскую дистанцию, трудно было ожидать иного результат в практически идеальных условиях. Я могу подобный результат продемонстрировать и на дистанции вдвое превышающей текущую, а настоящие мастера могут попасть в муровья на дистанции в тысячу шагов без особых проблем. Все же, зрение у всех ночных эльфов отличное. Как и луки, усиленны магией.

— Собственно, лет через пять ты сможешь так же, если будешь усердно заниматься, — хмыкнул я на откровенно завистливое выражение лица охотницы.

— Не верю, — фыркнула та, скрещивая руки на груди и ощутимо выделяя свои достоинстава, — я даже не смогла толком разглядеть мелькание тетивы с движением твоей руки, а уж самой так стрелять...

— Ну, может и не так точно, — пошел я на попятный — все же, в скорости тролли ночным эльфам уступают, — но похоже — вполне, опять же повторюсь, дело в тренировке. Когда-то я и сам ничем не отличался от тебя, но ведь научился же!

— Через сколько лет? — фыркнула троллиха и устало потянулась, заставив меня опустить глаза на колыхание определенных частей своего тела и невольно сглотнуть.

Активность в постели требует пары определенных заклинаний чтобы не нянчиться с детьми, так что я сидел на голодном пайке и Нуши нравилось меня подобным образом дразнить. Судя по довольному прищуру, устроила потягушки она именно с этой целью.

— Дождешся у меня выздоровления, — пригрозил я красавице и отвесив шлепок по круглой и упругой попе, отправил смывать пот, а сам принялся выдергивать и скидывать в кучку стрелы из мишени.

По сравнению с теми навыками, что Нуши имела на момент своего появления в моей берлоге — посредственное владение копьем в ближнем бою и откровенно паршивое метание дротиков на средней дистанции — девушка проделала солидный путь и уже может за себя постоять не только перед дикими тварями, но и свлими сородичами. В конце концов, обучение владению луком и постоянное сражение с превосходящим по уровню противников дают отличные результаты для разных дистанций боя. Вот подучу еще немного магии и получится вполне надежный спутник, которому можно доверить спину во время путешествий и на которого не будут коситься любые разумные расы, как на скелетов или стражей. Вот завершить ей броню и копье из кости дракона и экипировка будет завершена, а там уже можно будет и пободаться с патрулями кентавров в качестве тренировки. Кобольды уже практически ничего не могут Нуши противопоставить, а вот парнокопытные будут достойными противниками и шустрыми мишенями для стрельбы.

Очистив мишень, я чуть машинально не развеял образовавшуюся кучку, но в последний момент остановился и сплюнув с досады, приказал отнести ближайшему скелету покореженные и затупившиеся стрелы в мусорную яму, после чего отправился к жилым комнатам готовить обед — после тренировки нужно как следует подкрепиться, а кушает наложница раза в два больше меня.

Глава 8.

Осмотрев Нуши с головы до ног, я удовлетворенно кивнул — сделанный лучшим мастером, что смог найти в гильдии магов в ближайшем городе, полный комплект брони из кожи молодого дракона сидел на девушке как влитой, плотно облегая фигуру и защищая как от магии, так и от физических атак. По крайней мере, стрел даже с магической начинкой она может больше не бояться — лично проверял и не осталось даже царапины. Оружием ближнего боя у троллихи осталось короткое копье, поскольку учить чему-то другом займет не один год, но даже так, лично мной сделанное копье из кости дракона рассекает камни, не говоря уж про плоть, чему способствует ставленный в пятку древка накопитель довольно серьезной емкости, обеспечикающий работу магии помимо нанесенных рунных цепочек. В общем, экипирована Нуши как следует для дальнего похода и сможет за себя постоять в том случае, если я окажусь немного занят.

Впрочем, чуть более тяжелую броню из чешуйчатых пластин я себе тоже заказал, так что не придется теперь с голой попой лезть на врага, если магии окажется недостаточно. Конечно, имевшийся у меня костюм лесного рейнджера неплох, но тканевая защита она и есть тканевая защита, пусть даже с магией. Если уж некоторые сильные (относительно сородичей, конечно) кобольды таскаются с пусть убогим, но магическим оружием типа дубин и бронзовых кистеней, то тогда что уж говорить о более развитых расах?

— Ну что, куда направимся? — чуть ли не подпрыгивая на месте, спросила охотницы, широченно улыбаясь.

— Вообще, я хотел обследовать южную часть Калимдора и попытаться отыскать расу тауренов, — задумчиво почесал я подбородок, — знакомая гарпия как раз поймала одного бычка недалеко отсюда, так что даже если он и оказался далеко от дома, то их поселение должно быть где-то за степью, на границе земель кентавров.

— А на севере что? — вздернула брови девушка.

— А на севере горы и за ними леса ночных эльфов, так что туда мы и близко не будем приближаться, если не хочешь оказаться утыканной стрелами, — покачал я головой, — пусть у нас давно небыло стычек строллями, но соотвестсвующее отношение осталось.

— Что-то по тебе не больно заметно, — игриво толкнула меня бедром Нуши.

— Эй, после тысяч лет вынужденного целибата, мне как-то плевать на твою расу — главное, что симпатичная и с немлохой фигуркой, — ухмыльнулся я, прижимая охотницу к себе за талию рукой, после чего плавно опуская на крутую попку. — А вот от остальных моих сородичей подобного отношения лучше не ждать.

— Потом! — мгновенно пресекла мои поползновения девушка, отстраняясь и несильно тыкая кулачком в бок. — Если ты опять меня затащишь в кровать, то сегодня уж точно никуда не отправимся, а мне уже надоело сидеть в подземельях, лишь изредка выбираясь в долину подышать свежим воздухом, хочу путешестовать!

Сложив руки на груди, она отвернулась, надув губки.

— Ладно-ладно, не буду, — ухмыльнулся я, поднимая руки в жесте сдачи.

Ишь, освоилась.

— Кстати, ты так до сих пор и не сказал, куда мы выйдем порталом и на чем собственно будем путешествовать, — мгновенно свернула демонстрационное недовольство Нуши, — судя по твоей карте, Калимдор в несколько раз больше Нортренда и преодолевать огромное расстояние лучше верхом, а не на своих двоих.