| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— При чем здесь совпадение? — пожал плечами Фамал. — Мы просто исполняли приказ главы некромантов.
На мгновение мне показалось, что весь мир вокруг провалился в черную пустоту, оставив меня наедине со звуками этих слов.
— Что ты хочешь этим сказать? — шокировано прошептала я, не в силах пошевелиться. — Почему Ларгус послал вас сюда? Как узнал, что здесь нужна помощь некромантов?
— Я-то и сам особо не в курсе, — вздохнул парень, пожав плечами. — Балат рассказал лишь, что Агердон несколько дней спал беспробудным сном, и мы уже не знали, что и думать. Но несколько часов тому назад он неожиданно проснулся, чуть ли не в панике схватил талир, связался с Адамареем и приказал отправить группу в Мертвый Город на поиски каких-то магов. Многие сомневались в адекватности его решения, но своего приказа он даже повторять не захотел. Кто бы мог подумать, что все это действительно так, более того — что этими магами окажетесь вы с Лаизой! Как вас вообще сюда занесло?
— Потом расскажем, — отмахнулась я, словно находясь при этом в другой реальности. Поверить во все, что сейчас произошло, было просто невозможно. Неужели плененная магом в маске душа Ларгуса во сне услышала мой голос и что-то про Мертвый Город? А проснувшись, он, даже не раздумывая, послал сюда группу? И это при том, что мы не виделись уже более четырех лет? Нет, это точно бред! Я слишком себя накручиваю! Уверена, должно быть какое-то другое объяснение. Скажем, Ларгус...
— Вы, как я понимаю, Алиса Гайлинова? — нервно проговорил один из некромантов, которому вконец надоело полное отсутствие внимания с нашей стороны.
— Что?.. Да! — ответила я и скачком вышла из транса. — А это Лаиза Забара.
— Кстати, спасибо вам за спасение, — улыбнулась Лаиза, стрельнув глазками в двух молодых учеников некромантов. — Даже представить страшно, что было бы в этом городе с нами, двумя беззащитными девушками, не появись вы настолько вовремя!
— Всегда к вашим услугам, дамы, — улыбнулись ребята, синхронно поклонились, в то время как Фамал иронически фыркнул.
— Фамал, ну не будь таким занудой! — нагловато проговорила Лаиза, подойдя к магу. — То, что тебя на днях бросила девушка, еще не повод кривляться направо и налево...
— Что?! — вскипел парень. — Да меня хоть, в отличие от тебя, было кому бросать! А то, что мы с ней оказались совершенно разными людьми и...
— ...И она не выдержала твоего занудства...
— Черт, когда мне в следующий раз прикажут тебя спасать, я сначала сяду под деревом и поиграю на гитаре часика так два-три, а потом приду за твоим скелетом и принесу его начальству с выражением лица: "Ну я же старался"!
— Брейк! — крикнула я, понимая, что при данных обстоятельствах спор немного не в тему. — Продолжите эту милую беседу позже. А сейчас давайте сядем за пенек переговоров и обсудим несколько вопросов. Потому что мы сюда, как вы, вероятно, догадались, не за грибами ходили.
— Правильная мысль, — устало проговорил один из некромантов. Через несколько минут нам удалось найти большой пенек, вокруг которого все и уселись.
— Итак, начнем с самого главного, — проговорила я. — Все, что произошло в этом месте, не случайность. Наше присутствие здесь было частью истории, которая началась несколько лет тому назад. Поэтому я не имею полномочий рассказывать правду обо всем, что произошло с нами. Особенно это касается части, которая начинается после того, как мы с Лаизой пересекли границу Мертвого Города. Как скоро глава некромантов вернется к Ануару? — спросила я у Балата.
— Точно сказать не могу, — задумался некромант. — Но в ближайшее время он уже должен быть здесь.
— То есть, я могу рассчитывать на скорую встречу с ним? — поинтересовалась я, всеми силами стараясь сохранить хладнокровие.
— Насколько мне известно, то да.
— В таком случае, все подробно я расскажу ему лично, а он уже сам решит, кого еще в это посвящать. Вам я могу сказать только то, что мы с Лаизой проводили научное исследование, след которого привел нас к Мертвому Городу, где мы стали жертвами агрессии духов. Я воспользовалась известным вам заклятием с формулой Карлето в основе, но магии для его удержания у меня практически не оставалось. И именно в эту минуту вы очень вовремя пришли на помощь. Вопросы есть? Даже если есть, то ответить на них я вряд смогу. Это все.
После моей коротенькой бюрократической речи некроманты и их ученики смотрели на меня как на пьяного слесаря, который только что сотворил гениальную скульптуру из белого мрамора. Впрочем, другой реакции я и не ожидала.
— Что ж, если так, то давайте расходиться, потому что все, что нам известно, Фамал уже рассказал, — вздохнул Балат. — Сможете сами добраться, куда вам нужно?
— Ну, мы же не первокурсники, — пожала плечами Лаиза, прокалывая иглой палец, чтобы пополнить запасы магии. — Как-нибудь уж преодолеем эти несчастные триста километров до Нотарила. Пара телепортационных прыжков, и мы дома.
— Тогда, дамы, до свидания, — улыбнулся Балат, прежде чем телепортироваться. Вслед за ним исчезли и другие некроманты с учениками. Последним ушел Фамал, напоследок пригрозив Лаизе кулаком, на что получил в ответ улыбку голодного кралера.
Когда мы остались одни, я последовала примеру Лаизы и начала пополнять магические резервы.
— Все, хватит с меня походов, телепортируемся в два прыжка по направлению к Нотарилу, а то мой желудок скоро сам себя съест, — проворчала Лаиза.
— Согласна как никогда, — простонала я: усталость и голод по очереди били меня то по голове, то в живот. — Лаиза, смотри какая там миленькая белочка! — взбодрилась я, заметив в кронах деревьев рыжий хвостик.
— Хавчик! — радостно закричала Лаиза, бросившись в сторону белки с голодными глазами. Но животное оказалось проворнее и скрылось в лесной чаще, прежде чем до него добралась голодная Лаиза с довольно специфическим чувством юмора. — Черт! — буркнула она, стукнув ногой по стволу ближайшего дерева.
— Ничего, скоро придем домой, а там у меня полная коморка всяких вкусняшек, — успокоила я слишком изголодавшуюся волшебницу.
— Если Малисса все не съела, — простонала Лаиза и продолжила пополнять запасы. — А если съела, то делать нечего — съедим Малиссу! — кровожадно улыбнулась она. — Ладно, пойдем уже.
Я ничего не имела против, потому мы договорились о точном расстоянии и в два прыжка телепортировались к каменному порогу старого домика на окраине Нотарила.
— Родной дом! — блаженно прошептала я, представляя забытые за время похода горячую ванну, полную коморку еды и мягкий диван, на котором можно спокойно разлечься...
— А-а-а-а-а! — неожиданно донеслось из дома. Крик Малиссы не узнать было просто невозможно.
— Что там произошло? — испугалась я и на пару с Лаизой заскочила в дом... где увидела разбитый аквариум, перемазанную грязью комнату, Малиссу с выпученными глазами и "новорожденного" келтадара на полу.
— Алиса! — испуганно прокричала девушка. — Судя по тому, что ты говорила, эта штука должна была вылупиться только через три дня!
Устало вздохнув, я прибила мечты о спокойном отдыхе вонючим тапком, закатала рукава и бросилась ловить нежить!
Глава 4
Гамбит
Мои глаза настойчиво слипались, когда я глухой ночью заканчивала перечитывать свою магистерскую. Половины из написанного я уже даже не воспринимала. Но отложить это до утра было недопустимой роскошью: крайний срок сдачи рукописи неумолимо приближался день за днем и должен был наступить уже завтра утром. А я, как и положено студенту, доделывала важнейшую работу, пользуясь святым правом последней ночи.
Когда с магистерской, наконец, было покончено, я осторожно упаковала объект моей усердной работы и вручила пакет в зубы соседскому псу Тузику, которого накануне "завербовала". Небольшая доза магии — и вот уже Тузик исчез, появившись невдалеке от Фетесарина. Так что скоро бородатые дяди получат мою работу и начнут критиковать ее так, будто это и было тем единственным, к чему они стремились в этой жизни.
Но сейчас, когда рукопись была отправлена?, сил на размышления у меня уже не осталось: я, как и была, в одежде, упала на кровать и крепко уснула.
* * *
Фетесарин, дорогой Фетесарин! Сколько я его не видела... и с радостью не видела бы еще столько же.
А еще, похоже, я оказалась единственной из всей группы, кто сейчас не страдал от похмелья после вчерашнего празднования удачной защиты магистерских работ. Нас, как и полагается, разместили в общежитии, потеснив студентов, которым еще предстояло учиться и учиться. Мы же завтра придем на выпускной бал, где получим печати в дипломы и нашивку — букву "М" — на пояса магов.
Когда я шла по коридорам, то в очередной раз обрадовалась тому, что не злоупотребляла спиртным: почти изо всех комнат доносились стоны, сопровождавшиеся фразами вроде: "Идиот, не открывай шторы!", "Тише, голова болит!" и коронное: "А теперь бросим жребий, кому идти за кефиром".
Я же чувствовала себя прекрасно, и у меня было много свободного времени. Потому я решила потратить его на то, чтобы вспомнить молодость и прогуляться по коридорам университета. Летняя сессия уже закончилась, потому в них почти никого и не было. Лишь изредка из какой-нибудь аудитории выходил преподаватель, который направлялся к кафедре. Тихо, спокойно... такого не было, даже когда я ходила по этим коридорам во время пар — тогда кое-где сидели студенты, у которых было "окно". Мне казалось, что я слышу голоса старинных стен... Но неожиданно поняла, что говорили не стены, а группа магов, которые начали по одному выходить из ректорского кабинета.
Я замерла, не в силах даже выдохнуть набранный в легкие воздух: из массивных дверей, вслед за Канилой, вышел Ларгус! В этот миг все вокруг показалось мне пустым черным коридором; был только он, в десяти метрах от меня.
Мои ноги подкосились, а на глаза навернулись слезы, которые я сдерживала железной хваткой. Вдруг он обернулся, и в его глазах блеснула искра, а на лице промелькнула теплая улыбка. Словно парализованная, я смотрела на него и тоже улыбалась. Как мне хотелось просто махнуть на все рукой, подбежать к нему и обнять! Не может быть, он, наконец, вернулся, я на самом деле его вижу! Неужели это не очередной сон, который вот-вот закончится? Четыре года, я не видела его четыре года, а он за это время почти не изменился... чего не скажешь обо мне. Теперь внешне казалось, что разница в возрасте у нас не больше трех-четырех лет, хотя на самом деле более — двух десятилетий. Эта мысль уколола меня в сердце и я, казалось, вот-вот заплачу...
— Алиса, вот ты где! — прозвучало у меня за спиной. Я обернулась и увидела Лаизу с Малиссой. Они подбежали ко мне и подхватили под руки с обеих сторон. — А мы тебя уже заискались! Пойдем, мы придумали такую ??фишку для выпускного бала!
— А там что такое? — заинтересовалась Лаиза, заметив группу магов. — Неужели некроманты, наконец, вернулись?
— Похоже на то, — задумчиво сказала я, снова глядя на Ларгуса — как раз в этот момент к нему сзади подошел ректор и начал что-то рассказывать. Некромант еще раз улыбнулся мне и, подмигнув, нырнул вместе с магами в один из коридоров.
— Так вот почему Тейн в последнем письме написал, что скоро сделает мне сюрприз! — радостно засияла Малисса.
Все эти годы они с Тейном активно переписывались. Несколько раз девушка даже ездила навестить его во время каникул, и последняя поездка была чуть больше месяца назад. Ради этого она экономила каждую копейку стипендии, даже подрабатывала. Перед поездками (часто через полмира) Малисса сияла, как золото на солнце... а возвращаясь, почти никогда не могла сдерживать слезы. Каждый раз, когда речь заходила о Тейне, чудаковатая Малисса становилась совсем другим человеком: спокойным, нежным и счастливым. Она редко что-то рассказывала, но и без того было ясно: молодой ученик некроманта навсегда украл ее сердце, и это делало ее самым счастливым человеком на свете.
Конечно, не все было так безоблачно. Малисса как-то обмолвилась, что родные не одобряют ее выбор, хотя они даже не виделись с Тейном. Мы с Лаизой про себя предположили, что причиной всему — серая форма ученика некроманта и связанные с Адамареем предрассудки. Но с самой Малиссой мы этого не обсуждали, она вообще не любила разговаривать о своей личной жизни. Впрочем, одно было ясно: протесты родителей не способны повлиять на ее решимость быть с Тейном и только с Тейном.
Мне же оставалось, разве что, завидовать ее счастью. В свое время я получила ответ чуть ли не прямым текстом, и хоть с тех пор прошло немало времени, а я делала все возможное, чтобы выкорчевать эти чувства, какая-то их часть все равно оставалась в глубинах моей души и снова мучительно прорастала, безжалостно разрывая меня на части.
— Ну, так мы идем, или как? — улыбнулась Лаиза, выводя меня из транса.
— Да, идем, — спокойно ответила я и пошла вместе с подругами к общежитию, мысленно пребывая где-то вдалеке.
* * *
Пестрый водоворот шелковых юбок напоминал калейдоскоп, который складывался в новые и новые узоры. Я смотрела на него буквально свысока — сидя в массивном кресле в небольшой, практически незаметной из зала темной ложе. О ней, наверное, мало кто помнил — об этом ясно свидетельствовали слои пыли и гроздья паутины, накопившиеся здесь не за один год. Часто именно в этом месте я и проводила большинство университетских балов. Мне не хотелось, чтобы меня кто-то видел или дергал: после того, как Ларгус уехал, пропало желание ходить по бальному залу и отказывать в танце обычно незнакомым мне магам. И вот, в конце второго курса, удача улыбнулась мне: я нашла эту ложу. С тех пор я пряталась здесь сразу после завершения официальной части. Впрочем, сегодня мне, все-таки, придется отсюда выйти — на церемонию посвящения в магистры.
Но как же мне хотелось остаться здесь навсегда, чтобы больше не быть частью этих условностей, которые держат мир железной хваткой! Хоть мой взгляд и был направлен вниз, на этот бал, но перед глазами все равно мелькало одно и то же мгновение: улыбка Ларгуса, первая за долгие четыре года — такая желанная и такая невыносимая.
Как же я надеялась все эти годы, что смогу освободиться от этого безумия! Иногда казалось, что мне это почти удалось, но заблуждение не длилось долго: я снова и снова вспоминала некроманта, мысленно хватаясь за голову. Да, я дура; кузнечик, который мечтает о луне, которая сияет в ночном небе. И ничего уж тут не поделаешь.
Вот как сложилась судьба того же Вадима! Еще на третьем курсе женился на Раманне, остался в столице на хлебной должности при дворе, получает постоянные выплаты от компании "Гондивер" за пожалованные им идеи для магических технологий из нашего мира, и живет себе припеваючи. А мне, наверное, так и суждено вечно бегать по болотам за нежитью, а вечерами возвращаться в теплый, уютный... но пустой дом.
Мои глаза случайно нашли в затемненном углу бального зала одинокую фигуру эльфа, который смотрел на все с равнодушием: Карил так и не смог пережить смерти Фандоры. Готова поспорить, даже сейчас его рука сжимает в кармане ее заколку в форме цветка магнолии. Он никогда не смирится со смертью любимой жены, всегда будет верить и надеяться.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
