Осторожно!!! Бездомный котенок

А я осталась стоять перед подъездом, не зная, что делать дальше. На дворе почти полночь, рядом в ожидании понятно чего переминается Слава. Темно и грустно.

— Ты зря не поехал с Димой, теперь придется топать до метро, — как бы вскользь начала я.

— Так это, проведу и поеду, — в тон мне ответил Слава, не сдвинувшись с места.

Я неспеша двинулась к двери в подъезд, остановившись у домофона и повернувшись к парню. Так, пора взять себя в руки и расставить все точки над ё.

— Ну, спасибо, что проводил. Дальше я сама.

— Я проведу тебя до двери, мало ли кто на лестнице, — ну неужели намеки не понятны? Или ему все равно?

— Нет, спасибо, уже поздно — тебе пора.

Парень ехидно улыбнулся и потянулся к дверной ручке, намереваясь открыть ее.

— Не спорь, проведу до двери и споойно поеду до мой. Если с тобой что случиться, Димыч мне башку оторвет.

Ладно, допустим. Нажав нужную комбинацию цифр, Слава открыл дверь и вошел в подъезд.

— Какой у тебя этаж? Давай руку, здесь темно, — и как-то резво сам ухватился за меня.

— Вот моя дверь. Еще раз спасибо. Было приятно познакомиться. Может, еще увидимся, как-нибудь, у вас на работе, когда своего питомца к вам приведу на осмотр. — Слава по-прежнему держал меня за руку, а теперь стал легонько водить по ладони своим большим пальцем. Такая откровенная навязчивость мне совсем не понравилась. Я, чуть растягивая слова, старалась как можно быстрее достать ключи, открыть дверь и захлопнуть ее за собой. Вежливость данного поступка меня уже не беспокоила.

Открыв наконец-таки дверь и потянув на себя руку в попытке освободиться вдруг не встретила сопротивления. Повернувшись, чтобы еще раз попрощаться, я замерла когда Слава довольно быстро протянул руку и, слегка обхватив меня за затылок, наклонился и коротко поцеловал, успев скользнуть еще и языком. В ту же секунду, как я отшатнулась, из коридора раздалось довольно громкое утробное злое рычание. Слава моментально отодвинулся и улыбнувшись, стал двигаться к лестнице.

— И тебе спасибо за приятный вечер. Приводи свою ревнивую собаку в клинику завтра, там и увидимся. Спокойной ночи.

Отвечать или дожидаться, когда он спуститься, я не стала, быстренько юркнув в квартиру и захлопнув за собой дверь. Сползла по стенке и уткнулась носом в колени. На душе стало так противно, грустно и еще безумно себя жаль. А завтра на меня еще и Марина накинется с вопросами — и чего мне, дуре, еще надо.

— Господи, да я сама не знаю чего мне надо, — тихо шептала себе поднос. — Неземной любви? А разве она не только в сказках бывает? Богатства? А зачем оно, если не с кем разделить? Счастья? Пожалуй, но что это? Может мне просто надо немножко чуда, чтобы разбавить серую и размеренную жизнь?

Всхлипнув пару раз для разрядки, почувствовала, как в ладонь уткнулась мохнатая мордочка, забавно щекоча усами.

— Привет. Я тебя разбудила? — Грэй игриво потерся о колени, напрашиваясь на ласку. — Мрррр, хоррроший... Ты, наверное, голодный. Пойдем на кухню, чего-нибудь сварганю.

Покормив кота остатками мяса, я зашла в комнату и не раздеваясь легла на кровать. Настроения не было совсем, так приятно начавшийся вечер закончился совсем депрессивно. Хотелось полежать, свернувшись клубочком и пожалеть себя, несчастную, пока не накатит волна апатии. Кажется, я незаметно заснула под тихое ненавязчивое урчание.

* * *

Вслушиваясь в размеренное дыхание дремавшей Миланы, я принял решение. У меня уже достаточно сил, чтобы провести трансформацию. Мне так хотелось утешить девушку, а что я мог сделать, будучи котом — помяукать? К тому же мне очень не понравилось произошедшее у двери. Так я практически не мог бы защитить Милану.

Выйдя в кухню, я постарался занять самое свободное место по центру. В комнате было больше места, но если что-то пойдет не так, мне бы не хотелось довести Милану до обморока. Я лег на бок и вытянул вперед пока загипсованную лапу. Скорее всего кость уже срослась, но возникающие периодически болевые ощущения не проходили. Надеюсь это остаточный болевой эффект.

Закрыв глаза, я расслабил тело и мысленно потянулся к своему разуму — трансформация начиналась с него — представляя, как мое тело постепенно избавляется от шерсти, начиная с головы и заканчивая пятками. Затем настала очередь мышц и органов. Пробежавшись мысленно по каждой клеточке своего тела, попытался глубоким дыханием тихо унять возникшую боль. Холодный пол добавлял неприятных ощущений. Кожа на правой руке саднила от острых краев разорванного гипса. Но кость была цела.

Не спеша поднявшись, я прислонился к дверному косяку, пережидая пока пройдет мельтешение в глазах. Нас всегда заставляли менять форму несколько раз в неделю, и такой длительный перерыв мог негативно сказаться на всем состоянии. Чуть передохнув, я сначала двинулся в ванную. Хотелось привести себя в порядок перед встречей с Миланой. Одно дело быть в форме кота и чесаться задней лапой и совсем другой быть человеком.

Стараясь не шуметь, чуть за полночь я выбрался из ванной, надежно закрепив на бедрах самое большое полотенце, какое смог отыскать в темноте.

Милана все еще дремала, свернувшись на кровати. Я аккуратно сел рядом и робко потянулся рукой к пряди волос упавшей на глаза. Девушка чуть слышно засопела. Чуть осмелев, я легонько коснулся волос на ее голове, пригладив их пробежавшись по всей длине.

По коже пробежала волна легкой дрожи и разлившись теплом в каждой клеточке. Как все-таки может быть просто хорошо и спокойно на сердце. Никогда не думал, что в моей жизни будет такое... волшебство...

Дыхание Миланы чуть сбилось. Пошевелившись, она открыла глаза и чуть полусонно посмотрела на меня.

Время пришло.

* * *

Мне снился такой приятный сон про принца на сером коне. Как в детстве, когда мама укладывала спать, гладила и рассказывала на последок сказку. Снова загорелось огромное желание хоть чуточку чуда.

Ощущение дискомфорта от неснятой одежды прогнало сладкую дрему. Приоткрыв глаза, я подумала, что вижу продолжение сна. Рядом на краю кровати сидел молодой парень, почти как в моем сне. Яркий свет луны серебрил едва длинные, чуть достающие до бровей волосы. Мне показалось или они темно серые? Легкий взгляд из под коротких ресниц смягчал резкие формы чуть широковатых скул. Ровная линия губ, волевой подбородок, крепкая шея. Скользнув взглядом по телу, я отметила и его привлекательность — мышц ровно столько сколько нужно. Жаль, что все это растает, как и мой сон. Но пока я могла наслаждаться. Интересно, какие на вкус его губы.

— Ты хочешь попробовать?

Дрему как рукой сняло. Резко приподнявшись на локтях, распахнутыми глазами уставилась на обнаженного парня, в живую сидевшего на кровати с обмотанным вокруг бедер моим лиловым полотенцем. Наверное, стоило закричать, позвать на помощь, но тело онемело.

— Не бойся. Я не причиню тебе вреда, — голос был низковатым и слегка урчащим, мягким и успокаивающим. Парень не шевелился, не делал резких движений. Мое онемение стало потихоньку отходить. — Мне необходимо всего лишь поговорить с тобой. Не кричи, пожалуйста, просто выслушай.

— Кто ты и как сюда попал? — первыми оттаяли голосовые связки, позволяя вести диалог. Как это ни странно, страха не было, только непонимание и опасение. На всякий случай я отодвинулась в угол кровати. Между нами теперь было не больше метра.

— Меня зовут Грэй. Ты принесла меня к себе домой две недели назад. Ты и твой друг спасли мне жизнь, за что я хотел вас поблагодарить.

Я раскрыв рот уставилась на парня. Что за глупый розыгрыш? Как кот может стать парнем? Это фантастика! Так не бывает!

— Ты издеваешься? Кто в такое поверит? — оперевшись на колени я с наездом нависла над парнем.

— Ты поверишь, — спокойно ответил он. — Ты ведь сама хотела немного чуда для своей жизни. Это и есть чудо. Можешь называть его волшебством или городской магией. Но это правда.

Я хотела верить, я была готова поверить. Я даже готова была позволить вернуться сказочному сну в мою реальность, но маленький остаток недоверия, взращенный современностью, просто так не мог отпустить меня. И я ухватилась за последнюю соломинку, удерживавшую меня за остатки неверия.

* * *

— Докажи!

Дитя города обязано было потребовать доказательство и желательно материальное. Именно это я сумел предусмотреть, хорошо узнав Милану за проведенное с ней время. Я аккуратно перекинул недотрансформированный хвост — это единственная часть тела, которая может по моему желанию оставаться в обеих формах. К сожалению, оставить себе, к примеру, в звериной форме человеческую голову, или в человеческой форме — клыки или когти, я не мог. Хотя этого долго с помощью экспериментов добивались над нами, но перебороть природу не смогли. Как не смогли заставить нас говорить в звериной форме — природе это было не нужно.

— Такое доказательство подойдет?

Я ожидал, что Милана мне поверит, поэтому не успел ее остановить, когда она, ухватившись за длинный хвост, резко дернула его на себя, видимо, предполагая, что он там просто лежал. Вдруг показалось, что все мои позвонки решили сдвинуться и уйти в свободное плавание. От резкой боли я громко зарычал — это особенность также сохранялась в обеих мои формах, как и чувства и ощущения.

— Ой, прости, — с мимолетным раскаянием Милана отпустила хвост, но тут же схватила его снова.

Я напрягся, ожидая очередного подвоха. Но девушка, просто провела руками до начала хвоста, забравшись под полотенце и даже не смутившись, и воочию убедилась, что тот из меня растет. А хвост она этот уже знала. И убедившись в истинности моих слов — замерла передо мной как суслик с бессмысленным выражением глаз.

Хорошо — истерить не начала. Хотя я уже знал — она не умела визжать от испуга и она не поддавалась истерике. Или раньше не поддавалась.

Через минуту я не выдержал первым и легонько прикоснулся к её плечу.

— Ты в порядке? Хорошо себя чувствуешь? Если что-то надо — только скажи...

— Мммм... "Хочу сладкого и покурить... А еще новые кроссовки, каску и барабан..."

И снова молчание. Наверное, в моих глазах отразилось реальное опасение за ее душевное здоровье, поэтому Милана продолжила:

— Ты, что, правда, кот? Мой кот?

Все это время девушка не отпускала хвост и теребила его кончик в своих пальцах. Вообще-то касание хвоста — не очень приятное ощущение, но я решил терпеть, лишь бы польза была.

Я медленно накрыл ее руку своей ладонью и взглянул прямо, не увиливая и не прячась.

— Я твой, но я не кот... в твоем понимании. И не оборотень, — я перебил Милану, фактически угадав ее вопрос, — в обычном понимании. Хотя тебе, наверное, так было бы понятнее. Ты дитя, взращенное на голливудских проектах, переворачивающих все с ног на голову лишь для поддержания кассовых сборов.

Милана недоверчиво обернулась и посмотрела в окно. Ну конечно — ей кажется, что сегодня полная луна — время оборотней и вурдалаков и кого-то там еще?

— Нет, сегодня не полнолуние. Фактически его здесь никогда не бывает, если внимательно присмотришься, конечно, в твоем случае лучше присматриваться с помощью телескопа, то увидишь, что нижнего левого края как бы не хватает. На этой территории его почти всегда не хватает. Так что, нет — сегодня не полнолуние, и я — не оборотень. Просто эволюция подарила моему виду способ защиты, способ выживания — находиться в одной из двух форм, человеческой или звериной. Это всего лишь возможность менять форму в любое удобное для нас время — я не могу разрезать своими когтями металл, не могу поднимать автобусы или летать как супергерои. Я обладаю чуть большей силой и выносливостью, чем тренированный боец любого вида спорта. Четче различаю запахи и звуки, и в человеческой форме имею возможность чувствовать также как и животное. Во всем остальном я такой же человек, как и ты.

— Ага, только наполовину, — Милана опустила голову, будто признавала свое поражение в невидимом споре, но руку не убрала.

— Наполовину, — согласился я. — Но разум и память неизменна в обеих формах — это наша сила, и наше проклятье — слишком многие хотели бы видеть нас как своих шпионов или наемников. Кто заподозрит в утечке информации домашнего питомца, который в любой момент может принять человеческую форму и убить, а затем снова стать немым мурлыкающим свидетелем или скрыться в ближайшей щели...

Я замолчал, эта основная часть моей жизни, состоящая из постоянных экспериментов, исследований, безостановочного обучения, была мне неприятна, но я хотел полностью открыться Милане, возможно отпугнув ее тем самым, но скрывать что-либо от нее я не хотел. Ложь никогда не ходит в одиночестве, — так учил Старший.

— Ты расскажешь не о себе? — Милана мягко улыбнулась, и отпустив хвост положила поверх моей руки свою. — Я хочу знать. Пожалуйста.

Проговорив со мной всю ночь, Милана заснула у меня на руках только под утро. Сидя рядом и удерживая голову девушки на коленях, я боялсь пошевелиться. И ненароком спугнуть свое чудо, тихо сопевшее в волшебных рассветных сумерках.

Пока Милана приводила себя в подарок и готовила завтрак, плавно перетекавший в обед, я с помощью ее компьютера и Интернета искал и подготавливал необходимую информацию. У меня были необходимые знания и возможности, и я просто обязан был попытаться помочь тем, кто по-прежнему оставался в лаборатории, подвергаясь ежедневным испытаниям. К тому же я не верил, что мне просто так позволят исчезнуть, слишком дорогой игрушкой я был. Я должен был обезопасить и себя и Милану. Если меня найдут, то и Милану в покое не оставят. Такие дорогие тайны не терпят лишних свидетелей. Конечно я мог бы уйти, оставив девушку, но не мог. Я не мог допустить даже мысли, что оставлю ее одну... и что сам останусь в одиночестве. Пусть вынужденном, пусть не надолго, но один...

Оставалось поговорить и убедить Милану остаться рядом со мной. Это было очень трудно, ведь фактически я бы просил ее оставить все, что ей знакомо и променять это на воздушный замок в саванне. Я мог только надеяться.

Когда Милана освободилась от домашних занятий, я решился.

— Скажи, как ты относишься к Африке?

На секунду задумавшись Милана продекламировала:

— В Африке акулы, в Африке гориллы, в Африке большие злые крокодилы. Ни за что на свете не ходите дети, не ходите дети в Африку гулять. Фуух. Что знал, то спел. А что?

Разве мог я ожидать другого ответа? Сама не понимая, Милана упростила мне задачу, успокоив и расслабив своим шутливым ответом.

— А если серьезно? — все-таки хотелось прощупать почву перед дальнейшими действиями.

Хмыкнув, девушка демонстративно достала телефон и задорно улыбнулась:

— У меня есть знакомый, который работает в туристическом агентстве, может сделать скидку и быстро открыть визу. Какая именно страна черного континента тебя интересует?

Смотря в полыхающие озорными искрами глаза, я всё еще не мог поверить в свое чудо. Я боялся спугнуть это чувство, согревающее сердце. Передо мной стояла не просто милая и отзывчивая девушка, с добрым сердцем и чистым разумом. Напротив стояла вторая половина моей израненной души, одной своей улыбкой вселяя веру в то, что все будет хорошо, и чтобы ни случилось в будущем, она больше не покинет и не отпустит меня...