Мне давно пришлось научиться скрывать свои эмоции. Положение обязывало. Учителя, несмотря на мое вынужденное затворничество, продолжали регулярно проводить уроки по различным темам. Правда, под строгим надзором Варгарэта — моего отца. Этим я был обязан своему двоюродному деду. Он единственный из всех родственников остался на моей стороне. Мой дедушка Крайт не имел возможности напрямую вмешиваться в дела моего отца. Но он сумел добиться, чтобы мое обучение продолжили. За что я ему искренне благодарен. И я прилежно внимал всему, что мне преподавали.

— Светлый, — недовольно скривился незнакомец.

— Вот уж нет, — неожиданно для него усмехнулся я, покачнувшись на стуле. Собранные в хвост волосы выбились из прически и упали мне на лицо, доказывая правоту следующих слов: — Сомневаюсь, что с темным даром можно быть светлым.

— Темный? — Мужчина, похоже, всерьез заинтересовался. По крайней мере, именно так я истолковал блеснувшие в бирюзовых глазах искры. — У Коор'Саенна? Неожиданный поворот для Варга, не правда ли? — И он, слегка запрокинув голову, расхохотался.

Несколько злорадно, на мой взгляд.

Спрашивать, откуда он знает моего отца, я не стал. Наша семья пользовалась большой известностью в высших кругах. Поэтому ничего удивительного, что этот незнакомец наслышан о нем. И, судя по "любви" к светлым, мне повезло нарваться на темного мага-валара. Конечно, такое сочетание редкое, но то, что мы одной расы, теперь не вызывает сомнений. Слишком много сходных черт. И не только во внешности, хотя все темные валары обладают или черными волосами, или любыми другими, но близкими к моему цвету. Также нас отличает особое мировоззрение, присущее лишь противоположной свету стороне. Мы любим выгоду во всем. Не удивлюсь, если этот маг воспользуется информацией обо мне и получит с этого хоть что-нибудь.

— Что молчишь, а, малыш?

— А что вы хотите услышать? — буркнул я.

Не в моих привычках выбалтывать все и сразу. Пара неслабых трепок за излишне длинный язык быстро научат контролировать свои слова.

— Например, то, как ты умудрился связаться с моим зеркалом. — Тон собеседника практически не изменился. Но в той безмятежности, что, казалось, исходила от него, проскальзывали редкие искры холода и угрозы.

— Как-как, — проворчал я, чуть отвернув лицо, чтобы скрыть легкую краску смущения. Но она быстро пропала, стоило мне только подумать о возможной реакции такого опасного темного. Ситуация нравилась мне все меньше и меньше. — Если бы я знал...

— Хм, ну а что ты делал? — хмуро поинтересовался маг.

Его явно не устраивало, что какой-то мальчишка пробрался к его зеркалу. Если бы он не перехватил сигнал, я мог спокойно следить за ним, не испытывая ни малейших затруднений. Еще бы понять, как я это сделал. Глядишь, и пригодилось бы в будущем. Ведь не зря Крайт говорил, что знание — это сила.

— Пытался наладить связь с зеркалом в моем родовом замке.

Я решил быть предельно честным. Хочешь не хочешь, но этот маг способен убить меня, не особо напрягаясь. Даже отсюда я чувствовал мощь, исходящую от этого странного мужчины. Вот попал-то. И кто меня просил именно сегодня повторить эксперимент? Сидел бы себе тихо, не знал бы бед, а так теперь думаю, как выкрутиться.

— Зачем? — поразился маг, вскидывая тонкие брови. Не дождавшись ответа, он прищурился, потер тонкими пальцами подбородок и сделал предположение: — Следишь за отцом?

— Нет, — помотал я головой.

Но подумал, что это весьма неплохая идея. Если мне удастся узнать что-то, что Варгарэт всеми силами пытается скрыть, то, возможно, я смогу отсюда вырваться, да к тому же еще и с обещанием не преследовать меня. Шантаж, конечно, дело нехорошее, но иногда приносит пользу. "Сегодня же попытаюсь проникнуть в его кабинет и...". Судя по тому, как сощурились глаза мага, он понял ход моих мыслей и остался доволен. По крайней мере, ухмылка на его красивом лице говорила сама за себя. Пришлось срочно возвращаться к прерванной теме:

— Я хотел увидеть брата...

— То есть? — недоуменно произнес маг.

Его взгляд потемнел. Какое чувство вызвало такие перемены — не знаю, но спрашивать не буду. На глупые вопросы ответ обычно один. И он вряд ли мне понравится.

— Они заперли тебя?

Я только печально кивнул, а затем снова покачнулся. Что-то это меня начинает настораживать. Может, прекратить сеанс? Поддерживать разговор, особенно когда ты сам наладил связь, довольно сложно. Меня никто не обучал использовать свой дар. Учитель мог бы рассказать, как избежать лишних затрат, но ко мне и светлого-то мага не допускают. "Боятся, что сделаю с ним что-то нехорошее, — ухмыльнулся я своим мыслям, но был вынужден признать: — Знал бы как — оправдал бы их страхи".

— Хм, не думал, что Варг способен на такое, — задумчиво проговорил тем временем маг.

Не думал, что способен? Оп, вероятно, я ошибся. Этот валар совершенно не знает моего отца. Для него не существует такого понятия — "не способен". Только если речь идет о любви. Ой, как голова-то болит...

— Хотя что взять со светлого... Ха! Это может быть интересно! — Тут он заметил, что я едва сижу на стуле от усталости. Хлопнул себя по лбу и быстро произнес: — Я свяжусь с тобой завтра. Постарайся принять мой вызов.

— Как?! — крикнул я, но маг уже исчез.

Зеркало приняло надлежащий ему вид и покорно отразило мое побледневшее, осунувшееся лицо. Да, будешь тут пухлым... Нет, голодом меня не морили, но малоподвижный образ жизни не способствовал укреплению здоровья. Устраивать пробежки по комнате было невозможно ввиду ее размеров. Зато можно было испытывать новые заклинания. Вот они-то и вытягивали все силы. Ладно, нужно прибраться тут. Тяжело вздохнув, я поднялся из-за дубового стола, накрыл зеркало тканью и прошлепал к кровати. Не раздеваясь, рухнул на нее и уснул.

Проснулся я от стука в дверь. Принесли завтрак. С трудом поднявшись, я подошел к двери, попутно взглянув в зеркало. Ругнувшись, привел волосы в порядок и отряхнул изрядно помятую одежду. После чего приоткрыл отпертую охранником дверь и пропустил внутрь слугу. Тот, боязливо поглядывая на меня, поставил поднос с едой на стол. Едва зеркало не разбил, идиот. Увидев свою оплошность, молодой слуга тут же сдвинул поднос на край, из-за чего теперь уже тарелки чуть не рухнули на пол. Пришлось мне срочно вмешаться. При этом, по мнению слуги, я опасно приблизился к его телу. Да уж, такой чемпион по прыжкам с места пропадает. Я взмахом руки отпустил перепуганного валара. Тот поклонился и поспешил исчезнуть. Неужели я такой страшный? Ну разве что спросонья. Странные эти слуги. Они что, думают, мне здесь нравится? Да было бы мое злейшество таким сильным, каким меня представляют, я не готовился бы к побегу вот уже который месяц, а просто заставил бы отца выпустить меня.

Я тщательно умылся и с тоской посмотрел на пейзаж за окном. За столько лет он уже приелся и вызывал стойкое отвращение к природе, но желание покинуть это место не оставляло меня. Как хочется залезть на подоконник, распахнуть створки и прыгнуть вниз, на свободу... Угу, где меня тут же подхватят, свяжут и принесут обратно. Ладно, завтрак остывает.

Поев, я переставил посуду на тумбочку возле кровати и вернулся к столу. Задумчиво посмотрел на укрытое зеркало, которое стояло на специальной подставке, а затем резко сдернул ткань. Темная оправа тускло блеснула в лучах солнца. Я с любовью провел по ней кончиками пальцев, очерчивая изгибы прихотливого узора. И внезапно ощутил чье-то присутствие. Нет, не в комнате, а где-то очень далеко, но в то же время совсем близко. Поскольку раньше я с этим не встречался, то ввиду последних событий можно сделать соответствующие выводы. Мой новый незнакомый. Жаль, забыл его имя спросить. И уж вдвойне огорчительно то, что я понятия не имею, как принять связь. Ладно, будем импровизировать. Я закрыл глаза и попробовал вызвать необходимое состояние. Надо же, получилось! Перед магическим взором промелькнула черная нить, которая зависла у моего зеркала. Недолго думая я "схватился" за эту нить и, действуя интуитивно, присоединил ее к потемневшей от времени раме.

— Долго же ты, — проворчал знакомый голос, но в нем слышались искорки смеха.

Я открыл глаза. Из зеркала на меня смотрел давешний маг. Только вот взгляд его мне не особо понравился. Так смотрят на животное нового вида, которое собираются исследовать при помощи колюще-режущих предметов.

— Как смог, — пожал плечами я. Не объяснять же, в самом деле...

— У тебя сильный дар, — задумчиво сказал темный. И требовательно спросил: — Кто тебя обучал?

— Книги.

— Самоучка! — весело фыркнул маг. Его лицо чуть отдалилось. Видимо, валар откинулся назад, на спинку чего-нибудь. Ага, вот мелькнул кусочек обивки кресла. Я был прав. — Ну ничего, это можно исправить.

— Вы о чем?

Та-ак. Это сильно настораживает. Сюрпризы уже давно не вызывают у меня положительных эмоций. Хватит, натерпелся. Даже в мои дни рождения подарки если и были, то крайне неприятные. Например, именно в такой день Алину и подкорректировали память. А поскольку это праздник и моего брата, то изменение за шумными поздравлениями, плясками и розыгрышами прошло незамеченным.

— Скоро поймешь, — подмигнул мне маг и исчез.

Эй! Куда?! Вот, ушел. Ну хоть бы раз кто-нибудь дал объяснение своим действиям! Ага! Как же... И я опять забыл спросить, как его зовут.

Через пару часов, которые я провел лежа на кровати и смотря в потолок, в дверь снова постучали. Правда, куда требовательнее. Из чего следовало, что меня соизволил посетить не кто иной, как мой собственный отец. Ох, отчего-то мне кажется, что это связано с моим новым знако... э-э-э, незнакомым. Открыв дверь, я посмотрел на высокого мужчину с серебряными волосами, спускающимися чуть ниже плеч, и глазами тепло-коричневого цвета. Вот только теплом они явно не лучились. Я вопросительно приподнял бровь.

— Можно пройти? — не спрашивая, а скорее утверждая, произнес отец.

Меня так и подмывало ответить отказом, но я сдержался и, равнодушно кивнув, впустил Варга в комнату. Войдя, отец сразу уставился на зеркало, которое я забыл накрыть тканью. Потом его взгляд медленно перешел на меня. Я даже отшатнулся: столько в нем было ненависти. За что? Все это время, что сижу в этой комнате, пытаюсь понять, за что отец так ненавидит меня. Только ли в моем темном даре дело? Или же есть что-то еще?

— Балуешься? — обманчиво мягким тоном поинтересовался он.

Мне захотелось малодушно спрятаться под кроватью. Когда отец кричит — это страшно, но, когда он говорит ласково, становится еще хуже.

— Хочешь стать магом? А не боишься?

— Нет, не боюсь, — набравшись смелости, твердо ответил я. Все страхи и опасения давно подавлены желанием выбраться из этого места. К тому же если есть дар, то его необходимо развивать. — И, да, хочу стать магом.

— Если ты сейчас уйдешь, ты никогда не вернешься в мой дом, — с яростью прошипел отец.

Все же, не сдержавшись, я сделал шаг назад. В принципе, Варг никогда не опускался до того, чтобы бить меня, но ведь начать никогда не поздно, верно?! А уж то, что сумеет со мной сделать этот валар, перечислять не стоит. Кошмары будут сниться.

— Уходи, но забудь, что у тебя была семья.

Семья?! Это называется семьей? Он что, издевается?

— Что-то не припоминаю подобного. — Горечь все же проскользнула в голосе. Да, мне обидно. Разве виноват ребенок в том, что он не похож на родителей? Нет и еще раз нет, но кому это интересно? Уж точно не моему собеседнику. Успокоившись, я усмехнулся и посмотрел отцу в глаза. — Что тебе сказал маг?

— Ты не знаешь? — равнодушно спросил Варгарэт, оглядываясь по сторонам. Обнаружив кресло, он сделал несколько неслышных шагов и изящно опустился на мягкие подушки. Затем коснулся рукой стоявшего на столе зеркала, повернул его к себе и с отстраненным интересом осмотрел раму. Наконец, когда любопытство было удовлетворено, отец оставил вещь в покое и взглянул на меня, терпеливо ожидающего ответа. — Он предложил тебе стать его учеником.

Я замер. Учеником? Так вот что он имел в виду, говоря, что мое "самоучество" можно исправить! Но это... здорово!!! Больше не будет никаких осторожных вылазок в библиотеку. Уйдут в прошлое попытки как можно тише произносить заклинания из опасения выдать свое занятие. Неужели я смогу заниматься тем, что мне интересно, совершенно свободно?! Не верю, но постараюсь. Губы сами собой растянулись в улыбке, так что пришлось приложить усилия, чтобы вернуть на лицо маску невозмутимости.

— И что же? Я могу идти? — внешне оставаясь спокойным, но в мыслях прыгая как сумасшедший, спросил я. Ну давай, отпусти меня! Ведь это решит множество проблем, как моих, так и твоих. И вообще, в замке не станет постоянного раздражителя. Младший сын добровольно уйдет из твоей жизни, только сообщи место! — Где мы с ним должны встретиться?

— Не знаю, — как-то злорадно ответил отец, заставив меня несколько приуныть. — Собирай вещи. Возьми с собой все, что хочешь... и сможешь.

Зря он это сказал. Если он думает, что я не нашел способа проникнуть в семейную сокровищницу, то глубоко ошибается. Путь мы с Алином нашли очень давно. И частенько пробираясь туда, хватали какой-нибудь артефакт, чтобы потом понять, для чего он предназначен. Сколько разрушений было, когда мы совершенно случайно наткнулись на боевой амулет... Пряча улыбку, я смотрел, как отец встает с кресла и выходит из комнаты. На пороге он обернулся и холодно произнес:

— Валериан Коор'Саенн, ты больше не являешься членом нашей семьи. Я проклинаю тебя. — И ушел, оставив меня осознавать сказанное.

Я стоял посреди комнаты и ошалело мотал головой. Он проклял меня? Но... у меня нет слов! По крайней мере, приличных. Даже заклятые враги и то редко проклинают друг друга, используя право своей крови. А собственный отец? Такого в истории нашего рода еще не было. Чувствую себя знаменитостью, вот только нисколько не польщен этим обстоятельством.

Само по себе это проклятие не причиняло мне никакого физического вреда. В конце концов, отец не маг. Но сам факт! Теперь я изгой. Соответственно, сородичи имеют право убить меня, если поймают. Ну удружил, папаша. Я знал, что ты меня ненавидишь, но чтобы уничтожить, причем чужими руками, даже не подозревал!.. Да я из замка не смогу выйти! Любой член семьи может зарубить меня, и, кстати, многие сделают это с удовольствием...

Ладно, хватит об этом. Нужно бежать отсюда. Я закатал рукав и посмотрел на свое плечо. Теперь на нем красовалось черное клеймо — змея. Символ проклятия. Увидев его, первый встречный захочет пронзить меня чем-нибудь острым. Наказания не будет — изгнанник как-никак, а вот награда — запросто. Отец не пожалеет денег. Неужели знак останется на всю жизнь? Глупый вопрос. И что самое обидное — клеймо невозможно замаскировать. Магия на него не действует, а обычные тонирующие кремы впитываются бесследно, словно их и не накладывали никогда. Вот такие дела творятся в этом мире...

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓