Корпорация "Крокус"

Однако, этот взвинченный эскулап к ее великому сожалению возложенных на него надежд не оправдал. "Взбунтовался" его профессионализм, одержав верх над страхом, в результате врач позволил себе категорично заявить (глядя прямо в глаза!):

— Это не возможно! Ему еще минимум две недели полагается валяться на больничной койке при полном отсутствии всяческих стрессов! — Поняв, что данному поборнику медицинской этики при таком накале страстей в их беседе скоро самому может понадобиться врач, девушка поспешила его успокоить (при этом старательно пряча улыбку), ведь "доктор-бунтарь" на ее памяти — это нечто-то новенькое!

— Ну хорошо-хорошо, оставляю ЭТО в вашей компетенции — вы врач! Но, как официальное лицо я настаиваю в таком случае на круглосуточной охране свидетеля.

— Это ваше право, — с видимым облегчением согласился доктор несколько "сдуваясь", — корпорация оплачивает его лечение и вправе диктовать такие условия. — Всем присутствующим стало очевидно, страстное желание дока вернуть себе душевное равновесие любой ценой (да он в настоящий момент явно был готов согласиться на многое ради благой цели — выставить их дерзкую компанию, наконец-то за пределы медотсека!).

— Однако ваши люди должны заниматься своим непосредственным делом, а не болтаться у нас под ногами! Я не потерплю их вмешательства в дела их непосредственно не касающиеся! Дилетанты — вечно пытаются давать врачам мудрые советы, видимо, страстно мечтая навечно и капитально упокоить своих подопечных безмерной заботой! — фыркнул пренебрежительно доктор, сразу стараясь донести до всех — кто в этом доме реальный хозяин, и практически Господь Бог!

— Я гарантирую вам это! — Клятвенно заверила Алиса и коварно добавила: — Я даже знаю, что выбранная охрана вам понравится.

— И кто же это? — с великим подозрением поинтересовался доктор, показывая, что не очень-то он доверяет некоторым особам (подорванный авторитет мужчины женщинам прощают еще реже, чем обычный адюльтер!).

— Ооо! Это будет охрана, которую не смогут ни подкупить, ни устранить под благовидным предлогом...

— Скажите, наконец, кто они и оставим это. Меня ждут пациенты, а вы и так уже украли у них излишне много времени с вашими разговорами!

— Не удержавшись, Алиса бросила торжествующий взгляд на Ива, и с удовольствием огласила "приговор":

— Ах, они перед вами! Лучшие друзья, способные постоять за жизнь своего друга не за страх и деньги, а за ...

— Простите, извините! — вклинился командир Ив, прямо-таки по-детски возмутившись женским проявлением коварства. — Кто это за нас решил?!

— А что — вы отказываетесь? — невинно уточнила Алиса, наблюдая за пыхтящим, словно древний самовар, мужчиной. — Хорошо, я подыщу другие кандидатуры, — как можно равнодушнее постаралась заявить Алиса, отметив мстительный блеск временно поверженного мужчины. Двусмысленность положения некоторых стала очевидным достоянием всех присутствующих (конечно, неприятно подчиняться женщине, но еще неприятнее прослыть в глазах окружающим дрянным другом!). Патовая ситуация — позволить командовать женщине, или потерять честь, что будет наименьшим злом в глазах мужчины? Впрочем, ответ очевиден, и кто-то явно это понимал, но вот признавать свое поражение, да еще и вслух (неприятно, да?)?!

— Хм! — пришел на помощь другу Кэрл. — Хотя и меня никто не спрашивал, но кажется, тут говорилось о двух охранниках, а посему я твердо заявляю о согласии поучаствовать в судьбе нашего ОБЩЕГО друга, — Ив, намек прекрасно понял, но реагировать не спешил,— ведь и командир Ив НЕ ОТКАЗЫВАЕТСЯ позаботиться о своем не только друге, но и товарище. А он у нас пример для подражания, — выкручивался Кэрл, мысленно костеря при этом, на чем свет стоит скептически фыркнувший насупленный "пример"! Поскольку все выжидательно посмотрели в сторону Ива, тот согласно кивнул головой, молча подтверждая сказанное Кэрлом (стараясь при этом ни с кем не встречаться взглядом!). Однако от ехидства в словах "некоторых" его все же слегка передернуло, но сие лучше, чем триумф наблюдать в излишне наглых (красивых!) очах!

— Ну, если вопрос решен, то не смею вас задерживать, доктор! — и, бросив реплику в сторону охранников — "Завтра же приступайте!" — адвокат корпорации с королевским достоинством удалилась в направлении выхода (на несколько секунд приковав взоры трех таких совершенно разных мужчин!). Док, встряхнул головой, отгоняя нахлынувшее наваждение столбняка — он и так, слишком много времени уделил этой могущественной, но определенно немного сумасбродной молодой женщине! Так и не вспомнив, что собирался отчитать друзей за нарушение правил посещения он быстро ретировался с места событий. Вслед за ним, сбросив оцепенение от яркой демонстрации чисто женской "магии", зашевелились и друзья, стремясь скорее покинуть эту негостеприимную "обитель богов" (пока док не решил вернуться по их грешные души!).

* * *

— Вы знаете о сложившейся ситуации. Она вышла из-под контроля, — слова "невидимки", произнесенные в пустом помещении, гулко отражались от стен, резонируя.

— Да, мне все известно, — бесстрастно прозвучал ответ "тени".

— Что вы намерены предпринять?

— Я буду действовать в одиночку, — в этот раз ответ был окрашен эмоциями некоторого сомнения (словно кто-то слегка опасался, что это его право решать могут оспорить!).

— Хорошо, — с некоторой заминкой согласился все тот же резкий мужской голос, — но под вашу личную ответственность!

Фигура, молча, поклонилась невидимому собеседнику и — скользнув в направлении выхода, как истинная тень, внезапно испарилась.

* * *

— Скукотень! Ты думаешь, что Алекс действительно нуждается в нашей охране, или это "маленькая месть"? — решил прояснить ситуацию Кэрл, на пятый день их совместного дежурства у дверей палаты № 3-012-25, в котором 1-я цифра обозначала уровень медотсека, 2-ая — сектор, а 3-я — как раз и обозначала собственно номер самой палаты. Медотсек на станции выглядел, как впечатляющая цитадель башенного типа, только возведенная не из камней, а из современных материалов. 24 уровня (этажей), 12 секторов на каждом уровне (различные отделения) и в каждом из отделений по 36 палат и это не считая рабочих кабинетов. В центре строения находились — гравитационные лифты и винтовая лестница (обычно пустовавшая, поскольку наплыва самоубийц, рискнувших пересчитать все ее ступеньки, почему-то особо не наблюдалось). Корпорация законно гордилась своим детищем и естественно, что безопасность этого учреждения была на высоте. Никто не мог проникнуть сюда, не пройдя проверку, чужой психоиндекс моментально блокировался системой безопасности. У пациентов и гостей их навещающих был временный и четко ограничивающий их передвижения в самом здании доступ. Естественно, что присутствие двух высокооплачиваемых охранников корпорации у дверей одной палаты первоначально вызвало недоумение и повышенный интерес у персонала к ним, что автоматически повышало коэффициент подозрительности и профессиональной настороженности у друзей.

— То ли это ссылка почетная, то ли это поощрительный внеплановый отдых, то ли изощренное издевательство — поди догадайся? — не унимался Кэрл, поглядывая на друга. — Чего молчишь?! Ты-то что сам об этом думаешь?

— Даже не знаю, — как-то вяло и равнодушно отреагировал командир.

— Что за апатия? — насторожился Кэрл.

— Да что-то я расклеился, может устал... — Кэрл, внимательным взором окинул Ива, и подойдя ближе, хлопнул подбадривающее по плечу.

— Эй, друг, соберись! Хотя знаешь? Кажется, сейчас тебе реально стоит перебазироваться за эту дверь — плохо выглядишь зооомби! Решил подкинуть работы нашему доброму другу доку? — подколол командира Кэрл. Усмехаясь Ив, лишь досадливо отмахнулся от предположений доморощенного юмориста и вновь "ушел в себя". Кэрл не мешая другу, удвоил бдительность — "Да пусть его! Вот покопается в себе Ив, да и выяснит, что же реально его гнетет".

* * *

В том, что появилось у входа в медотсек, сложно было заподозрить человеческое существо (любой взгляд, брошенный в его сторону, по непонятной причине все время соскальзывал на посторонние предметы), но, однако ж — через секунду ОНО успешно прошло первую проверку системы безопасности. Чей бы идентификационный номер ни был предъявлен, но проверка психоиндекса странного посетителя прошла успешно. Еще более удивительным стало продвижение этого субъекта, ухитрявшегося оставаться незамеченным на протяжении всего своего пути (хотя снующих по коридору людей, после отработанной трудовой смены было достаточно!). Лишь единожды существо вынужденно затаилось у стеночки коридора, пропуская мимо себя, устало тряхнувшего головой седого доктора (последнему показалось, что боковым зрением он зафиксировал нечто непонятное). Впрочем, человек списал все на напряженное дежурство и естественную усталость бунтующего от переработки сознания. А чуть мерцающее пятно с неясными очертаниями совсем не возражало и, спокойно выждав минуту (дав возможность врачу удалиться в направлении гравитационного лифта), продолжило свое передвижение в 12-м секторе третьего уровня. Нечеткая субстанция плавно скользила в тумане, пробираясь к такой желанной и пока неведомой другим цели...

* * *

Работа, работа... Ив серьезно обдумывал слова друга, на душе было противно, словно в ней все кошки мира разом отметились, нагадив щедро и от души! Работа была не труднее обычной, а где-то даже приятнее. Когда медотсек освещается в полную силу и больной не занят процедурами друзья имели хорошую возможность, находясь в палате подбодрить Алекса разговорами. Не все же одному ему страдать от острот Кэрла, мысленно усмехнулся Ив. Когда приходит время отбоя, и уже практически ставший им троим родной док, им естественно приходиться спешно ретироваться. Однако после вечернего обхода и после порции обязательного снотворного из друга все равно собеседник выходит никудышный — моментально отрубается сердешный! А наблюдать за сладко сопящим другом чистое измывательство над собственным организмом, которому предстоит, усилено бдеть в ночную смену! Нет, конечно, за сутки им все же удается соснуть (ага, часок-другой — максимум три с половиной!) тут же в палате (благо койка свободная имеется и то — хлеб!). Спят друзья строго по графику в порядке очередности (пока одного из них подменяет один из ребят свободных от обходов), но и плюнуть на все и наконец, отоспаться, как белые люди у них желания не возникало — все же на кону жизнь их друга.

"Зато с питанием нам повезло, "— мысленно усмехнулся командир, вспоминая, как их док ставил на довольствие. Ну, серьезно, обозвать их двух ("бугаев охранников") в заявке хилыми не стресса устойчивыми элементами, нуждающимися в усиленном витаминизированном четырехразовом питании! Да уж! Врач юморист еще тот, но на ворчуна злиться было просто невозможно — добрейший души человек оказался! "И откуда, только эта апатия?" — продолжал самоанализ мужчина. Вдруг молнией блеснуло нехорошее подозрение-озарение, и Ив честно попытался от него откреститься, пробурчав вслух — "Глупости все это!"

Заметив довольную рожу напарника, понял, что кто-то для себя ему непутевому уже диагноз неприятный поставить успел! И как бы Ив не пытался в будущем спорить о сомнительной квалификации коновала, а не удастся ему теперь от диагноза навязанного отмазаться! Не изменит "врач" свой вердикт, а все его напрасные потуги припишет на счет прогрессирующей семимильными шагами болезни. Но как же его угораздило сей вирус подцепить?! А может он сам себя просто накручивает, и нет "ничего такого", и друг "ни о чем таком" и не подозревает? Словно в ответ на его мыслительные потуги кто-то тихо просвистел мотивчик одной популярной песни — зараза!!!

— Любовь... любовь, — разорялся Кэрл, демонстративно не замечая убийственно мрачного взора шефа!

— Что ты сказал? — ласково "переспросил" Ив, но этот предатель просто проигнорировал вопрос! — Не нравится мне все это! — буркнул прозревший мужчина, впрочем, не уточняя конкретно, что именно и не нравится. Однако Кэрл явно демонстрировал активное не желание уточнять и лезть в душу со своими советами, и честно говоря, — "Спасибо ему за это!" — подумал командир.

* * *

Скрывающийся от глаз других таинственный посетитель улыбался... Приятно осознавать, что тебя ждут! Едва различив голоса "тень" мгновенно напряглась — пора было действовать! Когда первым пал бастион Кэрла, который медленно осел на пол, "гость" был уже уверен в одном. Все же можно преподнести большооой сюрприз своим появлением, даже если тебя ждали!

Впрочем, с командиром пришлось повозиться несколько дольше запланированного. Мимоходом отметив, что реакция у этого охранника намного лучше предыдущих, "тень" "проплыла" в палату мимо еще одного "заснувшего" мужчины.

Фактор ограниченного времени, заставлял действовать быстро и четко, а десять минут отдыха охраннички заслужили честно. Больной же безмятежно спал, не ведая о творимом безобразии. Существо неопределенного пола, возраста и внешности усмехнулось, разглядывая покалеченного героя. Да уж, кажется, в тот раз кто-то слегка переборщил с ударами, но с другой стороны потерпевший виноват сам! Не стоило ему вмешиваться в то, куда его не просили. Взвалив спящее тело (кстати, оказавшееся довольно тяжелым!), ночной посетитель, слегка, мотнув головой, устремился вон. И хотя груз был и не легок, однако на скорости передвижения "тени" существенного влияние он все же не оказал. Казалось, что теперь существо двигалась еще быстрее, а очертания "груза" и его фигуры превратились в одно огромное расплывчатое и совершенно неприметное пятно.

— Фантастика... — с трудом выдохнул Ив, крутя с недоверием гудящей от тесного общения с неизвестным визитером головой. Туман забытья очень неохотно и постепенно начал отпускать его из собственного плена. Осознав через энное время, что он только что наблюдал — командир резко вскочил с уютного пола. За сей похвальный, но безрассудный порыв тело выразило экспериментатору свое веское "фи!". Недовольство пострадавшего организма вылилось в штормящее головокружение и извержение рвотных масс! Из чистого упрямства охранник распахнул двери палаты, и сам не зная на что, собственно говоря, он рассчитывает. Да! В палате все было как всегда, отсутствовало только одно — пациент! Ой, хоть и знал, что увидят его глаза, но сдержать тихий стон ярости не сумел. "И все системы оповещения благополучно выведены из строя, мать вашу! — ругнулся в сердцах Ив. — Хорош охранник, ничего не скажешь! " — и тут память услужливо подсказала, что охранников было двое.

— Хоть ты на месте! — иронично бросил Ив, приходящему в сознание Кэрлу. С "нижнего уровня коридора" тихо застонали, и командир неожиданно получил от друга "ответ и благодарность" за проявленную заботу в виде чувствительного удара в челюсть!

— Мать твою, Кэрол! — прошипел Ив, сплюнув в сторону выбитый зуб. И обрадовал окончательно вернувшегося в сознание друга злобным бурчанием собственной желчи: — После драки — кулаками не машут! Эх, остолопы мы ...!

* * *

А в этот поздний час межзвездный лайнер "Элиата-1" спокойно уносил сморенных обилием новых впечатлений сонных представителей Федерации. Дорогим vip-гостям предстояло ровно через 47 часов насладиться отменным отдыхом на Маоле.