На предельной скорости

— Руки убрал! — в моих руках, как по мановению волшебной палочки, появились кинжалы, которые тут же были приставлены к его шее.

Цепные Церберы шатена тут же стали приближаться, доставая из карманов кастеты.

— Стойте, где стоите, иначе ваш босс лишиться очаровательной головки, а я думаю, вам этого не хочется, — немного подумав, бугаи решили, что все-таки будет остаться на месте. Миг, и я свободна.

— Чао! — развернувшись, быстро бросилась бежать, в надежде спасти свою шкурку.

— Дураки, бегите за ней! Иначе живыми назад не вернетесь! — донеслось до моих ушей, когда я выскочила из переулка и понеслась в сторону гаражей. Эх, идиоты... Сзади раздался топот. Черт, а они быстрые. Схватившись за выступ дома, подтянулась, оказавшись на карнизе, а там — здравствуй, балконы.

— Вот черт! Она трейсер! — буркнул один из громил, подбегая ко второму.

— Ну, вот и лезь за ней!

— Я не обезьяна!

— А она обезьяна? Нет. Так что лезь!

— Сам лезь! Я че, левый? — эх, бежать бы мне дальше, но нет. Любопытство сгубило кошку, так что, наплевав на собственную безопасность, поудобнее устроилась на крыше здания и занялась просмотром разворачивающегося представления.

— Ты? Левый, еще какой.

— И что? А ты вообще Летяга, — как я поняла, это клички братков, — вот и лети.

— Да пошел ты... налево, — в сердцах сплюнул на асфальт тот, который Летяга.

— Да ты... Да я тебя... И вообще, пусть Акира лезет.

— Дык, он наш босс. Не положено, — все, больше не могу: я чуть ли не каталась от смеха по крыше, настолько комична была эта ситуация.

— Заткнулись оба! Иначе девушку до нервного срыва доведете, а она мне нужна в здравом уме и твердой памяти, — этот самый Акира решил вмешаться в разговор, — Ничего доверить нельзя, — стянув волосы в хвост, он уцепился за карниз и, подтянувшись, залез на балкон.

— Черт, трейсер! — закинув сумку с дневниками брата за плечи, схватила лук и понеслась по крыше.

Акира бежал следом, перемахивая через разделяющие бортики. Край крыши... Разбег... Прыжок...Перекатившись, услышала хруст в руке, которую тут же пронзила резкая боль. Черт, мне только переломов для полного и всеобъемлющего счастья не хватало! Дальше мысли утопали в темноту...

* * *

Темно... Почему темно? Не знаю. Попыталась встать, но ноги не держали, и я, словно куль, рухнула обратно на кровать. Вдруг зажегся свет, на короткий миг, ослепив своей яркостью, в комнату кто-то зашел.

— Очнулась. Не прошло и года, — так... Судя по всему, это Акира.

— Где я? — надо сказать, что место, где находилась моя персона, было уютным. Небольшая комнатка в темных тонах не изобиловала вещами: кровать, письменный стол, стул, пара кресел и журнальный стол.

— В академии, где проучишься ближайшие пять лет. Обживайся, — и он ушел, на прощанье, хлопнув дверью. Вот так начался мой кошмар, растянувшийся на пять лет.

Знаете, я никогда и не думала, что пойду по стопам родителей. Да и выбора-то особого у меня не было. Не спросили, просто кинули на растерзание в эту дурацкую академию. Но мы и не из такого выплывали, но одно теперь я знаю точно. Мой брат жив. И я его найду! Обязательно найду, ни смотря ни на что. Это и будет моим жизненным стимулом!

Вот так, всего за каких-то два дня был сделан выбор, о котором, возможно, я буду жалеть всю жизнь. Все, обратного пути нет. Мосты сожжены.

На следующий день все было как-то проще. Встать, натянуть на себя форму, состоящую из черных лосин и такого же цвета майки на бретельках. Пройти в столовую и сесть за свободный столик у окна, глядя, как холодные капли дождя стучат по асфальту, выбивая какую-то свою неведомую музыку.

— Эй, ты заняла наше место! — вывел из размышлений писклявый голос. Рядом со мной стояла девушка. Сказать, что она красива, значит, ничего не сказать. Пепельного цвета волосы блестящей волной струились по спине, милое личико с розовыми губами, курносый носик... Все было прекрасно, кроме глаз. В них плескалась такая злоба, что становилось страшно. Сразу же было понятно, что эта стерва всегда добивается своего и является негласным лидером очень примечательной компании, стоящей за ее спиной.

-Да? Тут нигде не написано, что это твоя собственность, так что иди сядь куда-нибудь в другое место! — не люблю людей, которые кичатся своей внешностью или происхождением, считая себя пупом земли. Вот и она была из таких.

— Как ты смеешь?! Указываешь мне?! Да я тебя по стенку размажу! — сжатые в кулаки пальцы, стальной блеск серых глаз. Эта фурия была готова разодрать меня в клочья. Как же надоело.

— Да умолкни же ты! Хочешь размяться, так минут через десять, на улице. А сейчас я завтракаю, — мой голос не выражал никаких эмоций, которые кипели внутри. Огромное спасибо отцу, который, в свое время, отдал меня в школу по борьбе, где отменно вышибали дурь, уча контролировать себя. Это помогает.

Компания удалилась вслед за своей негласной королевой, наконец-то, оставив меня в покое.

— Привет. Здорово ты с ней. Я бы так не смогла, — напротив меня уселась девушка в очках с круглой, тонкой оправой, — Я — Лекса, — представилась она и лучезарно улыбнулась. Такой чистый и светлый ангелочек, который вскоре утопит себя в крови. Не думала, что здесь есть такие.

— Привет. Я — Пьеро, — да, разрешено не использовать свои настоящие имена. Просто незачем, если не хочешь подставить под удар близких.

— Странное имя. Ну да ладно. Ты новенькая. Я видела, как вчера тебя принес Акира, — она подбросила в воздух зеленое яблоко. Как по волшебству, в ее руках появился изящный нож-бабочка, и Лекса ловко рассекла фрукт на несколько долек, которые упала на тарелку.

— А кто такой этот Акира? — нужно быть с ней аккуратнее, а то могу проснуться вот с таким ножичком в сердце.

-Ты не знаешь? Странно. Это пятикурсник, будущий "король" ночной банды, — просветила девушка, жуя спелый фрукт.

— А... Ты первый курс?

— Ага. Будем учиться вместе, — Лекса вновь лучезарно улыбнулась, чем и завоевала мое доверие.

— Это хорошо, — мы встали из-за стола и направились на выход, где меня уже ожидала эта белобрысая курица, — А она кто?

— Это "королева" Акиры. Стелла. Та еще стерва. Специализируется на ядах, — моя новая подруга как-то сжалась, замедлив шаг.

— Ты их боишься? Не нужно. Они не те, кто этого достоин. А ты на чем специализируешься?

— Холодное оружие. В основном, ножи. А твой профиль еще будут определять.

— Ну что, шафка малолетняя? Будем тут разбираться или во двор? — Стелла стояла около двери, небрежно облокотившись на косяк, а ее талию обвивала рука того самого Акиры, который выловил меня и привёз сюда. Как же я его ненавижу.

— Двор, — одно небрежно брошенное слово. Никаких эмоций, лишь просчет ситуации.

Моросил дождь. Так что, вряд ли, нас кто-то засечет, и, по-моему, учителя ничего не имеют против стычек между учениками. Группа поддержки белобрысой куклы образовала вокруг нас идеальный круг, закрыв пути к отступлению. Что ж. Спасибо, папа, за то, что тогда заставил меня заняться борьбой.

Стелла крадущимися шагами стала подходить ближе, кружа вокруг меня. Мгновение, и ее нога попыталась нанести удар, который так и не был осуществлен. Я держала ее конечность в захвате, а затем, резко дернув, уронила девушку на асфальт и отошла на пару шагов.

Быстро вскочив, она вновь бросилась в атаку, задев мою руку, в кости которой недавно появилась трещина, но в медпункт мне было идти лень, так что она теперь болталась вдоль моего тела, сковывая и ограничивая свободу движения. Черт, больно. Теперь Стелла знала, куда бить.

— Что, соплячка, болит ручка? — расхохоталась она, доставая из складок юбки нож, — Сейчас посмотрим, какого цвета твоя кровь! — а вот это уже было против правил. Хотя, какие здесь правила?

Я проигнорировала ее выпад, сосредоточившись и пытаясь заблокировать ноющую боль в руке. Надо сказать, что с ножом она управлялась просто превосходно, но было одно но... Я была трейсером, так что с легкостью могла уклоняться от ее выпадов. Удар... Подсечка... Заломить руку с холодным оружием, вывернуть запястья.

— Не балуйся железками, детка, — быстро встала с асфальта, оставив белобрысую и ее компанию.

— Кир, сделай же что-нибудь! — в ее голосе были слышны нотки боли. Девушка с надеждой смотрела на парня, который вышел в середину круга.

— Только попробуй... — угрожающе зашипела я, принимая боевую стойку. Да, я знала, что он быстрее и сильнее, но что-то заставляло оставаться на месте, подталкивало сопротивляться ему.

— Хм. Ну что, поиграем? — ухмыльнулся шатен, медленно обходя меня по кругу.

— А не боишься? — небольшой разбег, прыжок, и я оказалась у него за спиной, приставив к горлу нож, — Страшно? — проела острым лезвием, оставляя царапину.

— Нет, — последовал удар локтем под дых, который я предвидела, поэтому и успела поставить блок, но следующий пропустила, отчего моя голова теперь звенела, а перед глазами плыли цветные пятна. Зрение выведено из строя на некоторое время. Приходилось продолжать бой на ощупь, надеясь на слух.

Ничего. Совершенно. Как будто он тень, призрак. Бесплотный и легкий. Не было слышно ни его шагов, ни дыхания. Я пыталась сфокусировать зрение, но ничего не получалось.

Очередной удар сбил меня с ног, по губам потекло что-то теплое и закапало на асфальт. Кровь.

— Да, я думал ты сильнее, — каскад ударов посыпался сверху, его ноги пнули пару раз в солнечное сплетение.

— Пьеро!!! — где-то раздался крик Лексы. Зрение постепенно возвращалось. Миг, и я, вскочив кое-как на ноги, подпрыгнула и очутилась на плечах Акиры, который имел неосторожность повернуться спиной к врагу.

— Я тебя ненавижу! — я сильнее стиснула ногами его шею, отчего парень начал задыхаться. Острая боль пронзила затылок, и мир вновь погрузился во тьму...

... Маленькая девочка бежала по бескрайнему зеленому лугу, наслаждаясь свободой, распуская свои крылья.

— Смотри, я лечу! — прокричала она, ловя белоснежными крыльями потоки воздуха. Такая маленькая, девчушка уже лишилась семьи и единственным, кто был в ее жизни, это он... Кто? Не знаю, его лица никогда не видно.

-Осторожнее, — попав в воздушную яму, она полетела вниз, но такие надежные руки поймали ее и опустили на траву, — Меня могло и не быть рядом, — прошелестел голос.

— Нет. Не верю. Ты всегда будешь рядом. Ты обещал, — пробубнила девчушка, надув губки.

— Я не всегда выполняю обещания, — ее лба коснулись прохладные губы, — Никогда не верь тем, кто открыто тебя в чем-то пытается убедить.

-Почему? — в глазах малышки застыло непонимание. Она не хотела принимать реальность такой, какова она на самом деле.

-Чаще всего такие люди врут, — прошелестел голос, — А сейчас я расскажу тебе стихотворение:

Их осень закружила в вихре чувства,

И листья вальс прекрасный танцевали,

Они оторвались от мер искусства,

Они любви писали свой сценарий.

Но грозен ветр!

Любовь — проклятье древних!

И вот зима вошла в свои права,

И умерла любовь под снегом первым...

Замерзла, словно темная река.

Любовь разбилась о гранитный разум,

Остыли чувства, высохла листва...

Они любили... Быстро и так страстно...

Но мир не помнит их все имена.

— Грустное, — на глазах девчушки навернулись слезы, и она крепче прижалась к своему собеседнику.

— Да, любовь редко бывает радостью. Чаще всего это боль и... Мне пора, — он нежно убрал выбившуюся прядь волос за ухо малышки и исчез, оставив после себя запах дождя...

Кто-то убрал прядь волос с моего лица, и я открыла глаза. Все тело ныло, как будто его пропустили через мясорубку, а потом склеили заново.

— Ты?! — сказать, что я была в шоке, значит, ничего не сказать. Около меня сидел Акира.

— Тебя это удивляет? — глаза цвета весенней зелени изучающе смотрели на меня. Казалось, что их хозяин ставил эксперимент — сколько выдержки у моей побитой персоны.

-Уйди, — хрипло просипела я, отвернувшись к стене и не желая разговаривать со старшекурсником. Кто бы знал, как же я его ненавижу! Нет, не потому, что проиграла — сама виновата. Надо было думать — одна маленькая девчушка против десяти старшекурсников, не знающих, что такое четь и долг, не знающих, что такое чувства. Я не винила их зато, что они такие жестокие. Таков мир. А им пришлось с этим смириться и адаптироваться.

— Ты не ответила на вопрос, — его голос все такой же спокойный и рассудительный. Тоже умеет контролировать эмоции. Оно и правильно. В мире, который окружает будущего "короля", нельзя быть слабым, иначе тебя уберут. Любая эмоция, сомнение — смерть. А из деревянного ящика уже нет выхода.

-Уйди. Просто уйди, не попадайся больше на глаза. Я тебя ненавижу, — голос дрожа. Соберись, тряпка. Иначе в следующий раз тебя заденут еще сильнее, правда, не физически, а морально.

-Прости меня, — хлопнула дверь. Парень ушел, а меня накрыл целительный сон.

Сколько я спала, не знаю, но в какой-то момент, показалось, что рядом кто-то есть, поэтому глаза распахнулись сами собой.

— Ну, привет, Пьеро, — в комнате было уже темно, так что разглядеть собеседника я не могла.

— Кто вы? — судя по голосу, это был мужчина лет сорока.

— Это единственный вопрос, который тебя интересует? — усмехнулся он, усаживаясь на стул, стоящий в темном углу комнаты, — Можешь называть меня Сириусом. Я брат твоего покойного отца.

-Хм, что-то не припомню никаких родственников по папиной линии. И все-таки, кто вы? Что вам от меня нужно?

-А ты умная. Но не в этом суть. Я наблюдал за сегодняшним боем, развернувшимся около входа в здание, — издалека начал он.

-Скорее не боем, а избиением, — хмыкнула я, стараясь разглядеть своего собеседника.

-Возможно. У меня к тебе есть предложение. Ты хочешь видеть без глаз, слышат без ушей, двигаться тихо и бесшумно, быть "невидимкой"? — его голос завораживал, заставляя подчиниться, следовать за ним.

— А если и хочу, то что?

— Я предлагаю тебе стать моей ученицей.

-С чего бы?

— Мне нравиться твоя техника, твоя выносливость целеустремлённость.

— Я подумаю.

— Десять минут, — он замолк. Казалось, что его нет в комнате, но я-то знала, что он ждет ответа.

А, ладно... Что я теряю? Ничего. А тут хоть какая-то альтернатива, так что...

— Я согласна.

— Вот и прекрасно. Жду тебя на рассвете у ворот академии, — и он исчез, даже дверь не хлопнула.

И на что я подписалась? Завтра, все завтра.

Глава 4.

Сны... Такие красивые и невероятные, меня они всегда обходили стороной. Сплошные кошмары и только, но сегодня приснилось что-то невероятное. Кто эта девочка? И кто этот таинственный обладатель голоса?

На улице было еще темно, когда я, крадясь, словно мышь, выскользнула из здания академии, шмыгнув в сад.

— Я рад, что ты пришла, — рядом со мной неизвестно откуда появился Сириус, — Значит так: заниматься будем ночью, пока вся та шарашка, — он кивнул головой в сторону здания, — спит. И еще, попытайся выкрасть свой лук, ну или кинжалами обзаведись.