| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Вы шестые — автоматически отмахнулся тот. Мы переглянулись и, встав группой, снова все на него уставились. Очевидно, наши взгляды начали прожигать его лысину, раз он снова обратил внимание на нас.
Я чуть наклонила голову вперед, одновременно вопросительно изгибая брови.
-Ах да, плата! — словно бы вспомнил он. Смешно, он надеялся что наемники могут забыть забрать деньги!? Да мы скорее головы свои тут позабываем! Крайт вытащил и плюхнул на стол три внушительных мешочка и натянул на себя улыбку. Эл так же вежливо улыбнулся, взвешивая поочередно все на ладони, таким образом проверяя честность дворянина. Я тут же сцапала один мешочек себе, сунув под плащ. Он согрел мне душу. Эл чуть задержался, прощаясь с хозяином дома, пока мы ждали в коридоре, потом вышел и мы вместе потопали в "Виноградную лозу".
* * *
Нас догнал еще один посыльный от Крайта. Ларса дворянин не посылал, очевидно, понимал, что мы его попросту прибьем. Оказывается, мы вдруг снова потребовались дворянину и нас эдак ненавязчиво приглашали обратно. Понимая, что вся стража в городе его, мы решили что лучше уж идти по-хорошему. По пути гадали, что же там такого могло произойти.
-Говорю вам, вдруг дерево было ненастоящим? — тихо убеждала я эльфов по дороге — Я когда сквозь те ветки падала, энное количество сломала, а охранные лианы и не пошевелились! И на вас не кинулись! Значит ложняк!
-Да не может такого быть! — недоумевал Эмиэль.
-Действительно, я, например, о ложняках ничего не слышал. — поддержал его Альд.
-Ну, вообще-то в драконьем лесу много неизученных деревьев, так как исследователей, после того как они туда сунулись, было нельзя опознать. У грибов есть ложняки, у сыроежек например, почему бы им не быть и у деревьев? — неожиданно принял мою сторону Сэт. Я чуть не споткнулась.
-Сравнил, грибы и деревья! — Эмиэль.
-Да, я тоже не слышал о ложняках дерева Грозы. — Эланиэль.
-Да ну вас всех! — Сэт.
-Люди... в смысле, нелюди, мы пришли — я.
Все тут же заткнулись.
* * *
-У меня для вас еще одно дело — начал Крайт сразу же, беря быка за рога, как только мы вернулись. — Говорить буду долго, вам лучше сесть. Итак, как я уже говорил, амулет заказывал сам король. Последний компонент получен, амулет готов, теперь его нужно отдать. Доверять это дело обычным людям я не могу, они вполне могут поддаться сооблазну и сбежать с ним, несмотря на то что он им не очень-то поможет. Но вы этого не сделаете по двум причинам, во-первых, король щедро платит за доставку, две сотни золотом, и во-вторых, вам этот амулет ни к чему, а так как он уже заговорен на одно помещение в королевском дворце, продать его не получится — в других руках он просто не сработает. Так что отвезти амулет королю я поручаю вам.
-А задаток? — Эл важно расселся в кресле, закинув ногу за ногу.
-Вам недостаточно моего слова!? — изумился Крайт.
-Слово в карман не положишь — отстраненно заметил Сэт, глядя в черное стекло, сквозь которое угадывались очертания соседнего здания.
Крайт схватился за грудь — Что!!?
-Сердце с другой стороны — ехидно оскалилась я.
-Рука быстро переместилась влево — Это грабеж!!
-Это гарантия вашей честности и того, что мы не понесем убыток, если при дворе вдруг заявят, что слыхом о таком амулете не слышали, и платить не собираются.
Со вздохом нищей вдовушки, у которой отбирают последний ломоть хлебушка, Крайт отсчитал десять золотых, которых нам бы вполне хватило на дорогу. На этот раз убивать время на расшаркивание никто не стал, и ушли мы быстро.
* * *
Путешествие к столице заняло четыре дня. Вначале мы затарились на местном рынке, покупая новые плащи (так приходилось делать почти постоянно, они все время то рвались, то изнашивались, Эл уже устал их заговаривать), и упряжь на лошадей. На третью ночь, когда мы остановились на ночлег в деревеньке, откуда было уже недалеко до главного города Эльвии, пришлось привязать лошадей на улице вместе с двумя охотниками. Те тоже возмущались, но нам всем показали забитую конюшню постоялого двора и доводы увяли на корню.
Потом хорошо, за компанию с охотниками и одним берсерком, отметили наше выживание в драконьем лесу. Берсерк с уважением выслушивал описание битвы со стригоями, потом мы вместе помянули теплыми словами некромантов, в результате деятельности которых и появилась данная прелесть. Короче, посидели хорошо, легли поздно, встали вместе с деревенскими петухами, отнюдь не добровольно и отнюдь не в умиротворенном настроении.
Само собой в такой деревеньке не без воров, и когда мы утречком, все сонные вывалились на улицу, нас встретили недоуменными взглядами лишь два коня вместо шести. Да, их подло украли, поостерегшись трогать охотничьих, с заговоренными седлами. Сэт, сам не раз воровавший лошадей, рвал и метал, вцепившись себе в волосы и ругая конокрадов на чем свет стоит, да так, что гномы, стоящие напротив у кузницы, зааплодировали.
Пришлось топать по тракту пешком. В полуденную жару все поскидывали черные плащи, запихали в сумки, скоро выпили всю воду, и настроение у всех плавало так же как ощущение лени в воздухе. Я ощущала себя верблюдом в пустыне с четырьмя чокнутыми бедуинами.
-Едет кто-то — вяло заметил Сэт, оглядываясь назад и прикладывая ладонь козырьком ко лбу. Мы остановились, отдышались, и тоже всмотрелись вдаль, на облако пыли вдалеке над дорогой, поднятой копытами лошадей. Мне было интересно, будут ли эльфы падать на землю и прикладываться ушами к земле, чтобы узнать сколько лошадей едут, но они очевидно сочли это ниже своего достоинства, ну и я тоже не стала.
Постепенно нас догнал торговый караван из восьми телег с товаром, в каждую впряжены такие же усталые как мы лошади, обмахивающиеся хвостами и явно ненавидевшие погонщиков, заставляющих их идти.
Сэт, как самый болтливый из нас, откашлялся и подошел к первой телеге — договариваться с главным купцом. Караван остановился, решив передохнуть минут пять.
Время хоть и было относительно спокойным, разбойники по дорогам шастали часто, потому караваны постоянно нуждались в сопровождении. Этот почему-то плюнул на правила, или решили люди, что все в их руках, но сейчас явно передумали. Близость столицы не влияет на грабителей, даже наоборот, и нам предложили по три монеты за сопровождение, плюс нас подвезут до города. Мы согласились и позалазили на телеги, я запрыгнула на вторую, нагруженную тканями в свертках. Сэт, услышав что в случае удачного отражения нападения нам накинут еще по три золотых, вытащил какой-то блокнотик и уселся на краю телеги рядом со мной, скорчившись над каракулями и что-то бормоча сквозь зубы. Узнав, что он нарочно хочет вызвать какую-нибудь опасность, Альд дал ему подзатыльник и отобрал записи заклинаний-заговоров.
Оказалось — поздно.
Жадина-Сэттарион все успел и теперь гаденько похихикивал, а остальные терпеливо молчали в ожидании какой-нибудь пакости. Я плюнула на все и задремала на солнышке, улегшись на тюки с тканями, с успехом заменявшие подушки.
Бандиты ждали за поворотом.
Засаду я не услышала, так как почти уплыла в мир грез, услышала лишь внезапный хруст кустов впереди перед повозкой главного купца, щелчки взводимых арбалетов и шелест вытаскиваемых из ножен мечей, явно ржавых или тупых судя по противному звуку.
-Стоя-а-ать! — раздался грозный возглас одного из разбойников, главаря, наверное. — Не двигаться, и мы никого не тронем! — ага, как же, не тронут они, пусть вешают свою лапшу на ушки кому-нибудь другому — Деньги, цацки, живо, граавы мрымровы!
-Ага! Щас! — вякнул возница, обнаглевший оттого что подвозил пятерых наемников, но на всякий случай прикрылся каким-то свертком. Арбалетный болт — вещь неприятная, как ни крути.
Эльфы тихо поспрыгивали на землю. Я оторвалась от таких удобных тюков, села, выглянув из-за горы товара, явив бандюкам свою хмурую физию в обрамлении черных взлохмаченных волос. Недовольно посмотрела на жителей большой дороги, застонала и плюхнулась обратно.
-А может как-нибудь без меня, а?
-Вали их! — заверещал главный бандит, потрясая над головой плохоньким мечом. Пара торговцев тоже потянулась за оружием, спрыгивая на землю и присоединяясь к эльфам.
-Тогда деньги тоже без тебя получим! — крикнул Сэт, выхватывая свой длинный и чуть изогнутый меч.
Я вихрем слетела с телеги, уже одновременно потягиваясь за метательными ножами, рассованными везде где можно.
* * *
Нет, мы их не убивали. К чему? Ножи — в запястья и ноги, чтоб не сопротивлялись особо, потом в дело идут веревки.
-Козлы! — Сэт, сам же привлекший "козлов", в сердцах пнул одного из разбойников. Тот послал его взглядом и что-то возмущенно профыфкал в тряпку, засунутую в рот. Мы связали их кучками, спинами друг к другу, обернув веревки вокруг длинных шестов, которые воткнули посередине "кучек", так что освободиться им было бы весьма проблематично. Вот посидят тут до следующего каравана или еще кого дождутся — будут знать в следующий раз! Мы, наемники, вообще часто так прикалываемся над бандами, связывая их и бросая посередине дороги, а в нашей группе особо изощренное наказание — Эланиэль и Альдеон закатывают нудную лекцию о вреде воровства, грабежа и убийства. Да так, что некоторые бородатые и страшного вида мужики-бандюки к концу проповеди плачут, как маленькие, всхлипывают, глотают сопли, и обещают исправиться, поселиться в тихой деревеньке, завести домик с огородиком, как нормальные люди и каждый день ходить в церковь. Врут, наверное...
Караван снова остановился, люди перебрасывались репликами, кое-где быстренько готовили перекусить, поили лошадей, давали им попастись на обочине, я же снова улеглась на второй телеге, теперь ближе к вознице, чтоб было удобнее видеть дорогу, и пыталась снова задремать. Солнце временно зашло за легкие облачка, подарив легкий и такой долгожданный тенек, плюс подул прохладный ветерок, чуть подняв вялое настроение. Эм последовал моему примеру и уже засыпал с другой стороны горы свертков, Сэт устало сел возле первой телеги, привалившись спиной к ее боку, иногда вставляя реплики в лекцию Эла и Альда, а иногда прикладываясь к фляжке то ли с водой, то ли с чем покрепче. Вот пьянь. Под влиянием этого напитка реплики получались интересными.
-А так же вспомните судьбу других ваших предшественников, найденных под кустами, изъеденными зверьем, с оторванными руками и ногами, повешенных на площадях, изувеченных толпой, казненных, замученных, зверски убитых в переделках, разорванных лесной нечистью... (тут даже мне что-то стало нехорошо, а половина разбойников позеленела и начала тоскливо коситься на кустики), вспомните, подумайте, что ожидает вас, и подумайте, каково будет вашим осиротевшим детям... Нет детей? Ну... друзьям... Да и вам тоже будет неприятно... — Эл расхаживал перед аудиторией туда-сюда.
-Есть, есть у них дети! — весело выкрикнул Сэт, на миг отрываясь от горлышка фляжки. — Есть, они просто сами о них не знают! Вы на рожи их гляньте — сразу все видно! По-любому дети есть, пусть не отпираются!
-А так же вспомните о заповедях Господа: не убий, не возжелай чужого, э... что там еще... помните, как караются грехи сребролюбия, чревоугодия и прелюбодейства, коим вы, несомненно, предаетесь, вспомните какой немыслимой болью карают в аду грешников, и помните, как омерзительные черти будут там питаться вами, терзать ваши грешные души, хохотать над вашей никчемно прожитой жизнью...
-Вы его слушайте, слушайте! Он вам тут всю Преисподнюю та-ак красочно опишет! А черти, между прочим, не такие уж страшные, чертовки по крайней мере! Зубастые, правда...
-И подумайте, сколько вреда наносит людям ваша антиобщественная и противозаконная деятельность! Что если все решат пойти в разбойники? Не бывать этому никогда, так почему же вы не перейдете к большинству? Ведь вам, возможно, еще не поздно измениться, встать на путь очищения от греха, на светлый и чистый путь избавления! Как там говорилось в заповедях... — с невероятно одухотворенным лицом вещал Эл, возведя очи к небу.
-Эл, ну ты пятый раз заповеди цитируешь, а слабо от финта самому новую придумать?
-Сэт — заткнись!!!
По лицу проскользнула тень, я открыла глаза и вовремя увидела летящего на меня летучего мыша. Он уселся на соседний с моей головой сверток, распластав от жары крылья и смешно по-собачьи вывалив язык между бритвенно острых зубок. Желтые глазки со щелочками зрачков жалобно на меня посмотрели и Ларс обреченно пискнул.
-Щас — недовольно проворчала я, потягиваясь к своей фляге с водой, отобранной у одного из купцов. Открыла, налила в крышку и дала ему. Мыш жадно вцепился в импровизированный стаканчик крыльями и начал пить. Я снова прикрыла глаза, но тут Ларс допил, и пискнул, чтоб я забрала крышку. Не дождавшись реакции, просто зарядил ею мне по лбу и тут же смылся.
-Гад летучий! — припечатала я ему вслед, нагибаясь и шаря по тюкам в поисках крышечки.
Эл закончил проповедовать, предоставив заканчивать Альду, подошел и плюхнулся рядом. Устало провел рукой по лбу, и откинулся на спину, облегченно вздохнув.
-Что, тяжела работа проповедника? — поинтересовалась я, найдя крышку, и теперь привинчивая ее к фляге.
-Не то слово — вздохнул Эланиэль с закрытыми глазами. — Зато хоть иногда кому-то помогаю. А сейчас так, издеваюсь.
Ответить мне было нечего. Мне он тоже когда-то... помог.
* * *
Я тогда узнала о своем происхождении. Раньше, когда я спрашивала кто мой папа или есть ли у нас еще родственники, мама говорила только, что они далеко и папа с ними, а мы ушли потому что она не захотела там жить. Правду я узнала от соседских детей, которые наслушались разговоров между взрослыми о том, откуда пришла травница Дэла, и решили меня этим уколоть. Из зависти, или из страха, или еще из-за чего, я не знаю, знаю лишь, что это у них получилось.
Мне было тяжело узнать, что мою мать выгнали из дома, что папа ее был знатным человеком, что моего отца она толком-то и не знает. Откуда им это стало известно — ума не приложу, мама вроде не была болтливой.
Я, возвращавшаяся с леса с сумкой, полной трав, для мамы, тут же кинулась домой, забыв уроненную сумку на пыльной дороге. Меня волновало лишь одно.
-Это правда!? Мама, это правда!?
А что ей оставалось ответить? Я уже была достаточно взрослой, лет на пятнадцать или шестнадцать, понимала все. И она, не таясь, рассказала мне все о своем и моем происхождении. Нет, я не была такой уж ранимой для того чтобы упасть в обморок от маминого решения. Даже наоборот — я решила, что в схожей ситуации поступила бы так же. Но то, как от нее отрекся собственный отец, мой дед... Я тогда осознала, что у меня могло быть абсолютно другое будущее, другое воспитание, когда не надо с четырех лет начинать зарабатывать на жизнь самой, чтобы не сидеть на маминой шее, когда не нуждаешься ни в чем, когда не слышишь с ранних лет за спиной тихих перешептываний злобных деревенских кумушек, в очередной раз перемывающих тебе кости...
Ведь несмотря на то, что физически мы взрослеем быстро, с такой же быстротой морально привыкать к жизни сложно. И когда я сказала дракону, что мне пять лет, он мог пожалеть меня потому что понимал...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
