| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Она не жалела о случившемся, не боялась своего ребенка, но поражалась тому, что отец отказался от дочери и внука лишь потому что внук от оборотня. Что плохого в оборотнях? Он просто вышвырнул ее, как собаку... Ладно ее, но внук-то причем?
-Внучка — поправила ее ведунья.
-Чего?
-Внучка, а не внук. Дочь у тебя.
-Где... — голос был сиплым, но требовательным. — Покажи мне. Ее.
Ведунья молча встала и скрылась за разделяющей помещение занавесью, чем-то зашуршала. Донеслось недовольное хныканье и голос старухи 'Ну, чего разобиделась, мелочь? Выспишься еще'. Показалась женщина уже со свертком в руках, подошла к побледневшей пациентке и протянула сверток ей, на мол, знакомься. Дилин в нерешительности приняла это нечто, дрожащими руками прижала к себе чудо и любопытно отогнула край одеяльца. На нее уставились, сонно моргая, далеко не слепые, как у обычных новорожденных, глаза, с выражением вроде 'ничего себе, это что за громадина!?'. Девочка выглядела скорее трехмесячной, но ничего странного в этом не было. Маленькая зевнула, показав мелкие, белые зубки, и снова посмотрела на маму, у той губы сами разъехались в недоверчиво счастливую улыбку. Глаза песочно-желтые, такие красивые...
Что плохого в оборотнях?
-Так тебе идти некуда? — уточнила ведунья.
-Да — подняла глаза девушка, осознавая, что действительно, идти ей теперь будет потруднее.
-Значит, у меня жить будешь. И вот не надо тут делать такие глаза. Я тебе знания свои передам, больше некому. И с дочерью помогу заодно, и тебя обучу, чтобы дело мое продолжила. Сама же вряд ли справишься с чудом этим — знахарка с теплотой посмотрела на "чудо", пялившееся на маму уже с каким-то восторгом.
-Мою дочь, вообще, должны звать Аэлией, но... сейчас она уже не наследница нашего рода... Я не знаю, как называют Детей Луны.
-Сейчас — ведунья подошла к девочке и положила ей на лоб руку, закрыла глаза. Немного похмурила седые брови.
-Так, сейчас... она будет предпочитать облик пантеры. Отец ее — оборотень, мать — человек... имя ее — Райс.
-Райс — как эхо повторила Дилин, а потом улыбнулась. — Красиво звучит.
* * *
-Ра-а-айс!
Тишина, царящая в горнице, да и во всем доме, наводила только на нехорошие подозрения — что тот, кто ее вечно нарушает, чем-то радикально занят. А если этот "кто" увлекся, то... леший, лучше бы он тишину нарушал!
-Райс, дочура, а выйди-ка к маме — зловеще позвала Дилин, войдя в комнату и узрев раскиданные по полу травы, выпотрошенные из мешочков, пару разбитых ретортов с алхимическими экспериментами, пятна от варенья на столешнице и перевернутую кастрюлю в которой были остатки супа. Угу. Были. На них голодная Дилин и рассчитывала, но теперь их придется только тряпкой вытирать.
-Что там опять? — сунулась в комнату старая ведунья, собравшаяся вдруг идти к себе на родину, мол 'там родилась, там доживу и помру'.
-Опять — подтвердила младшая, нагибаясь и проверяя под столом, за скамьей. Там было пусто. Ну да, в двух местах эта кара божья не пряталась, вечно находя новые. — И стоило же только выйти! Райс!
В дверь заглянул пес с висячими ушами, обреченно принюхался и войти не рискнул. Его хвост еще помнил прежние издевательства, и истязателя псина благоразумно избегала. Поджав пострадавший орган, пес решил что прекрасно дождется старую хозяйку и во дворе. Там хоть сбежать есть куда.
Кто-то еле слышно вздохнул и зашевелился. Дилин прислушалась, но все снова притихло.
-Ну я же все равно тебя найду.
Раскатистый чих, раздавшийся прямо из печи, заставил принюхивающегося пса мигом развернуться и взять с места в карьер. Хозяйку он решил дождаться на другом конце села.
Дилин недоуменно сунулась к печи и отодвинула заслонку. На нее смущенно посмотрели золотистые глаза на перемазанном сажей лице. Встрепанные темные волосы, с редкими светлыми кончиками, теперь лохматились во все стороны, перемазавшись не хуже, а штанишки и рубашку можно было смело выкидывать.
Дочура, которой был всего год, но выглядела она на три-четыре, обреченно поежилась и шмыгнула носом. Утерлась рукавом и не глядя протянула маме пустую банку вишневого варенья.
-Ладно, вылезай. Что мне это варенье, обратно выковыривать, что ли...
Глава 1.
Дом, родной дом! Сумка с собранными травами плюхнулась на лавку, а сама знахарка пошла по кастрюлям. Ночь в лесу — это вам не шутки!
За время, которое она прожила здесь, Дилин, или уже Дэла, сильно изменилась. Появилась некая ирония в отношении к жизни, профессиональное видение болезней, чутье к травам, способности в магии стихии Земли. Пусть и маленькие. Да и увлечение алхимией тоже не прошло, знания существенно помогали в лечении.
О доме, и о том, что там произошло, она уже не думала, относясь к этому пофигистически. Ну выгнали, и что? Не больно и надо было ей там жить, рано или поздно сама бы сбежала или повесилась. А здесь ей нравилось, вроде и спокойно, и заработок хоть какой-то имеется. Жить вполне можно. Слухи же и шепотки за спиной, мол, такая молодая и уже с дитем, да еще и живет без мужика, она просто игнорировала, относясь к сплетникам с насмешкой — зависть, чувство нехорошее.
Ум-м, котлеты остались. Значит, кое-кому вчера было не до них.
Взгляд упал на кровать в соседней комнате, с открытой дверью. На пути следования к кровати валялась верхняя одежда, (штаны черные — 1 шт, рубашка белая, точнее уже серо-непонятная — 1шт, распластанный по полу прохудившийся плащ — 1 шт) один кинжал, который должен был находиться в ножнах, прикрепленных к ремню штанов, и один узкий, длинный сапог, в голенище которого тоже пряталось какое-то лезвие. Куда закинут второй сапог — тайна, покрытая мраком. Ведунья критически осмотрела картинку: кто-то, во сне сбросив подушку на пол, закутался в одеяло, как в кокон, сильно натянув его на голову и открыв миру одну босую ногу, вторую этот "кто-то" поджал под себя.
-Явилась — хмыкнула Дилин, которую все прозвали просто Дэла, и продолжила инспектировать кухню, накладывая себе в тарелку все, что смогла найти. Перемигнулась с крупной черной летучей мышью, которая по-птичьи устроилась на шкафу. Это тоже спутник явившейся...
Отношения у двадцатитрехлетней травницы и пятилетней дочери окончательно сложились как у двух сестер, а не матери и ребенка. Как еще прикажете общаться тем, кто выглядит на один возраст?
Райс, очевидно, отмечала какой-то успешно выполненный заказ, и явилась с грандиозной гулянки. Мать не волновалась за дочь — Райс, несмотря на то, что унаследовала от матери лишь самые бесшабашные черты характера, была вполне соображающей девушкой, ведущей себя по большей степени благоразумно, если не считать того, что в последний год моталась по городам, работая наемницей, и иногда посещала трактир, оставляя там чуть ли не половину заработка.
Наемники — это вовсе не наемные убийцы. Они могут сопровождать караван купцов, могут охранять конкретного человека, ну, могут добыть какую-то вещь для заказчика. Райс заказы исполняла добросовестно, но эти сборы в трактире... характером, верно, в отца пошла. Ум есть, но бывает временно недоступен.
Вспомнить хотя бы ее заказ, когда нужно было отвезти послание в другой город. Просто отвезти, передать, и все! Только Райс могла по дороге перегрызться со всеми встречными разбойниками и довести до нервного тика того, кто ее сопровождал, исполнить дополнительно еще два заказа (гоняла упырей или обнаглевших лесных зверей), а по прибытию заявить, что не доверяет тому, кому надо отдать пакет. В результате пришлось туда ехать самому заказчику — объяснять, что надо не думать, а выполнять. Райс такое не понравилось, своенравная доня просто-напросто похитила те документы, что требовалось передать, и за неплохие деньги отдала третьему лицу — конкуренту прежнего заказчика. Потом дочура заявила, что не доверяла получателю, потому что тот оказался вампиром, а им доверять — себе дороже. Третье лицо, которое получило несчастные бумаги, кстати, тоже оказалось вампиром, но по словам неугомонной Райс, тот вампир был "нормальным".
Поев, Дилин прошла в спальню и потянула за одеяло.
-Вставай, солнце уже в зените.
В ответ донеслось невнятное мычание и дочь дернула ногой, уже покрывшейся мурашками от сквозняка.
* * *
Райс.
-Плохо мне-е! Ой, пло-охо! Дай еще поспать! — заныла я из-под одеяла неупокоенным призраком.
-Пить надо меньше, чудо — отрезала мама и пощекотала мне ногу, которую я опрометчиво высунула наружу. А я щекотки ужас как боюсь! Взвизгнув, втянула конечность в тепло, как улитка в раковину, размотала одеяло над головой, отогнула край и зыркнула из-под него на мать одним сонным и несчастным глазом. Та улыбалась.
"Чудо" — это у нее от слова "чудовище".
-Меня споили — пожаловалась я.
-Ага — кивнула мама с понимающим и жутко умным взглядом и присела на стул, вытянув и скрестив в лодыжках босые ноги в драных широких штанах. — И кто же тебя, бедную такую, споил?
Я замялась, вспоминая, как кого зовут. Моя голова... Кто сказал, что у оборотней похмелья нет? Это глупости все, я ж тем более оборотень только наполовину... Сейчас, когда облик чисто человеческий, и сила, и недостатки именно человеческие.
-Э-э... Эл, Эм, Сэт, Альд, и... как его... Дон, короче.
-Если расшифровать, то Эл, Эм, Сэт, Альд, и Дон, то это твои друзья и члены наемнической банды — Эланиэль, Эмиэль, Сэттарион, Альдеон, и проезжающий мимо, и гостящий в трактире Донагар. Так?
-Угу — я сомневалась, что сейчас выговорю полные имена своих друзей-собутыльников.
Нет, вы не подумайте, мы не пьяницы какие-нибудь, но вчера был тако-ой повод! Во-первых, мы все с очередного задания вернулись. А во-вторых, этот Донагар, видите ли такой весь из себя высший и сильный, возомнил себя лучше нас! Мы просто спокойно сидели, мои друзья пили какое-то легкое пиво, а я вообще чай! Но тут этот хмырь со своими предъявами... и в результате мы просто расползались кто куда. Как говорится — никогда не говорите на вечеринке, что вы не пьете. Смысл жизни всех присутствующих сведется к тому, чтобы напоить вас. Вот так вчера и получилось. Донагар задрал нос, мы всей бандой его опускали. Потом уже он стал почти свой в доску, мы с ним едва не подрались, из-за того, кто кого больше уважает, рассказывали о проблемах, потом я говорила ему, какой моральный ущерб он мне нанес, когда заявил, что я слабее него... тот заслушался и заснул. Мы все, злорадствуя, что достигли цели, повыползали из трактира, и почапали по домам. Точнее, это я почапала, а остальные четверо обнялись и, пошатываясь, поплелись по улице, горланя какие-то песни и оставив блондинистого индивидуума храпеть за столом. Кстати, вот волосы у него были красивые, белые и длинные. Не то что у нас всех.
-Ну — мама ехидно улыбнулась — думаю, правильнее будет сказать, что это вы всей своей честной компанией пытались споить дракона.
Хм.
Ну да, Донагар дракон.
И что тогда? Не повод считать себя выше других только из-за того, что можешь стать громадной огнедышащей гадиной. Мы ему вчера это доказывали-доказывали... Додоказывались, блин.
-Вовсе не пытались — буркнула я, а потом поправилась, шкодливо ухмыльнувшись. — Не пытались, мама, а весьма успешно споили.
Она рассмеялась, а потом закатилась от хохота, пытаясь выдать его за кашель (у травницы, мастера зелий и лекарств кашель — я теряюсь от такого факта), когда я решила, что пора покидать уютную и теплую постель и явить миру себя. Ну и выползла из под одеяла в виде кошмара с кругами под глазами (из-за заказа много не спала), всклокоченными, как у кикиморы волосами, отпечатком складок наволочки на щеке и заспанным, помятым, недовольным видом. Мама права, надо знать меру.
Я сейчас завидовала своим четверым друзьям: их-то сушняк не посещал. Сидят, небось, уже в карты режутся. Мне Эланиэль давал какой-то бульончик-настойчик-бурду, говоря, что помогает. Но бурда давно закончилась, а попросить еще вчера я не удосужилась.
Им это зелье было не нужно, свежим воздухом подышали, промедитировали, и все. Почему так легко? Да просто — вся моя компания состояла из темных эльфов.
Темные эльфы, вроде как, отличаются от светлых какими-то особенностями в магии. Я не вникала, мне это до одного места. Различить их легко — светлые обычно белобрысые, максимум рыжие, а темные с темными волосами. Цвет глаз... разницы вроде не имеет. Светлые живут подальше темных, в глухих лесах у самых гор, а темные ближе к нам. Так что светлые чаще снобы и зазнайки, а темные поближе к простым смертным по менталитету. Так я знаю это различение. Особенно человечны мои, с другими я так не знакома.
С этой бандой из четырех штук особей я познакомилась примерно год-полтора назад. Вообще-то они здесь жили давно, лет так двадцать, придя откуда-то издалека. Наверное, если бы не ловкость и быстрота ног, они задолго до прихода мамы были бы убиты рогатыми мужами со всей окраины. К тому времени как мама появилась здесь, они уже вели себя примерно... по крайней мере, в этой деревне, жили тихо-мирно, став на путь наемников, и пытались еще строить из себя важных, высокомерных зануд перед недругами.
Я несколько раз встречала их, но первое близкое знакомство состоялось с Сэттарионом, когда он, убегая от городской стражи, разбил кувшин, который я с гордостью везла домой. Вдогонку эльфу полетел отборнейший мат, тот даже ошарашено остановился послушать, как миленькая девушка, на вид лет пятнадцати ругается так, что стушевались бы пьяные сапожники а орки бы зааплодировали, и пополнил свой собственный словарный запас. А как вы думаете? Какие только клиенты на лечение к маме не заворачивают, и какие только словечки не услышишь от них во время особенно болезненных прочищений и обработок ран! И вообще наглеть научишься, и оборотов поднаберешься.
Битый час мы с ним упражнялись в остроумии, рассказывая друг другу, что о нем думаем и какой собеседник плохой. Потом нас нагнала стража, и эльфу пришлось срочно делать ноги.
Несколько недель спустя я, пытающаяся охотиться с луком на белок и всяких зайцев, заблудилась в лесу и наткнулась на них, выполняющих заказ, и тоже ухитрившихся заблудиться. Можете себе представить эльфов, заблудившихся в лесу!? Я — нет, так что на том месте точно были какие-то чары. Я-то тоже заблудиться не могу... Короче, пока мы три дня плутали, попутно отбиваясь от местной компании недружелюбно настроенных химер, они вдруг углядели во мне родственную душу (все мы дружны с природой и часто не дружны с головой), и из леса мы вернулись уже одной дружной бандой. Все искусанные (не химерами, а комарьем и прочей болотной дрянью, если химера цапнет, то можно с чистой совестью писать завещание, если успеешь. У этих тварей очень ядовитые зубы), не выспавшиеся, усталые, мрачные, но зато со шкуркой одной из химер.
Кстати, между прочим, это я ее одолела, тогда же первый раз в жизни перевоплотилась до конца. Правда, потом от ее яда мне так плохо было... Меня полдня отпаивали и перевязывали раны, тогда я прониклась уважением к остроухим, беспокоящимся за меня. Без них загнулась бы точно. Шкуру втридорога продали в городе, а так как она и так неплохо стоит, то вернулись домой еще и с неплохими деньгами! Эльфы на некоторую часть выручки устроили праздник, грозящий головной болью соседям трактира, а меня, боевого друга, приперли с собой. Я не пошла, а полетела. Друзей у меня до этого не было и близко, а тут...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
